晨光熹微，透过昏黄森林上空常年不散的淡黄色雾气，洒下斑驳陆离的光影。林羽从一处隐蔽的树洞中钻出，深深吸了一口林中湿而略带腐殖质气息的空气。这是他离开地下河系、踏入这片广袤森林的第三天。
三天时间，他凭借着玄者一星（癸水灵息）的境界、《碧波剑诀》的初步领悟，以及从青云子遗泽中获得的《基础阵法图解》和那柄锋利短匕，勉强在这危机四伏的森林外围站稳了脚跟。
他选择的临时据点，是距离逃出洞口约五里外的一处天然石缝，位于一面陡峭岩壁的下方，入口被茂密的藤蔓和灌木丛掩盖，内部空间不大，但燥背风，且有一眼细小的山泉渗出，形成一个小水洼。林羽利用《基础阵法图解》中记载的最粗浅的“警示阵”和“简易隐匿阵”，以五块下品灵石为基，配合森林中采集的几种具有微弱灵气波动的苔藓和矿石粉末，在石缝外围布置了一圈。阵法效果微弱，仅能对靠近的活物产生一丝不易察觉的灵气扰动，并让入口看起来更加模糊，但对于防范低阶妖兽和普通人的无意探查，已是足够。
这三天，他的生活规律而紧张：白以石缝为中心，向外探索约一里范围，熟悉环境，采集可食用的野果、块茎，设置简易陷阱捕捉小型野兽（如雪兔、林鼠），并尝试辨识《基础阵法图解》附录中记载的一些低阶灵草。夜晚则返回石缝，修炼《碧波剑诀》，同时手握“蕴剑石”，以其中精纯平和的剑意温养经脉，并服用稀释后的“石钟灵”（每仅敢服用一滴，稀释后分三次吸收），缓慢而坚定地冲击着那闭塞的玄脉。
进展缓慢，但确凿无疑。那0.05%的缝隙，在蕴剑石剑意和灵灵气的双重滋养下，已悄然拓宽至约0.08%。玄气运行的速度和总量，也提升了近两成。更重要的是，他对《碧波剑诀》第一层“细流涓涓”的理解益加深，三式基础剑招“滴水穿石”、“流云过隙”、“暗涌回旋”已能连贯使出，虽无剑气外放之威，但配合短匕，已颇具章法，不再是胡乱劈刺。
【今境界：玄徒九星（厚土载物）（剩余18:47:22）】
今刷新的境界是“玄徒九星（厚土载物）”，土属性。力量、防御和耐力得到显著增强，对大地感知更为敏锐，但在森林环境中，不如水属性灵活，也无法施展《碧波剑诀》的威力。不过，厚土载物气息沉稳，用于布置和加固那粗浅的阵法，效果反而更好。林羽一早便用此气息重新梳理了阵基，使警示范围扩大了少许。
此刻，他正小心翼翼地向东面探索。据这几的观察和星纹铁偶尔传来的微弱感应，东面的灵气似乎比其他方向稍显活跃，也可能存在更丰富的资源或……危险。
森林中古木参天，藤蔓缠绕，地面堆积着厚厚的落叶，踩上去松软无声。昏黄的雾气在林木间流动，限制了视野，也掩盖了许多声音。林羽将感知提升到极限，手持短匕，脚步轻缓。厚土载物气息让他下盘更稳，脚步落地时几乎与大地融为一体，不易惊动猎物。
前行约半里，他忽然停下脚步。前方不远处，一株枯死的老树部，生长着几簇淡蓝色的蘑菇，伞盖上有银色的环状纹路，散发着微弱的灵气波动。
“星环菇……《图解》中提到过，一级灵草，性温平，可调和药性，少量服用能微弱滋养神魂，是炼制‘凝神散’的辅料之一。”林羽心中一喜。这是他进入森林后首次发现明确记载的灵草。虽然只是最低级的一级，但价值远非普通草药可比，无论是自己使用还是后交换物资，都是好东西。
他谨慎地观察四周。灵草附近常有妖兽守护，这是常识。确认没有明显危险后，他缓步上前，取出一个准备好的木盒（用树皮简单制作），小心地将三株最成熟的星环菇连挖出，放入盒中。就在他采下第三株时，异变突生！
“嘶——！”
一道腥风从侧后方袭来！林羽汗毛倒竖，厚土载物气息本能地运转，身体向侧前方一滚！
“咔嚓！”他原本所在位置的一碗口粗的树枝被一道黑影扫过，应声而断！
林羽翻身站定，定睛看去。袭击者是一条水桶粗细、长达两丈的暗绿色巨蟒！它盘踞在附近一棵大树的枝上，三角形的蛇头高高昂起，冰冷的竖瞳死死盯着林羽，猩红的信子吞吐不定。蟒身布满暗绿色的鳞片，与周围环境几乎融为一体，难怪之前没有发现。
“青木森蚺，一级巅峰妖兽，擅长伪装偷袭，力量惊人，绞是其主要攻击方式，毒性微弱但唾液有麻痹效果。”原主记忆中关于低级妖兽的知识浮现。这是一条成年森蚺，实力堪比人类玄徒八九星的修士，甚至更强。
森蚺一击不中，身体猛地从树上弹射而下，张开血盆大口，直扑林羽！速度极快！
林羽眼神一凝，不退反进！厚土载物气息灌注双腿，猛地蹬地，身体如炮弹般向侧面窜出，同时手中短匕划过一道寒光，直刺森蚺扑击时暴露出的下颚柔软处！
“叮！”
匕首刺中鳞片，竟发出金铁交鸣之声，只留下一道白痕！森蚺的鳞片防御极强！
森蚺吃痛，更加暴怒，粗长的尾巴如同钢鞭，带着呼啸的风声横扫而来！林羽就地一滚，险险避开，原先立足处的一棵小树被拦腰扫断！
“不能硬拼！土属性不擅速度，持久战对我不利！”林羽心念电转。他一边凭借厚土气息带来的沉稳步法周旋，躲避森蚺的扑咬和尾扫，一边观察着周围环境。
森蚺再次扑来，林羽看准时机，不再闪避，而是将厚土气息全力灌注于左臂，横臂格挡！
“嘭！”沉闷的撞击声。林羽被撞得踉跄后退，手臂发麻，但并未受伤。厚土载物的防御力果然不俗！
借力后退的同时，林羽右手短匕疾刺，目标不是鳞甲，而是森蚺一只冰冷的竖瞳！
森蚺下意识闭眼偏头，匕首擦着眼睑划过，带起一溜血花！虽然只是皮外伤，但疼痛让森蚺更加狂躁。
就是现在！林羽脚下猛地一踩，借助反冲力向后急退，同时左手快速从怀中摸出一个小皮囊，将里面暗绿色的粉末——正是之前从幽光刺鱼毒囊中提炼、混合了某种性草药的简易麻痹毒粉——猛地朝森蚺头部扬去！
毒粉弥漫，森蚺猝不及防，吸入少许，动作顿时一滞，发出痛苦的嘶鸣，疯狂甩动头颅。
林羽抓住这瞬间的机会，体内玄气按照《碧波剑诀》“滴水穿石”的运劲法门急速运转（虽无水性玄气支撑，但发力技巧犹在），全部凝聚于匕首尖端，身体前冲，匕首化作一点寒星，精准无比地刺入森蚺因痛苦而微微张开的口腔上颚柔软处！
“噗嗤！”
匕首尽没直至柄！林羽手腕一拧，狠狠一搅！
“嘶——！”森蚺发出凄厉的嘶鸣，庞大的身躯剧烈翻滚、抽搐，尾巴胡乱拍打，将周围草木扫得一片狼藉。鲜血从口腔中汩汩涌出。
林羽早已抽身后退，警惕地观察。森蚺挣扎了约莫十息，动作渐渐微弱，最终瘫软在地，只有尾巴偶尔神经质地抽搐一下。
确认其死亡后，林羽才松了口气，感到一阵虚脱。刚才的战斗看似短暂，却凶险万分，消耗了他大量体力和心神。以玄徒九星境界，越级击一级巅峰妖兽，靠的是对地形的利用、时机的把握、毒粉的奇效以及《碧波剑诀》发力技巧的致命一击。若正面硬撼，他绝非对手。
【叮！触发并完成支线任务：猎一级妖兽（1/5）。】 【获得奖励：积分×50，妖兽材料处理熟练度小幅提升。】
系统提示适时响起。
林羽平复了一下呼吸，走上前开始处理战利品。按照脑中灌输的基础知识，他小心地剥下森蚺最坚韧的背脊处鳞片（约二十余片），取下毒牙两颗，抽出蛇筋一条，最后割下最精华的几块蛇肉。蛇胆也是一味药材，但他没有合适容器保存，只得作罢。这些材料，无论是自用还是后交换，都价值不菲。
就在他忙碌时，怀中一直安静的星纹铁，突然传来一阵比以往任何时候都更清晰的温热感，并且微微震颤，指向东北方向！
“有反应了！”林羽精神一振。进入森林三天，星纹铁一直沉寂，此刻突然异动，必定是感应到了什么与“剑”相关，或者灵气异常浓郁的东西！
他迅速收拾好材料和星环菇，将血迹和战斗痕迹稍作掩盖，然后循着星纹铁的指引，小心翼翼地向东北方向摸去。
越往东北，林木越发稀疏，地面逐渐出现的灰黑色岩石。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味，温度也略有升高。约莫前行了二里地，穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗。
前方是一个不大的山谷盆地，盆地中央，竟然有一个直径约十丈的小型温泉湖！湖水呈淡绿色，热气蒸腾，水面漂浮着缕缕白雾。湖岸周围，生长着不少奇花异草，灵气盎然，远比外围浓郁。
而最引人注目的是，在温泉湖的对面，靠近岩壁的位置，矗立着三残缺的石柱。石柱呈暗红色，布满苔藓和裂纹，但依稀能看出原本雕刻着一些古朴的花纹。其中一石柱上，还斜着一柄锈迹斑斑、只剩半截剑身的古剑！
星纹铁的震颤在此刻达到了顶峰，温热感几乎有些烫手。那半截古剑，也隐隐与怀中的“青锋残片”产生了极其微弱的共鸣！
“遗迹！又是一处遗迹！”林羽心跳加速。青云子留言中提到“循星图，赴归墟海眼”，而星纹铁能感应剑意或与剑相关的事物。这里的三点星光指引之一，莫非就对应着此处？
他没有贸然靠近。温泉湖附近灵气充沛，很可能吸引妖兽栖息。他潜伏在一块巨石后，仔细观察。
湖面平静，除了蒸腾的热气，并无异状。岸边花草间，有几只色彩斑斓的蝴蝶飞舞，一些小型蜥蜴在岩石上晒太阳。看起来一片祥和。
但林羽不敢大意。他目光扫过湖面，最终停留在湖心一处微微冒泡的区域。那里，似乎有一团阴影在水下缓缓移动。
“水下有东西……”他屏息凝神。星纹铁的感应源头，似乎也来自湖心方向，而不仅仅是那半截古剑。
他耐心等待了约一刻钟。终于，那团阴影缓缓上浮，露出了真容——那是一只磨盘大小、背甲呈暗金色、布满玄奥纹路的巨龟！巨龟慢悠悠地划动四肢，在湖中游弋，偶尔将头伸出水面，喷出一小股带着硫磺味的水汽。它的一双小眼睛半开半阖，显得慵懒，但偶尔开合间，却闪过一丝令人心悸的金芒。
“金纹玄水龟……二级妖兽！”林羽倒吸一口凉气。据记忆，这种龟类妖兽防御力极其恐怖，行动缓慢，但攻击时迅如闪电，口中能喷出高温水箭，龟甲上的金纹还能激发简单的防御光罩。其实力，足以媲美人类玄者中期的修士！绝非现在的他能正面抗衡的。
看来，那半截古剑和这温泉湖，是有主之物。这金纹玄水龟，就是此地的守护兽，或者至少是长期栖息于此的霸主。
硬抢肯定不行。林羽目光闪烁，开始盘算。他的目标是那半截古剑，以及可能存在于湖心或石柱附近的其他东西。但如何绕过这只二级妖兽？
他观察着玄水龟的活动规律。它大部分时间潜在湖心深处，每隔约半个时辰会上浮换气、游弋一圈，然后再次下潜。上浮游弋的时间，大约是一炷香（约五分钟）。而石柱距离湖岸约有三十丈，以他的速度，全力冲刺，往返至少需要二十息。时间窗口非常紧张。
“需要制造混乱，引开它，或者……让它暂时无法扰我。”林羽看向怀中剩下的毒粉和那几片幽光刺鱼的鳞片。毒粉对二级妖兽效果恐怕微乎其微。鳞片……或许有点用？
他想起《基础阵法图解》中记载的一种最简单的一级困阵“泥沼阵”，以土属性材料为基，可小范围改变地面性质，使其变得粘稠湿滑，限制行动。他手头有森蚺的血液（富含土、木属性）、一些特定的矿石粉末（这几收集的），以及今的厚土玄气，或许可以尝试布置一个简易版的，不求困住玄水龟，只求能稍微迟滞它上岸的速度。
还有……星纹铁对那古剑有感应，如果自己靠近，会不会激发什么？那古剑在石柱上，是否本身就是一个简单的“封禁”或“标记”？
风险很大，但机遇同样诱人。那古剑即便残破，材质也定然不凡，可能蕴含剑意，对修炼《碧波剑诀》和温养青锋残片大有裨益。湖心也可能有宝物。
林羽权衡再三，决定冒险一试。他退到安全距离，开始准备。
首先，他在通往石柱的路径上，选择了几处必经的松软地面，利用厚土玄气、森蚺血和矿石粉末，布置了三个极其简陋、范围只有桌面大小的“微缩泥沼阵”。效果估计只能让玄水龟的爪子陷进去片刻，但或许能争取一两息时间。
然后，他取出两片幽光刺鱼最坚硬的背鳞，用藤蔓粗糙地绑在短匕两侧，做成一个简易的“鳞刃”，增加破甲能力。虽然依旧很难破开玄水龟的背甲，但攻击眼睛、口腔等柔软处，或许有机会。
最后，他调整呼吸，将状态提升到最佳，目光紧紧锁定湖心。
等待……玄水龟再次上浮，游弋，然后慢悠悠地沉向湖心深处，湖面恢复平静。
就是现在！
林羽如同猎豹般从藏身处窜出，将厚土载物气息灌注双腿，爆发出最快的速度，冲向湖对岸的石柱！三十丈距离，在他的全力冲刺下，迅速缩短。
二十丈……十丈……五丈……
就在他距离石柱仅三丈时，异变陡生！
湖心原本平静的水面突然炸开！金纹玄水龟庞大的身躯竟以与其体型不符的迅捷速度破水而出，一双金眸冰冷地锁定了林羽，张口就是一道碗口粗的炽热水箭，激射而来！它本没沉到深处，只是在浅水区假寐！
“被发现了！”林羽心头一凛，早有准备的他，在间不容发之际，身体猛地向侧前方扑出，一个狼狈的翻滚，炽热的水箭擦着他的后背射过，击中后方岩石，发出“嗤”的声响，岩石表面竟被腐蚀出一个小坑！
林羽毫不停留，继续冲向石柱。玄水龟发出低沉的吼声，四肢划动，以惊人的速度向岸边游来，湖水被它犁开一道深深的沟壑。
三丈、两丈、一丈！林羽终于冲到石柱下，伸手抓向那半截古剑的剑柄！
就在他手指即将触碰到剑柄的瞬间，古剑剑身之上，那斑斑锈迹中，突然亮起一点微不可察的暗红色光芒！一股苍凉、暴戾、仿佛沉淀了无数岁月的凶煞剑意，如同沉睡的凶兽被惊醒，顺着他的手指，猛地冲入他的体内！
“呃！”林羽如遭重击，浑身剧震，眼前一黑，仿佛看到了尸山血海、剑断人亡的惨烈景象！握住剑柄的手如同被烙铁烫到，下意识就要松开。
但他咬紧牙关，凭借坚韧的意志，死死握住！同时，怀中的青锋残片和星纹铁同时爆发出强烈的光芒和热流！青锋残片传来一股中正平和的清凉剑意，星纹铁则释放出精纯的锋锐气息，两股力量合力，勉强抵住了那股凶煞剑意的冲击！
“给我……起！”林羽低吼一声，用尽全身力气，配合厚土玄气的沉稳之力，猛地一拔！
“锵——！”
一声清越却带着锈蚀摩擦声的剑鸣响起，半截古剑应声而出！剑身脱离石柱的刹那，那暗红色凶煞剑意如水般退去，缩回剑身，只留下淡淡的余威。而青锋残片和星纹铁的共鸣也迅速减弱。
几乎同时，金纹玄水龟已经冲上岸边，粗壮的四肢踩中了第一个“微缩泥沼阵”！
“噗！”它的前肢果然微微一陷，速度骤减，发出愤怒的咆哮。
林羽抓住这宝贵的瞬间，看也不看，将半截古剑往怀中一塞，转身就跑！将速度提升到极致，冲向来的方向！
玄水龟怒吼连连，挣脱泥沼，口中连续喷出数道水箭！林羽凭借对地形的熟悉和厚土玄气带来的下盘稳定，在林木间 zigzag 奔跑，险之又险地避开。第二、第三个泥沼阵也略微迟滞了玄水龟片刻。
当他冲进灌木丛，头也不回地向着石缝方向狂奔时，身后传来玄水龟震天的怒吼和树木倒塌的声音。但它似乎有所顾忌，并未追出温泉谷范围。
一直跑到感觉不到追兵的气息，林羽才靠着一棵大树，大口喘息，心脏狂跳。后背被水箭擦过的地方辣地疼，握剑的右手虎口崩裂，鲜血淋漓，更严重的是，那股凶煞剑意冲入体内的震荡，让他气血翻腾，经脉隐隐作痛。
但……他成功了！
他颤抖着手，取出那半截古剑。剑长约两尺，断口参差不齐，似被巨力崩断。剑身布满红褐色锈迹，但锈迹之下，隐约可见暗红色的金属光泽，以及一些模糊的、仿佛血迹涸后形成的诡异纹路。剑柄缠着早已腐朽的皮革。整把剑沉重异常，散发着淡淡的血腥气和苍茫的煞气。
“这剑……孽极重。”林羽心悸。若非青锋残片和星纹铁护持，刚才那一下煞气冲击，足以让他心神受创。
他尝试注入一丝玄气。古剑毫无反应，煞气内敛，仿佛沉睡。但他能感觉到，剑身深处，似乎封印着什么。
【叮！发现特殊物品：残破的凶煞古剑（未鉴定）。】 【触发支线任务：凶剑之谜。】 【任务描述：你获得了一柄蕴含凶煞剑意的残剑。尝试以自身剑意或特定方法温养、沟通，探究其来历与秘密。】 【任务奖励：积分×200，随机剑道感悟×1，解锁部分剑类物品鉴定功能。】 【失败惩罚：无。】
系统提示再次响起。
林羽将古剑小心收起。现在不是研究的时候。他迅速处理了一下伤口，服下一滴稀释的灵，调息片刻，待气血平复，便立刻动身，绕了几个圈子，确认没有跟踪后，才返回石缝。
回到相对安全的据点，布下警示阵，林羽才彻底放松下来。今收获巨大：星环菇、森蚺材料、更重要的是这柄凶煞古剑。但也消耗巨大，且受了些轻伤。
他调出系统面板：
【宿主：林羽】 【年龄：17】 【真实境界：无（玄脉闭塞，已疏通微小缝隙约0.08%）】 【今境界：玄徒九星（厚土载物）（剩余12:15:47）】 【功法：基础长青诀（本能运行），《碧波剑诀》第一层“细流涓涓”（入门）】 【武技：枯荣指（残篇，前三式掌握度：熟练）】 【物品：残破的凶煞古剑×1，青锋残片×1，星纹铁×1，黑色令牌（遗失），蕴剑石×3（已使用微量），石钟灵（剩余约27滴），赤炎朱果×2，下品灵石×3，幽光刺鱼材料若，青木森蚺材料若，星环菇×3，基础阵法图解×1，系统积分350。】 【当前任务：支线任务‘凶剑之谜’（进行中）；生存任务‘在昏黄森林生存十’（3/10）；探索任务‘猎一级妖兽’（1/5）。】
真实经脉疏通度提升到了0.08%，积分积累到了350。生存任务完成了三天。
夜幕降临，林羽点燃一小堆篝火（在石缝深处，小心烟雾），烤着森蚺肉。肉香四溢，蕴含的微弱灵气补充着他的消耗。
他一边吃肉，一边拿出那柄凶煞古剑，仔细端详。剑身上的血色纹路，在火光下显得更加诡异。青锋残片和星纹铁靠近时，会有微弱的共鸣，但古剑本身依旧沉寂。
“温泉湖……金纹玄水龟守护……残剑于石柱……血色纹路……”林羽思索着。这里很可能是一处古战场遗迹的一角，或者某位修炼煞气剑道的修士陨落之地。那玄水龟，或许是在借助温泉的灵气和古剑散逸的煞气修炼？
无论如何，古剑到手，星纹铁指引的三点星光之一（如果温泉湖算一点），已经点亮。接下来，需要寻找另外两点，同时继续在森林中生存、修炼、猎妖兽，并尝试破解古剑的秘密。
前路依然漫长，但每一步，都让他离目标更近了一些。
他握紧古剑，感受着那冰凉的触感和内敛的凶煞，眼神在火光映照下，愈发坚定。
昏黄森林的夜，才刚刚开始。