第一节：归途与异变
回南城的大巴在晨雾中穿行。
林溪靠窗坐着，怀里抱着蜷成一团的玄麒。小猫的身体温暖柔软，呼吸均匀，但林溪能感觉到它体内涌动的力量比昨天强了一截——毛发的光泽更加莹润，偶尔在睡梦中爪子会无意识地冒出一点金红色的火星，又迅速熄灭。
融合“怒魄”碎片带来的变化，比她预想的更明显。
不仅是玄麒，她自己的感知也提升到了新的层次。此刻闭着眼睛，她能“看”到车厢里每个人的情绪色彩——司机是平和的浅蓝色，前排打瞌睡的学生是疲惫的灰色，后排一对情侣散发着粉红色的暖意…
而坐在她身旁过道位置的沈青崖，是复杂的翠绿色与一抹暗金交织。翠绿代表着他体内的古榕善面本源，而那抹暗金…
林溪悄悄睁开眼，看向沈青崖的侧脸。
他正望着窗外飞逝的风景，表情平静，但眉宇间有一丝不易察觉的疲惫。从清河镇地下空间出来后，他的话明显变少了。
“你还好吗？”林溪轻声问。
沈青崖转过头，翠绿的眼瞳在晨光中像两块剔透的翡翠：“还好。只是…接收了一些不属于我的记忆片段。”
“古榕的记忆？”
“嗯。”沈青崖点头，“很零碎，像打碎的镜子。有深林里的晨雾，有系在泥土中延伸的触感，还有…一双眼睛。”
“眼睛？”
“一双从极高处俯视下来的眼睛，冷漠、威严，像是在评估一件工具。”沈青崖的声音低沉，“记忆里充满了不安和…渴望被认可的焦虑。那应该是苍郁早期，还未完全黑化时的感受。”
林溪沉默了片刻。
“你恨他吗？”她问，“苍郁。”
沈青崖没有立刻回答。大巴驶入隧道，车厢里暗了下来，只有应急灯微弱的光勾勒出他轮廓分明的侧影。
“我不知道。”最后他说，“我体内的这部分力量，来自他最纯净的时期。我能感受到那份对生长的喜悦，对万物共生的本能渴望…所以当我看到他后来选择的道路时，更多的是一种悲哀。就像看着一棵本该参天的大树，自己把扎进了毒沼里。”
隧道出口的光越来越近。
“但无论他有怎样的过去，”沈青崖的声音在光明重新涌入车厢时响起，“他现在的所作所为必须被阻止。这和我们之间本源的关联无关。”
林溪点了点头。
就在这时，玄麒突然在她怀里动了动，睁开了眼睛。
琥珀色的猫瞳里，闪过一丝极淡的金红色纹路。
“小七？”林溪摸了摸它的头，“醒了？”
玄麒打了个哈欠，伸了个懒腰，然后——一个清晰、略带沙哑的少年音直接在林溪和沈青崖脑海中响起：
“你们聊完了？我快被你们俩的‘心灵波动’吵死了。”
林溪的手僵在半空。
沈青崖也怔住了。
“你…你能说话了？”林溪瞪大眼睛。
“不是说话，是‘神念传音’的进阶版。”玄麒甩了甩尾巴，依旧保持着猫咪的姿态，但眼神里多了几分属于神兽的灵动，“托你融合‘怒魄’的福，我的本源恢复了一小部分。现在可以在短距离内，直接把意念投射到你们脑子里——比之前那种模糊的情绪传递精准多了。”
它跳到林溪肩上，凑近她的耳朵，声音里带着一丝得意：“怎么样？本大爷的声音还算好听吧？”
林溪哭笑不得：“挺好听的…就是有点突然。”
“以后会更突然的。”玄麒用爪子扒拉了一下她的头发，“等我再多恢复点，说不定能短暂变回原型带你们飞两圈——虽然现在只能想想。”
沈青崖恢复得最快，他嘴角勾起一抹浅笑：“恭喜。这意味着我们的战斗力又提升了一个档次。”
“那是。”玄麒昂起头，“不过先说正事。刚才你们提到苍郁的记忆…沈青崖，你接收到的那些碎片里，有没有关于‘红姑’的信息？”
沈青崖摇头：“没有。记忆太古老了，至少是几千年前的事。那时候苍郁应该还没遇到红姑。”
“那就奇怪了。”玄麒的尾巴竖起来，“按照红姑对古榕之力的熟悉程度，她和苍郁的渊源应该极深才对。可如果她是后来才追随苍郁的，怎么会对他早期纯粹的本源力量如此执着？”
林溪心中一动：“除非…她接触过苍郁早期留下的东西。或者，她本身就和古榕有更深的联系——比如，她也是植物类的妖族？”
“可能性很大。”玄麒点头，“等回南城后，我们需要系统调查一下‘长生会’的资料。异管局和青云观那边，应该有一些我们不知道的情报。”
说话间，大巴驶入了南城长途汽车站。
三人下车时，林岳已经在出站口等着了。
他看起来有些憔悴，眼底有淡淡的黑眼圈，但看到林溪平安归来，明显松了口气。
“哥！”林溪小跑过去。
林岳上下打量她，确认她没受伤，才点点头：“回来就好。清河镇的事我听说了，异管局那边传来消息，说污染源已经清除，但损失了四名外勤人员。李敬尧处长特别要求见你一面。”
“见我？”
“嗯。电话里没细说，但语气很严肃。”林岳看向沈青崖，“沈先生也一起吧。李处长点名要见你。”
沈青崖眼神微凝：“他还在南城？”
“在。异管局第七行动处最近把临时指挥部设在了南城，说是要全面调查‘长生会’。”林岳压低声音，“而且…青云观内部出了点问题。”
“什么问题？”
“回去再说。”
林岳的车停在停车场，是一辆普通的黑色SUV。上车后，林溪才发现后座上还坐着一个人。
一个穿着青云观道袍的年轻女子，大概二十三四岁，容貌清丽，但脸色苍白，左臂缠着绷带，隐隐有血迹渗出。
“这位是陆雪薇师姐，观里刑堂的弟子。”林岳介绍，“昨晚出了点意外。”
陆雪薇对林溪和沈青崖点了点头，声音虚弱：“林师妹，沈先生。抱歉，我状态不太好。”
“发生什么事了？”林溪关切地问。
林岳启动车子，驶出停车场，才沉声道：“昨晚青云观派出一支小队，配合异管局清理南城西郊一处疑似长生会据点的废弃工厂。行动原本很顺利，但在撤离时，遭遇了伏击。”
“伏击？”
“对方对我们的撤退路线、人员配置、甚至每个人的术法特点都了如指掌。”陆雪薇咬着嘴唇，“我的‘青藤锁’刚出手，对方的破法符就到了眼前。王师兄的雷法还没凝聚，就被打断了施法…我们就像是透明的一样。”
沈青崖皱眉：“内部有情报泄露？”
“观里也是这么怀疑的。”林岳从后视镜看了他一眼，“所以今天早上，观主下令刑堂彻查所有近期接触过此次行动情报的人。但…”
他顿了顿：“但问题可能不止在青云观。异管局那边，据说也有行动细节泄露的迹象。”
车厢里的气氛凝重起来。
玄麒趴在林溪腿上，尾巴轻轻摆动：“看来那个‘红姑’和长生会，比我们想的渗透得更深。他们不仅在收集力量，还在系统地瓦解人间修行界的组织能力。”
“所以李敬尧急着见我们。”林溪明白了，“他想联合所有能联合的力量，尽快挖出内鬼。”
“恐怕不止。”沈青崖看向窗外飞逝的街景，“异管局和青云观同时出问题，这说明长生会要么有极高明的渗透手段，要么…他们在两边都有人。”
陆雪薇的身体微微颤抖：“如果连刑堂都有问题…”
她没有说完，但意思很清楚。
刑堂是青云观的执法部门，负责内部纪律和审讯。如果连这里都被渗透，那青云观几乎就是筛子了。
“先去见李处长。”林岳打了转向灯，“听听他怎么说。”
—
车子驶入南城东区一栋不起眼的写字楼地下停车场。经过三道安检，他们乘坐专用电梯来到顶层。
这一层已经被完全改造成了临时指挥中心。巨大的显示屏占据了一整面墙，上面滚动着各种数据和监控画面。数十名工作人员在工位间忙碌，电话声、键盘声、低声交谈声交织在一起。
李敬尧站在中央指挥台前，正听着一名下属的汇报。看到林溪等人进来，他挥了挥手，示意汇报暂停。
“林溪，沈青崖，还有这位…青云观的林岳道友。”李敬尧走过来，目光在三人脸上扫过，“清河镇的事，我代表异管局表示感谢。你们救了很多人。”
“这是我们应该做的。”林溪说。
李敬尧点点头，没有过多寒暄：“直接说正事。第一，关于沈青崖的身份问题——经过总局评估，鉴于你在清河镇的表现和过去三个月的行踪记录，我们暂时将你的档案状态从‘追捕’调整为‘观察’。这意味着你可以合法活动，但需要定期向指定联络人报告位置。”
沈青崖表情平静：“条件呢？”
“协助我们调查长生会。”李敬尧直视着他，“你对古榕之力的了解和红姑可能的底细，是目前我们最缺的情报。”
“可以。”
“第二，”李敬尧转向林溪，“你兄长应该已经跟你说了昨晚的袭击事件。我们调取了工厂周边的所有监控，发现伏击者至少有六人，全部穿着黑色作战服，戴面具。他们的战术配合极其专业，而且…”
他点开平板，调出一段模糊的视频。
画面是在夜间红外模式下拍摄的，能看见几个黑色人影在建筑间快速移动。其中一人在跃过一处缺口时，面具被树枝刮了一下，露出小半张脸——
那是一张年轻男性的脸，但左眼周围有诡异的暗红色纹路，像是某种活着的藤蔓图腾。
“这是…”林溪瞳孔一缩。
“古榕污染的标记。”沈青崖沉声道，“但比清河镇那个宿主身上的要浅，应该是短期接触或浅层植入。”
李敬尧关掉视频：“我们对比了数据库，这张脸没有记录。但技术部门分析了他的骨骼结构和动作习惯，认为他受过长期的、体系化的军事或准军事训练。”
“长生会培养了自己的武装力量？”林岳问。
“恐怕不止。”李敬尧的表情凝重，“我们怀疑，长生会已经渗透进了某些正规机构——可能是安保公司，也可能是…某些部门的退役人员系统。”
他走到大屏幕前，调出一张关系图。
中央是“长生会”三个字，周围辐射出数十条线，连接着各种名词：企业、基金会、研究机构、甚至几个小型的修行家族。
“这是过去三个月我们梳理出的，与长生会有疑似关联的组织。”李敬尧说，“他们像章鱼一样，触手伸得很广。而且最棘手的是，他们的核心成员似乎都接受过反侦察训练，我们几次接近突破，都在最后关头被他们断尾逃生。”
玄麒突然从林溪肩上抬起头，金色的猫瞳盯着屏幕上的某个点。
“那个‘长青生物科技’，是什么来历？”
李敬尧看向声音来源——一只猫在说话，他眼角抽搐了一下，但很快恢复常态：“一家注册在开曼群岛的外资企业，表面是做植物提取物和保健品。但我们查到，他们在西南边境有几个未经申报的种植基地，卫星图像显示那些基地的布局…很古怪。”
“怎么古怪？”
“像是某种阵法。”接话的是陆雪薇，她不知何时走了过来，指着屏幕上放大后的卫星图，“你们看这些种植区的排列——不是按作物品种或地形，而是按五行方位。而且中心区域的地面有规律的翻动痕迹，像是…在埋东西。”
沈青崖盯着那图案看了几秒，突然开口：“那是古榕的‘地脉滋养阵’。通过在地脉节点上种植特定植物，并定期埋入‘祭品’，可以缓慢地将地脉灵气转化为古榕可吸收的力量。苍郁在神界早期，用这种阵法培育过自己的附属灵植。”
所有人的目光都集中到他身上。
“你怎么知道得这么清楚？”李敬尧问。
“记忆碎片。”沈青崖简单地说，“随着我体内力量的觉醒，会不时接收到一些古榕的知识。这个阵法，应该是比较基础的应用。”
“能破解吗？”
“需要到现场。但可以确定的是，这种阵法运行时间越长，对地脉的损害就越大。最终整片区域会变成‘灵脉死区’，几十年内都无法自然恢复。”
李敬尧的脸色沉了下来：“我们监测到国内有三个区域出现了灵气异常衰减，其中两个就在长青生物的基地附近。如果这都是长生会的手笔…”
他没有说下去，但意思很清楚。
长生会在系统性地掠夺人间的灵气基。
“所以我们必须加快行动。”林岳说，“但内部泄密的问题不解决，任何行动都可能重蹈昨晚的覆辙。”
李敬尧沉默了几秒，突然说：“我有一个计划。或者说，一个陷阱。”
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第二节：陷阱与初见
计划很简单，也很危险。
异管局和青云观将联合进行一次“高调”的清扫行动，目标是南城北区一个废旧仓库——那里被情报显示是长生会的一个物资中转站。
行动的所有细节，包括参与人员、装备配置、进攻时间、撤退路线，都将严格按照常规流程制定和下发。
但只有极少数人知道，这份计划是假的。
真正的目标，是藏在另一个地方的、长生会的一个账本存储点——那里记录了长生会部分资金往来和人员信息。而真正的行动队伍，将由李敬尧亲自挑选的、经过严格背景审查的绝对核心成员组成。
“我们要让内鬼把假情报传出去。”李敬尧在会议室里说，“等长生会的人去仓库设伏时，我们的人已经拿到账本了。然后反过来包围他们——抓几个活口，顺藤摸瓜。”
“很冒险。”沈青崖说，“如果内鬼的级别足够高，能接触到真正的计划呢？”
“所以真正的计划，目前只有在这个房间里的人知道。”李敬尧的目光扫过在场的六个人——他自己，林溪，沈青崖，林岳，陆雪薇，以及异管局第七行动处的副处长，一个叫陈铎的中年男人。
“陈副处是我的老战友，可以绝对信任。”李敬尧说，“至于你们…林溪和沈青崖在清河镇证明了自己。林岳道友是青云观年轻一辈的佼佼者，陆雪薇是刑堂弟子，背景净。如果连你们都不可信，那我们也别查了。”
计划定在三天后的夜晚。
这三天里，假计划在异管局和青云观内部“正常”流转，而真正的行动小组则低调地做着准备。
林溪大部分时间待在哥哥的住处——林岳在南城租的一套两居室。沈青崖也暂时住在这里，客厅的沙发成了他的临时床位。
第三天下午，林溪正在阳台上练习符箓绘制，突然感觉到一股奇异的波动。
像是有什么东西在轻轻叩击她的灵台。
她放下笔，看向波动的来源——是沈青崖的房间。门关着，但门缝里透出淡淡的翠绿色光芒。
林溪走过去，正要敲门，门自己开了。
沈青崖站在房间里，背对着她，正看着窗外。他的周身笼罩着一层薄薄的绿光，那些光芒在他皮肤下游走，像是活着的藤蔓。
更奇怪的是，他面前悬浮着几片翠绿的树叶——不是真实的树叶，而是由纯粹能量构成的、半透明的虚影。树叶缓缓旋转，排列成一个古老的图案。
“沈青崖？”林溪轻声唤道。
沈青崖身体一震，周身的绿光迅速收敛。他转过身，脸色有些苍白，但眼睛异常明亮。
“你看到了？”他问。
“那些树叶…是什么？”
“古榕的‘记忆之叶’。”沈青崖走到桌边坐下，示意林溪也坐，“我这几天尝试主动引导体内的力量，想看看能不能挖掘出更多关于长生会或红姑的信息。结果…召唤出了这个。”
林溪看向那几片还在缓慢旋转的树叶虚影：“它们记录了记忆？”
“不完全是。”沈青崖伸手，一片叶子飘到他掌心，“它们更像是‘记忆的索引’或者‘路标’。当我将意识沉入其中时，会被引导向某个特定的记忆场景或知识片段。”
他顿了顿：“刚才，我看到了红姑。”
林溪精神一振：“看到了什么？”
“一个很短的片段。”沈青崖闭上眼睛，像是在回忆，“是在一座宫殿里——不是人间的宫殿，应该是神界的某处。红姑穿着侍女或低阶仙娥的服饰，跪在地上，面前是一个高大的背影。”
“是苍郁？”
“看不清脸，但那种气息…是的。”沈青崖说，“红姑在说什么，但我听不见。然后那个背影转过身，伸出一只手，手指点在她的额头上。红姑的身体颤抖起来，但表情是…狂喜的。”
他睁开眼睛，翠绿的瞳孔里闪过一丝困惑：“在那个片段里，红姑对苍郁的崇拜近乎病态。但奇怪的是，苍郁给她的那种力量赐予方式，不像是栽培下属，更像是…做实验。”
“实验？”
“就像是在测试某种力量的适配性。”沈青崖说，“我体内的古榕记忆里有类似的场景——苍郁早期研究过将自身力量分割、植入其他生灵体内的可能性。但后来放弃了，因为大部分实验体都崩溃了。”
林溪想起沈青崖的身世：“那你是…”
“我是个意外。”沈青崖苦笑，“十五年前植入我体内的这块碎片，来自未被污染的野生古榕。而且植入过程很可能发生了某种变异，让我没有像其他实验体那样被吞噬，反而形成了共生。”
玄麒从客厅溜达进来，跳上桌子：“也就是说，红姑可能是苍郁早期实验的‘成功品’之一？所以她既忠诚，又拥有对古榕之力的深度理解？”
“可能性很大。”沈青崖点头，“而且如果她真的是从那个时期活到现在，那她对苍郁的执念，恐怕已经深到无法用常理揣度了。”
窗外天色渐暗。
林溪看了看时间：“还有一个小时，行动就要开始了。”
沈青崖站起身，那几片记忆之叶的虚影缓缓消散。
“走吧。”他说，“今晚，或许我们能见到她本人。”
—
夜晚十点，南城北区。
废旧仓库周围已经被异管局的人暗中封锁。按照假计划，进攻将在十点半开始。
林溪、沈青崖、林岳、陆雪薇四人潜伏在仓库对面一栋废弃厂房的二楼，透过破碎的窗户观察着情况。他们不属于任何一支队伍，而是作为机动策应力量——李敬尧的意思是，如果有意外，他们可以不受原计划约束，自由行动。
十点二十分，仓库周围依旧安静。
“太安静了。”林岳低声说，“如果长生会真的来设伏，现在应该能看到动静。”
沈青崖的瞳孔在黑暗中泛着微弱的绿光，那是他在用古榕之力感知周围的植物。片刻后，他皱眉：“不对…仓库里的植物生命反应太弱了。如果这里是物资中转站，就算废弃，也不该连苔藓和杂草都这么稀疏。”
“像被抽了生命力？”林溪问。
“嗯。”沈青崖点头，“而且…地下有东西在动。”
话音刚落，仓库的地面突然炸开！
不是爆炸，而是某种巨大的力量从地下向上拱起。水泥地面裂开无数缝隙，粗大的、暗红色的须从裂缝中涌出，如同巨蟒般在空中挥舞。
紧接着，仓库的四面墙壁同时倒塌，露出里面的景象——
没有货物，没有设备，只有密密麻麻的、如同巢般的须网络。而在网络中央，站着一个穿着红色旗袍的女人。
月光照在她身上，勾勒出窈窕的轮廓。长发用一木簪盘起，露出一段白皙的脖颈。她背对着众人，正抬头看着天上的月亮。
然后，她缓缓转过身。
异色瞳——左眼漆黑如夜，右眼翠绿如翡——在月光下显得妖异而美丽。她的面容看起来不过二十七八岁，五官精致，但神情里有一种超越年龄的淡漠和沧桑。
“晚上好，诸位。”红姑开口，声音清冷，带着一丝若有若无的笑意，“感谢你们来参加我的‘欢迎会’。虽然比预想的早了点，但…也无妨。”
她抬起手，轻轻一挥。
地下的须同时暴动，如水般涌向仓库周围的各个埋伏点——那些都是按照假计划部署的异管局和青云观人员！
“是陷阱！”林岳脸色大变，“她早就知道计划是假的！她在等我们所有人到齐！”
通讯器里传来李敬尧急促的声音：“所有单位，撤退！重复，立刻撤退！对方早有准备——”
话没说完，就被一阵刺耳的扰声切断。
仓库周围已经陷入了混战。
长生会的人从四面八方出现——不是六个，而是至少三十个！全都穿着黑色作战服，动作矫健，配合默契。更可怕的是，他们每个人身上都散发着淡淡的古榕污染气息，虽然不如宿主那么强烈，但显然都接受了某种程度的力量赋予。
而异管局和青云观这边，因为原本准备的是“设伏”而非“被伏击”，阵型被打乱，一时间陷入被动。
“我们得下去帮忙！”陆雪薇就要冲出去。
“等等。”沈青崖按住她，翠绿的眼瞳死死盯着红姑，“她在看我们。”
确实，红姑的目光穿越混乱的战场，精准地落在了他们藏身的这栋厂房二楼。她的嘴角勾起一抹笑意，然后抬起手，指向他们。
“那边的几位，不下来聊聊吗？”她的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“尤其是…那位身上有我熟悉气息的小哥。”
沈青崖眼神一凛。
他知道躲不过了。
“我下去。”他说，“你们找机会支援其他人。”
“我跟你一起。”林溪站起身。
沈青崖看了她一眼，点点头。
两人从二楼窗户跃下，轻巧地落在废墟间。几个长生会的武装人员试图拦截，但沈青崖只是抬了抬手，他们脚下的地面就涌出翠绿的藤蔓，将几人暂时困住。
红姑看着这一幕，眼睛微微眯起：“果然…是‘那一边’的力量。真是让人不舒服。”
“红姑？”沈青崖走到距离她二十米左右的位置停下，“长生会的实际掌控者？”
“掌控者？”红姑轻笑，“我只是个帮忙打杂的罢了。真正的主子，你们不是早就知道了吗？”
她的目光落在林溪身上，上下打量：“净莲转世…比我想象的弱。不过也是，毕竟才找回两个碎片。苍郁大人说得对，现在的你，构不成威胁。”
“苍郁在哪？”林溪问。
“在一个你们找不到的地方，做一件大事。”红姑的笑容变得意味深长，“等你们集齐碎片，唤醒本体的时候，就会发现…一切都太迟了。”
沈青崖向前一步：“你为苍郁做事，是因为他救过你？”
红姑的表情瞬间凝固。
那副淡漠的面具第一次出现了裂痕，她的右眼（翠绿色的那只）瞳孔收缩，声音冷了下来：“你知道什么？”
“我看到了一些记忆碎片。”沈青崖平静地说，“神界的宫殿，你跪在他面前，他赐予你力量…但那不是恩赐，是实验，对吗？”
“闭嘴！”红姑厉声道，周身爆发出暗红色的气浪，“你一个窃取力量的赝品，也配评价我和苍郁大人的关系？”
暗红色的须如毒蛇般从地面窜出，直刺沈青崖！
沈青崖不闪不避，双手在前合十。翠绿的光芒以他为中心扩散开来，形成一个直径十米的领域。那些刺入领域的暗红须，速度立刻减缓，表面的暗红色开始褪去，露出底层的木质纹理。
“你在…净化我的力量？”红姑的脸色变了。
“不是净化，是唤醒它们本来的样子。”沈青崖的声音在领域中回荡，“这些须的本源是古榕的生命力，不该被怨恨和贪婪污染。红姑，你看看它们——它们痛苦吗？”
领域中的须开始颤抖，发出细微的、仿佛呜咽般的声响。确实，在翠绿光芒的照耀下，那些须表面的暗红色如退般褪去，露出原本的深褐色。攻击性消失了，它们温顺地垂落在地，甚至开始抽出嫩绿的新芽。
红姑看着这一幕，身体微微发抖。
不是恐惧，是愤怒。
“你怎么敢…”她的声音从牙缝里挤出来，“你怎么敢用这种软弱的方式，使用苍郁大人的力量！古榕的本质是吞噬！是掌控！是让万物臣服！你这种可笑的‘共生’…”
她双手高举，暗红色的光芒冲天而起。
整个仓库废墟的地面全部裂开，更多的、更粗壮的须涌出。这些须表面流动着血色的纹路，散发出令人作呕的腐败气息。
“我要让你看看，什么才是真正的古榕之力！”红姑尖啸道。
暗红色的须汇聚成一股洪流，冲向沈青崖的领域。两股力量碰撞的瞬间，发出刺耳的撕裂声。
翠绿领域剧烈震荡，表面出现裂痕。
沈青崖闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。他的力量在本质层次上不弱于红姑，甚至在上更胜一筹。但红姑的力量中融入了太多负面情绪——怨恨、贪婪、执念——这些情绪本身就成了力量的增幅器，让她的攻击更加狂暴、更具侵蚀性。
“沈青崖！”林溪想要上前帮忙。
“别过来！”沈青崖喝道，“她的力量里有‘情绪污染’，你会被影响！”
但他自己已经受到了影响。
暗红色的气息如毒雾般渗入领域，开始侵蚀他的意识。脑海中，各种负面情绪翻涌——孤独、嫉妒、渴望被认可…那是红姑的执念，也是苍郁早期记忆中的阴影。
就在这时，林溪动了。
她没有冲进领域，而是双手结印，将净莲之力凝聚在掌心。
“净莲·清心！”
一朵青色的莲花虚影在她掌心绽放，缓缓升空，悬浮在沈青崖头顶。莲瓣散开，化作柔和的青色光雨，洒落在领域之中。
光雨所过之处，暗红色的毒雾如雪遇朝阳般消融。那些侵入沈青崖意识的负面情绪，也在净莲之力的净化下迅速退去。
沈青崖精神一振，翠绿领域重新稳固，甚至开始反向扩张！
红姑脸色大变。
她盯着林溪掌心的那朵青莲虚影，眼中第一次露出了凝重——以及一丝掩藏极深的嫉妒。
“净世青莲…果然名不虚传。”她冷声道，“但你以为，这就够了吗？”
她突然咬破舌尖，喷出一口血雾。
血雾融入暗红须之中，那些须瞬间狂暴了十倍！它们不再攻击领域，而是开始疯狂地抽取周围的一切生命力——杂草枯萎，昆虫死亡，连远处几个受伤倒地的长生会成员，都被须缠上，瞬间吸成尸！
“她在献祭！”沈青崖吼道，“阻止她！”
但已经晚了。
吸收了足够的生命力后，那些须在空中交织、凝聚，最终形成了一个巨大的、高达十米的暗红色巨人。巨人没有五官，只有躯和四肢，完全由须构成。
它抬起脚，一脚踩向沈青崖的领域！
“轰——！”
领域破碎。
沈青崖被震飞出去，重重撞在废墟上，咳出一大口血。
林溪也被气浪掀翻，但她很快爬起来，冲到沈青崖身边：“你怎么样？”
“还…死不了。”沈青崖挣扎着站起来，但脚步虚浮，显然受伤不轻。
红姑站在须巨人的肩膀上，居高临下地看着他们。
“到此为止了。”她说，“苍郁大人想要你们的碎片和本源。虽然活的比死的麻烦点，但…也不是不能带回去。”
巨人伸出巨大的手掌，抓向两人。
就在此时，一道金色的火焰从天而降，正中巨人的手臂！
火焰燃烧之处，须迅速碳化、断裂。巨人发出无声的嘶吼，后退了一步。
红姑猛地抬头。
厂房二楼，玄麒站在窗台上，周身燃烧着金红色的火焰。它的体型比平时大了一圈，不再是猫咪，而更像是…一只小型的狮子。
“麒麟真火…”红姑眯起眼睛，“凌霄的坐骑居然沦落至此，真是可悲。”
玄麒没有回答，只是张开嘴，第二道火焰喷吐而出！
同时，林岳和陆雪薇也从侧面出。林岳手中长剑绽放青色剑芒，每一剑都能斩断数袭来的须。陆雪薇虽然左臂受伤，但右手符箓连发，一道道雷光在战场上炸开。
战场的另一边，异管局和青云观的人也稳住了阵脚，开始反击。
红姑看着逐渐逆转的局势，脸色阴沉。
“罢了。”她突然说，“今晚的目的已经达到了。”
她脚下的须巨人开始解体，化作无数细小的须钻回地下。红姑本人则轻盈地落在地上，向后飘退。
“你想逃？”沈青崖强提一口气，翠绿藤蔓从地面涌出，试图阻拦。
红姑看都不看，随手一挥，暗红须就将藤蔓绞碎。
“逃？”她笑了，“不，我只是换个地方等你们。沈青崖，林溪…我们很快就会再见的。到时候，希望你们能给我更多惊喜。”
她退到废墟边缘，身影逐渐融入黑暗。
“对了。”她最后回头，看向林溪，“替我向你的‘爱魄’碎片问好。它在我这里…很寂寞呢。”
林溪瞳孔骤缩：“你说什么？！”
但红姑已经消失了。
随着她的离开，那些长生会的武装人员也迅速撤退——他们显然训练有素，撤退时互相掩护，毫不恋战，转眼间就消失在夜色中。
战斗突然开始，也突然结束。
仓库周围一片狼藉，到处都是断裂的须和战斗痕迹。异管局这边有七人重伤，十二人轻伤，所幸无人死亡。青云观也有三人重伤，都是被须偷袭所致。
李敬尧脸色铁青地走过来：“我们被耍了。她本不在乎那个假计划，她今晚就是来示威的——展示力量，收集我们的战斗数据，然后…传达那个信息。”
他看向林溪：“‘爱魄’碎片在她手里，是真的吗？”
林溪闭上眼睛，感应灵台。
七情星光中，“爱魄”碎片的位置依旧散发着温润的青光——那是从归墟海眼获得的碎片，已经与她融合。
但确实…有一种微弱的、遥远的共鸣，从极远的方向传来。
那是另一部分“爱魄”的气息。
“她说的可能是真的。”林溪睁开眼睛，声音涩，“七魄碎片，可能每一魄都不止一块。就像‘怒魄’在清河镇有三部分一样…‘爱魄’也可能分裂了。”
沈青崖擦掉嘴角的血：“她在故意告诉我们这个消息。这是诱饵——她知道我们会去找剩下的‘爱魄’碎片。”
“但我们必须去。”林溪说，“那是我的力量，我的记忆…我不能让它们落在红姑和苍郁手里。”
李敬尧沉默了很久。
“先回去。”最后他说，“从长计议。今晚…我们输了第一回合。但战争才刚刚开始。”
众人开始清理战场，救治伤员。
林溪扶着受伤的沈青崖，走向林岳的车。玄麒跳回她肩上，身上的火焰已经熄灭，又变回了猫咪的样子，但眼神疲惫。
“你怎么样？”林溪摸摸它的头。
“累。”玄麒简短地说，“强行催动真火，消耗太大了。不过…我好像又恢复了一点记忆。”
“什么记忆？”
“关于红姑的。”玄麒的金色眼瞳在夜色中闪烁，“刚才她使用那种血祭之术时，我感觉到了一种熟悉的气息…那不是普通的古榕之力，里面掺杂了‘魔界’的功法。”
“魔界？”
“苍郁曾经执掌魔界。”玄麒说，“红姑作为他的侍从，很可能也学过魔界秘法。而魔界有一种禁术，叫‘血藤寄魂’——以自身精血和他人生命力为代价，短时间内爆发出数倍的力量。代价是…会永久损耗寿元。”
林溪心中一寒。
红姑对苍郁的执念，已经到了不惜损耗自己生命的地步？
“还有，”玄麒的声音更低，“我刚才在火焰中，隐约看到了她的‘因果线’…她身上，缠绕着很多很多‘死者的怨念’。那些被她献祭的人，没有完全消散，他们的怨恨一直跟随着她。”
它顿了顿：“红姑自己恐怕都没有意识到，她早已被那些怨念侵蚀了神智。她对苍郁的‘爱’，可能已经变成了一种病态的执念和幻觉。”
沈青崖咳嗽了几声，虚弱地说：“难怪她的力量那么混乱…她不是在掌控古榕之力，是在被力量和怨念共同驱使。”
车子驶离废墟，将那片狼藉抛在身后。
夜色深沉，南城的灯火在远处闪烁，看起来依旧安宁。
但车里的每个人都清楚——
平静的子，已经结束了。
红姑的现身，长生会的獠牙，内鬼的阴影，还有散落在各处的碎片…
一场席卷人间的风暴，正在酝酿。
而他们，已经站在了风暴的中心。
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