夜色如墨，万籁俱寂。
周晓芸轻手轻脚地带上房门，背靠着冰冷的木板，心脏仍在腔里狂跳不止。院子里，母亲骂骂咧咧的回屋声和张莉莉那娇柔做作的劝解声渐渐远去。她腿一软，几乎要瘫坐在地，手心全是冰冷的汗。
方才那一幕太过惊险。若不是嫂子急中生智，此刻她们怕是已经被扣上“偷人”的脏帽子，永世不得翻身了。
她蹑手蹑脚地溜回沈砚的房间，借着从木板缝隙透进来的惨淡月光，看到沈砚依旧靠坐在轮椅上，脸色苍白得近乎透明，额角还带着方才慌乱中磕碰出的淡淡青紫。但那双眼睛，却亮得惊人，像是淬了寒星的深潭，冷静，幽深，不见底。
“嫂……嫂子，她们都回屋了。”周晓芸的声音带着劫后余生的颤抖。
沈砚微微颔首，没有立刻说话，而是缓缓地、极其缓慢地，将注意力重新集中到自己的双腿上。刚才那一番折腾，几乎耗尽了她好不容易积攒起来的一点力气，腰部被秦老金过的位还残留着灼热的酸胀感。
然而，就在这片疲惫与酸胀之下，一种极其微弱、却无比清晰的异样感，如同蛰伏的春虫，悄悄苏醒了。
不是以往死寂的麻木，也不是偶尔闪过的、如同幻觉般的针扎感。这一次，是一种……“存在感”。
仿佛沉睡已久的肢体，终于向大脑发出了第一声模糊的问候。一种沉甸甸的、带着钝痛的知觉，如同水般，从腰骶部开始，极其缓慢地向下蔓延，掠过髋部，流过股骨……
她屏住呼吸，用尽全部意志力去感受。
有感觉了！
虽然微弱得如同风中残烛，虽然伴随着如同万蚁啃噬般的酸麻刺痛，但那是真真切切的、来自双腿的反馈！不再是完全脱离掌控的枯木，而是重新与她神经中枢建立起脆弱联系的、活生生的肢体！
一股巨大的、几乎要冲破膛的狂喜，瞬间淹没了沈砚。即便是她，经历过无数大风大浪，此刻也难掩激动。多少个夜的煎熬，多少次痛到昏厥的康复训练，终于在这一刻，看到了实质性的回报！
秦老说的“经脉有望疏通一线”，成了！
她猛地闭上眼，强行将翻涌的情绪压下去。现在还不是高兴的时候。她重新睁开眼，目光已恢复一贯的冷静，只是眼底深处，跳跃着难以抑制的光彩。
“晓芸，”她开口，声音因激动和虚弱而略显沙哑，却带着一种鼓舞人心的力量，“我们成功了。”
周晓芸先是一愣，随即看到沈砚的目光落在她的双腿上，瞬间明白了什么。她捂住嘴，眼泪一下子涌了出来，这次却是喜悦的泪水。“嫂子！你的腿……有知觉了？！”
沈砚轻轻“嗯”了一声，嘴角勾起一抹极淡却真实的笑意。“只是开始，但……是个好开始。”
她示意周晓芸靠近，压低声音：“秦老那边，暂时不能再去了。张莉莉已经起了疑心，这次打草惊蛇，她绝不会善罢甘休。接下来我们要更加小心，否则我们三个人都会有麻烦，至于秦老，他知道怎么解决。”
“我知道，我知道！”周晓芸用力点头，此刻她对沈砚已是完全的信服和崇拜。
“天快亮了，你快回去休息，装作什么事都没发生。”沈砚叮嘱道，“明天，一切照旧。”
周晓芸抹了把眼泪，重重点头，轻手轻脚地退了出去。
房间重归寂静。沈砚独自坐在轮椅上，感受着双腿那陌生又熟悉的知觉，如同抚摸着一件失而复得的绝世珍宝。疼痛和酸麻此刻都成了美妙的乐章。她知道，通往自由的第一道，也是最坚固的枷锁，已经开始松动了。
窗外的天色，已由墨黑转为灰蓝。
翌清晨，周母果然因为昨晚的“晦气”事件，脸色阴沉得能滴出水来。吃早饭时，她把粥碗摔得砰砰响，指桑骂槐地咒骂着“扫把星”、“丧门星”。
张莉莉坐在一旁，小口喝着稀粥，目光却不时瞟向沈砚房间的方向。昨夜的计划功亏一篑，让她如同吞了只苍蝇般恶心。更让她心烦意乱的是，她隐约觉得，那个瘫子似乎有哪里不一样了。
具体哪里不一样，她说不上来。脸色依旧苍白，依旧沉默地待在房间里。但就是那种感觉……一种难以言喻的、微弱却不容忽视的“生气”，仿佛一潭死水下，有了暗流涌动。
她甩甩头，把这个荒谬的念头抛开。一个瘫痪毁容的废物，还能翻出什么浪花？肯定是昨晚没睡好，产生了错觉。当务之急，是尽快把周晓芸这个渐渐脱离掌控的丫头拉拢回来，或者……找个机会彻底解决掉这个隐患。
“我就不信了，我一个穿书的现代女性，还收拾不了你一个瘫子土著！”思毕，她放下碗，狠厉的脸上重新堆起惯常的、娇柔伪善的笑容，拿起一个窝头，扭着腰走向沈砚的房间。
“表嫂，吃饭了。”她推开门，声音甜得发腻。
沈砚正靠在床头，闭目养神。听到动静，她缓缓睁开眼，目光平静地看向张莉莉。
就是这一眼，让张莉莉脸上的笑容瞬间僵住，心里猛地“咯噔”一下。
还是那张布满疤痕的脸，还是那副残破的身躯。但那双眼睛！
昨天之前，这双眼睛里是死寂的麻木，或者偶尔是疯狂的恨意。可现在，这双眼睛里，没有了恨，也没有了麻木，只剩下一种近乎冷酷的平静，深邃得让人心慌。仿佛一夜之间，里面换了一个灵魂！
而且……张莉莉的瞳孔骤然收缩，死死盯住沈砚的脸。她是不是眼花了？沈砚脸上那些狰狞的疤痕，颜色……好像淡了一些？原本深可见肉的紫红色，似乎透出了一点点的肉色？
这怎么可能？！烧伤疤痕怎么可能自行淡化？！
一股寒意瞬间从张莉莉的脚底窜上头顶。她穿越而来，熟知“原著”剧情，原主沈砚直到死，都是那副鬼样子，从未有过好转的迹象！现在这是怎么回事？！
“放那儿吧。”沈砚淡淡开口，声音没有什么起伏，却自带一股不容置疑的气势。
张莉莉几乎是下意识地把窝头放在床头的凳子上，连惯常的讽刺挖苦都忘了说。她像是被什么东西烫到一样，慌忙退出了房间，心脏狂跳不止。
她回到饭桌旁，脸色煞白，连周母都看出了不对劲。
“莉莉，你怎么了？脸色这么难看？”周母皱着眉问。
“没……没什么，妈，可能有点着凉了。”张莉莉勉强笑了笑，低下头，食不知味地扒拉着碗里的粥。
内心的惊骇却如同海啸般翻涌。
不对！绝对不对！
那个女人的眼神，还有她脸上疤痕的变化……这绝不是“原著”里该有的情节！
一个可怕的念头，如同毒蛇般钻入张莉莉的脑海：
这个沈砚……难道也不是原装的？！
她强迫自己冷静下来，飞速思考。如果沈砚也是穿越者，那她是谁？她的目的是什么？她知不知道自己的底细？最重要的是，她会如何影响自己“抢夺女主幸福人生”的计划？
张莉莉越想越心惊，一种前所未有的危机感攫住了她。她原本以为自己是这个时空唯一的“玩家”，手握剧本，占尽先机。可现在，突然冒出一个变数，一个可能同样知晓未来、甚至可能比自己更强的对手！
不行！绝不能让她成长起来！必须在所有人察觉之前，在她羽翼未丰之前，彻底将她摁死！
张莉莉眼中闪过一丝狠厉的机。她必须重新评估形势，制定新的计划。那个瘫子，必须尽快除掉！
就在张莉莉心绪不宁地盘算着如何先下手为强时，院门外突然传来一阵熟悉的脚步声，以及一个让周母和张莉莉都瞬间换上惊喜表情的男声——
“妈！莉莉！我回来了！”
是周伟国！他出差回来了！
张莉莉立刻收敛起所有狠毒的心思，换上一副惊喜交加、柔情似水的模样，快步迎了出去。周母也喜笑颜开地站起身。
沈砚在房间里，清晰地听到了外面的动静。她缓缓抬起手，指尖轻轻拂过脸颊上那淡化了少许的疤痕，眼神冰冷而锐利。
周伟国回来了……好戏，终于要开场了。
第九章 完