黑暗像粘稠的墨汁，从山脚开始，吞噬了整个小镇。
沈清歌站在半山腰的岩石上，怀中的陆信之已经再次昏迷，小脸在月光下苍白得几乎透明。她看着山下一片死寂的黑暗——不是电力故障那种零星的黑暗，而是彻底的、绝对的黑暗，连紧急照明和车灯的光都消失了。
“电磁脉冲。”秦雨眠靠在一块岩石上喘息，她刚从长达七年的昏迷和解冻中醒来，身体极度虚弱，但思维依然敏锐，“有人在镇子周围引小型电磁脉冲装置，瘫痪了所有电子设备。”
夜莺立刻检查自己的装备：“我的通讯器失效了，但机械武器还能用。蝰蛇，你那边？”
蝰蛇正在尝试重启一个手持式信号探测器，但屏幕一片漆黑：“全废了。连机械手表都停了——这不是普通的电磁脉冲，是针对生物电场的特殊频率。有人在故意制造恐慌。”
山下传来第一声尖叫。然后是第二声，第三声。声音里不是单纯的恐惧，而是某种……混乱。像人突然忘记了如何说话，如何思考。
“不止是停电。”秦雨眠的脸色变了，“他们在释放‘记忆扰波’——一种针对短期记忆的定向声波武器。受影响的人会暂时失去方向感、语言能力，甚至忘记自己是谁。”
沈清歌抱紧儿子：“镇子里有五万人……”
“这就是苏映雪的‘大筛选’预演。”秦雨眠的声音里充满痛苦，“测试群体恐慌反应，测试社会秩序崩溃的速度。她在为九十天后的全球释放做实验。”
更多的尖叫声从山下传来，夹杂着玻璃破碎声、车辆撞击声、还有……枪声？在失去了电力和通讯的黑暗里，人类的脆弱和暴力同时暴露无遗。
“我们必须下去。”沈清歌说，“沉舟还在下面，他需要帮助。”
“夫人，这样太危险了。”夜莺反对，“我们失去了所有电子支援，不知道下面有多少敌人，也不知道陆先生的具置——”
“我知道。”怀里的陆信之忽然开口，声音微弱但清晰，“爸爸……在教堂……地窖……有坏人……三个……”
所有人都看向他。婴儿依然闭着眼睛，像是在说梦话，但每一个字都准确得可怕。
“信之，你能‘看见’？”沈清歌轻声问。
“不是看见……是感觉……”陆信之的小眉头皱起来，“爸爸……心跳快……紧张……但他没受伤……他在等……”
“等什么？”
“等我们。”陆信之睁开眼睛，那双瞳孔在月光下反射着奇异的光泽，“坏人不知道……爸爸已经……破解了密码……毒气罐……安全了……”
沈清歌和秦雨眠对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和希望。
“你能和爸爸……沟通？”秦雨眠试探着问。
“一点点……”陆信之点头，“像……无线电……但用……这里……”
他指了指自己的小脑袋。
意识共鸣。秦雨眠在理论中提出过的概念——当两个经过基因优化的大脑在近距离内，可以通过特定的频率进行无语言交流。但她没想到，这在六个月大的婴儿身上就已经实现。
“那我们快走。”沈清歌抱起儿子，“夜莺，蝰蛇，保护我妈。我们下山，去教堂。”
—
下山的路在黑暗中异常艰难。没有灯光，只能依靠微弱的月光和夜莺的夜视仪。一路上，她们听到山下传来的混乱声音越来越响，还看到了几处火光——有人在纵火。
“社会秩序正在崩溃。”蝰蛇压低声音，“电磁脉冲加上记忆扰，普通人撑不了太久。最多两小时，这里就会变成。”
她们避开大路，沿着山林小径下到镇子边缘。这里的情况比想象中更糟——街道上到处是茫然失措的人，有的在原地转圈，有的蹲在地上哭泣，还有几个人在抢夺商店里的物资。所有人都像是突然失去了灵魂，只剩下本能。
“扰波的效果比预期强。”秦雨眠观察着那些人，“苏映雪肯定在原始设计上做了改进。这不是测试，这是……示威。她在向我们展示她的力量。”
沈清歌没有停下脚步。她抱着儿子，穿过混乱的街道，向着镇子东侧那座废弃的哥特式教堂跑去。陆信之在她怀里，眼睛一直盯着那个方向，像在引导她。
教堂就在前方。黑色的尖顶在夜色中像指向天空的手指，窗户破碎，大门虚掩。周围没有其他人——这里太偏僻，恐慌的人群还没有蔓延到此处。
“小心。”夜莺举枪警戒，“少爷说有三个敌人。”
她们靠近教堂大门。里面一片漆黑，只有月光透过彩绘玻璃的残骸，在地上投下诡异的光斑。教堂空无一人，长椅上积满灰尘，祭坛上的十字架歪斜着。
“地窖入口在祭坛后面。”秦雨眠轻声说，“当年建造时用来存放葡萄酒，战争时期改成了防空洞。”
她们悄悄走向祭坛。就在夜莺伸手推开祭坛后的暗门时——
“别动。”
声音从头顶传来。
沈清歌抬头，看见教堂二楼的回廊上，站着三个人。不是改造士兵，是活生生的人——两个穿着黑色作战服的雇佣兵，中间是一个穿白大褂的女人，五十岁左右，短发，戴着一副无框眼镜。
苏映雪。
沈清歌从未见过她本人，但看过无数次照片。这个女人的脸已经刻进了她的噩梦——那是所有痛苦的源头，是所有阴谋的设计者。
“秦雨眠，好久不见。”苏映雪的声音很平静，像在问候老友，“七年了，你看起来……苍老了许多。”
“而你看起来，还是那么令人作呕。”秦雨眠冷冷回应。
苏映雪笑了：“你还是那么刻薄。不过没关系，我原谅你。毕竟，你帮我养育了这么好的孙女，还给了我一个完美的外孙。”
她的目光落在沈清歌怀中的陆信之身上，眼神里闪烁着贪婪的光芒：
“青鸟，把孩子给我。我可以让你和陆沉舟活着离开。我甚至可以让你母亲恢复健康。这是你们最后的机会。”
“你了周伯钧。”沈清歌的声音在颤抖，但不是因为恐惧，而是因为愤怒，“你折磨他，提取他的记忆，把他变成你的傀儡。你还想让我相信你？”
“周伯钧是自愿的。”苏映雪耸肩，“他为了保护你们，选择了。他是个高尚的人，虽然愚蠢。”
她从回廊上走下来，那两个雇佣兵紧随其后，枪口始终对准沈清歌一行人。
“你知道吗，青鸟，我最欣赏你的一点，就是你和你母亲一样的固执。”苏映雪停在距离她们十米的地方，“但固执救不了任何人。看看山下——那五万人，因为你们的固执，正在经历。而这一切，本可以避免。”
“是你制造的这一切！”沈清歌嘶声说。
“我？”苏映雪笑了，“不，亲爱的。是你们。如果你们在六个月前就交出孩子，如果你们在拍卖会后就乖乖配合，如果你们不一次次反抗——这些人本可以继续他们平静的生活。是你们的‘爱’，你们的‘保护’，把他们拖进了深渊。”
她的逻辑扭曲得可怕，但说出来时，却带着一种诡异的说服力。沈清歌感到一阵寒意——不是因为话的内容，而是因为苏映雪说这些话时的平静。她是真的相信自己是正确的。
“毒气罐已经被沉舟解除了。”沈清歌说，“你的计划失败了。”
“那个罐子？”苏映雪又笑了，“那只是个诱饵。真正的神经毒气，昨天就已经通过供水系统，进入了每一个家庭的水管。现在，镇上的每个人体内，都已经有了微量的毒素。”
她看了看手表：
“再过四十七分钟，我会发射一个特定的频率信号。那个信号会激活毒素，让它开始攻击携带‘缺陷基因’的人的大脑。七十二小时后，这里的三万人会死去。剩下两万人，将成为‘方舟’的第一批居民。”
秦雨眠的脸色惨白：“你疯了……那是五万条人命……”
“是必要的牺牲。”苏映雪的表情严肃起来，“雨眠，你我都是科学家，我们都知道——进化需要代价。人类已经停滞太久了，我们需要一个推动力，一个……筛选。”
她再次看向陆信之：
“而这个孩子，就是筛选的标准。他的基因，是我研究三十年得出的完美模板。所有与他基因相似度超过85%的人，都会活下来。低于这个数值的……就是进化路上的淘汰者。”
陆信之在沈清歌怀里动了动。他睁开眼睛，看着苏映雪，然后用清晰的、冰冷的声音说：
“我不是你的模板。”
所有人都愣住了。包括苏映雪。
婴儿继续说，每个字都像冰锥：
“我是归零者。我能让一切……回到原点。”
苏映雪的表情第一次出现了裂痕：“归零者？不可能……那只是理论……”
“不是理论。”秦雨眠接口，“我在初代样本中发现了完整的基因代码。当人类滥用基因技术到临界点时，自然界会产生自我修正机制。信之就是那个机制。他能逆转基因编辑效果，能让你的所有‘作品’……变回普通人。”
苏映雪后退了一步，但很快稳住了：“就算他是归零者，那又如何？一个六个月大的婴儿，能做什么？”
陆信之没有回答。他只是闭上了眼睛。
然后，教堂里响起了声音。
不是来自他，而是来自四面八方——墙壁、地板、彩绘玻璃、甚至灰尘，都在发出一种低沉的嗡鸣。那声音越来越响，越来越复杂，像一首古老而愤怒的圣歌。
那两个雇佣兵突然丢掉了枪，捂住了耳朵。他们的脸上露出痛苦的表情，鼻孔开始流血。
苏映雪也捂住了耳朵，但她的表情不是痛苦，而是……狂喜？
“听到了吗？”她几乎是在尖叫，“这就是力量！这就是新人类的力量！一个婴儿，就能做到这种程度！想象一下，如果他成年——”
她的话被一声枪响打断。
从教堂深处射来，精准地击中了苏映雪的右肩。她踉跄着后退，鲜血瞬间染红了白大褂。
陆沉舟从地窖入口走出来，手里握着一把还在冒烟的。他的左肩也缠着绷带，脸色苍白，但眼神锋利如刀。
“想象一下，如果你现在就死在这里。”他说，“那该多好。”
苏映雪看着他，笑了，即使疼痛让她的笑容扭曲：
“陆沉舟，我亲爱的作品。你知道我最为你骄傲的是什么吗？就是你永远能超出我的预期。但我很好奇——你是什么时候开始怀疑的？什么时候开始，你不再相信我对你的‘爱’是真实的？”
“从我发现，你给清歌的促孕药里，有加速胎儿大脑发育的成分开始。”陆沉舟走到沈清歌身边，用身体挡在妻儿前面，“你想要的不只是一个容器，你想要一个……神。一个六个月就能使用超能力的神。”
“神？”苏映雪摇头，“不，我要的是‘弥赛亚’。一个能带领人类进入新纪元的救世主。而信之，就是那个弥赛亚。只要你们把他交给我，我可以让世界免于战争，免于痛苦，免于——”
“免于一切除了你认可的东西。”秦雨眠打断她，“苏映雪，你病了。你分不清科学和信仰，分不清进化和屠。你需要治疗，而不是权力。”
苏映雪的笑容消失了。她看着眼前这些人——秦雨眠，她一生的对手；陆沉舟，她最成功的作品；沈清歌，她计划中的棋子；还有那个婴儿，她梦想中的弥赛亚。
她忽然觉得很累。
“好吧。”她说，“如果你们坚持要战争，那我就给你们战争。”
她按下手腕上的一个装置。
教堂外，传来引擎的轰鸣声。不止一辆，是十几辆。车灯刺破黑暗，照亮了整个教堂。
“我的人在三十秒内就会冲进来。”苏映雪说，“现在，最后的抉择：交出孩子，或者，你们所有人，还有这个镇子的五万人，一起死。”
陆沉舟举起枪，对准她的额头：“那就一起死。”
“等等。”沈清歌忽然说。
所有人都看向她。
她抱着儿子，走到苏映雪面前，距离只有一米。她能闻到对方身上的血腥味和消毒水气味，能看到对方眼中那种疯狂的执着。
“你想要信之，是因为你觉得他能带来新世界。”沈清歌轻声说，“但你知道吗？他想要的，只是当一个普通的孩子。他想要爸爸妈妈，想要外婆，想要在阳光下玩耍，想要听睡前故事。他不想当弥赛亚，不想当救世主。”
她低头看着怀里的儿子：
“宝宝，告诉她。告诉她你想要什么。”
陆信之抬起头，看着苏映雪。他的眼睛里没有仇恨，没有恐惧，只有一种深深的、不属于婴儿的悲伤。
然后他说：
“我想要……你停止伤害别人。”
他的声音很轻，但教堂里的嗡鸣声突然加强了。那些声音不再混乱，而是汇聚成一个清晰的频率——像心跳，像呼吸，像生命最基本的节奏。
苏映雪脸上的疯狂开始消退。她的眼神变得迷茫，然后……变得清澈。
“我……”她开口，声音里带着困惑，“我在做什么？”
她看着自己染血的手，看着周围的枪，看着那些痛苦呻吟的雇佣兵，看着教堂外刺眼的车灯。
“这些……这些人……我为什么要伤害他们？”
她的记忆正在被清洗。不是抹除，是……净化。陆信之的声波，在逆转她大脑中被仇恨和执念扭曲的部分，让她重新看到世界本来的样子。
“不……”苏映雪抱住头，“不要拿走我的梦想……那是我的毕生心血……”
“那不是梦想，是噩梦。”秦雨眠走到她面前，蹲下身，“映雪，醒醒。你还记得我们刚进实验室的时候吗？你说你要治愈所有遗传病，要让每个孩子都健康出生。那才是你的梦想。”
苏映雪抬起头，眼泪流下来：“雨眠……我……我忘记了……我什么时候开始忘了……”
教堂外的车灯突然全部熄灭了。引擎声也一个接一个停止。
夜莺从门口窥探后回报：“外面的人……都倒下了。不是死亡，像是……睡着了。”
陆信之的能力在扩散。他用声波安抚了所有人，消除了敌意，甚至可能……治愈了一些东西。
但他自己也到了极限。发出最后一声微弱的叹息后，他在母亲怀里彻底昏迷过去，呼吸微弱得几乎感觉不到。
“信之！”沈清歌惊呼。
秦雨眠立刻检查外孙的生命体征：“心跳过缓，体温下降。他消耗了太多生命能量，必须立刻治疗。”
陆沉舟抱起儿子：“我们离开这里。夜莺，准备撤离路线。”
“那她呢？”蝰蛇指着瘫坐在地的苏映雪。
此刻的苏映雪，像个迷路的孩子，蜷缩在祭坛下，喃喃自语：“我做了什么……我做了什么……”
秦雨眠看着她，眼神复杂：“带她一起走。她需要治疗，而且……她知道得太多了。不能让她落在任何人手里。”
她们架起苏映雪，快速离开教堂。外面的街道上，那些车辆里的人确实都睡着了，包括司机和武装人员。整个镇子陷入了奇怪的宁静——恐慌停止了，暴力停止了，只剩下均匀的呼吸声。
陆信之在昏迷中，依然在释放着安抚的声波。
—
三小时后，太平洋深处，“方舟七号”移动平台。
医疗舱里，陆信之躺在生命维持装置中，身上连接着十几管线。他的心跳已经稳定，但依然没有醒来。医生告诉沈清歌，婴儿的大脑活动异常活跃，像是在进行某种深度的自我修复。
“他会醒来吗？”沈清歌问，手贴在观察窗的玻璃上。
“不知道。”医生诚实地说，“我们从未见过这种情况。但从生命体征来看，他没有生命危险，只是……需要时间。”
隔壁观察室里，苏映雪被束缚在医疗床上，注射了镇静剂。她的记忆状态很不稳定——有时清醒，记得自己是苏映雪，记得自己做过的所有事，痛苦得尖叫；有时又像回到年轻时代，问秦雨眠实验数据，讨论基因编辑的伦理边界。
“她的脑部扫描显示，有多处神经突触被强行‘重置’了。”秦雨眠看着女儿的检查报告，“信之的声波逆转了长期积累的偏执和扭曲，但也造成了记忆紊乱。她可能需要很长时间才能恢复——如果还能恢复的话。”
沈清歌没有同情，也没有仇恨。她只觉得累。这场持续了二十五年的战争，毁了三代人，牺牲了无数生命，只因为一个人的疯狂梦想。
而现在，那个梦想的源头，像个破碎的娃娃躺在病床上，不知道自己是怪物还是受害者。
主控制室，陆沉舟正在听取夜莺的汇报。
“镇子的情况已经稳定，电磁脉冲影响在六小时后自行消退，记忆扰波也停止了。五万人中有三万七千人在昏睡十二小时后醒来，没有记忆缺失，但普遍感到疲惫。另外一万三千人持续昏迷，但生命体征稳定，正在转移治疗。”
“毒素呢？”陆沉舟问。
“被中和了。”夜莺调出数据，“少爷的声波不仅安抚了人群，还激活了他们体内的某种免疫反应。那些微量毒素被分解成无害物质，排出了体外。医学奇迹。”
她停顿，然后说：“但最奇怪的是这个。”
屏幕上显示着全球基因数据库的比对结果——陆信之的基因序列，与全球七十三亿人的基因进行相似度比对。
结果令人震惊。
相似度超过85%的人口：二十八亿人。
“这意味着什么？”陆沉舟问。
“意味着如果苏映雪真的以信之的基因为模板进行‘筛选’，全球有二十八亿人会被判定为‘合格’。”夜莺说，“但更诡异的是——这些人的分布没有规律，不分种族，不分地域，甚至不分血缘。就像……随机散布在整个人类种群中。”
秦雨眠走进控制室，看到这个数据，脸色变了：
“这不是随机。这是……播种。”
“什么？”
“初代实验体的基因样本中，隐藏着一段来自未来的信息。”秦雨眠调出她破译的片段，“信息显示，在某个时间点，会有一批‘种子’被播撒到全球人类基因库中。这些‘种子’会在特定条件下被激活，产生……某种变化。”
她看向医疗舱的方向：
“信之可能就是那个‘特定条件’。他的声波，他的存在，在激活这些‘种子’。”
陆沉舟感到一股寒意：“激活之后会怎样？”
“不知道。”秦雨眠摇头，“信息不完整。但有一句话很清楚：‘当钟声敲响七次时，播种者将归来，收获果实’。”
“钟声？什么钟声？”
秦雨眠正要回答，整个平台突然剧烈震动。
不是海浪造成的颠簸，而是从海底深处传来的、沉闷的、有规律的震动。咚……咚……咚……
像巨大的心跳。
又像……钟声。
控制室的警报响起，夜莺看向声呐屏幕，脸色惨白：
“海底……有东西在上升。不是潜艇，不是生物，是……建筑。巨大的、金字塔形的建筑，从三千米深的海底正在上浮！”
屏幕显示声呐图像——一个边长超过五百米的巨型金字塔结构，正以缓慢但稳定的速度向海面上升。它的表面光滑如镜，反射着深海探测器的灯光。
而当它上升到两千米深度时，金字塔的表面突然亮起了纹路。
那是衔尾蛇的图腾。
但与之前见过的不同，这个衔尾蛇图腾里，还嵌套着一个DNA双螺旋，和一个沙漏。
“时间……基因……永恒……”秦雨眠喃喃自语，“这是‘方舟协议’的起源……这不是苏映雪创造的，这是……她继承的。”
金字塔继续上升。
而在医疗舱里，昏迷的陆信之，第一次露出了微笑。
像是见到了老朋友。
—
与此同时，地球的另一端。
瑞士，内瓦，国际遗传伦理委员会总部。
顾知行站在办公室窗前，看着夜色中的内瓦湖。他的手机震动，收到一条加密信息。
信息只有一行字：
“钟声已响。准备迎接播种者。”
他删除信息，转身走到书架前，抽出一本厚重的古籍。书页自动翻开到某一页，上面画着一个金字塔从海中升起的图案，旁边用古希伯来文写着：
“当深渊献上方舟时，第七印将被揭开，审判之降临。”
顾知行合上书，走到镜子前。他摘掉金丝眼镜，看着镜中自己的眼睛。
然后，他的瞳孔深处，闪过了一丝非人的金色光泽。
他轻声说：
“终于……等到这一天了。”
窗外，夜色深沉。
而海底的金字塔，已经上升到了一千米深度。
它表面的纹路越来越亮，像是被什么东西从内部唤醒。
像是在呼唤。
像是在等待。
等待那个能打开它的人。