木屋里弥漫着一股淡淡的、不属于陈大牛的汗味。
林风瞬间伏低身体，像一只蓄势待发的猎豹，悄无声息地移动到门边。他没有立刻冲出去，而是将耳朵贴在门板的缝隙上。
屋外，距离木屋大约十几步的空地上，传来两个男人压低的交谈声。
“……妈的，这破地方真够偏的，连条像样的路都没有。”一个粗嘎的声音抱怨道，“王师兄，你说那小子真的会藏在这种鸟不拉屎的地方？”
“赵执事说了，那叛徒受了重伤，跑不远。”另一个声音更冷静些，带着刻意模仿的威严，但底气不足，“这附近就这么几处能遮风挡雨的地方，挨个搜。要是能找到线索，二十块灵石的悬赏，咱哥俩平分。”
是青云宗的外门弟子！听称呼，是那个“王师兄”带着另一个跟班。他们口中的“赵执事”无疑就是赵坤。
他们怎么会找到这里？陈大牛呢？
林风心头一紧，但强迫自己冷静下来。听对方口气，只是在例行搜查，还没有发现木屋，更没抓到陈大牛。这是个好消息。
他轻轻将木门推开一条更细的缝，向外窥视。
月光下，两个穿着青云宗灰色外门弟子服饰的汉子站在空地上。其中一个身材瘦高，手里拿着一把剑，正是那个“王师兄”。另一个身材敦实，手里拎着棍子，正不耐烦地四处张望。
两人背对着木屋，面朝山林的方向，显然还没注意到身后这个被藤蔓半遮掩的木屋。
“师兄，那边好像有个屋子！”敦实汉子忽然指着木屋方向喊道。
王师兄转过头，眯着眼看向木屋。月光被树影切割，木屋又半藏在阴影里，看不太真切。
“过去看看。”王师兄握紧了剑，当先走来。
林风迅速缩回门后，大脑飞快运转。硬拼？对方两人，修为不明，但敢进山搜捕，至少也是炼气三层左右，自己刚摸到炼气一层门槛，正面交手胜算不大。躲？木屋就这么大，藏不住。用或手弩偷袭？距离太近，一旦失手就是死局。
脚步声越来越近。
就在两人离木屋还有五六步时，侧面的山林里突然传来一阵窸窸窣窣的响声，紧接着是陈大牛惊慌失措的喊声：“谁？！谁在那儿？！”
王师兄和敦实汉子立刻被吸引，猛地转向声音来源。
“有人！追！”王师兄低喝一声，两人立刻朝着陈大牛发出声音的方向冲去，很快没入林中。
林风立刻明白了。陈大牛是故意弄出声响，引开他们！这很冒险，但为林风争取了宝贵的时间。
他不能浪费这个机会。
林风闪身出屋，没有去追陈大牛的方向，而是迅速绕到木屋后方，攀上一棵枝叶茂密的大树，将自己隐藏在树冠中。这个位置，既能俯瞰木屋前的空地，也能观察到陈大牛引走敌人的方向。
他摘下背包，快速取出那把改进版手弩和两支钢箭，上弦，将弩放在手边。又拿出一个小布袋，里面是他在地球上采购的高硫磺和硝酸钾粉末，以及一小包用油纸包好的木炭粉——随时可以混合成黑。
然后，他屏息凝神，静静等待。
林中传来短暂的追逐和喝骂声，但很快，声音又朝着木屋方向折返回来。
片刻后，王师兄和那敦实汉子押着陈大牛回到了空地上。陈大牛脸上有淤青，嘴角带血，衣服也被扯破了，显然挨了打，但眼神依然倔强。
“妈的，跑得还挺快！”敦实汉子踹了陈大牛一脚，陈大牛闷哼一声，踉跄几步，差点摔倒。
王师兄用剑指着陈大牛：“说！这屋子是不是你住的？有没有看到一个十八九岁、瘦高、可能带着伤的年轻人？”
陈大牛低着头，啐出一口血沫子：“这破屋是俺捡来歇脚的，平时就俺一个人。没……没见过别人。”
“一个人？”王师兄冷笑，走到木屋前，一脚踹开虚掩的木门。屋里空无一人，只有简陋的床铺和火塘的余烬。他仔细搜查了一圈，没发现什么特别的东西——林风的重要物品都随身携带或藏在极其隐秘的地方。
“师兄，你看这个。”敦实汉子从屋角捡起一小块晒的“凝露草”叶子，这是林风之前处理药材时不小心掉落的。
王师兄接过叶子，看了看，又闻了闻。“凝露草……不值钱的玩意儿。看来就是个采药的山民。”他随手扔掉叶子，但目光依然狐疑地在陈大牛身上打转。“山民？看到我们跑什么？”
“俺……俺以为是山贼……”陈大牛结结巴巴地说，演技真。
王师兄盯着他看了几秒，忽然问道：“这几天，有没有见过青云宗的人在这附近活动？或者，有没有见过穿黑衣服、拿拐杖的老头？”
林风在树上听得真切。黑衣拿拐杖的老头？那不就是黑煞谷的“毒叟”吗？青云宗的人也在找他？看来陆离逃脱，让毒叟也成了被追查的对象。
陈大牛茫然地摇头：“没……没见过。俺这几天就在附近采药，没往深处去。”
王师兄似乎有些失望，对敦实汉子说：“搜他身上。”
敦实汉子在陈大牛身上摸索了一阵，只掏出几块粮和两枚陈旧的铜钱，还有那个装着普通止血膏的小布袋。
“这是什么？”王师兄拿起布袋，打开闻了闻，一股淡淡的药香。“金疮药？”
“是……是俺自己弄的草药，止血用的。”陈大牛连忙说。
王师兄沾了一点抹在手背上，感觉清凉，但灵力波动微弱，确实是凡俗药物，不值钱。他随手丢还给陈大牛。“穷鬼。”
他失去了兴趣，挥挥手：“走吧，去下一个地方。这山里犄角旮旯多的是，别在这废物身上浪费时间。”他急着去找可能的线索，好回去向赵坤邀功。
敦实汉子又踢了陈大牛一脚：“滚远点！再让老子看见你鬼鬼祟祟，打断你的腿！”
两人骂骂咧咧，转身朝着山林另一个方向走去。
陈大牛松了口气，捂着肚子蹲在地上，龇牙咧嘴。
树上，林风却眼神一冷。
他看到，那个王师兄转身离开时，看似随意，却用脚尖在地上某个位置轻轻点了三下，留下一个不起眼的印记。那是一个青云宗外门弟子常用的追踪标记！
他们没有完全相信陈大牛，留下标记，是想放长线，看看会不会有大鱼上钩，或者等回头再来仔细搜查木屋。
不能让他们离开。
林风端起手弩，瞄准了走在后面、距离稍远的敦实汉子。他深吸一口气，屏住呼吸，计算着距离、风速和下坠。
二十步，弩箭的威力足够。
就在王师兄和敦实汉子即将踏入林间小路的瞬间——
嘣！
一声轻微的机括响动。
一道黑影闪电般从树冠中射出，精准地没入敦实汉子的后颈！
“呃……”敦实汉子只来得及发出一声短促的闷哼，身体一僵，扑倒在地，鲜血从颈后汩汩涌出。
“师弟？！”王师兄大惊，猛地回头，只看到同伴倒地的身影和一支没入脖颈的短矢。
“有埋伏！”他厉喝一声，长剑出鞘，灵力激荡，警惕地扫视四周，目光瞬间锁定了林风藏身的大树。
林风知道自己暴露了。他没有犹豫，立刻从树上跃下，同时将手中早已准备好的混合包（硫磺、硝石、木炭粉按比例包好，未压实，易于引燃）朝着王师兄前方的地面用力扔去，另一只手则打燃了打火机。
包落地，火星溅上。
嗤——轰！
不大的爆炸声响起，火光和浓烟瞬间在王师兄面前炸开！
王师兄本能地闭眼后退，挥剑护住身前。就在这瞬间，林风落地后一个翻滚，半跪在地，第二支弩箭已经上弦，抬手就射！
这一箭直奔王师兄面门！
王师兄毕竟是外门弟子中的佼佼者，反应极快，在浓烟中勉强看到黑影，下意识偏头。
噗！
弩箭擦着他的脸颊飞过，带走一片皮肉，辣地疼。
“找死！”王师兄又惊又怒，脸上鲜血直流，但也被激起了凶性。他辨明林风方位，灵力灌注长剑，剑身泛起微光，一式青云宗基础剑法“青蛇出洞”，直刺林风口！
这一剑又快又狠，带着炼气四层的灵力威压，远非赵虎之流可比。
林风瞳孔骤缩，知道自己接不下。他猛蹬地面，向后急退，同时左手一扬，将最后一点混合粉朝着王师兄眼睛撒去！
王师兄吃过一次亏，急忙闭眼侧闪，剑势稍缓。
林风抓住这瞬息机会，不退反进，身体一矮，从王师兄剑下滚过，右手军刀寒光一闪，狠狠划向对方小腿！
刺啦！
军刀割破了裤管，在王师兄小腿上留下一道不深不浅的血口。但王师兄护体灵力自发震荡，将军刀弹开，震得林风虎口发麻。
“炼气一层？也敢偷袭！”王师兄吃痛，更怒，反手一剑横扫，剑气森然。
林风躲避不及，只能抬起左臂格挡。
铛！
剑刃砍在左臂上，却被一层坚韧的织物挡住——是那件地球带来的轻便防刺服！剑刃割破了外衣，却未能完全穿透内里的防护层，但巨大的冲击力仍让林风左臂剧痛，整个人被劈得倒飞出去，重重摔在陈大牛旁边。
“林小哥！”陈大牛惊叫，想扑过来。
“别过来！”林风咳出一口血，挣扎着站起。左臂暂时用不上力，口气血翻腾。修为差距太大了，对方灵力加持下的力量和速度，远超他凭借技巧和装备能弥补的范围。
王师兄看着林风手臂上那奇特的“护甲”，又看了看倒毙的师弟，眼中意沸腾。“原来你就是那个叛徒！赵虎师弟是不是也死在你手里？交出玉佩，我给你个痛快！”
他一步步近。
林风右手紧握军刀，脑子飞速运转。手弩来不及上弦，用完，硬拼死路一条。只剩下……火球符？但他那点微薄灵力，激发火球符需要时间，对方不会给他机会。
难道要动用玉佩穿梭？可陈大牛在这里……
就在这生死关头——
“住手！”
一声清冷的厉喝，陡然从林间响起！
紧接着，一道青色剑光如同惊鸿，划破夜色，带着凌厉无匹的剑气，直射王师兄后心！
王师兄汗毛倒竖，死亡的威胁让他不顾一切地向前扑倒。
嗤！
剑光贴着他的后背掠过，将他的外门弟子服饰连同背后皮肉割开一道长长的口子，鲜血淋漓。
王师兄惨叫着翻滚出去，惊骇回头。
只见月光下，一道高挑窈窕的身影从林中缓缓走出。
那是一个女子，看起来十八九岁年纪，穿着一身简约的月白色劲装，腰束青丝绦，脚踏鹿皮靴。乌黑长发用一木簪简单绾起，露出光洁的额头和一张清冷绝俗的脸庞。她手中握着一柄连鞘长剑，剑鞘古朴，刚才那道惊人剑光，显然就是她所发。
最引人注目的是她的眼睛，清澈如寒潭，此刻正冷冷地扫过王师兄，最后落在林风身上，带着一丝审视和……不易察觉的惊讶。
王师兄看到这女子，尤其是看到她腰间挂着的一块刻着云纹的青色玉牌时，脸色瞬间变得惨白。
“云……云剑宗……内门弟子？！”他声音都在发抖。
白衣女子没有理他，目光落在林风手臂破损处露出的防刺服材质上，又看了看地上那具被弩箭射的尸体，柳眉微蹙。
“青云宗的人，何时沦落到要在深山里追一个采药人了？”她的声音如同冰珠落玉盘，清脆却带着寒意，“还是说，你们青云宗外门，已经成了藏污纳垢之地？”
王师兄面如土色，云剑宗和青云宗关系本就不睦，自己所作所为又被对方撞见，哪里还敢分辨。“前辈……误会……这都是误会……晚辈只是奉命搜查叛徒……”
“奉命？”白衣女子冷笑，“奉谁的命？赵坤？他一个外门执事，有何权力私自悬赏、派人截？看来，我有必要去你们青云宗刑堂走一趟，问问贵宗的规矩了。”
王师兄魂飞魄散，要是事情闹到刑堂，赵坤或许能脱身，他这个小卒子绝对死路一条。他再也顾不得其他，连滚爬爬地朝着山林深处逃去，连同伴的尸体和兵器都顾不上。
白衣女子看着他的背影，没有追击，只是轻轻哼了一声。
她这才转身，看向林风和挣扎着爬起来的陈大牛。
“你们没事吧？”她的语气缓和了些，但依旧清冷。
林风忍着痛，抱拳道：“多谢姑娘……前辈出手相救。晚辈林风，这是陈大哥。”
白衣女子点了点头：“我姓苏，苏凌雪。路过此地，察觉有灵力争斗，过来看看。”她的目光再次落到林风身上，带着探究，“你……刚才用的，是何武器？还有你手臂上的护甲，材质似乎……从未见过。”
林风心中一凛。果然被注意到了。
他正想着如何解释，苏凌雪却忽然看向木屋方向，鼻翼微动。
“好精纯平和的药香……是那止血膏？”她目光如电，看向陈大牛怀里露出的小布袋。
陈大牛吓得一哆嗦。
苏凌雪走上前，拿起布袋，打开闻了闻，又仔细感知了一下。“凡俗药材为主，但配伍精妙，处理得法，更有一丝……独特的韵味。这药膏，是谁配的？”
她的目光，再次落到了林风身上，这一次，带着毫不掩饰的惊奇和审视。
林风知道，瞒不过去了。
这个突然出现的、实力强大的云剑宗内门女弟子，不仅救了他，似乎还对他的“产品”产生了兴趣。
是福？是祸？
他深吸一口气，迎着苏凌雪的目光，坦然道：
“这药膏，是我配的。”