探查片刻，苏牧忽而一怔。
他看向小贝的目光，如见美玉：
“小贝体内竟存一缕未散的先天之气……
难怪原故事里她能成就赤炼之名。
有此气在，她起步便胜人一筹。”
方才探查时，他见小贝经脉通畅，丹田宽广，堪称良材。
更难得的是，丹田中沉蕴着一缕胎中带来的先天之气。
凭此气息，纵使修习寻常 ，亦能卓然出众。
且因佟湘玉之故，莫小贝从未习武。
这简直是专为先天功而备的佳徒。
“说来，小贝倒越发似故事主角了。”
苏牧望着小贝，暗自莞尔：
“而我，好似成了那赠缘传功的幕后之人……”
“师……师父，我的资质可好？”
小贝被看得有些忐忑，小声问道。
“尚可。”
为防其骄，苏牧故作淡然应了一声。
随即他便开始传授心法：
“小贝，仔细听好，为师所修内功名为先天功，此 重身心兼修……”
苏牧将先天功概要解说一遍，又将运转诀窍逐一教予她。
或许因怀兄仇之故，莫小贝修习极为专注。
不过半个时辰，她已引动体内那道先天之气，运转一周天。
苏牧心中暗喜：
“得此佳徒，实为幸事！”
……
次清晨，后院……
苏牧洗漱用饭后，便带小贝来此练武。
昨传毕先天功，见她练出第一缕内力，苏牧便知此后重在自行修持。
因而今晨，他决意将凌波微步授与小贝。
此时苏牧斜倚墙边，左手持一酒葫芦，不时浅饮。
右手执一细柳条，轻轻点划。
口中督促之声不绝：
“小贝，凌波微步重在步态轻逸、身形若仙。
你再看自己，笨重似莽兽。
不，说你是兽，反倒辱没了兽类！”
“小贝！向左移！谁让你向右了？镇上稚儿都比你伶俐！”
“小贝！区区步法都练不妥，还想着为兄雪恨？
莫非你要将仇敌活活逗笑不成？”
“小贝！若实在学不来，不如作罢。
你这般模样，哪似凌波微步？”
刘掌柜那位早已故去的祖母若是在世，手脚恐怕都比你利索得多。
“小贝……”
“哈……哈……”
小贝大口大口地喘着气，膛剧烈起伏，几乎要炸开一般。
这并非因为疲惫。
凌波微步本就有汇聚内息的效用，她越练反而越是神清气爽。
可苏牧那张不饶人的嘴实在令她难以忍受，简直气得心肺都要炸裂！
但与原本故事里不同，如今的莫小贝多了几分坚韧。
尽管满心恼火，在狠狠瞪了苏牧一眼之后，她还是咬紧牙关，继续练习起来。
“哎哟，苏公子管教得可真严呀。”
正当苏牧出神之际，一道柔媚的嗓音飘入耳中。
伴随一阵香风，身着薄纱襦裙、腰系红带的绾绾款步走出。
她手中端着一盏热茶，行至苏牧跟前，小心翼翼双手奉上：
“苏公子，这是小女子亲手沏的茶，请您尝尝。”
她一举一动皆婉约动人，不仅男子，连女子亦难免被吸引。
譬如小贝。
此刻她已停下动作，痴痴地望着绾绾，目光 。
“咳！”
苏牧见状，面色一沉，运起内劲轻咳两声，将恍神的小贝喝醒：
“发什么呆？！还不继续练功？
再不用心，仔细你的皮！”
说着，他扬了扬手中的柳枝。
“知道啦！”
莫小贝依依不舍地瞥了绾绾一眼，撅着嘴走到一旁，重新练起凌波微步。
“苏公子何必如此严厉？”
绾绾望向小贝，似有不忍，轻轻挨近苏牧，用那把人心撩得 的嗓音低语：
“苏公子，不如让这小姑娘歇歇吧。
瞧她，额上都沁出汗珠了。”
言语间，她的手臂似有意若无意地碰了碰苏牧的胳膊。
看似挑逗，但若细观她的眼眸便会发现，其中一片澄明，恍若不解世情的纯真少女。
“……”
苏牧默然注视绾绾片刻，忽然如同机括般平直开口：
“姓名：绾绾。
武学：天魔策。
兵刃：天魔双斩。
师门：阴葵派。
师尊：祝玉妍。
身份：魔门圣女。”
语毕，他目光径直落向绾绾双眼，轻声问道：
“绾绾姑娘，我所言可有错漏？”
“哎呀，竟被你看穿了，真不愧是天机公子。”
身份被揭破的绾绾毫无窘态，反倒如天真少女般吐了吐舌尖。
接着，她又向前迈了一小步，几乎要与苏牧衣袂相触。
可她眼中依旧清澈见底，微微仰首望向苏牧，仿若懵懂女孩般说道：
“人家听闻天机公子通晓天下事。
原以为只是旁人夸大其词，未料想公子果真如此了得哩。”
说着，她牵住苏牧的袖口轻轻摇晃，似撒娇般软语相求：
“苏公子……苏哥哥~~人家也有想知晓的事，能否为人家推算一番？”
“不必白费心思。”
苏牧略略垂首，迎上绾绾那双似能勾魂摄魄的眼眸，低声道：
“世间媚术皆无法惑我心神，不必徒劳！”
先天功身为道门至高心法，守心若水不过基础之功。
区区媚术，于他半分作用也无！
“真厉害！”
闻听苏牧之言，绾绾全不在意，反倒如仰慕英雄的少女般轻呼。
随后，她忽而蹙起姣好的眉尖，困惑不解地问道：
“只是……苏哥哥，方才您提及的媚术是怎么回事？
人家可不会什么媚术呢。
倒是听说慈航静斋之人擅长此道。
毕竟‘以身饲魔’是她们的惯用伎俩嘛。”
身为慈航静斋的死对头，只要得隙，绾绾从不忘抹黑对方。
虽说从某方面而言，她这话倒也并非全虚。
“呵。”
苏牧听罢，面无表情地端详绾绾片刻，忽地冷笑一声：
“绾绾姑娘，这般掩耳盗铃的把戏，很有趣么？”
说着，他不着痕迹地退后半步，神色平淡道：
“直说吧，寻我何事？”
“无事便不能来见你么？”
绾绾顿时如遭弃置的可怜人，泪光盈盈地望着苏牧，眼神似在看一个负心薄幸之人。
“莫再作态！”
苏牧体内先天功疾转，沉声一喝，警惕地看向绾绾：
“若再玩弄这般伎俩，休怪我手下无情！”
话音未落，他目光转冷，抛下右手柳枝，掌心按上了剑柄。
“你……你当真忍心伤害我吗？”
绾绾仿佛未曾听见苏牧的警示，毫无戒备地向前迈出一步，眼中泛起泪光，楚楚可怜地凝视着他。
“锵——！”
话音未落，苏牧目光骤寒，长剑应声出鞘，剑锋轻颤！
一点冷光倏然刺向绾绾心口！
这一剑虽未动用绝技“刹那三剑”，速度却依然快得惊人。
瞬息之间，剑尖已触及绾绾前。
“嗤”
的一声轻响，剑刃没入心口位置。
但苏牧并未松懈。
刚才的触感有异，仿佛刺入了绵软之物。
微风拂过，眼前的“绾绾”
逐渐模糊，不久便消散无影。
地上只余一件衣衫，心口处留有一处破洞。
此时，绾绾的嗓音自苏牧左侧传来：
“苏哥哥，你的心可真狠呀。”
苏牧转目望去，只见绾绾完好无损地立于小贝身侧。
小贝如同木雕般呆立不动，任由绾纤手轻抚头顶。
“锵！”
苏牧眼神更冷，却反手将长剑归鞘，负于身后，神情淡漠地望向绾绾：
“若你此刻远离小贝，你我尚可商量。
否则，我必让阴葵派上下——连一只鼠辈也不留！”
“苏公子就这般厌恶我吗？”
绾绾闻言，眼圈微红，语带哽咽。
她泪眼盈盈地瞥了苏牧一眼，轻抚小贝的发丝：
“即便苏公子讨厌我，也该顾惜你的爱徒吧？
若是不慎伤了她，岂不可惜？”
“无妨。”
苏牧此刻如同失去情感的傀儡，声线冰冷刺骨：
“若她命丧于此，亦是天数使然！
为师唯一能做的……”
他握紧剑柄，身形微俯，双眼眯起，眸中掠过一丝寒芒，一字一顿道：
“便是待她死后，将她所属势力——斩尽绝！”
苏牧并非不重小贝，只是不能显露软肋。
今若退让，天下皆知苏牧的弱点便是至亲好友。
届时，必有人千方百计挟持他们，他就范。
因此，即便心中再痛，他也必须强硬。
唯有让人明白他宁折不弯，才无人敢以亲朋为胁。
“………”
绾绾闻言，忽然沉默。
她看得出，若再不离开小贝身侧，苏牧定会出剑。
即便赔上小贝性命，他也绝不会退。
“天机公子，真是令人畏惧呢。”
绾绾轻声叹息，玉足轻点，化作一道虚影掠至苏牧面前。
“………”
苏牧暗自松了口气。
他能感知，绾绾修为至少已达宗师中期，且修炼《天魔策》这等绝学，真若交手，并无十足胜算。
他瞥了一眼呆立的小贝，转而望向绾绾，忽地开口：
“我知晓助你师突破天魔十八层之法。
亦知邪帝舍利下落。
更清楚邪王石之轩的弱点。”
“哦？”
绾绾眼中流光微转，目光倏然柔媚：
“那……你愿告诉人家吗？”
此刻她凝视苏牧的眼神，仿佛望着倾心之人，含羞带盼。
“呵，不愿。”
苏牧冷笑摇头，毫无犹豫：
“你方才惹怒了我，这些秘密我绝不会相告。
若阴葵派敢胁迫于我，我便将前两桩秘密公之于众。”
他轻哼一声，眯眼问道：
“绾绾姑娘，你说，若慈航静斋得知你师突破之法与邪帝舍利所在，她们可会出手阻挠？”
“………”