能量转化节点的成功，像一针强心剂注入了联盟。
接下来的三天，林墨组织了一支混合狩猎队——五名弓箭手，五名兽人战士，由格罗夫带队，定期深入腐化边缘区域，猎取腐化兽，收集神经束。
同时，技术小组在前哨站和营地之间建立了临时运输线，将前哨站仓库里的能量晶格和稳定合金分批运回。艾尔莎和石拳带领学徒们，在营地里建立了简易的制造工坊，开始批量生产节点外壳和符文模块。
到第四天傍晚，第一个完整的外围节点组装完成。
这个节点比实验原型更大，收集模块像一朵金属花瓣展开，覆盖半径五米的区域。林墨将它安置在净化区域的最外缘，启动测试。
效果令人振奋：节点稳定运行，每小时能净化约二十平方米的土地，效率是人工布阵的三倍。而且，由于采用分解重组技术，净化后的土地规则极其稳定，没有出现植物变异等副作用。
“如果能有十个这样的节点，三十天净化一平方公里……有可能。”艾尔莎计算后说。
“但我们只有七天制造时间了。”石拳提醒，“第一阶段结束前，至少要造出五个节点，才能赶上进度。”
压力又回来了。
第五天，使者团准备出发前往矮人和木的领地。莉亚和血牙的伤势已经基本恢复，但这次林墨决定亲自带队前往矮人那边——因为矮人的技术可能对节点制造有巨大帮助。
“木那边，艾尔莎和瑟兰去。”林墨分配任务，“带上几块净化后的土壤样本，还有小型节点原型。重点是展示技术，表达意向，不要强求。”
艾尔莎点头：“明白。”
“矮人这边，血牙，石拳，还有我。”林墨说，“矮人重视实际利益和契约精神，我们需要准备谈判筹码。”
他准备了三种筹码：
1. **技术交换**：分享净化技术的基础原理，换取矮人的矿物冶炼和机械制造技术。
2. **资源贸易**：承诺净化后土地产出的稀有植物和矿物，优先供应矮人。
3. **安全保障**：如果矮人加盟，他们的地下城将受到联盟保护，免受腐化威胁。
另外，林墨还带上了两块特别的“样品”：一块是净化水晶，一块是从腐化兽体内提取的、经过净化的能量结晶。
“矮人痴迷矿物和能量。”血牙说，“这两样东西，他们会感兴趣。”
准备妥当，两支队伍在晨光中出发。
***
矮人的领地“铁炉堡”位于北方山脉深处，入口隐蔽在一处瀑布后面。穿过水帘，是一条向下的螺旋隧道，墙壁上镶嵌着发光的矿石，提供照明。
走了约半小时，前方传来叮叮当当的敲打声和熔炉的轰鸣——矮人的地下城到了。
巨大的洞空间里，石制建筑依壁而建，中央是熊熊燃烧的熔炉池，矮人工匠们正在锻造武器和工具。空气灼热，弥漫着金属和煤炭的气味。
“站住！外来者！”一队矮人守卫拦住了他们，手持重斧和盾牌，“兽人？？还有……人类？奇怪的组合。”
血牙上前一步，用矮人语说了几句话——兽人和矮人有悠久的交战和贸易史，语言上有相通之处。
守卫头领听了，皱眉，然后挥挥手：“酋长在议会厅。跟我来。”
他们被带到一个石制大厅。大厅中央是一张巨大的石桌，周围坐着十几个矮人长老，主位上的矮人酋长“铁锤·石须”是一个满脸红胡子的壮硕老人，眼神锐利如鹰。
“血牙，碎骨氏族的酋长。”铁锤酋长认出了血牙，“上次见面是在战场上，你砍了我三个兄弟。现在带着和人类来我的大厅，是想再打一架吗？”
血牙没有退缩：“那是过去。现在我们有共同的敌人——腐化。这位是观测者林墨，他能净化腐化之地。我们带来了技术和诚意。”
林墨上前，将两块样品放在石桌上：“铁锤酋长，这是我们的诚意。”
矮人们的目光立刻被吸引。净化水晶散发着柔和的蓝光，能量结晶则闪烁着虹彩。
“这是什么矿物？”一位矮人长老凑近观察，“从未见过。”
“不是天然矿物。”林墨说，“净化水晶是我们制造的人造晶体，能将腐化能量转化为无害能量。能量结晶是从腐化生物体内提取的纯净能量载体，可以作为高效燃料或材料添加剂。”
他演示了净化水晶的用法：将一小块腐化矿石放在水晶旁边，几秒后，矿石表面的黑色褪去，恢复正常的金属光泽。
矮人们发出惊叹。对于痴迷矿物的种族来说，这种“净化”能力有巨大价值——腐化区域有大量矿藏，但因为污染无法开采。
“你们想要什么？”铁锤酋长直入主题。
“。”林墨说，“我们需要矮人的机械制造技术，来批量生产净化设备。作为交换，我们可以分享净化技术，优先供应净化后的矿物资源，并在腐化威胁面前共同防御。”
他摊开地图，指向腐化区域：“腐化在扩张，总有一天会蔓延到山脉。与其等死，不如主动出击。我们的联盟已经净化了一片区域，如果矮人加入，我们可以将净化范围扩大到山脉边缘，保护你们的家园。”
矮人们交头接耳。林墨能听到关键词：“风险”、“利益”、“技术泄露”、“安全保障”……
“净化技术……你们愿意分享多少？”一位矮人工程师问。
“基础原理和制造方法，可以完全分享。”林墨说，“但核心的‘规则模板’数据，需要在我们监督下使用——因为滥用可能导致规则污染，反而加剧腐化。”
这是底线。他不能让净化技术被用于破坏。
“监督？你是说不信任我们？”另一位矮人长老不悦。
“不是不信任，是谨慎。”林墨说，“这项技术太危险，就像锻造用的熔炉，需要专业知识和安全措施。我们可以共同建立研究小组，矮人和我们的人一起工作，共享成果，共担风险。”
这个提议让矮人们稍微满意——至少不是单方面的技术索取。
谈判持续了三个小时。矮人锱铢必较，每一个条款都要争论半天。林墨耐心应对，血牙和石拳则在一旁补充，强调腐化的威胁和的好处。
最终，铁锤酋长拍板：“我们可以。但有几个条件。”
他竖起三粗短的手指：
“一，在铁炉堡附近建立一个联合研究站，净化技术的研究必须在我们的监督下进行——这是对等的，你们监督我们，我们也监督你们。”
“二，第一批净化设备，我们要五套。而且，净化后的第一吨矿物，归我们所有。”
“三，如果联盟与其他种族发生冲突，矮人有权保持中立，除非铁炉堡直接受到威胁。”
林墨思考。第一条可以接受，第二条需要讨价还价，第三条……有些麻烦。
“关于第二条，五套设备太多。”林墨说，“我们目前自己都只有两套。可以先给两套，等产量上来后再补三套。矿物分成，我们可以接受前三吨的三成归矮人，之后恢复正常的贸易价格。”
“成交。”铁锤酋长爽快地说——显然他开价时就留了砍价空间。
“关于第三条，”林墨说，“联盟的宗旨是和平，我们不会主动挑起冲突。但如果矮人在联盟需要时选择中立，那在矮人需要时，联盟也可以保持中立吗？”
这是将问题抛回去。矮人重视荣誉和契约，如果承认“双向中立”，就意味着在关键时候可能得不到援助。
铁锤酋长皱眉，和其他长老低声讨论后，修改了条款：“当联盟与其他种族发生非防御性冲突时，矮人有权保持中立。如果是防御性战争——比如被其他种族主动攻击——矮人将提供支援。”
这合理。林墨点头：“同意。”
“那么，契约成立。”铁锤酋长从怀中取出一块金属板，用刻刀在上面刻下协议条款，然后递给林墨，“用你的血签字，契约将受先祖之灵见证。”
林墨割破手指，在金属板上按下血印。铁锤酋长、血牙、石拳也依次按印。
契约成立的那一刻，林墨感到观测界面微微震动——一条新记录：
**【新种族加盟：矮人（石须氏族）】**
**【原生观测者认证进度更新：条件二（获得多数原生智慧生命的认可）——当前认可种族：、兽人、矮人（3/？）】**
**【提示：三个种族已满足旧神考验的最低要求，但扩大种族数量将提升认可权重。】**
好消息。但他们还需要木，或者至少再有一个种族。
***
离开铁炉堡时，矮人工程师“铜须”被指派为联络官，随林墨他们返回营地，开始联合研究。
路上，铜须对能量转化节点表现出浓厚兴趣，不停地问技术细节。林墨耐心解答，同时询问矮人的机械制造能力。
“如果我们有设计图，能造出多精密的设备？”林墨问。
“要看材料。”铜须说，“如果有高金属和稳定能量源，我们可以造出误差不超过头发丝的设备。但你们提到的‘规则稳定合金’……我们没听说过。”
“那是一种特殊合金，能承受规则层面的能量冲击。”林墨解释，“我们从前哨站获取，但存量有限。也许矮人能找到替代材料。”
“可以试试‘山心铁’。”铜须说，“我们在地下深处开采的一种特殊铁矿，对能量有极好的稳定性。不过产量很低。”
“我们需要至少一百公斤，来制造十个节点的外壳。”
“一百公斤？”铜须瞪大眼睛，“那得挖半年！最多二十公斤，不能再多。”
又是一轮讨价还价。最终达成协议：矮人提供三十公斤山心铁，联盟分享净化技术的进阶应用——比如用净化能量强化金属性能的方法。
资源交换，技术互补，各取所需。这是联盟的本质。
回到营地时，天已经黑了。艾尔莎和瑟兰的木之行也刚回来，但脸色不太好看。
“木……拒绝了。”艾尔莎疲惫地说，“他们的长老说，森林的灾难是‘自然的惩罚’，应该顺应自然，而不是强行改变。他们认为我们的净化技术是‘亵渎’。”
瑟兰补充：“但他们没有敌意，只是……保守。说如果我们能证明净化不会伤害森林的本质，他们再考虑。”
意料之中的结果。木作为高等的旁支，对自然有近乎宗教的敬畏，对新技术持怀疑态度。
“那就证明给他们看。”林墨说，“继续净化，扩大范围。当净化区域恢复生机，甚至比原本更繁荣时，他们会看到的。”
至少木没有敌意，这就够了。现在有三个种族（、兽人、矮人）正式加入，满足了旧神的最低要求。但为了提升权重，林墨还想尝试接触其他种族。
他看向地图。除了人类、木，还有几个小种族标记：沼泽蜥蜴人、平原半人马、山地鹰身人……
这些种族与兽人的文化差异更大，但也许正因为差异，反而容易接受新事物？
“明天开始，全力制造节点。”林墨做出决定，“七天内造出十个节点，开始大规模净化。同时，派小型使者团接触其他小种族——不需要联盟，只需要建立联系，收集情报。”
第一阶段还剩下五天。他们要在这五天内，完成技术突破和初步扩张，为第二阶段的大规模净化奠定基础。
***
接下来的四天，营地变成了繁忙的工坊。
矮人铜须带来了五个矮人工匠，他们在营地一角搭建了简易的锻造炉，开始熔炼山心铁。艾尔莎和石拳的技术小组则负责制造节点的内部结构。
林墨统筹全局，同时继续研究李维给的规则全谱。他有一个新想法：如果能将规则模板数据“压缩”成更高效的格式，也许能减少节点的能量消耗，提升净化速度。
经过两天两夜的研究，他找到了方法：将规则模板从“完整描述”改为“差异描述”。也就是说，不存储正常规则的全貌，只存储正常规则与腐化规则的差异点。这样，节点工作时只需要对比差异，针对性修正，能大幅减少计算量和能量消耗。
他修改了组装器的设计，将新的模板格式烧录进去。测试结果显示，净化效率提升了35%，能量消耗降低了20%。
“太棒了！”铜须看着测试数据，眼睛发光，“这种数据压缩技术，能不能用在我们的锻造控制上？精准控制温度和时间……”
“可以，但需要调整参数。”林墨说，“等节点制造完成，我们可以一起研究。”
产生了良性循环。矮人提供精密的制造工艺，提供能量控制技术，兽人提供实战经验和原始材料，林墨则提供理论指导和系统整合。
到第一阶段最后一天（倒计时第10天），他们超额完成了目标：造出了十二个能量转化节点，而不是计划的十个。
傍晚，林墨组织了一次全功率测试。
十二个节点被安置在净化区域边缘，形成一个半径约百米的半圆形阵列。所有节点同时启动，收集模块像花朵般张开，拆解器和组装器发出低沉的嗡鸣。
壮观的一幕发生了。
黑色土地如退般迅速变回褐色，速度之快肉眼可见。净化范围以每分钟约两米的速度向外推进，所过之处，植物恢复生机，甚至有些地方开出了成片的小花。
一小时后，净化区域向外扩张了约一百二十米，面积增加了近一万平方米。
按照这个速度，如果十二个节点全天候运行，三十天净化一平方公里（一百万平方米）的目标完全可以实现。
“我们做到了。”莉亚看着新生的土地，声音有些哽咽。
血牙重重拍了拍林墨的肩膀：“观测者，你他妈真是个奇迹。”
但林墨没有放松。他调出观测数据，仔细检查：净化效率达标，但能量消耗比预期高5%，可能是因为节点数量增加产生的相互扰。
“还需要优化节点间的协调。”他对技术小组说，“另外，随着净化范围扩大，我们需要建立移动节点，或者建立节点网络，让它们能像细胞一样自我复制和扩展。”
第二阶段（11-20天）的任务更重：要维持现有节点的运行，建立新的节点，扩大净化范围，同时继续接触其他种族，巩固联盟。
而且，他的个人状态在恶化。
同步率：**1.8%**，没有变化——因为他刻意控制，没有再大规模使用观测者能量。但现实锚定……他不敢测量，但能感觉到那种“剥离感”越来越强，像是在现实中行走的幽灵。
晚上，他在树屋里尝试连接现实世界的规则稳定场原型机。
设备启动后，那种熟悉的“充盈感”回来了，但只持续了十分钟就突然中断——原型机过载烧毁了。
规则污染加剧了。现实世界对他的排斥在增强，连人造的稳定场都撑不住。
林墨看着冒烟的设备，心中沉重。如果连AEIB的技术都帮不了他，那他能依靠的，只剩下在游戏世界获得原生观测者身份这一条路。
而这条路的条件三——“完成一次对世界有重大积极影响的‘伟业’”——正是他们正在进行的三十天净化考验。
必须成功。
没有退路。
***
第二天（倒计时第21天），第二阶段正式开始。
林墨将联盟成员分成四组：
**第一组（技术组）**：艾尔莎、石拳、铜须，负责节点优化和新节点制造。目标：二十天内再制造二十个节点。
**第二组（净化组）**：由格罗夫和几个兽人萨满带领，负责节点的常维护和移动部署。目标：将净化范围扩大至五十万平方米（半平方公里）。
**第三组（外交组）**：莉亚和血牙，带领小型使者团，继续接触其他种族。重点目标：平原半人马和沼泽蜥蜴人。
**第四组（防御组）**：由林墨亲自指挥，瑟兰辅助，负责监视腐化之地的变化，防备旧神考验期间可能出现的意外。
分工明确，各司其职。
但就在第二天下午，意外发生了。
瑟兰的能量探测器发出了急促的警报：腐化之地深处出现了异常的规则波动，不是攻击，而是……某种“苏醒”。
“观测者，你看。”瑟兰指着探测器屏幕上的波形，“这个频率……和李维前哨站记录的‘高维生命信号’很相似。”
林墨调出数据对比，确实，波形匹配度高达87%。
“是更强大的腐化生物？还是……”他想起李维笔记里关于腐化深处可能存在的“腐化节点”的推测。
如果腐化区域有自己的“心脏”或“大脑”，那净化过程可能触及了它的核心，引发了反应。
“加强警戒。”林墨说，“另外，派人去通知技术组，加快节点制造。我们需要更多净化力量，以防万一。”
他有一种预感：旧神的三十天考验，可能不会一帆风顺。
考验的真正意义，也许不只是看他们能净化多少土地，还要看他们能否应对净化过程中引发的“反噬”。
夜幕降临，腐化之地深处的规则波动越来越强。
林墨站在瞭望塔上，看着远方那片黑暗。
那里，有什么东西正在醒来。
而他们，必须准备好面对它。