林阿贵爬起来，恶狠狠瞪了王九金一眼，又看看林婉如，终究没敢再放狠话，灰溜溜钻进巷子不见了。
围观的人渐渐散了。
王九金这才转身，看见林婉如正望着他。
那双眼像浸在清水里的墨玉，眼尾微微上挑，此刻还泛着点红。
“王灶头，”她开口，声音软软的，带着江南水汽，“多谢你解围。”
说罢，嘴角轻轻一笑。
那一笑，王九金觉得脑子“嗡”了一声。
该怎么形容呢？不是苏锦荷那种勾人的媚笑，也不是其他姨太太敷衍的假笑。
这笑很浅，只在唇边漾开一点涟漪，可眼里的光却柔得像化开的蜜。
槐树的影子落在她脸上，光斑跳跃，那朵鬓边的白花微微颤着。
“应、应该的。”王九金难得结巴了一下，“太太没事就好。”
林婉如点点头，又看了他一眼，才带着锦儿转身离开。
月白旗袍的下摆在石板路上轻轻拂过，像片云飘远了。
陈小刀这时候才凑过来，小声说:“师傅，您刚才真威风。”
王九金没吭声，盯着那背影直到转角消失，才吐出一口气。
“走了，回府。”
—
接下来两天，王九金脑子里老晃着那个纤细的身影，和那一笑！
第三天晌午，他在后厨院晾晒货，一抬头，看见月亮门那头走过个人影——还是月白旗袍，手里捧着本书。
林婉如也看见了他，脚步顿了顿。
两人隔着十来步远，王九金忙放下簸箕:“七太太。”
林婉如走过来，看了眼院里晾着的香菇、木耳，轻声说:“王灶头辛苦。”
“分内事。”王九金搓搓手，没话找话，“太太这是……”
“去大帅书房还书。”
林婉如举起手里的线装书，封皮上写着《漱玉词》，“大帅的书房藏了些古籍，我借来看看。”
王九金这才注意到，她今天簪的是朵淡紫色的花，衬得肤色愈发白皙。
阳光透过廊檐照在她侧脸上，能看见细细的绒毛。
“太太喜欢读书？”
“家父在世时，常说女子也该知书。”林婉如垂下眼，睫毛在眼下投出浅浅的影，“如今……也就剩这点爱好了。”
这话里透着落寞。王九金心里一动，想说些什么，又不知怎么开口。
沉默了几秒，林婉如抬眼看他，忽然又笑了。
这次笑得更明显些，眼睛弯成了月牙，右边脸颊露出个浅浅的梨涡。
那梨涡像颗小石子投进王九金心里，咚一声，漾开圈圈涟漪。
“那天的事，还没好好谢你。”她说，“若有机会……”
话没说完，远处传来丫鬟的唤声:“七太太，四太太找您呢！”
林婉如冲王九金点点头，抱着书走了。走过月亮门时，又回头看了一眼。
王九金站在原地，直到小刀喊他:“师傅，香菇快晒过头了！”
—
第四天傍晚，雨刚停。
王九金去库房清点食材，路过荷花池时，看见林婉如独自站在九曲桥上。
她没打伞，肩头微微湿了，正望着池里残荷出神。
“太太，当心着凉。”王九金忍不住开口。
林婉如回过头，见是他，眼里闪过一丝惊讶，随即又化开笑意。
这是第三次笑了。
和前两次不同，这次的笑里多了点什么——像是熟稔，又像是……欲言又止。
她没说话，只是看着他，嘴角噙着笑，眼里水光潋滟。
雨后的夕阳破云而出，金光洒在池面上，也洒在她身上。
月白旗袍染了层暖色，鬓边那朵不知名的花沾着水珠，亮晶晶的。
王九金喉咙发。
“我……我去忙了。”他罕见地落荒而逃。
—
那天晚上，王九金躺在硬板床上，睁着眼看房梁。
脑子里像走马灯似的转:月白旗袍，素白簪花，那个梨涡，三次笑……
“他娘的。”他骂了句粗话，翻了个身。
难道这七姨太也对自己有意思？也想借种？
可转念一想又觉得荒唐。
林婉如是什么人？官家小姐出身，就算落魄了，骨子里那份清高还在。
她看自己的眼神，和苏锦荷那种窖姐裸的欲求不
那是什么？
王九金想起她抱着《漱玉词》的样子，想起她说“也就剩这点爱好了”时的落寞，想起荷花池边那个沾着雨珠的笑。
心里像有只猫在挠。
……
这天晚上，王九金揣着个油纸包，又悄悄摸到了四姨太苏锦荷院墙外。
包里是桂香斋新出的荷花酥——红杏那丫头上次提了一嘴，说想尝尝。
自打他跟苏锦荷搭上线，每次来都给这守门丫鬟带点小玩意儿：
有时是盒胭脂，有时是头绳，最贵那次送了副银耳坠子。
“舍不得孩子套不着狼。”
王九金一边抠门儿心疼钱，一边又觉得这值当。在这深宅大院，多个眼线多条路。
他在墙学了三声猫叫。
不多时，小门吱呀开了条缝。
红杏探出半个脑袋，月光下那张小脸红扑扑的，眼睛亮得像抹了油。
这丫头今年刚满十七，正是水灵灵的时候。
“王大哥……”声音软得能掐出水。
王九金把油纸包递过去:“刚出炉的，趁热吃。”
红杏接过去，手指有意无意擦过他手心，痒痒的。
她打开纸包看了眼，惊喜道:“呀，真是荷花酥！王大哥你真好！”
“哪你说王大哥哪方面好？”王九金逗她。
红杏愣了一下，忽然想到自己天天偷看，他的身子每寸都看过，不禁脸颊绯红，嗫嚅道，“都好！”
说着还抬头娇羞看他一眼，那眼神……怎么说呢？像春水里泡过的杏核，湿漉漉的，直往人心里钻。
王九金心里打了个鼓。
这丫头最近不对劲。上次他来，红杏给他倒茶时身子贴得特别近；
上上次，他临走时她突然说“王大哥你肩膀上有灰”，伸手就拍；
再往前数，有天晚上他翻墙进来，这丫头竟然在墙角等他，吓得他差点一脚踩空。
“四姨太歇了？”王九金岔开话头。
“还没，正等着您呢。”红杏侧身让他进去，关门前又往外张望了两眼。
两人一前一后穿过小院。红杏走在前头，腰肢扭得像风摆柳——这丫头以前走路不这样啊？