“哎哟我去——这地道也忒窄了！”
唐启刚卡在岩缝里，屁股撅得老高，脸憋得通红。他前面是小海，瘦得像猴，钻得飞快；后面是蒋国龙，正不耐烦地踢他屁股：“龟儿子快点！堵在这儿等宵夜嗦？”
走在最前面的洛峰回头看了一眼，无奈地摇头。林素心打开的“龙脉通道”确实隐蔽——从实验室地板下的一个暗门进入，开始还是人工修建的隧道，走了一百米后就变成了天然的地下溶洞。溶洞时宽时窄，最窄的地方只能容一个人侧身通过。
陈思宇跟在洛峰身后，银白色的长发在黑暗中发着微光，像一盏小灯。她手里拿着世界树枝条，枝条尖端也散发着柔和的银光，照亮前路。
“还有多远？”猎鹰问。作为新黎明的职业战士，他对这种密闭环境还算适应，但额头也见了汗——不是累，是压抑。这地下太静了，静得能听见自己的心跳，还有…远处隐约的、像是水流又像是低语的声音。
“按照给的地图，再走两公里。”洛峰看着手臂护腕上投影出的全息地图——星火护腕的功能之一，“前面会有一个岔路口，向左是去紫禁城地下，向右…地图没标注。”
“那就向左呗。”唐启刚终于从岩缝里挤出来，喘着粗气。
但洛峰犹豫了。他的额头印记在微微发烫，不是预警，而是…感应？右边那条路，有什么东西在呼唤碎片？
“先按计划去紫禁城。”他最终决定，“回来时如果有时间，再去右边看看。”
队伍继续前进。溶洞逐渐变宽，岩壁上开始出现人工开凿的痕迹：整齐的台阶，墙壁上的壁灯（早已熄灭），还有…一些浮雕？
洛峰凑近看。浮雕很古老，不是旧时代的风格，甚至不像人类文明的产物：图案扭曲抽象，像是某种文字又像是星图，线条在岩壁上蜿蜒，散发出微弱的、暗金色的光芒——是龙脉能量自然浸染形成的。
“这些图案…”星痕伸手触摸，金色眼睛扫描着，“至少有三千年历史。是上一个纪元文明的遗迹。”
“上一个纪元？”小海好奇，“比旧时代还早？”
“人类文明有记载的历史只有五千年，但地球存在了四十六亿年。”星痕说，“这期间，完全可能诞生过其他智慧文明，然后…消亡。这些浮雕，可能就是他们留下的。”
陈思宇突然停下，耳朵贴近岩壁：“你们听…有水声。还有…歌声？”
确实，远处传来了微弱的声音。像是很多人在合唱，用的语言听不懂，但旋律庄严、古老，带着一种穿透灵魂的力量。水声则是哗啦啦的，像是地下河，又像是…瀑布？
转过一个弯，眼前豁然开朗。
他们站在了一个巨大地下空间的边缘。空间至少有百米高，千米宽，像一个天然的地下宫殿。空间中央，一条宽阔的地下河奔流而过，河水是暗金色的，散发着温暖的光芒——那是液态的龙脉能量。河面上架着一座石桥，桥对岸，是一片建筑群：青瓦白墙，飞檐翘角，像旧时代的江南水乡，但规模更大，更…古老。
而在建筑群中央，矗立着一座九层高塔。塔身是暗青色的石材，每层檐角都悬挂着铜铃，无风自动，发出清脆的声响——刚才听到的“歌声”，就是这些铃铛发出的。
“我的妈呀…”唐启刚张大了嘴，“这…这他娘的是地下城？”
“龙卫的据点。”洛峰深吸一口气，“比想象中…大。”
确实大。从他们站的位置望去，能看到街道上有人影走动，穿着古朴的服装；河边有农田，种着发光的植物；甚至还能看到孩童在玩耍——虽然距离远看不清细节，但那确实是活生生的人类聚居地。
“他们在这儿生活了两千多年？”猎鹰难以置信，“完全与世隔绝？”
“可能不是完全隔绝。”星痕指着高塔顶端的观察台，“那里有望远镜设备，能观察地面。而且…你们看河边。”
河边有一排像是码头的地方，停靠着几艘船——不是普通的船，船身刻满了符文，船头有龙首雕塑。其中一艘船上，几个穿着青色劲装的人正在卸货，货箱上印着旧时代的标志：国家地理监测局。
“他们在和地面交易？”洛峰皱眉。
“或者说，监视地面。”星痕说，“龙卫的职责是守护龙脉，地面发生的一切都会影响龙脉稳定。他们肯定有方法获取地面信息，甚至…预。”
正说着，桥那头突然传来喧哗声。一队人从建筑群中走出，直奔石桥而来。大约二十人，都穿着统一的青色劲装，腰间佩剑（是真剑，不是装饰），步伐整齐，训练有素。
为首的是个中年男人，国字脸，浓眉，眼神锐利得像鹰。他在桥中央停下，目光扫过洛峰一行人，最后定格在洛峰额头——那里的印记在昏暗的地下空间里格外显眼。
“地上人，守门人血脉。”中年男人开口，声音洪亮，带着某种古语的腔调，“我是龙卫第三卫队队长，青龙。你们为何闯入龙脉禁地？”
洛峰上前一步，行了个礼——的笔记本里提到过龙卫的礼仪，双手抱拳，微微躬身：“青龙队长，我们是来求助的。地上有恶徒要破坏龙脉，献祭十万生灵，强行打开‘门’。需要龙卫的力量阻止他们。”
青龙眼神一凛：“‘门’？你们知道‘门’的事？”
“知道。我是林素心，最后的守门人。”
听到“林素心”三个字，青龙的表情变了，从警惕变成复杂：“林大人的孙子…她还好吗？”
“她…不在了。核战后就去世了。”
青龙沉默，良久，叹息一声：“可惜。当年林大人常来龙卫做客，与我们族长论道，指点龙脉维护…她是个智者，也是个好人。”
他抬头，重新打量洛峰：“你说有人要破坏龙脉，献祭生灵…可有证据？”
洛峰调出星火护腕里的全息投影——林素心留下的紫禁城献祭仪式布局图。青龙看完，脸色越来越难看。
“这群疯子…”他咬牙切齿，“他们知道这样做会引发什么吗？十万人的生命能量，加上月全食时的地脉低谷…足以撕裂龙脉核心！到时候不止帝都，整个亚洲的地脉都会紊乱，地震、火山喷发、气候剧变…亿万人会死！”
“所以我们必须阻止。”洛峰说，“但对方实力强大，有四级异能者，还有大量改造生物。我们需要龙卫的帮助。”
青龙犹豫了。他回头看了看身后的建筑群，又看了看洛峰，似乎在权衡。
就在这时，高塔方向突然传来急促的钟声——不是铃铛的清响，是沉重的大钟，一声接一声，回荡在整个地下空间。
“警钟！”青龙脸色大变，“地脉异常！所有人，回防高塔！”
他顾不上洛峰他们，带着手下就往回跑。洛峰一行人面面相觑，但很快决定跟上去。
穿过石桥，进入建筑群。近距离看，这里的建筑比想象中更精美：青石板路，小桥流水，家家户户门前挂着发光的灯笼——不是电灯，是某种发光的矿石。但此刻街上空无一人，所有人都躲进了屋里，门窗紧闭。
跟着青龙跑到高塔下，那里已经聚集了上百名龙卫，都全副武装，表情凝重。高塔大门敞开，一个白发老者拄着龙头拐杖走出来，身边跟着几个同样年长的老人。
“族长！”青龙单膝跪地，“地脉监测显示，紫禁城节点能量正在急剧流失！有人在对龙脉核心抽取能量！”
白发老者——龙卫族长——看起来至少八十岁，但腰板挺直，眼神清明。他抬头看向高塔顶端，那里有一颗巨大的水晶球，球内光影变幻，显示着地脉能量的流动图。
图中，代表紫禁城节点的金色光柱正在快速暗淡，像被什么东西吸走了能量。
“是献祭仪式的准备工作。”洛峰上前，“他们在抽取龙脉能量，为仪式充能。”
族长看向他，目光如炬：“你是…”
“林素心的孙子，洛峰。”
族长的眼睛亮了：“像，真像…尤其是眼睛里的那股劲儿。”他顿了顿，“林丫头当年托付我一件事：如果有一天她的后人带着星火碎片来找龙卫，务必全力相助。看来，就是今天了。”
他转向青龙：“传令，启动‘九龙大阵’。所有人，准备战斗。”
“族长！”一个长老反对，“九龙大阵是最后手段，一旦启动，会消耗龙脉百年积累的能量！而且…那些地上人值得信任吗？他们带来的祸端，凭什么要我们龙卫承担？”
“因为龙脉若毁，我们也会死。”族长平静地说，“地上地下，本就是一体。而且…”
他看向洛峰额头：“这孩子身上有两块碎片，已经初步融合。这说明他通过了碎片的考验，心性不坏。林丫头信他，我信林丫头。”
长老还想说什么，但族长已经转身进入高塔。青龙对洛峰说：“族长要见你，单独。”
洛峰点头，让其他人留在塔外等候，自己跟着青龙进了塔。
塔内别有洞天。第一层是一个巨大的圆形大厅，中央有一个直径十米的水池，池水是暗金色的龙脉能量液体，沸腾翻滚。池边摆着九个龙首雕塑，龙口对准池心。
族长站在池边，背对着洛峰：“孩子，过来。”
洛峰走过去。族长转身，苍老的手突然按在他的额头印记上。
瞬间，大量的信息涌入洛峰脑海：
龙脉的起源——地球的生命脉络，源能的自然循环系统…
上一个纪元文明的覆灭——他们过度抽取龙脉能量，导致地脉枯竭，文明崩溃…
守门人家族的使命——不仅是守护“门”，更是守护龙脉，防止历史重演…
还有…林素心最后的影像。
这一次不是全息投影，是直接的精神传承。洛峰“看见”了最后的子：她坐在观星塔的控制室里，脸色苍白，但眼神坚定。她在作台上输入着什么，然后转头，对着空气说——像是知道未来有一天洛峰会看到：
“小峰，如果你看到这个，说明你已经走到这一步了。对不起你，让你承担这些。但有些事，必须有人做。”
“龙脉是地球的心脏，星火是文明的种子。两者结合，才能孕育新的希望。但贪婪者总想独占，掠夺者总想毁灭。”
“你要做的，不是打败启蒙会，不是关闭‘门’，而是…重建平衡。让星火回归龙脉，让龙脉滋养万物，让人类文明在废墟上重生——不是重复旧时代的错误，而是走一条新路。”
“这条路很难，会很孤独。但记住，你从来不是一个人。龙卫会帮你，新黎明中的有识之士会帮你，还有…那些在黑暗中依然坚守希望的人，都会帮你。”
“最后，关于你自己：碎片融合不可避免，但不要害怕。你不是在失去人性，而是在…进化成更完整的存在。只要心不变，你就永远是你。”
影像结束。洛峰睁开眼睛，泪水已经流了满脸。
族长收回手，叹了口气：“林丫头把什么都算到了。她知道你会来，知道你需要什么，甚至…知道你会哭。”
洛峰擦掉眼泪：“族长，我们该怎么做？”
“九龙大阵可以暂时稳定紫禁城节点的能量，阻止他们继续抽取。”族长说，“但只能维持二十四小时。在这期间，你们必须进入紫禁城地下，找到献祭仪式的核心，破坏它。”
“仪式核心在哪？”
“太和殿地下，旧时代的‘皇家秘库’。”族长说，“那里是龙脉核心的封印处，也是‘门’的实体所在地。启蒙会的先知一定在那里。”
他顿了顿：“但秘库有九重封印，需要守门人血脉、龙卫信物、还有…纯净的星火能量才能打开。你有前两个，第三个…需要你的两块碎片完全共鸣，释放出‘星火真焰’。”
“星火真焰？”
“星火能量的纯净形态，温度极高，能净化一切污秽，也能…融化封印。”族长从怀中取出一块玉佩，雕成龙形，“这是龙卫信物，你拿着。到了秘库门口，将玉佩贴在大门中央的龙纹上，然后释放星火真焰。”
洛峰接过玉佩，入手温润，里面流淌着龙脉能量。
“但要注意，”族长严肃地说，“释放星火真焰会极大消耗你的生命力和碎片能量。以你现在的状态，最多维持三分钟。三分钟内打不开门，你就会力竭，甚至…碎片反噬。”
“明白。”
“还有一件事。”族长犹豫了一下，“太和殿地下，除了秘库，还封印着…别的东西。上一个纪元文明留下的‘守护者’，或者说，‘清道夫’。如果封印被破坏，它可能会醒来。那东西…很强，而且不分敌我。”
“比四级异能者还强？”
“强得多。”族长苦笑，“当年我们龙卫牺牲了三百人，才勉强把它封印。如果不是必要，尽量不要惊动它。”
洛峰点头，将玉佩小心收好。
走出高塔，陈思宇他们立刻围上来。洛峰简单说明了情况，包括二十四小时的限制和星火真焰的风险。
“那我们赶紧出发啊！”唐启刚急道。
“不，先休息。”洛峰摇头，“族长说，龙卫会给我们准备装备和补给。而且…释放星火真焰需要最佳状态，我现在太累了。”
确实，从进入帝都废墟开始，他们就没真正休息过。先是仓库战斗，然后是颐和园噩梦女王，接着是地下跋涉…每个人的体力都接近极限。
青龙带他们到一处住所——青瓦小院，净整洁。院子里已经摆好了食物：不是蘑菇糊糊，而是真正的米饭、蔬菜、还有…肉？
“这是地下养殖的荧光鱼，虽然长得怪，但味道不错。”青龙介绍，“放心，没辐射，龙脉能量净化过的。”
众人大快朵颐——太久没吃到正经食物了。饭后，龙卫还送来了净的衣物、武器维护工具、甚至还有…几套轻便的护甲。
“这是龙鳞甲，用地下一种蜥蜴的鳞片制成，轻便但防御力不错。”青龙说，“族长特批给你们的。穿上吧，明天有一场硬仗。”
夜里，洛峰躺在陌生的床上，却睡不着。他拿出的笔记本，翻到关于星火真焰的那一页：
“星火真焰，碎片能量的极致压缩形态。释放时需要将两块碎片完全共鸣，形成能量共振，然后引导至体外。危险性极高，控制不当会导致能量暴走，身体自燃。”
“练习方法：先从小型火焰开始，逐步加大输出。但时间紧迫时…只能冒险。”
在页边空白处画了个小小的笑脸，旁边写着：“别怕，你能行。相信你。”
洛峰合上笔记本，闭上眼睛。
他回忆着两块碎片在意识深处的位置：γ-7是温暖的金色，在额头；β-3是柔和的蓝紫色，在口。他尝试引导它们靠近，产生共鸣。
起初很困难，两块碎片像有磁性，同极相斥。但渐渐地，他找到了节奏：不是强行让它们碰撞，而是让它们的能量场“共振”，像两个音叉，频率一致时产生共鸣。
成功了。
微小的金色火焰在他指尖燃起，只有火柴大小，但温度极高，周围的空气都在扭曲。火焰核心是金色，外层是蓝紫色，很美，也很危险。
他维持了十秒，就感到一阵眩晕——消耗太大了。
“还不够…”他熄灭火焰，喘息着。
窗外的地下城很安静，只有远处地下河的哗啦声，和高塔铃铛的清脆声响。这里像是另一个世界，与地面的废墟末世完全隔绝。
但洛峰知道，这种安宁是脆弱的。如果献祭成功，如果“门”打开，这里也会被波及。
他必须成功。
为了龙卫这两千年的守护。
为了地下的安宁。
也为了…所有还在挣扎求生的人。
夜深了。洛峰终于入睡，梦里，他看见了。年轻的站在一片金色的麦田里，对他招手，笑容灿烂。
“小峰，来。”
他跑过去，但始终跑不到。
就像他追逐的那个未来，看似很近，却又那么远。