飞船内部是一个纯白色的球形空间，没有仪表盘，没有座椅，甚至没有明确的光源——光线似乎从墙壁本身发出，均匀、柔和、没有影子。
林枫悬浮在空间中央，看着眼前这个自称“玄冥子”的存在。
它的外表已经完全变化：银色金属质感的身体，表面流淌着液态光，面部是人形的，但眼睛是两个深邃的黑色漩涡，里面旋转着星辰的光点。它看起来年轻了许多，像是林枫记忆中那个刚拜入师门时的师弟，而不是后来那个阴沉的老者。
“你……”林枫开口，声音在空旷的空间里回荡，“真的是玄冥子？”
“准确说，是玄冥子的‘数据备份’。”它——玄冥子微笑，笑容很自然，甚至带着一丝熟悉的狡黠，“本体在仙界应该已经死了，和你一样。但我比他幸运，或者说，不幸——我在渡劫前，就接受了‘虚空编织者’的邀请。”
“什么邀请？”
“一个实验。”玄冥子抬手，周围的空间开始变化，浮现出无数悬浮的画面：仙界各派的建筑、功法秘籍、炼丹炼器的场景……都是林枫熟悉的景象。
“虚空编织者是一个……很难用语言描述的文明。”玄冥子说，“他们存在于高维空间，观察着无数低维宇宙。他们最大的兴趣，就是‘文明进化路径’的研究。而修仙文明，是他们认为最具潜力的路径之一。”
画面切换，出现了一个巨大的、像树一样的结构图。树是“原始灵能生命”，主分叉出无数枝条：有的枝条标注“科技文明”，有的标注“灵能文明”，有的标注“混合路径”……而其中一最粗壮的枝条，延伸出三个分支：“修仙文明”、“魔法文明”、“神道文明”。
“修仙文明的特点是：个体突破生命极限，通过修炼获得与宇宙法则共鸣的能力，最终‘飞升’——也就是升维。”玄冥子指着那枝条，“虚空编织者想知道的是：如果一个修仙文明，在发展到‘飞升临界点’前，突然获得跨越维度的技术……会发生什么？”
林枫明白了：“所以九幽面……”
“对，相位钥匙，就是他们投放的‘变量’。”玄冥子点头，“在不同的实验场，钥匙以不同形态出现：有的是面具，有的是石碑，有的是活体生物……但功能都一样：打开一道不稳定的门，让低维文明能短暂接触高维能量。”
画面中出现地球的历史片段：古代祭祀时面具发光，中世纪炼金术士用石碑召唤恶魔，近代某个部落用活祭品打开传送门……每一次，都引发了灾难。
“大部分实验场都在钥匙激活后的百年内自我毁灭。”玄冥子的声音平静得像在念实验报告，“有的被高维能量污染，文明退化成野兽；有的被清扫者判定为威胁，直接清理；只有极少数……撑过了第一阶段。”
“撑过会怎样？”
“进入第二阶段：观察‘文明对高维技术的适应与转化’。”玄冥子看向林枫，“你们地球，是第734个进入第二阶段的实验场。而你的出现……让这个实验变得异常有趣。”
林枫沉默了几秒。
“所以你设计了一切？从我在仙界的渡劫失败，到魂穿地球？”
“不。”玄冥子摇头，“那真的是意外。虽然虚空编织者有能力涉低维宇宙，但他们很少这么做——会污染实验数据。你的穿越，是混沌天劫和空间乱流的自然结果。只不过……你降落的位置，恰好是这个实验场。”
它顿了顿：“而我的任务，就是观察‘高维灵魂（你）’与‘实验场原生文明（地球）’的互动会产生什么化学反应。”
“所以之前的帮助、……都是实验的一部分？”林枫的声音冷了下来。
“是的。”玄冥子坦然承认，“我需要你融入这个文明，展现你的能力，同时也观察这个文明如何应对超自然现象。第九研究室是我协助建立的，那些装备是我通过‘白星商会’渠道提供的，甚至连幽冥道……”
它笑了笑：“那是我设计的‘对照组’。给他们一份篡改过的《幽冥录》，观察他们选择‘吞噬掠夺’的进化路径。而你们选择‘研究’的路径。两种路径的对比数据，对实验很有价值。”
林枫闭上眼睛。所以一切都是假的？那些并肩作战，那些生死时刻，那些他以为自己在保护的东西……都只是实验记录里的数据点？
“别那么沮丧。”玄冥子走近，银色的手按在林枫肩上——没有温度，“至少你们活下来了。幽冥道的路径已经证明是死路：过度依赖外部能量，最终自我异化，被清扫者清理。而你们的路径……还有希望。”
“希望？”
“对。”玄冥子的眼睛——那两个黑色旋涡——亮起光芒，“林枫，你难道没发现吗？你来到这个世界才一个月，就已经从一个濒死的残魂，恢复了部分修为。而这个世界的‘灵气惰性’，正在被你改变。”
它调出一组数据。是地球全球能量监测图，过去三十天的变化。图上，原本一片死寂的蓝色（惰性灵气），开始出现零星的金色光点（活性灵气）。光点以林枫活动过的区域为中心，缓慢扩散。
“你的存在本身，就像一块投入死水的石头。”玄冥子说，“你的每一次修炼，每一次使用灵气，都在向这个世界注入‘活性’。寰宇星盘碎片与你的融合，更是加速了这个过程。按照这个趋势，最多十年，地球的灵气环境就会恢复到……仙界凡人界的水平。”
林枫睁开眼睛，金色的瞳孔盯着玄冥子：“所以你的真正目的，是观察‘灵气复苏’对一个科技文明的影响？”
“聪明。”玄冥子鼓掌，“虚空编织者想知道：当一个文明同时拥有科技树和修仙树，两条路会并行、融合、还是冲突？最终会进化成什么样子？这是他们终极‘跨维度文明模型’的核心课题。”
它后退一步，周围的画面全部消失，恢复纯白空间。
“而现在，实验进入第三阶段。”玄冥子说，“我需要你配合，完成三件事。”
“如果我说不呢？”
“那你会被强制休眠，实验继续，但效率会降低。”玄冥子摊手，“而地球……清扫者的下一次评估在一百六十三天后。以目前‘灵气复苏速度’这个变量，被判定为‘潜在威胁’的概率是87.3%。一旦判定，清理程序启动，整个太阳系都会被‘格式化’。”
它看着林枫：“你愿意赌那12.7%的概率吗？”
林枫沉默了。
很久之后，他开口：“哪三件事？”
“第一，接受全面扫描。我需要你体内寰宇星盘碎片的高维数据，以及你神魂与这个宇宙的融合度。”玄冥子竖起一手指，“第二，协助我建立一个‘灵能-科技混合体系’的教学大纲。我要在地球挑选一批试验者，同时教授科学知识和修仙功法。”
“第三？”
玄冥子笑了，笑容里有种林枫熟悉的、属于仙界玄冥子的那种疯狂：“第三，我要你‘飞升’一次。”
“什么？”
“不是真的飞升——这个世界还没到能承受飞升雷劫的程度。”玄冥子解释，“我要你模拟飞升过程，强行打开一道稳定的、可控的‘天门’。不是九幽面那种破坏性的裂缝，而是一个真正的、可以双向通行的通道。”
“通向哪里？”
“虚空编织者的‘观察站’。”玄冥子的眼睛闪闪发亮，“他们想见你。一个成功在低维实验场存活、并开始影响整个宇宙法则的‘高维灵魂’……你是第一个。”
林枫消化着这些信息。
“如果我做到这些，地球会怎样？”
“获得‘保护观察’资格。”玄冥子说，“清扫者会暂时撤离，虚空编织者会提供基础的技术援助，帮助地球建立防御体系。同时，地球文明正式纳入‘跨维度文明发展观察’，获得一百年的安全发展期。”
“一百年后呢？”
“视发展情况而定。”玄冥子诚实地说，“如果成功融合科技与修仙，进化出新的文明形态，可能会被接纳为‘虚空编织者联盟’的预备成员。如果失败……实验结束，数据归档，文明重置。”
林枫看着它，看着这张熟悉又陌生的脸。
“你为什么告诉我这些？”他问，“完全可以继续骗我，把我当实验动物。”
玄冥子沉默了几秒。
“因为……”它罕见地犹豫了，“在仙界时，我背叛了你。我嫉妒你的天赋，恐惧你的光芒，最后选择了那条路。但在这里，在这个实验里，我看到了另一种可能。”
它的声音低了下来：“林枫，你有没有想过，为什么虚空编织者要研究‘文明进化路径’？他们已经是高维存在了，为什么还要关心低维宇宙？”
林枫摇头。
“因为他们在寻找‘出路’。”玄冥子说，“虚空编织者文明本身，已经达到了高维的极限。他们无法再向前了，前方……是‘虚无’。所以他们把希望寄托在低维宇宙的新生文明上，希望从无数进化路径中，找到那条能突破极限的、通向‘更高维度’的路。”
它看着林枫，眼神复杂：“我们仙界，曾经也被选中过。但我们的路走偏了——过度追求个体力量，忽视了文明整体。最后在飞升临界点，引发了‘道争’，整个仙界崩毁。我是那场灾难的幸存者，也是……参与者。”
林枫的心脏猛地一跳。
“你是说道争……”
“是我挑起的。”玄冥子闭上眼睛，“我和云瑶，还有其他几个人，在仙界灵脉核心埋下了‘噬道阵’。本意是夺取天道权柄，强行打开通往更高维度的路。但我们错了，错得离谱。阵法启动的瞬间，仙界法则开始崩溃，所有人都……”
它说不下去了。
空间里一片寂静。
许久，玄冥子睁开眼睛，黑色的旋涡里有液体状的光在流动——那是高维生命的“眼泪”。
“所以这次，”它说，“我想做对一次。帮你，帮这个叫地球的文明，走出一条不一样的路。也许……也许能赎罪。”
林枫看着它，很久很久。
然后，他说：“我要先确认一件事。”
“什么？”
“苏晓他们，知道多少？”
玄冥子调出监控画面。地球上，第九研究室指挥中心，秦守义和苏晓正坐在屏幕前，看着一份刚刚收到的“白星商会协议”。
协议内容与玄冥子说的大致相同：提供技术援助，建立混合教育体系，一百年安全期……但没有提及“实验场”、“观察”和“虚空编织者”。
“他们以为这是‘星际文明友好援助’。”玄冥子说，“这样更好。知道的太多，反而会产生恐惧和抗拒，影响实验数据。”
“我要告诉他们真相。”林枫说。
“不行。”玄冥子摇头，“据实验协议，不得向三级以下文明透露实验性质，否则……”
“否则怎样？”林枫打断它，“否则就清理？那就清理吧。”
他盯着玄冥子：“我不想再骗人了。仙界时我骗自己说一切都在掌控中，结果害死了所有人。这一次，我要所有人都知道自己在面对什么，然后……自己选择。”
玄冥子沉默了。
“你确定？”它问，“知道真相后，可能引发全球恐慌，文明倒退，甚至自我毁灭。”
“那也比活在谎言里强。”林枫说，“而且，如果连知道真相的勇气都没有，这个文明也不配继续前进。”
玄冥子看着林枫，看着那双金色的、坚定的眼睛。
然后，它笑了。
“你还是老样子。”它说，“行，我同意。但有一个条件：必须‘渐进式’公开。先从第九研究室开始，然后扩大到各国高层，最后……视情况决定是否向公众公开。”
“可以。”林枫点头。
“那现在，开始第一项：扫描。”
玄冥子抬手，纯白空间开始变化。墙壁、地板、天花板全部消失，取而代之的是一个巨大的、由光线构成的复杂仪器。无数光束从四面八方射向林枫，穿透他的身体。
没有痛感，只有一种奇异的……透明感。
像是整个人被拆解成最基本的信息单元：每一个细胞的结构，每一段DNA的序列，神魂的每一条裂痕，寰宇星盘碎片的每一个分子……
数据流像瀑布一样在空间中滚动。
【检测到高维印记：寰宇星盘（破损状态）】
【印记来源：仙界‘天道意志’残留物】
【融合度：37.8%（持续上升）】
【功能：自主吸收转化多元宇宙能量；缓慢修复宿主神魂；被动影响周围空间法则……】
【检测到灵能回路重塑】
【原回路：仙界标准‘周天循环’】
【新回路：混合型‘星脉网络’（受寰宇星盘影响）】
【效率：原回路218%；稳定性：原回路73%……】
【检测到时空适应性异常】
【宿主灵魂与当前宇宙‘同步率’：42.5%】
【同步率增长率：0.37%】
【预估完全同步时间：约6个月……】
扫描持续了整整三个小时。
结束时，林枫感觉……轻松了许多。像是有什么一直压在灵魂上的重担，被暂时移开了。
玄冥子看着数据，眼睛里的黑色漩涡旋转得飞快。
“比预想的更好。”它说，“寰宇星盘虽然破损，但正在和你的神魂深度整合。按照这个趋势，六个月后，你会成为这个宇宙的……‘法则节点’。”
“什么意思？”
“意思是，你的存在本身，会开始定义周围一小片区域的物理规律。”玄冥子解释，“比如，在你身边，灵气活性会提高，某些化学反应会加速，甚至时间流速都可能微调。这是高维生命在低维宇宙的‘自然效应’。”
它顿了顿：“也是清扫者最忌惮的——‘宇宙常数篡改者’。一旦被他们检测到，清理优先级会提到最高级。”
“所以我们必须在一百六十三天内，建好防御体系。”林枫明白了。
“对。”玄冥子调出计划表，“接下来七十二小时，你要完成第二项任务：制定混合教育大纲。我会提供虚空编织者数据库中，其他实验场的成功与失败案例，你结合地球实际情况，设计一套可行的教学体系。”
“教学对象是谁？”
“已经初步筛选了。”玄冥子调出一份名单，上面有一百多个名字，“包括苏晓、秦守义、李薇（她恢复得不错）、王胖子（他有罕见的‘饕餮灵’），还有各国挑选的一些顶尖科学家和军人。第一轮培训，一百二十人。”
林枫看着那些名字，忽然问：“你也能看到地球上的所有事？”
“只要我想。”玄冥子点头，“量子监控网络覆盖全球，不过通常我只关注实验相关数据。”
“那……”林枫犹豫了一下，“帮我看一下苏晓现在在做什么。”
玄冥子笑了，笑容有点促狭。
画面切换。
第九研究室，苏晓的宿舍。
她坐在床上，抱着膝盖，看着窗外。眼睛红肿，显然是哭过。床头放着林枫留下的一件外套——那是他之前借给她的，她一直没还。
她拿起手机，打开林枫的号码，输入一行字：“你还好吗？”，又删掉。再输入：“什么时候回来？”，又删掉。
最后，她只发了一句：“我会等你。”
然后放下手机，把脸埋进那件外套里。
林枫看着画面，沉默了。
“她喜欢你。”玄冥子说，“数据很明显：心跳加速，荷尔蒙变化，行为模式调整……”
“我知道。”林枫打断它，“但这不是重点。”
“那重点是什么？”
“重点是，”林枫转头看向玄冥子，“如果我告诉她真相，告诉她一切都是实验，告诉她我可能永远回不来……她还会等吗？”
玄冥子没有回答。
因为它也不知道答案。
—
月球背面，白星商会临时基地。
这不是想象中那种银白色的高科技基地，而是一片……混乱。
各种形状的建筑像蘑菇一样从月壤中长出，有的像水晶塔，有的像金属珊瑚，有的甚至像活着的植物，表面还在微微蠕动。建筑之间，不同形态的生物在活动：有像水母一样飘浮的发光体，有像岩石一样缓慢移动的多足生物，还有几个穿着宇航服的人类——是商会雇佣的地球人，正在用反重力推车运输货物。
玄冥子带着林枫走进其中一座水晶塔。
塔内是一个巨大的环形空间，中央悬浮着一个旋转的星图——那是整个太阳系的实时全息投影。星图周围，十几个人形生物正在工作，他们有的像（尖耳朵，发光皮肤），有的像机器人（金属外壳，多只手臂），还有的……无法描述。
“介绍一下，”玄冥子拍拍手，“这位是实验体734-01号，林枫。从今天起，他是本的‘首席顾问’，负责文明发展路径设计。”
所有“人”都转头看向林枫。各种扫描光束在他身上扫过。
一个像章鱼和人类结合体的生物滑过来，用触手发出声音（直接转化为脑电波）：“欢迎。我是副主管，编号T-734-11。你的数据很有趣，尤其是那个‘寰宇星盘’——能让我采集一点组织样本吗？”
“不行。”林枫还没回答，玄冥子就拒绝了，“他是重要样本，非破坏性研究为主。”
“啧，小气。”章鱼人滑走了。
玄冥子带着林枫来到星图前。
“现在，开始工作。”它说，“首先，我们需要确定地球文明的‘进化基线’。”
星图上，地球的位置亮起，周围弹出无数数据窗口：
文明等级：0.73级（基于卡尔达肖夫指数修正版）
能量利用水平：行星级（初步掌握核能）
空间能力：近地轨道（载人），月球（无人）
灵能潜力：0.01%（仅个别个体觉醒）
社会结构：分裂的国家体系，统一性差
威胁评估：低（当前），中高（灵能复苏后）
“基础很差。”玄冥子实话实说，“但好在有你在。你的存在会把灵能潜力这个指标，在一年内拉升到5%以上。如果教学计划成功，三年内可能达到20%——那是二级灵能文明的门槛。”
“然后就会被清扫者清理？”
“不一定。”玄冥子调出另一个数据，“如果同时提升科技水平，让两条进化路径平衡发展，可能触发‘混合文明保护条款’。清扫者对于未知进化路径，通常会观察更长时间。”
它指向星图上的另一个点：“而且，我们有这个。”
那是木星轨道附近的一个小行星带。星图放大，显示其中一颗小行星的内部结构——有一个巨大的、人造的金属物体，埋在冰层之下。
“这是……”林枫眯起眼睛。
“虚空编织者在上一个实验周期留下的‘遗产’。”玄冥子说，“一艘勘探船，坠毁在五万年前。船上有完整的‘一级文明科技包’，包括反重力技术、可控核聚变、基础力场护盾……还有，最重要的：一个‘灵能放大器’原型机。”
“灵能放大器？”
“能把个体灵能输出放大一百倍的装置。”玄冥子的眼睛亮了，“如果地球能掌握这项技术，就能在短期内获得自保能力——哪怕只是个体自保。”
林枫明白了：“所以教学大纲的第一阶段，是让学员掌握基础灵能运用。第二阶段，是结合科技，修复并使用那艘勘探船。”
“对。”玄冥子点头，“但时间很紧。飞船启动需要至少十名‘灵能等级三’以上的作者，而地球目前……只有你一个。所以我需要你，在三个月内，把第一批学员培养到‘灵能等级一’，六个月到‘等级二’，九个月到‘等级三’。”
“不可能。”林枫摇头，“在仙界，从凡人到炼气三层（相当于灵能等级一）最快也要三年。”
“那是没有辅助设备的情况。”玄冥子调出一排设计图，“商会可以提供‘灵能灌注舱’、‘神经加速仪’、‘基因优化液’……当然，这些都要收费。不过，可以用‘研究数据’抵账。”
它看向林枫：“比如，你每完成一个阶段的培训，我就记录数据，折算成星币，用来购买设备。这叫……知识付费。”
林枫苦笑：“你还真是商业头脑。”
“在商会混了这么多年，总得学点东西。”玄冥子微笑，“那么，开始吧。第一课：如何向一群科学家解释‘灵气’和‘神魂’。”
它递过来一个头盔一样的设备。
“这是神经直连教学系统。戴上它，你脑中的知识会直接转化成教学课件，同时我会同步翻译成地球主要语言。”玄冥子说，“第一批学员已经在线了。包括苏晓、秦守义、王胖子、李薇，还有二十个各国挑选的顶尖人才。”
林枫戴上头盔。
瞬间，他的意识被拉入一个虚拟空间。
空间像一座古代书院和现代实验室的混合体：一边是蒲团、书案、香炉，一边是电脑、仪器、白板。而前方，二十四个“人”正坐在那里——他们的形象是虚拟的，但表情都很真实：好奇、紧张、怀疑、期待……
林枫看到了苏晓。她的虚拟形象和本人一样，眼睛盯着他，嘴唇紧抿。
也看到了王胖子，他东张西望，还试图“吃”虚拟桌子——这很符合他的性格。
秦守义坐得笔直，像个认真听课的学生。
李薇脸色还有些苍白，但眼神坚定。
还有其他面孔：有白发苍苍的老科学家，有眼神锐利的军人，有年轻的技术员……
“各位。”林枫开口，声音在虚拟空间里回荡，“欢迎来到……真实的世界。”
他抬手，虚拟空间中浮现出两个光球：一个蓝色，代表科技；一个金色，代表灵能。
“在接下来的时间里，我会教你们如何同时掌握这两种力量。”林枫说，“以及……如何用它们，拯救我们的世界。”
他停顿了一下，看向每一个人。
“但在此之前，我必须告诉你们真相。关于这个世界，关于我，关于即将到来的一切。”
深吸一口气。
“这不是一堂普通的课。这是……文明的最后机会。”
然后，他开始讲述。
从仙界的渡劫失败，到魂穿地球；从幽冥道的阴谋，到虚空编织者的实验；从清扫者的威胁，到白星商会的交易……
他说了整整两个小时。
当他说完时，虚拟空间里一片死寂。
王胖子的嘴张得能塞进鸡蛋。
李薇捂住了嘴。
老科学家在疯狂记录。
军人握紧了拳头。
而苏晓……她哭了，但没出声，只是眼泪不停地流。
“所以，”秦守义第一个开口，声音涩，“我们就像实验室里的小白鼠？”
“是的。”林枫点头，“但现在，我们有选择：继续当小白鼠，或者……跳出笼子。”
“怎么跳？”一个年轻科学家问，“我们的科技水平差太远了。”
“所以我们要学。”林枫指向那两个光球，“学他们给的科技，学我给的灵能，然后……融合，创新，走出自己的路。”
他看向所有人，金色的瞳孔在虚拟空间中闪闪发光。
“这条路会很难，很危险，可能会死很多人。但至少……是我们自己选的路。”
沉默。
然后，苏晓站起来。
“我加入。”她的声音很轻，但很坚定，“不管你去哪里，我都在。”
王胖子也跳起来：“算我一个！虽然我听不懂那些科学名词，但打架我还是会的！”
“还有我。”李薇说，“我想知道……我父亲到底是怎么死的。”
一个接一个，所有人都站了起来。
秦守义最后开口：“第九研究室，全体成员，加入。我们会联系各国政府，争取最大支持。”
林枫看着他们，忽然笑了。
这是真正的笑，发自内心的笑。
“好。”他说，“那么，第一课现在开始。”
他抬手，虚拟空间开始变化。
“今天，我们先学最基础的：如何‘感受’灵气。”
“注意看，我只演示一次……”
—
月球基地，观察室。
玄冥子看着虚拟空间里的教学场景，眼睛里的黑色旋涡缓缓旋转。
旁边，章鱼人副主管滑过来。
“你真的相信他们能成功？”章鱼人发出脑电波，“734号实验场的基础太差了，之前的733个实验场，只有7个进入第三阶段，没有一个成功。”
“这次不一样。”玄冥子说。
“因为那个高维灵魂？”
“不。”玄冥子摇头，“因为他愿意告诉他们真相，而他们……愿意相信。”
它看着画面中，林枫正在手把手教苏晓运转周天的样子，忽然想起很久以前，在仙界的青云峰上，林枫也是这样教它的。
那时他们还年轻，还相信一切皆有可能。
“也许，”玄冥子轻声说，“这次真的会不一样。”
它转身离开观察室。
身后，星图上，地球的灵能潜力指数，从0.01%跳动了一下，变成了0.02%。
虽然微小，但确实在增长。
而在遥远的深空，清扫者的舰队，正在调整航向。
目标：太阳系。
倒计时：一百六十三天。
—