周三下午，林星晚正在房间里测试拍摄设备，手机突然疯狂震动起来。
苏晓连发了五条消息，最后一条是三个鲜红的感叹号：“我就在北校区！校门口！！立刻！马上！见你！！！”
林星晚心里一惊。前天苏晓说要来看她，她以为只是说说，没想到真来了。而且看这语气，明显是已经到了。
她看了眼时间，下午三点二十。顾北辞应该还在实验室，但按照公约，访客需要提前十二小时书面申请——苏晓显然不符合这个条件。
林星晚快步走到客厅，看着冰箱上贴着的平面图。访客条款用红笔圈出，旁边还标注着“严格执行”。她咬咬牙，给顾北辞发了条微信：
“紧急情况。我闺蜜苏晓现在在北校区门口，我能带她上来十分钟吗？就十分钟，在门口说几句话就走。”
消息发出去后，她盯着手机屏幕。时间一分一秒过去，没有回复。
她又发了一条：“我知道这违反公约，但她已经到楼下了，我不好让她白跑一趟……”
还是没回复。
林星晚走到阳台往下看，果然看到苏晓的身影站在专家公寓楼下的花坛边，正仰着头往上张望。她也看到了林星晚，用力挥了挥手。
手机震了。林星晚赶紧拿起来，是顾北辞的回复：“实验进行中。五分钟后给你电话。”
她松了口气，至少他没有直接拒绝。她给苏晓发消息：“稍等，我在跟室友沟通。”
五分钟后，手机准时响起。林星晚接起来：“喂？”
“情况说明。”顾北辞的声音从听筒里传来，背景是实验室特有的仪器低鸣。
“我闺蜜苏晓，突然来找我，现在在楼下。”林星晚尽量简洁地说明，“她不知道这里的公约，也不是故意违规，就是担心我。我能不能带她上来十分钟？就十分钟，我保证。”
电话那头沉默了几秒。
“十分钟。”顾北辞说，“从进单元门开始计时。只能在你房间，不能使用公共区域。我会在二十分钟后回来。”
“你要回来？”林星晚惊讶。
“公约规定，访客在场时我需要在场。”顾北辞的声音没有任何情绪起伏，“而且我需要确认访客离开后公共区域的状态。”
逻辑严密，无可挑剔。
“好。”林星晚说，“谢谢你，顾北辞。”
电话挂断了。林星晚赶紧下楼接苏晓。
一见面，苏晓就给了她一个大大的拥抱：“天啊晚晚，你居然还活着！我以为你被那个冰山冻住了！”
“别胡说。”林星晚拉着她往楼里走，“我跟你说，这里规矩很严，你只能待十分钟，而且只能在我房间。”
“什么？”苏晓瞪大眼睛，“十分钟？我大老远从南校区过来！”
“这是别人的房子，规矩是他定的。”林星晚按下电梯按钮，“而且他已经很通融了，本来访客要提前十二小时申请的。”
苏晓做了个夸张的窒息表情：“十二小时？他是把你当犯人还是当房客？”
电梯门开了。林星晚拉着苏晓走进去：“他人其实挺好的，就是……比较讲究规则。”
“比如送伞和买蛋糕？”苏晓眨眨眼，“你昨晚可都告诉我了。”
林星晚脸一热：“那不一样。”
到了302门口，林星晚用指纹开锁。两人走进去，苏晓立刻发出一声惊叹。
“哇……这客厅也太大了。”她环顾四周，“这书架，这落地窗……这真是学生宿舍？”
“是专家公寓。”林星晚带她往自己房间走，“小声点，他等会儿就回来。”
苏晓跟着进房间，眼睛还在四处打量：“收拾得好净，一点生活气息都没有。果然像你说的，像个样品房。”
“你先坐。”林星晚关上门，“怎么突然过来了？”
“还不是担心你。”苏晓在床边坐下，“电话里说得不清不楚的，什么公约什么规则的。我得亲眼看看你过得好不好。”
她从包里掏出一个小袋子：“给你带的，南校区那家你最喜欢的泡芙。”
林星晚接过袋子，心里暖暖的：“谢谢。”
“所以，”苏晓压低声音，“那个顾北辞，真像传说中那么可怕？”
“不可怕，就是……”林星晚想了想措辞，“很有距离感。但熟悉之后会发现，他其实很讲道理。”
“讲道理到制定十几条公约？”
“那是有原因的。”林星晚忍不住为他辩护，“他做研究需要绝对安静的环境，而且我们只是临时室友，有规则反而相处得更轻松。”
苏晓盯着她看了几秒，突然笑了：“林星晚，你在替他说话。”
“我没有……”
“你有。”苏晓凑近，“你提起他的时候，眼神都不一样了。”
林星晚别开脸：“别胡说八道。我们就是普通室友，三天后我就要搬走了。”
“真的只是室友？”苏晓意味深长地问，“那为什么他知道你不吃葱？为什么他会冒雨给你送伞？为什么他记得给你买三分糖的茶？”
林星晚愣住了。这些细节她都是随口跟苏晓提的，没想到苏晓都记着，还串在了一起。
“那只是……他人好。”她小声说。
“对别人也这么好吗？”苏晓追问，“据我所知，顾北辞在北校区是出了名的生人勿近。他能为你破这么多例，说明你在他心里不一样。”
林星晚的心跳乱了一拍。她想起顾北辞说“你值得”时的表情，想起他发来的语音消息，想起他主动提出带星图。
门铃突然响了。
两人同时看向门口。林星晚看了眼时间，刚好十分钟。
“他回来了。”她站起来，“你该走了。”
苏晓也站起来，拍拍她的肩：“别紧张，我又不会吃了他。”
林星晚打开房门。顾北辞站在玄关，已经换掉了实验室的白大褂，穿着简单的灰色卫衣和黑色长裤。他看到苏晓，点了点头：“你好。”
“你好，我是苏晓，星晚的闺蜜。”苏晓大方地打招呼，“不好意思突然来访，给你们添麻烦了。”
“十分钟到了。”顾北辞看了一眼手表。
苏晓笑了：“果然准时。那我先走了，星晚，有事随时联系我。”
她走到玄关，换鞋的时候突然回头：“对了顾同学，谢谢你照顾我们家星晚。她有时候粗心大意的，多亏你包容。”
林星晚的脸刷地红了：“苏晓！”
“我说的是事实嘛。”苏晓朝她眨眨眼，然后看向顾北辞，“周五你们要去天文台是吧？祝你们踩点顺利哦。”
说完她就挥挥手，开门出去了。
门关上的瞬间，客厅陷入了寂静。林星晚站在原地，觉得空气都有些凝固。
“她……”她试图解释，“她就是这样的性格，说话比较直接……”
“嗯。”顾北辞走向厨房，“要喝水吗？”
林星晚跟过去：“我自己来就好。”
顾北辞已经倒了两杯水，递给她一杯。两人站在岛台两侧，气氛有些微妙。
“对不起。”林星晚小声说，“我没想到她会突然来。”
“规则就是用来应对突况的。”顾北辞喝了口水，“今天的情况处理得可以。你提前报备了，我也在场。”
他的语气很平静，听不出情绪。林星晚偷偷看他，发现他表情如常，似乎并没有因为苏晓的来访而不悦。
“周五，”顾北辞突然说，“你需要穿厚一点。天文台晚上冷。”
“好。”林星晚点头，“我会的。”
“还有，”他顿了顿，“你的惊喜，准备好了吗？”
林星晚眼睛一亮：“差不多了，但还需要一点时间。”
“需要帮忙吗？”
“不用不用，我自己可以。”林星晚连忙说，“你帮我够多了。”
顾北辞看着她，琥珀色的眼睛里闪过一丝什么，但很快消失了。他放下水杯：“我去书房了。”
“等等。”林星晚叫住他，“那个……谢谢你今天通融。我知道这违反了你定的规则。”
顾北辞转过身，背对着客厅的落地窗。夕阳的光从后面照过来，给他的轮廓镀上了一圈金边。
“规则是死的。”他说，声音很轻，“人是活的。”
林星晚愣住了。这句话从顾北辞嘴里说出来，简直像太阳从西边升起。
“而且，”他补充道，“苏晓说得对，你值得被包容。”
说完，他转身走向书房，留下林星晚一个人站在厨房里，心跳如鼓。
晚餐时，林星晚做了简单的炒饭。两人安静地吃完，顾北辞主动洗碗。林星晚坐在客厅沙发上，看着他洗碗的背影。
水声停了。顾北辞擦手，转身时看到她在看他。
“怎么了？”他问。
“没什么。”林星晚摇头，“就是在想，你为什么会一个人住这么大的房子。”
顾北辞走过来，在沙发另一头坐下：“因为需要安静。”
“你父母不担心吗？”
“他们习惯了。”顾北辞的语气很平淡，“我从小就是这样。”
林星晚听出了他话里的回避，没有继续追问。她转而说：“周五我会准备好惊喜的，希望你会喜欢。”
“我会期待。”顾北辞说。
这简单的四个字，让林星晚的心跳又乱了一拍。
晚上，她回到房间，开始完善那个“惊喜”。她在网上找了很多资料，又结合自己的创意，一点一点地准备着。九点多时，她收到顾北辞的微信：
“天文台预约确认了。下午两点到三点，我们有完整的一小时。”
林星晚回复：“太好了！我会准时到的。”
“需要我提前去接你吗？”
林星晚看着这条消息，手指悬在屏幕上方。最后她回复：“不用，我自己过去就好。你忙你的。”
“好。天文台见。”
对话结束了。林星晚放下手机，继续工作。窗外夜色渐深，北校区的灯光一盏盏亮起。
书房里，顾北辞关掉电脑，揉了揉眉心。他起身走到客厅，目光落在林星晚紧闭的房门上。
门缝下透出温暖的灯光。
他走到冰箱前，看着那张平面图。访客条款那一项，他拿起笔，在“紧急情况可破例”后面加了一行小字：
“首次破例记录：9月18，访客苏晓，时长10分钟，未造成秩序紊乱。”
写完，他想了想，又撕下一张便签，画了一个简单的时钟图案，指针指向十分钟的位置。
他把这张便签贴在平面图旁边，然后回房休息。
深夜，林星晚出来倒水时，看到了那张新的便签。
时钟图案旁边，用极小的字写着：“规则弹性测试，通过。”
她盯着这张便签看了很久，然后从旁边拿起笔，在时钟的中心画了一个小小的笑脸。
规则还是那些规则。
但执行规则的人，好像变得不一样了。
——第九章完——