扶手修好的第二天，管理室的门缝底下塞进来几张皱巴巴的贡献点凭证，一共25点，用一焦黑的铁丝捆着。没有纸条，没有名字。
林岸清点后，在记录本“雷烈”的赔偿项后面打了勾。他拿起凭证时，指尖传来微弱的静电麻感。
他没有去找雷烈，只是将凭证锁进抽屉，然后在当巡查记录里补上一句：“306室赔偿已缴清。”
有些事，点到为止。
应急小组的第一次任务奖励当天下午就发到了各人手上。沐凡、吴鹏、陈石头每人腕表收到5点贡献，额外标注“任务完成奖励”。林岸给沐凡和吴鹏的个人记录里，还各加了“状态提升”1小时的累积时长——这东西目前没有实体凭证，只在林岸的管理记录和沐凡他们自己的感觉里生效。
效果立竿见影。
第二天一早，公告栏前就多了两个探头探脑想报名的人。一个能短时间增强局部硬化的，一个嗅觉特别灵、号称能闻出电路过载或水管暗漏的。林岸都记下了，但没立刻同意，只说“观察待议”。
小组的事像颗石子，在13号楼这潭死水里漾开了几圈涟漪。有人跃跃欲试，有人冷眼旁观，也有人心里开始拨弄小算盘。
青峰就是拨算盘的那个。
他蹲在自己115室门口，看着空了大半、终于能下脚的房间，又想起车头上那张可笑的停车牌。这几天他摩托再没被锁过，夜里调试车辆也自觉地跑远到荒地尽头。规矩是烦，但好像……也没那么难忍？
关键是，那“状态提升”到底啥滋味？301那小子最近走路好像都带着股精神气。还有修扶手那5点，赚得也太轻松了。
他正琢磨着，走廊那头传来陈石头憨厚的大嗓门：“吴师傅！沐技术员说那批旧零件清点好了，让你去看看有啥能用的！”
“来嘞！”吴鹏应着，从104室晃出来，脸上还是那副笑呵呵的模样，但脚步轻快不少。
青峰咂咂嘴，站起来，拍拍屁股上的灰，慢悠悠晃到管理室门口。门开着，林岸正在本子上写东西。
“喂。”青峰倚着门框，没进去。
林岸抬头看他。
“……那什么小组，”青峰眼神飘向别处，“还要人不？”
“你想报？”林岸放下笔。
“闲得慌。”青峰嘴硬，“我【金属亲和】，对机器、车辆感知和维护有点用。摩托我能改成那样，别的铁疙瘩也能摆弄。”他顿了顿，“……有任务，真给贡献点？”
“看任务难度和完成情况。”林岸翻开报名表，“但需要服从指挥，遵守小组行动纪律。能做到？”
青峰脸上闪过一丝挣扎。服从指挥？他独来独往惯了。但贡献点，还有那个神秘的“状态提升”……
“只要规矩合理，任务别太蠢。”他最终闷声道。
林岸在报名表上写下“115青峰，异能：金属亲和/初级纵。特长：机械车辆维修改装。备注：需磨合纪律性。”
“先跟着沐凡，熟悉楼内公共设施和基础工具。”林岸说，“具体任务，等通知。”
“成。”青峰得了准信，心里那点别扭忽然松了些，转身吹着口哨走了。
下午，沐凡带着青峰和吴鹏去了趟后勤旧仓库，清点出一批还能用的老旧工具、一些替换零件，甚至发现了两台勉强能启动的旧式环境监测仪——虽然探测范围有限，但修一修，也许能在楼里关键位置当个简单的警报探头。
沐凡负责检查和规划，青峰对着一堆生锈的金属件两眼放光，吴鹏则用他的【金属感知】快速筛查哪些内部已彻底锈死、哪些还能挽救。陈石头负责把筛选出来的东西搬回楼里临时整理出来的一个小储藏间。
分工明确，效率不低。
雷烈从训练室回来时，正好撞见陈石头扛着一大箱零件哼哧哼哧上楼，沐凡和青峰跟在后面讨论着什么“信号衰减”和“备用电源”。
他侧身让过，没说话，只是多看了两眼那箱锈迹斑斑的零件。
变化在细微处发生。
坏了几周的二楼感应灯被修好了，虽然光线昏暗，但至少人走过时会亮。公共水房漏水的水阀换了新垫片。沐凡甚至带人把每个楼层的那个红色警报按钮都检查擦拭了一遍，虽然大部分线路老化，但起码看起来像回事了。
楼里依然破旧，但某种“正在被维护”的感觉，悄悄替换了原先“正在烂掉”的气息。
当然，不是所有人都买账。
“装模作样。”几个窝在房间里喝酒的老住户嗤笑，“搞这些花架子，怪物来了能用脸接？”
“那个林岸，有点邪门。但他再邪门，也就是个管楼的。外面呢？其他楼的人可看不惯咱们‘好起来’。”
这话说得隐晦，但不少人听懂了。上次巡逻队那黄毛撂下的狠话，有人记得。
三天后的傍晚，警告来了。
不是来自其他楼的人，而是来自堡垒的公共广播系统。冰冷的女声回荡在每条走廊：
【警告：监测到C-7区外围能量读数异常波动，疑似小规模“蚀”前兆。请各区域加强戒备。非战斗人员请勿靠近外墙。重复……】
“蚀”，是民间对怪物小规模聚集活动的称呼。通常不会直接冲击堡垒主体，但可能会袭扰外围设施或巡逻队。
13号楼位于堡垒相对靠内的位置，按理说很安全。但广播响起时，楼里还是瞬间静了一瞬，随即响起低低的议论和些微动。末世三年，这种警报无法让人完全麻木。
林岸站在管理室窗口，看向外面渐暗的天色。堡垒高墙上的探照灯已经亮起，光柱扫过远处荒芜的旷野。
他回到桌边，打开一个很少使用的老旧通讯终端——这是楼里唯一能接收特定区域警报详情的设备。屏幕闪烁几下，显示出简略的文字信息：
“C-7区东侧，旧净水厂遗址附近，能量读数紊乱。已派第三巡逻队前往查看。邻近区域住宿楼请自查设施，留意异常。”
旧净水厂遗址……离13号楼不算近，但也没那么远。
他正要关掉屏幕，信息又更新了一条，字数更少：
“第三巡逻队报告：遭遇少量‘蚀变体’及……疑似新型变异体。请求支援。特征：金属质外壳，移动缓慢，但攻击性强。详情后报。”
金属质外壳？
林岸看着这条简短的信息。变异体的形态千奇百怪，但明确提到金属外壳的比较少见。他记下这个特征，关掉终端，走到门口，看向走廊。议论声还在继续，但没人真正采取行动。警报对13号楼的大部分人来说，只是背景噪音。
他沉默了几秒，转身走到墙边，按下那个刚刚被沐凡他们检查过的、直通楼内各层的广播麦克风开关。
“咳咳。”
轻微的试音声通过老旧的喇叭传遍走廊，议论声骤然一停。
“我是林岸。”他的声音通过广播传出，带着些电流杂音，但清晰平稳，“接到警报，C-7区出现异常。目前距离本楼尚远，但需提高警惕。”
走廊里一片寂静，所有人都在听。
“现启动应急准备。要求如下：一，各室检查门窗锁闭。二，应急小组成员，五分钟后到管理室前。三，其他任何人，如发现楼内或楼周出现任何异常迹象——包括不寻常的声音、震动、能量波动或陌生实体——立即按动所在楼层警报红色按钮，或直接向管理室报告。”
他顿了顿，补充道：“这不是演习。重复，这不是演习。”
广播关闭。
死寂持续了大约两三秒。
随即，305室一个醉醺醺的声音嚷道：“！真来事了？！”
“哗啦！”207室的门被猛地拉开，陈石头拎着一不知从哪找来的金属水管就冲了出来，脸上没有害怕，反而有种紧绷的认真：“林管理员！俺来了！”
301室的门打开，沐凡已经背上了他的工具包，里面除了工具，似乎还有几个他自制的、用途不明的小装置。他脸色依旧平静，但脚步很快。
104室的吴鹏也钻了出来，手里拿着个旧式的、带能量探测指针的仪器，神色有些紧张，但没躲。
115室的门开了又关，青峰骂骂咧咧的声音传来：“妈的，我就知道没好事……”但还是走了出来，手里拎着个沉重的扳手。
走廊里，其他房门也陆续打开，人们探出头，脸上交织着紧张、茫然和一丝被意外卷入事件的不安。
林岸走出管理室，看着眼前这几个算是第一批响应的人——陈石头、沐凡、吴鹏、青峰。加上他自己，五个人。
他目光扫过走廊深处。306室的门依旧紧闭。
“陈石头，检查一楼所有出入口和窗户，确保封闭。”
“沐凡，启动你修好的那两台环境监测仪，重点监测楼后荒地和两侧通道的能量读数。”
“吴鹏，用你的探测仪，配合沐凡，注意金属能量反应。”
“青峰，跟我去工具储藏间，清点所有可能用作武器或障碍物的金属件。”
指令清晰简短。
“是！”陈石头第一个应声，转身就咚咚咚跑下楼。
沐凡点头，立刻走向临时布置监测仪的房间。
吴鹏擦了擦额头的汗，赶紧跟上沐凡。
青峰啧了一声，晃了晃手里的扳手：“走吧，管理员。”
林岸转身前，最后看了一眼306紧闭的房门。
就在他即将踏入储藏间时——
“叮铃铃——！！！”
一阵刺耳、尖锐、多年未曾响起的古老电铃声，骤然从一楼大门方向炸响！那是楼宇最原始的门禁呼叫铃，线路早就被判断为废弃，此刻却疯狂地嘶鸣起来！
所有人脚步一顿。
紧接着，一楼传来陈石头变了调的喊声，通过空旷的楼梯井嗡嗡传上来：
“林管理员！外面……外面有东西在撞门！不是人！是——”
他的声音被一声沉闷的、巨大的撞击声打断！
“咚！！！”
整栋楼仿佛都随之微微一震。
灰尘从天花板上簌簌落下。