周三下午两点，第七区公共图书馆的空气中有种独特的味道——旧纸张、微尘，以及电子阅读器散热时极轻微的臭氧味。这是2088年少数还保留实体档案的地方，原因很官方：“文化遗产保护”，但知情人都知道，这里存放着大量未被数字化的敏感历史记录。
程野推开厚重的玻璃门，冷气扑面而来。她今天穿了普通的休闲服——灰色连帽衫，深色长裤，看起来像个普通学生。在图书馆入口的终端机上，她扫描身份芯片，选择访问类别：“神经科学历史文献”。
系统弹出确认信息：“访问权限：三级（研究用途）。请前往三楼C区。注意：部分文献为微缩胶片，需申请专用阅读机。”
她收起终端，走向电梯。电梯里空无一人，镜面墙壁映出她的脸——略显苍白，眼下有淡青色阴影，完美符合一个“状态下滑、寻求答案”的选手形象。
这是计划的一部分。
三楼C区是历史档案区，光线比楼下昏暗，书架高至天花板，空气中灰尘在光束中缓慢浮动。几个研究人员分散在阅读桌前，埋头于发黄的纸张或闪烁的微缩胶片屏幕。
程野在书架间穿行，目光扫过书脊上的标题：《二十世纪末神经网络研究进展》、《沉浸式技术伦理辩论辑录》、《虚拟现实对青少年认知发展的影响》……
她走到区域尽头，那里有一排微缩胶片阅读机。其中一台前坐着一个人。
宋珏。
程野在阿哲提供的资料里看过他的照片，但真人看起来更疲惫。他大约三十二岁，穿着过时的卡其色风衣，右眼的增强现实镜片在昏暗光线下泛着微弱的蓝光。此刻他正专注地盯着屏幕，手指在控制板上缓慢移动，胶片上的旧报纸版面一页页翻过。
程野在距离他两个座位的位置坐下，打开自己面前的阅读机。屏幕亮起，她入申请到的胶片——这是阿哲提前准备好的掩护资料，一份关于早期神经接口安全标准的行业报告。
她开始阅读，或者说，假装阅读。眼角余光注意着宋珏的动向。
十分钟过去。宋珏起身，去档案柜换取新的胶片。
程野等了一分钟，然后也起身，走向同一个档案柜。她在宋珏刚才取胶片的抽屉前停下，打开，里面是2085年的《都市报》微缩胶片——宋珏正在调查的时间段。
她取出胶片筒，转身时，“不小心”撞到了正走回来的宋珏。
胶片筒脱手，掉落在地，发出清脆的响声。
“对不起。”程野立刻弯腰去捡，宋珏也同时伸手。
两人的手指在胶片筒上短暂接触。程野感觉到一个极小的、硬质的物体从宋珏手中传递到自己掌心——指甲盖大小，薄如纸片。
“没关系。”宋珏说，声音平和，但眼睛在增强镜片后快速扫过程野的脸。
程野握紧那枚芯片，直起身：“您是……宋珏记者吗？”
宋珏的动作停顿了半秒。他接过胶片筒，表情没有变化：“我是。你是？”
“程野。《至终战域》职业选手。”程野压低声音，“我有一些信息，可能对您的调查有帮助。”
宋珏看着她，目光锐利得像手术刀：“关于什么的？”
“关于为什么有些选手会‘意外’退役。”程野说，按照苏漫教的台词，“关于设备扰，关于医疗预，关于一个叫HY的部门。”
宋珏的瞳孔微微收缩。他环顾四周，确认无人注意，然后说：“去楼梯间。三楼东侧，消防通道，五分钟。”
他转身离开，没有再看程野一眼。
程野回到座位，收拾东西，心脏在腔里敲击。她将宋珏给的芯片藏进连帽衫内层的暗袋，然后起身走向东侧楼梯间。
消防通道里灯光昏暗，只有安全出口标志散发着幽绿的光。程野推开门时，宋珏已经在那里，背靠着墙，手指间夹着一支电子烟——不含尼古丁，只有水雾的那种。
“你怎么找到我的？”他直接问。
“一个朋友。”程野说，“他告诉我您一直在调查电竞行业的黑幕，特别是选手健康问题。”
“朋友的名字？”
“我不能说。”程野摇头，“至少现在不能。但他说您去年写过一篇报道，关于‘AI托管劳工权益事件’，被压下来了。他还说，您今年三月申请调阅联盟医疗委员会的内部档案，被拒绝了。”
宋珏吸了一口电子烟，水雾在绿光中缭绕：“你的朋友知道得不少。”
“他知道的比这多。”程野说，“他知道您正在查2085年到现在的选手退役数据，特别是那些诊断为‘神经适应性损伤’的案例。他知道您怀疑这些诊断不是巧合。”
宋珏沉默了几秒，然后说：“为什么告诉我这些？”
“因为我们需要帮助。”程野坦诚地说，“我和我的搭档正在被同一套系统针对。我的设备被动了手脚，医疗设备里也有扰信号。如果再继续下去，我会成为名单上的下一个名字。”
“你的搭档是苏漫？”宋珏问。
程野点头。
“我看过你们的比赛录像。”宋珏说，“很默契。但最近你的状态在下滑，官方说法是‘神经疲劳’。”
“那是他们想让人看到的。”程野说，“实际上，我的真实状态比数据显示的好得多。但我们在演，为了争取时间。”
宋珏关掉电子烟，放回口袋：“演给谁看？”
“给许杰看。给HY部门看。给所有希望我‘安静退役’的人看。”程野从口袋里取出一个小型存储器——这是苏漫交给她的，“这里面是一些初步证据。设备志的异常数据，医疗频率扰的频谱分析，还有一份不完全的受影响选手名单。”
宋珏接过存储器，没有立刻查看：“为什么相信我？”
“因为您上次没有放弃。”程野说，“那篇被压下去的报道，您保留了所有证据。因为您还在查，即使被边缘化，即使知道危险。我们需要这样的人。”
楼梯间里安静下来。远处传来电梯运行的嗡鸣，像这个巨大建筑的呼吸。
“我收到过警告。”宋珏忽然说，声音很轻，“匿名信，放在我公寓门口。说如果我继续调查‘敏感领域’，可能会发生‘意外’。”
程野感到一阵寒意：“什么时候？”
“两周前。”宋珏看着她，“就在我申请调阅联盟医疗档案被拒的第二天。”
时间线对上了。苏漫和阿哲开始调查，监听芯片激活，系统监测到异常活动，然后……警告开始出现。
“您现在还在查。”程野说。
“因为有些事必须有人做。”宋珏苦笑，“但我更小心了。公寓换了锁，出门绕路，所有数据离线存储。你的朋友——不管他是谁——如果也在查同样的事，让他小心。他们监控的不只是设备，还有人际关系网。”
程野点头：“我们知道。所以这次接触是单向的。您有我们的联系方式吗？”
“没有。也不需要有。”宋珏说，“如果我想联系你们，我会在《都市报》的电子版分类广告区放一条信息。关键词‘旧胶片修复’，联系邮箱会是加密的。”
“那我们怎么联系您？”
“你们不用联系我。”宋珏摇头，“如果我有新发现，或者需要你们的帮助，我会想办法通知你们。在那之前，保持距离对大家都安全。”
他将程野给的存储器小心地放进风衣内侧口袋：“我会验证这些数据。如果是真的……我需要更多。不仅仅是技术证据，还需要人证。退役选手的证词，医疗人员的内部爆料，资金流向的记录。”
“我们正在找。”程野说，“但很多人不敢说话。他们被威胁，被利诱，有些甚至……被改变了。”
“改变？”宋珏皱眉。
“记忆修改。神经调理。”程野压低声音，“他们称之为‘康复治疗’。”
宋珏的表情变得凝重：“有证据吗？”
“间接的。几个退役选手在接受所谓‘治疗’后，性格和记忆出现了明显变化。但直接证据……”程野摇头，“太难拿到了。治疗记录被严格保密，知情者都签署了保密协议。”
宋珏沉默片刻，然后说：“我有一个线人，在神经适应研究院工作。职位不高，但能接触到内部文件。但他很害怕，不敢提供实质性证据。”
“我们能见他吗？”
“太危险。”宋珏立刻否决，“如果他知道你们在调查，可能会彻底切断联系。而且……”他停顿，“我不确定他是否还能信任。最近他的行为有些反常，好像……在害怕什么。”
程野想起苏漫的提醒：系统内部可能也有监视者，甚至主动散布虚假信息。
“那您小心。”她说。
“我一直都很小心。”宋珏看了看时间，“该走了。待在一起太久不安全。”
他从口袋里取出一个小型扫描器，在程野身上快速扫过——没有警报。“净。但你回去后最好检查一下，他们有时会用纳米级追踪器。”
程野点头，看着宋珏推开消防门，消失在走廊里。
她在楼梯间又待了五分钟，深呼吸，整理思绪。然后她推开门，走向电梯。
电梯下行时，她看着镜面墙壁里的自己。那个芯片还藏在暗袋里，贴着她的皮肤，微微发烫。
那是什么？宋珏给她的信息？还是只是一个测试？
她不知道。但她知道，接触已经完成。宋珏接受了证据，这意味着他相信了她们——至少部分相信。
电梯到达一楼。程野走出图书馆，午后的阳光刺眼。她抬手遮住眼睛，同时用余光扫视周围。
街对面，一辆黑色的悬浮车停在路边，车窗是单向玻璃，看不见内部。
她没有停留，走向预定的汇合点——三个街区外的一家咖啡馆。
苏漫在那里等她，坐在靠窗的位置，面前放着一杯已经凉了的咖啡。看见程野进来，她抬起头，眼神询问。
程野在她对面坐下，点了杯水。等服务员离开后，她才低声说：“接触完成。宋珏接受了证据，但很谨慎。他收到了警告，两周前。”
苏漫的手指在桌面上轻轻敲击——这是她思考时的习惯。“时间吻合。我们的监听芯片激活后，系统可能察觉到了异常活动，于是加强了监控和警告。”
“他给了一个芯片。”程野说，假装整理头发，快速将芯片从暗袋转移到手心，然后借着桌布的掩护递给苏漫。
苏漫接过，握在掌心。芯片还带着程野的体温。
“他有没有说怎么联系？”苏漫问。
“单向联系。他会在《都市报》的电子版分类广告区放信息。”程野复述了宋珏的方法，“我们不用主动联系他。”
“明智。”苏漫点头，“减少暴露风险。芯片内容呢？”
“还没看。他说是‘一些背景资料’，帮助我们理解正在面对的是什么。”
苏漫将芯片小心地收进特制的防扫描盒里：“回去用阿哲的设备看。这里不安全。”
她们在咖啡馆又坐了二十分钟，像两个普通朋友闲聊。程野说了些图书馆的见闻，苏漫讲了基地的训练安排。然后她们分开离开——程野先走，苏漫五分钟后。
这是预定的安全程序。
程野回到基地时，已是下午四点。训练场传来队友们的呼喊声和武器交击的电子音效，一切都像往常一样。
她在宿舍走廊遇到队医。
“程野，正好。”队医叫住她，“许教授那边回复了。他看了你的病历，建议你可以尝试一种新的‘神经调理方案’。说是有助于缓解疲劳症状，甚至可能提升状态。”
程野的心脏跳快了一拍：“什么方案？”
“还在细节讨论。”队医说，“但许教授很重视你的案例。他说像你这样有天赋但出现早期症状的选手，正是他们研究想要帮助的对象。如果愿意，下周一可以安排一次初步评估。”
下周一。研究院开放。
“我需要和我的搭档商量。”程野说，语气适当犹豫，“也要和教练组确认。”
“当然。”队医点头，“但这是难得的机会。许教授是联盟首席神经科学顾问，他的方案……”
“我知道。”程野打断他，“我会认真考虑。”
她回到房间，关上门，背靠着门板深呼吸。
许杰在主动接近。这意味着什么？是真的想“治疗”她？还是想把她纳入控制范围？或者……他已经察觉到了什么？
个人终端震动。苏漫的消息：“芯片已读取。内容重要。晚上详谈。”
程野回复：“收到。许杰通过队医提出‘治疗方案’，下周一评估。”
几秒后，苏漫回复：“将计就计。同意评估，作为进入研究院的理由。但要求我陪同。”
“明白。”
程野放下终端，走到窗边。夕阳西下，天空被染成橙红色，云层像燃烧的棉絮。
下周一。研究院。放置中继器，同时接受许杰的“评估”。
双重任务，双重风险。
她看着自己的手。手指稳定，没有颤抖。但她知道，在官方设备的监控下，这双手会“适时”出现微颤，会“偶尔”失去精准度。
演一出戏，给所有人看。
但有一件事是真实的：她的决心。
无论研究院里有什么，无论许杰在计划什么，她都会走进去。
***
晚上九点，苏漫来到程野的房间。两人用阿哲提供的反监听设备扫描了房间，确认安全后，才取出那枚芯片。
芯片入便携阅读器，屏幕上弹出文件列表。
第一份文件：《神经适应科技研究院分类（内部版）》。
第二份：《选手健康与表现优化中心（HY）权限范围说明》。
第三份：《2085-2087年度“特殊案例”处理记录摘要》。
第四份是一段加密音频，标签是：“给程野-单独”。
苏漫点开第一份文件。分类表详细得令人心惊：
“A类：性能优化。目标：通过神经参数调整，提升选手反应速度、决策精度、抗压能力。”
“B类：损伤预防。目标：早期识别神经疲劳倾向，通过预防性预避免永久性损伤。”
“C类：适应性调整。目标：对于出现‘不适配’症状的选手，进行神经通路重映射，帮助其‘适应’系统要求。”
“D类：退役后管理。目标：确保退役选手顺利‘社会化过渡’，包括必要的心理与神经调理。”
每类下面都有子项、技术手段、负责团队、以及……“成功案例数”。
程野指着C类和D类：“‘适应性调整’和‘退役后管理’。这不就是……”
“就是他们用来处理‘问题选手’的手段。”苏漫滚动页面，看到详细的技术描述，“神经通路重映射……听起来很专业，实际上就是强行改变一个人的思维习惯和行为模式。而退役后管理……”
她点开第三份文件——《特殊案例处理记录》。
里面是简短的条目，像病历摘要：
“案例047：选手编号11-3328。症状：公开质疑设备安全性。处理：诊断为‘偏执型认知障碍’，启动C类预。结果：症状缓解，选手撤回质疑，后正常退役。”
“案例089：选手编号09-5512。症状：收集队友‘异常退役’资料。处理：启动D类预管理，配合心理疏导。结果：资料‘遗失’，选手主动放弃调查。”
“案例112：选手编号08-7744……”
程野猛地坐直：“我？”
苏漫点开条目。
“案例112：选手编号08-7744。症状：神经适配性异常波动，疑似对系统参数产生抗性。风险评级：中高。建议处理方案：加强监测，如波动持续，考虑C类预预备。”
记录期是两周前。
正是程野开始“状态下滑”表演的时间。
“他们已经在计划了。”苏漫的声音冰冷，“一旦确认你的‘症状’符合他们的标准，就会启动正式预。”
“C类预……”程野想起视频里那个男人的描述，“神经通路重映射。他们会试图改变我的思维模式，让我‘适应’他们的系统——或者让我彻底失去反抗能力。”
苏漫关闭所有文件，拔出芯片：“所以下周一，不只是放置中继器。我们要在许杰评估你的时候，拿到他计划的具体证据。”
“怎么拿？”
“阿哲在准备一个工具。”苏漫说，“一个能短暂截取神经设备数据传输的捕捉器。当许杰用他的设备评估你时，那个工具会记录所有传输数据——包括可能隐藏在正常信号下的指令。”
“风险呢？如果被发现……”
“工具会被伪装成标准的生理监测模块。”苏漫说，“只要作时间不超过三十秒，理论上不会被系统警报。但需要精确时机——必须在评估设备启动后，数据传输最密集的窗口期。”
程野思考着：“许杰会亲自作设备吗？”
“据他的习惯，会。”苏漫调出许杰的资料，“他喜欢‘亲自接触案例’，尤其是‘有研究价值的案例’。你符合这个条件。”
“那我需要在他启动设备后，制造一个短暂的……扰？”程野说，“让他分心，给你作的时间。”
“什么扰？”
程野想了想：“疼痛。假装某个频率引起剧烈头痛，要求调整参数。那个过程通常需要他检查设备设置，持续二十到四十秒。”
苏漫看着她的眼睛：“你会真的疼吗？”
“我可以演。”程野说，“但如果需要真实反应……我也能做到。”
她知道苏漫在担心什么。神经设备能监测生理指标，包括疼痛反应。纯表演可能被识破。
“阿哲有办法。”苏漫说，“他准备了一种临时神经敏化剂，外敷在太阳，能让你对特定频率产生真实的痛觉反应。持续时间短，无副作用。”
“那就用。”程野毫不犹豫。
苏漫沉默了几秒，然后说：“每次计划都让你承担更多风险。”
“因为我的角色最适合。”程野握住她的手，“你在暗处，我在明处。你负责技术，我负责表演。这是我们一开始就定好的分工。”
苏漫点头，收起所有设备：“那我们就按计划进行。周末，阿哲会来基地附近，给我们最后的设备和培训。周一，我们进入研究院。”
“在这之前，”程野说，“我们还得应付明天的训练。教练组安排了新的测试，据说能‘更精确评估神经状态’。”
“什么测试？”
“不知道。但队医说，是许杰团队开发的新方案。”程野看向窗外渐深的夜色，“看来他们想加快进度。”
苏漫的表情凝重起来：“这可能是个陷阱。也可能是机会。”
“怎么说？”
“如果测试设备是新的，可能还没被完全监控。”苏漫思考着，“也许我们能提前拿到一些数据。但风险也更大——新设备的安全协议未知，我们可能暴露。”
程野站起身，在房间里踱步：“但如果能提前知道许杰的评估方法，周一的行动会更有把握。”
“值得冒险吗？”
“所有事情都值得冒险。”程野停下脚步，看向苏漫，“因为如果不冒险，我们永远只能被动反应。而要赢，必须主动出击。”
苏漫看着她，在那双眼睛里看到了熟悉的火焰——那是程野最本质的东西，是系统永远无法完全控制的东西。
“好。”苏漫也站起来，“那明天，我们看看这个新测试到底是什么。但记住：安全第一。如果感觉不对劲，立刻终止，用‘症状发作’作为理由。”
“明白。”程野点头。
苏漫走到门口，回头指了指阅读器：“那个音频，你还没听。”
程野这才想起第四份文件——那个标签为“给程野-单独”的加密音频。
“密码是你的生。”苏漫说，“你看完后决定是否告诉我。晚安。”
门轻轻关上。
程野站在原地，许久，才走回桌边。她重新入芯片，找到那个加密文件。
输入密码：0307。
文件解锁。里面没有文档，只有一段音频。
她戴上耳机，点击播放。
宋珏的声音传来，没有经过处理，听起来疲惫但清晰：
“程野，如果你听到这段录音，说明我们已经见过面，而且我决定信任你。”
“有些话不方便当面说。首先，关于你的搭档苏漫——我查过她的背景。编号08-7743，天赋测试全优，职业记录完美。但有一点很奇怪：她的早期培育园记录有一段空白，持续七个月。官方解释是‘数据归档延迟’，但我联系过当时负责那个批次的人，他说那段时间有一批孩子参加了‘特殊适应性测试’，记录被加密了。”
“我不知道那意味着什么，但你应该知道。其次，关于许杰。他不只是一个学者。他背后有更大的利益网络，包括设备供应商、博彩集团、甚至政府部门的某些人。他们不只是想控制选手，是想控制整个产业——从青训到退役，从比赛到商业开发，全部纳入一个可预测、可管理的系统。”
“最后，也是最重要的：你们现在走的路非常危险。我见过太多人试图反抗，最后都‘被解决’了。如果你现在想退出，还来得及。找个理由彻底退役，离开这个圈子，去过普通人的生活。这是理智的选择。”
音频停顿了几秒，然后宋珏继续说：
“但如果你选择继续——我相信你会——那么记住一件事：不要相信任何人。包括我。因为压力之下，任何人都可能背叛。保护好你的搭档，保护好你自己。证据很重要，但活着更重要。”
“祝你们好运。如果一切顺利，我们还会再见。如果不顺利……这段录音就当是一个陌生人的祝福吧。”
音频结束。
程野摘下耳机，坐在黑暗里。
培育园记录的空白？特殊适应性测试？
苏漫从没提过这件事。是她不知道，还是……她隐瞒了？
程野摇摇头。不，苏漫说过不再隐瞒。如果她没说，可能是因为那段记忆不重要，或者她自己也不知道。
但为什么宋珏会特意查这个？
窗外的巡逻车再次驶过，车顶的红光在天花板上扫过，像警告的信号。
程野关闭阅读器，将芯片藏回暗格。
她躺到床上，盯着天花板，脑海里回荡着宋珏的话：
“不要相信任何人。”
“保护好你的搭档。”
“活着更重要。”
她知道这些话的意思。知道前路有多危险。
也知道自己明天要面对什么。
新的测试。许杰的评估。还有苏漫可能藏着的秘密。
她翻了个身，闭上眼睛。
先睡吧。
明天还有仗要打。