巷子狭窄，两侧是剥落的砖墙，地面堆积着瓦砾和不知名的黑色粘液。
三个灰衣人缓步近，封死了所有退路。陈燃背靠三米高的砖墙，雾核撬棍横在身前，灰色纹路在昏暗光线下微微发亮。
“小子，”光头壮汉的砍刀在掌心拍了拍，“把那棍子放下，乖乖跟我们走。能单挑畸变体的苗子，老大最喜欢了。”
左侧的瘦高个已经取下背后的弩，但没上弦，只是端着。右侧的矮个子则像只蓄势待发的猫，双刃在指尖翻转。
陈燃的目光扫过三人口的徽记——一个扭曲的齿轮，中央嵌着燃烧的眼睛。老K没提过这个标志。
“你们是谁的人？”陈燃的声音很稳，“铁拳？医生？还是商人？”
光头愣了一下，随即咧嘴笑了：“都不是。我们是‘回收队’。专门找你这样的……刚醒过来的种子。”
种子。又是这个词。
“我不想惹麻烦。”陈燃说，“让开路，我去体育场，你们继续回收你们的。”
“那可不行。”光头摇头，“种子自己乱跑，容易死在外头。跟我们回去，安全，有吃有喝，还能帮你‘开发’。”他刻意加重了最后两个字。
开发天赋。
陈燃的瞳孔微缩。这些人知道天赋觉醒的事，而且有组织地在抓捕觉醒者。
“最后问一次，”光头上前一步，“走，还是我们‘请’你走？”
回答他的，是陈燃突然扬起的左手——一把从服务中心得到的锈铁钉，狠狠掷向瘦高个的面门！
瘦高个本能侧头躲闪，弩口偏了一瞬。
就在这一瞬，陈燃动了。
他没有冲向缺口，反而扑向最右侧的矮个子——这个选择出乎所有人意料！矮个子显然也没想到，双刃仓促格挡，但陈燃的撬棍不是刺，而是横扫下盘！
砰！
撬棍砸在矮个子膝盖侧面。骨裂的脆响混着惨叫，矮个子跪倒在地。
光头怒吼着挥刀砍来！陈燃侧身翻滚，砍刀擦着甲划过，火星迸溅。他顺势起身，撬棍反手捅向光头的腰腹！
但光头的反应极快，砍刀下压格挡。金属碰撞的刺耳声中，陈燃感到手臂发麻——对方的力量远在他之上。
就在这时，破空声袭来！
瘦高个的弩箭到了！陈燃勉强侧身，箭矢擦过左肩，带走一块皮肉。生命值-8。
伤口的剧痛让他动作一滞，光头的砍刀已经劈到面前！
躲不开了。
陈燃咬牙，竟不闪不避，左手直接抓向砍刀刀背——同时右手撬棍全力刺向光头的小腹！
以伤换命！
光头显然没料到这种搏命打法，刀势下意识地收了几分。就是这毫厘之差，陈燃的左手抓住了刀背，虽然掌心瞬间被割开深可见骨的伤口，但刀锋停在了他额前两寸。
而他的撬棍，已经刺入了光头的小腹。
噗嗤。
光头瞪大眼睛，不敢置信地低头看着没入身体的撬棍。灰色纹路爆发出光芒，雾核侵蚀特性触发！伤口周围迅速泛起灰黑色的坏死痕迹。
“你……”光头张嘴，鲜血从嘴角涌出。
陈燃拔出撬棍，一脚将他踹倒。光头倒地抽搐，伤口处灰黑色蔓延，显然活不成了。
瘦高个见状，脸色煞白，转身就想跑。
陈燃抓起地上矮个子掉落的一把短刃，全力掷出！
短刃钉进瘦高个的后背。他踉跄扑倒，挣扎着还想爬起。
陈燃走过去，拾起地上的弩，对准他的后脑。
“等等！别——”瘦高个的声音因恐惧而扭曲。
陈燃没有犹豫，扣动扳机。
咔。
弩是空的，没上弦。
瘦高个愣了一下，随即狂喜，翻身就想反击——
砰。
雾核撬棍砸碎了他的头骨。
巷子里恢复死寂，只有血腥味在空气中弥漫。陈燃靠在砖墙上，大口喘气。生命值剩41，左手掌的伤口深可见骨，鲜血不断滴落。
他快速包扎伤口，然后搜查三人的尸体。
除了武器，他们在光头身上找到一个小本子，封皮印着那个齿轮眼徽记。翻开，里面是潦草的人名、期和地点记录，像是“回收名单”。
最近的一条写着：“6月22，东区废墟，种子疑似觉醒（单畸变体），优先回收。”
期就是今天。他们的目标明确就是陈燃。
本子最后几页，有手绘的简易地图，标记着几个地点。其中一个在体育场东南方向约一公里处，标注为“临时收容点”。
收容点……关押其他觉醒者的地方？
陈燃收起本子，又从瘦高个身上找到一小袋能量结晶（比畸变体掉落的品质差），以及五支弩箭。
他给弩上弦，填上一支箭。弩身粗糙但结构结实，有效射程估计三十米左右。
【获得：自制弩（普通）】
【攻击力+15（远程）】
【有效射程：30米】
【装填时间：4秒】
远程武器。关键时刻能救命。
陈燃最后看了一眼地上的三具尸体，转身走向巷子尽头的高墙。
三米高，没有借力点。但他在墙发现了几块堆叠的废弃轮胎——似乎是之前有人刻意放置的。
踩着轮胎，他勉强攀上墙头。墙外是一片废弃的停车场，更远处，一道巨大的阴影在灰雾中浮现。
体育场的轮廓。
陈燃跳下墙头，快速穿过停车场。这里散落着锈蚀的车辆残骸，有些被改装成了简易路障。地面有新鲜的车辙印和大量杂乱的脚印。
接近体育场外墙时，景象更加清晰。
外墙高达八米，用混凝土、金属板和车辆残骸粗糙地加固过。墙顶设有木质岗哨塔，隐约可见人影晃动。唯一的入口是两扇用卡车底盘改造的巨大铁门，紧闭着，门前堆着三层沙袋工事。
而此刻，铁门外围聚着至少三十只各类变异生物——鬣狗、甲虫、还有两只未曾见过的、像人形但四肢着地的扭曲生物。
墙头的人类正用自制武器反击：弓箭、投石索、甚至有人用弹弓发射燃烧瓶。战斗激烈但混乱，显然不是第一次了。
陈燃藏在停车场边缘的一辆巴士残骸后观察。老K说的东南角排水管道，应该在那个方向……
他刚想移动，铁门忽然发出沉重的轰鸣，缓缓向内打开一条缝！
一支人类小队冲了出来！
大约十人，装备比墙头的守卫精良得多：统一的护甲，手持长矛和盾牌，队形严整。他们像一把尖刀，直怪物群的核心，目标是那两只人形扭曲生物。
高效的屠开始了。长矛配合盾阵，每一步都协同一致，怪物在他们面前像麦子一样倒下。
但陈燃注意到，这支小队的目标很明确——他们不是为了清剿怪物，而是……在捕捉。
其中一只人形扭曲生物被特制的网兜罩住，然后被几个人用长矛压制，拖向铁门。
活捉怪物？
就在小队即将退回门内时，异变突生。
灰雾深处，传来一声悠长、凄厉的尖啸。
所有怪物，包括那些正在围攻的，突然同时停止了攻击，转向尖啸传来的方向。
体育场墙头的人类也愣住了。
下一秒，灰雾如同沸腾般剧烈翻涌！一个庞大的阴影，从雾中缓缓显现。
陈燃的【火种源典】传来前所未有的强烈预警——那是比畸变体恐怖十倍不止的能量反应。
而视野左上角，一行血红色的文字突然弹出：
【警告：区域首领‘雾噬者’已进入感知范围】
【建议：立即撤离】
铁门外的小队发出惊恐的呼喊，拼命向门内冲去。
但已经晚了。
一只巨大的、完全由灰雾和骸骨构成的利爪，从雾中探出，覆盖了整支小队。
然后，攥紧。
骨裂声、惨叫声、血肉被碾碎的声音，混成一片短暂而恐怖的乐章。
铁门在最后一刻轰然关闭。
门外，只剩一地模糊的血肉，和那只缓缓缩回雾中的骸骨利爪。
陈燃屏住呼吸，背脊冰凉。他终于明白，为什么体育场需要高墙。也明白，为什么那些人要不择手段地“回收”觉醒者。在这个世界，个体的力量太渺小了。渺小到，连成为炮灰的资格，都需要争夺。