见软的不成便来硬的，贾芸只淡然一笑：“那些身外之物，失了便失了，侄儿并不挂怀。
若无他事，侄儿先行告辞。”
说罢径自离去。
贾珍盯着他决绝的背影，面色铁青，扬声道：“芸哥儿，叔父等你回来！”
在他想来，贾芸所谓从军不过是推托之词，待尝到利害，自会回头相求——他有的是耐心等待。
贾芸归家后，思及贾珍话语，料定对方必会出手迫自己就范。
届时恐难周全。
心下一横，决意抢先出手。
正好，也可顺势帮扶那人一把。
夜色深浓。
一道黑影迅捷地掠至宁国府后墙，轻巧翻入院内。
正是贾芸。
以他近乎武者的身手，避开府中护院可谓轻而易举。
不过片刻，他已悄然潜至贾珍房外，推门而入。
屋内，贾珍正搂着个俏丽丫鬟酣睡。
贾芸嘴角噙着一丝冷意，抬手在贾珍肩头轻轻一按。
贾珍与身旁的丫鬟便软软瘫倒，失去了知觉。
他并未取贾珍性命，只以暗劲震断了下腹几处隐秘经脉，令其从此再不能行人道。
留贾珍一命，自有考量——若贾珍此时身亡，贾蓉无人管束，秦可卿依旧难逃其手。
至于贾蓉本是秦可卿正牌夫君这一层，贾芸早已无心顾及。
再者，贾珍一死，为绝后患，贾蓉也必须除去。
届时宁国府必另择嗣子承袭，反会扰乱他暗中布下的棋局。
悄无声息退出贾珍卧房，贾芸脚步一顿，转身又潜入贾蓉屋中如法炮制。
待诸事已毕，他才安然返回自己住处歇下。
次天明，贾珍醒来搂住身旁丫鬟正欲行事，却猛然发觉身体异样。
惊慌之下急召大夫诊视。
几位大夫轮番把脉后，皆摇头叹息：“将军之症蹊跷，老朽才疏学浅，实在辨不出病因，还请另寻高明吧。”
接连数位大夫均束手无策，贾珍暴怒如狂，倒将先前与贾芸的过节抛诸脑后。
他却不知，另一边的贾蓉也偷偷寻了外间大夫，得到同样答复后暗自心惊。
此事他绝不敢声张——若让人知晓他已无生育之能，宁国府的爵位哪还能落到他头上？只得咬牙将秘密咽进肚里。
这些子，秦可卿忽觉轻松许多。
贾珍不再前来纠缠，虽不知缘由，于她终是好事，便也未作深想。
光阴如箭，倏忽已至来年三月。
酒楼诸事平稳，贾珍终忙于求医问药，早无暇顾及贾芸。
荣国府荣庆堂内，贾母正与孙辈们说笑，王夫人、薛姨妈在旁陪着。
鸳鸯掀帘进来禀报：“老太太，扬州林家来人了。”
贾母连忙道：“快请进来。”
座中黛玉闻言，目光紧紧凝向门口。
她已多年未见故乡来人，不知父亲是否安康。
不多时，两位林家嬷嬷进屋磕头请安，又将林如海亲笔书信奉上。
贾母展信读罢，神色黯然，将信递与黛玉：“玉儿，你也看看吧。”
黛玉接过信笺细读，越看越是心惊，脸上血色褪尽，身子微微一晃，泪水已潸然而下。
她六岁失恃，不得已别父投奔外祖母，虽得疼爱，终究寄人篱下，哪比得在家自在。
如今父亲病重，催她归家见最后一面，怎不叫她肝肠寸断？她转身望向贾母，泪眼朦胧唤了声：“外祖母……”
便哽咽难言。
贾母将黛玉搂入怀中，亦老泪纵横：“我苦命的玉儿，外祖母这就让你琏二哥送你回去。
你先去收拾行装罢。”
黛玉屈膝一礼，带着紫鹃、雪雁匆匆离去，恨不能立时生双翼飞回父亲身旁尽孝。
黛玉离去后，王夫人眼中掠过一抹精光。
林家四代列侯，家底深厚，积累的财富恐有数百万之巨。
若是……
贾芸早已得知林如海病危的消息，心知贾母必派贾琏护送黛玉南下，顺势将林家巨额家财运回贾府。
这些银钱正是后修建省亲别院的基，而黛玉最终却落得“玉带林中挂”
的凄惨结局。
贾芸心底冷笑：荣国府这算盘打得真是精巧。
可惜有我在，你们未必能如愿。
恰在此时，贾琏回府途中因赶得急，竟坠马摔断了胳膊。
贾母与王夫人闻讯犯难——贾琏若去不成，换谁去她们都难放心。
毕竟林家财产太过诱人。
宝玉倒是令她们放心，可二人又舍不得让他长途跋涉，万一路上有何闪失如何是好。
贾琏立在荣庆堂中，见贾母与王夫人面有忧色，便笑道：“老祖宗、太太放心，孙儿只是手臂骨折，不碍行程的，定将林妹妹平安送至扬州。”
这番话实是王熙凤在旁点拨——这趟差事油水极厚，贾琏哪里舍得放手。
贾母与王夫人闻言面露欣慰。
贾母连连点头：“琏儿懂事，不枉老祖宗疼你一场。”
**贾母见贾琏愿带伤护送，心下稍安。
此时鸳鸯又进来通传：“老太太、太太，芸二爷来了。”
贾母微怔。
贾芸虽来过府里几回，却鲜少踏足荣庆堂。
她口中道：“让他进来罢。”
片刻，贾芸步入堂中，向贾母见礼道：“孙儿听闻琏二叔臂膀受伤，特来探望。
方才进府又得知林姑父病重，便想来问问可有能出力之处，也算尽些心意。”
贾母听罢暗自颔首，叹道：“难为你有这份心。
你琏二叔正要送你林姑姑南下扬州，可怜他带着伤还要奔波千里。”
贾芸面露讶色：“琏二叔臂骨已折，怎经得起长途颠簸？倘若伤势加重，岂不麻烦？”
王夫人轻轻叹了口气：“你林姑娘要回南边去，老太太心里总不踏实。
宝玉自幼体弱，经不起舟车劳顿，少不得要劳你琏二叔辛苦这一趟。”
这话落在贾芸耳中，只觉几分可笑——难道琏二叔便是铁打的身子不成？况且他身上还带着未愈的伤。
面上却恭敬应道：“既然这样，侄儿愿随琏二叔同行，路上也好互相照应。”
贾母听了，心中微微一动。
想到扬州那边自有贾琏主事，贾芸跟去不过是个随从，并无妨碍，路上反倒多个人支应。
便含笑道：“你有这份心自是好的。
只不知你母亲可愿意？”
贾芸躬身答道：“母亲时常教导，万事当以孝义为先。
若知道是为老太太分忧，定不会阻拦。”
贾母展颜笑道：“既然如此，你便同你琏二叔一道去吧。
记得凡事多听你琏二叔的主张，不可自作主张。”
贾芸连声应下，心中却另有一番思量：待到了扬州，只怕就由不得琏二叔一人做主了。
次清晨，荣国府二门外聚了一众姊妹为黛玉送行。
其间一位身着蜜合色袄子、葱黄绫裙的姑娘，衣裳虽半新，却掩不住通身的端庄气度。
她柔声对黛玉道：“妹妹且宽心，林姑父吉人天相，定会平安康健。”
贾芸冷眼望去，知这必是薛宝钗无疑。
辞过众人，贾琏与贾芸护着黛玉出了大门。
几辆马车早已候着，紫鹃与雪雁搀扶黛玉上了车，一行人便往京郊霸水码头驶去。
两后，运河上一艘快船破水而行。
舱内，黛玉独自望着窗外流淌的河水出神，苍白的面颊挂着未的泪痕，不时掩口轻咳，那羸弱之态任谁见了都不免心生怜惜。
“姑娘，该进药了。”
紫鹃捧着药碗轻声走进来。
黛玉闻到那股熟悉的苦味，蹙眉别过脸去：“这药吃与不吃又有何分别？自小到大，何曾见它起过效用。
若爹爹真有个万一……我独留世间也无意味。”
说罢泪珠又滚落下来。
紫鹃急忙劝道：“姑娘快别说这样伤心的话。
病去如抽丝，何况这是胎里带来的症候，总要慢慢调理才能见效。”
说着将药碗轻轻推到黛玉手边。
黛玉只得勉强饮下。
许是舟船颠簸之故，才咽下不久又呕出大半，脸色越发苍白如纸，看得人揪心。
另一间舱室内，贾琏正倚在软垫上闭目养神。
贾芸 ** 一旁，感受着体内流转的陌生力量——终于触及那道门槛了。
只需引动宇宙源能，便能真正踏入武者之境，只是眼下在行船途中，终究不便施为。
夜色渐深时，一道黑影自船舷掠出，几个起落便没入岸边的密林深处。
贾芸寻了处开阔空地盘膝坐下，开始感应天地间游离的原始能量。
随着修炼渐入佳境，丝丝缕缕的宇宙能量渗入四肢百骸，悄然强化着这副身躯。
忽然间，识海深处涌起另一股暖流，与外界能量交汇融合，共同洗涤着每一寸血肉。
骨骼、脏腑、经脉皆在微微震颤，连识海也传来阵阵锐痛。
在这两股力量的冲刷下，贾芸清晰感觉到自己从内到外都在蜕变。
比起前世修炼时的速度，此刻能量汇入之快竟超出许多。
有过爆体经历的他不敢有丝毫大意。
至于识海中那股奇异能量，贾芸隐约有所猜测——或许是三世灵魂累积引发了质变，竟意外觉醒了精神念力。
感知范围不断扩展，方圆五十丈内一草一木皆映照心间。
蓦然间百会轰然一震，贾芸的意识闯入一处灰蒙蒙的奇异空间。
外界能量在此化作缕缕雾霭，渐渐充盈这片虚空。
他顿时明悟：这便是精神念力的本源所在。
起身试演一套基础拳法，拳风所过之处隐有破空之声。
贾芸估算此刻气力已逾一千五百斤，在此世间已属骇人听闻。
加之精神念师诸般玄妙手段，他总算在这红楼人间有了立足的基。
心念微动，周遭落叶无风自起，瞬息间如利刃般没入旁侧树，入木三分。
贾芸唇角浮起一丝笑意，身形倏忽化作淡影，朝着运河上那点灯火疾掠而去。
翌破晓，黛玉独自立在甲板上远眺。
晨风拂动她素白的裙裾，那单薄身影仿佛随时会化入水雾之中。
贾芸走近她身侧，温声道：“姑姑，晨风沁凉，您身子弱不宜久站。
若是染了风寒，岂不让林大人忧心？”
黛玉正自怔忡，想着父亲病情不知如何，忽闻人语，回首望去。
不知为何，今的贾芸似乎格外不同——神采较往更盛，举止间竟透出几分说不清的出尘之气。
贾芸只微微一笑，并不言语。
黛玉略一颔首，便转身进了舱内。
见她依旧透着疏离，贾芸也不恼，只静立船头，望着浩渺江水，心中自有计量。
扬州码头，一位鬓发斑白的老者已等候多时，正是林家三代忠仆林福。
他领着几名小厮，不住引颈远眺，算着子，自家姑娘的船也该到了。
老爷在府中夜悬心，只盼着见上这一面。
正思虑间，天边水线上现出一点帆影，林福精神一振，忙整了整衣衫。
船只缓缓靠岸。
黛玉头戴帷帽，由紫鹃与雪雁左右搀扶着，踏上了久别的故土。
林福急步迎上，未语先湿了眼眶，颤声道：“姑娘，可算把您盼回来了！老爷这些子，没有一刻不念着您。”
听见这熟悉的乡音，看见旧的家人，黛玉心头一热，仿佛归巢的倦鸟，声音也带了哽咽：“福伯，爹爹……爹爹身子可好些了？”
“老爷心里惦着姑娘，强撑着精神呢。”
林福拭了拭眼角，连声道，“快，快回府罢！老爷怕是等急了。”
黛玉用力点了点头。
自六岁北上，倏忽已过三载有余，她何尝不是思念入骨？当下强抑住奔回家的急切，先为林福引见了同来的贾琏与贾芸。
几人简单见了礼，便登车向城中而去。
扬州城街市熙攘，商幌招摇，酒肆茶楼的喧嚷声沿路不绝，端的是东南繁华之地。
车马行至巡盐御史府邸前。