低沉的声音从池边传来，不大，却像一道惊雷炸在头顶。
沈云贞一口气没上来，差点栽个跟头。
明明都故意避开了，怎么还能撞上？
他不是应该很忙吗？这个时辰按理不应该出现在这里才对。
已经同他对上视线，不能假装看不见。
逃跑的脚步硬生生被迫停住。
沈云贞快速压下脸上惊愕又心烦的神色，缓缓转过身。
萧巡宴让人传了拐叔过来禀事，等他上报完，他又派人在荷花池和小船四周到处细搜。
想找一找看还有没有其他线索。
新的线索没寻到，反倒等来了一个不速之客。
看到她带人低着头在寻找什么，萧巡宴瞳孔一震。
对上她吃惊又毫不犹豫转身就跑的举动，他急声将人叫住。
生怕她逃跑，从小船甲板蹬一脚，纵身一跃，掠过湖心茂密的荷叶，轻点上湖边围着的石柱，飞身过来将她截住。
“为何看到我就跑？还有，你们来荷花池做什么？”
“见过世子。”沈云贞福身行礼，声音尽量压稳。
身后的沈云安和夏荷也连忙跟着行礼。
萧巡宴淡淡瞥一眼两人，走到她面前，目光在她脸上停留片刻。
又看向她身后的沈云安，他问，“你们在找东西？”
沈云贞刚要开口，萧巡宴却抬手制止她，“你别说话，我不问你。”
凌厉的目光睨向她，示意她别耍小聪明。
沈云贞抠紧双手，识趣地闭嘴。
萧巡宴蹲下身，与云安平视。
冷漠的俊脸上常年一副冰冷模样，这次却难得露出一抹不自然笑容来：
“小云安，你告诉世子哥哥，你们怎么会来荷花池这边的？可是在找什么东西？”
沈云安抬头看了眼姐姐，又看向夏荷，稚气的声音清脆响起：
“世子哥哥，多谢你送给我那么多笔墨纸砚，云安一定会好好珍惜。”
“云安无需客气。”
沈云安歪着脑袋看他，脆生生回答他刚才的问题：
“夏荷姐姐下午来接我放课时，把手绢给弄丢了。”
“我们要去姨母那里用晚膳，所以就一边走一边帮她寻找。”
萧巡宴轻轻翘起嘴角，一副恍然大悟的表情：“是吗？那可真巧。”
说着目光斜向站他身侧的那抹绿色身影，诱导地询问云安：
“可静思斋的路不往这边走。”
萧巡宴抬眼扫向沈云贞身后的夏荷，继续循循善诱：
“一块手绢而已，丢了就丢了，竟还惊动你和你姐姐帮着一起找？什么手绢这么宝贝？”
“是夏荷母亲留给她的哦，很重要的东西呢。”
“这样啊，那怎么到荷花池这边来寻了？”
“夏荷，你昨晚来过此地？”
夏荷突然被他点名，吓得差点腿软。
“回世子爷，奴婢昨夜没来过这里。”
“哦？”那眼神里全是危险的试探。
夏荷目光闪了闪，连忙解释：
“是申初奴婢去静思斋接小公子放课时，路过此处。”
“为何要来这里？”
他孜孜不倦，一直掐住这个命门不放。
还不等夏荷回答，云安便又糯糯接了话：
“是郡主姐姐说想要荷花，我便勇敢地接下摘荷花的任务。”
“放课的时候，我拉着夏荷姐姐到这边准备摘一把回去的。”
“可夏荷姐姐说，荷花要趁新鲜采摘的才最好看。”
“她劝我先回去，等一会儿去姨母那里用晚膳时，再过来帮郡主姐姐采摘新鲜的带过去。”
“我觉得她说得很有道理，我就乖乖听话了。”
夏荷见小公子帮着解释了，连忙笑着帮他补充：
“可能手绢便是那时候掉落的，但具体掉落在何处奴婢自己也不清楚。”
“我们便兵分几路在寻找，因着要顺便过来采摘荷花，小姐便带了小公子和奴婢往这边来了。”
这一串话说得流畅自然，衔接得当。
而且经云安之口，明显要比夏荷解释来得可信。
沈云贞听着，心头稍安。
云安虽然胆小，却是个极其聪明的，方才她交代的话，他全都记牢了，一字不落。
萧巡宴听完，探一眼沈云贞的神色，果然没再追问下去。
“荷花池也没有什么手绢，我的人在这里找了半天，没有看到。”
随即转头吩咐断尘：“去摘一捧荷花过来。”
“是。”断尘应声，转身走向池边。
沈云安眼睛一亮，拉着夏荷就跑过去：
“断尘，只要花苞哦！再摘几朵打开一点的，要选好看的，丑的不要。”
这小子要求还挺多，小嘴叭叭的，把刚才那点紧张气氛都冲淡了不少。
看他小身板挂在凭栏上，沈云贞生怕她摔下去，连忙出声提醒：
“云安，别往湖里探身，当心摔下去。”
“小姐别担心，奴婢拉着小公子。”
湖边的几朵开得不是很好，要湖心的才最好看。
断尘摘了几朵都被嫌弃，无奈施展轻功掠向湖心中去帮他采摘。
云安欢呼着，迈着小短腿朝小船跑去，夏荷赶忙跟上去。
云安和夏荷一走，只留沈云贞一人面对他。
她僵着身体，神情木然。
“真是来找手绢的？”他靠近，再次追问。
“您这是在怀疑我？”
见他越走越近，沈云贞下意识后退，慌乱喝止他，“世子，男女有别，请您别再靠近了。”
她这一大声，拐叔和其他人纷纷看过来。
萧巡宴果然停了脚步。
她不答，他便没再问，两人无言沉默。
许是沉默太尴尬，萧巡宴寻了个话题转头问她：
“不过去摘几支回去？今年的荷花开得不错，”
沈云贞平视前方，淡淡回一句：“一会儿云安他们摘上来，我讨两支就好。”
她不敢过去。
那池边，那艘小船，昨夜的一切都还历历在目，她怕自己再多看一眼，就会控制不住。
她反应太平淡，萧巡宴没了话，两人再次陷入漫长的沉默。
暮色下沉，天边的橘红渐渐染上紫灰色。
荷花池上被霞光笼罩，将那些亭亭玉立的花朵照得艳色灼灼。
断尘摘了一大捧上来，沈云安和夏荷抱了个满怀。
粉的、白的，含苞的、盛开的，在暮色里美不胜收。
“阿姐，你看！”
沈云安抱着荷花朝她跑过来，小脸上满是兴奋，“这些是安儿选的，送给阿姐”
沈云贞接过几支，柔声朝他宠溺一笑：“谢谢云安。”
她抱着荷花看着弟弟笑，萧巡宴看着她难得展露出毫不掩饰的笑颜入了神。
许是这夕阳太美，荷花极艳，竟衬得她比怀里的娇花还要好看几分。
摘了荷花，沈云贞不敢久留，连忙对萧巡宴福一礼，借口逃离：
“世子，天色不早，我们先去姨母那儿了。”
察觉到自己失神，萧巡宴忙收回目光，轻轻嗯一声：
“去吧。”
沈云贞如蒙大赦，拉着沈云安，带着夏荷和云安，急匆匆离开荷花池。
暮色里，她的背影纤细单薄，脚步却快得几乎要小跑起来，像是身后有什么可怕的东西在追赶。
萧巡宴站在原地，看着她消失在花园小径的尽头，久久没有动。
夜风从外头办差回来，恭敬呈禀：“主子，已经查到昨宴席上所有穿浅粉衣裙的小姐名单，请您过目。”
萧巡宴接过，看一眼，没说什么，抬眼又继续眺望远处那道余光消散在天际。
“拐叔。”他忽然开口。
“贞儿昨夜……真没来过荷花池？”
这是他第二次询问。
拐叔低着头，声音平静：
“未曾。”
“可我总觉得，”他瞥一眼袖笼里的布片，像是在自言自语，“贞儿似乎有什么事情瞒着我。”
拐叔没有接话。
“你说，那女子，会不会就是她？”