青阳城的夜色如墨，黑市的喧嚣渐渐褪去，只剩下零星几家商铺还亮着昏黄的灯火。追命借着夜色掩护，如一道轻烟般缀在颜家护卫队身后，衣摆扫过石板路，悄无声息。
被无情银针标记的护卫队并未继续在黑市搜捕，而是径直穿过两条街巷，进入了位于城北的颜家分舵。这座分舵是颜家在青阳城的重要据点，院落深阔，墙高院固，门口有护卫值守，院内隐约可见人影晃动，显然是护卫队的临时落脚点。
追命在分舵对面的屋顶潜伏片刻，将院落布局、值守人数记在心中，随即折返听雨楼，低声禀报：“主上，颜家护卫队驻扎在城北分舵，分舵内外共有八名值守护卫，皆是聚气境。”
颜星辰正对着一张青阳城地图思索，闻言抬眼，指尖落在地图上“青州城”的位置，眼中闪过一丝算计：“颜浩急于抓我，必然会紧盯青阳城，我们正好将计就计，让他以为我已逃离。”他看向冷血，“今夜你潜入颜家分舵，留下假线索，再两人立威，让他们深信不疑。”
冷血颔首，握紧腰间的玄铁匕首，寒芒在眼底一闪而过：“属下遵命。”
三更时分，月隐星沉，颜家分舵内一片寂静，唯有巡逻的护卫脚步声偶尔响起。冷血如鬼魅般出现在分舵院墙之外，脚尖轻点地面，身形便如柳絮般飘入院内，落地时悄无声息，避开了巡逻护卫的视线。
他沿着墙角潜行，避开院内的明哨暗岗，径直闯入护卫队歇息的厢房。屋内，两名聚气境护卫正靠在床榻上打盹，鼾声此起彼伏，丝毫未察觉死神的降临。冷血眼神冰冷，玄铁匕首出鞘，一道寒光闪过，两名护卫甚至没来得及发出声音，便已倒在血泊中，脖颈处的伤口整齐利落。
解决完护卫，冷血在屋内翻找片刻，找到一张空白的绢帛，用护卫的鲜血写下几行字：“颜浩小儿，害我于矿场，此仇必报。今往青州寻机缘，他归来，定取你项上人头——颜星辰。”
写完，他将绢帛放在显眼的桌案上，又故意打翻了桌角的油灯，制造出匆忙逃离的假象，随后身形一晃，退出厢房，消失在夜色中。
次清晨，颜家分舵的护卫发现了两名同伴的尸体与桌上的，顿时大惊失色，连忙派人火速禀报颜浩。
颜家本宅内，颜浩看着染血的绢帛，脸色铁青，口的怒火几乎要将他焚烧殆尽。他死死攥着绢帛，指节发白，咬牙切齿道：“颜星辰！你这个废物，竟还敢放狠话！往青州逃？我看你是自投罗网！”
在他看来，颜星辰不过是个没有武道天赋的私生子，逃离青阳城后，唯一的去处便是相邻的青州城，想要投靠那里的远亲或寻找机缘。他丝毫没有怀疑这是个陷阱，当即下令：“护卫队长，带十五人即刻前往青州城，务必在他抵达之前截！青阳城这边，留下五人继续搜捕，以防他声东击西！”
“属下遵命！”护卫队长领命而去，很快便带着大半护卫队离开了青阳城，朝着青州方向疾驰。
消息传到听雨楼时，颜星辰正看着工匠们修缮地下室的墙壁，闻言嘴角勾起一抹淡笑：“颜浩果然上钩了。”
青阳城的搜捕力度骤减，只剩下五名聚气境护卫象征性地巡查，再也构不成威胁。颜星辰当即下令，加快听雨楼的修缮进度，让工匠们夜赶工，加固地下室的防御，搭建隐蔽的议事厅与储物间；同时让追命扩大情报收集范围，不仅要打探颜家的产业分布、核心成员修为，还要收集青阳城另外两大世家——赵家与王家的情报，包括他们的矛盾、产业、高手配置等。
追命领命而去，乔装成各种身份，穿梭在青阳城的大街小巷，与黑风寨的眼线相互配合，将一条条情报源源不断地传回听雨楼。无情则将这些情报分类整理，绘制出详细的势力分布图，标注出三家世家的核心产业与矛盾点：颜家掌控着青阳城的玄铁矿场，赵家垄断了城南的药材生意，王家则控制着城西的码头运输，三家表面井水不犯河水，实则暗中争夺资源，矛盾早已深蒂固。
几后，听雨楼的修缮工程顺利完工。前厅依旧是普通茶馆的模样，后堂却通过暗门与地下室相连，地下室被分为议事区、储物区、修炼区，墙壁由玄铁加固，机关遍布，安全隐秘。铁手也带着黑风寨的降兵完成了首轮训练，三十余名喽啰虽实力仍显低微，但已初具纪律性，能够执行简单的侦查与守卫任务。
颜星辰站在地下室的议事区，看着墙上挂着的青阳城势力分布图，眼中闪过一丝锐光。颜家的搜捕已经不足为惧，而赵家与王家的矛盾，正是他可以利用的突破口。
“无情，将颜赵两家在玄铁交易上的冲突整理出来。”颜星辰沉声道，“追命，继续盯着颜家分舵的动静，看看他们剩下的人手在做什么。铁手，让黑风寨的人加强矿场方向的侦查，密切关注颜家玄铁商队的动向。”
“是！”三人齐声应下，各自转身忙碌。
青阳城的风，渐渐变得微妙起来。颜家的搜捕力度减弱，黑市恢复了往的喧嚣，而在这平静的表象之下，颜星辰的布局正一步步推进。他就像一位蛰伏的棋手，在暗中布下棋子，等待着最佳的落子时机，一旦时机成熟，便会搅动风云，让青阳城的三大世家，为他的崛起铺路。
夜色再次降临，听雨楼的灯火依旧昏黄，却不再是单纯的隐蔽，而是藏着锋芒的蛰伏。颜星辰坐在议事区的主位上，翻看着最新的情报，嘴角始终挂着一抹若有若无的笑意。
颜浩，还有青阳城的世家们，这场游戏，才刚刚开始。