晨光浸透茜纱窗时，沈清妩正抱着她的鎏金算盘睡得香甜。
算盘压在口，二十三档金珠硌着软肉，她却浑然不觉，甚至将脸颊贴上去蹭了蹭——那姿态，像极了幼兽依偎着最珍贵的猎物。呼吸间，金珠随她口的起伏微微滑动，发出极轻的、玉石相叩般的脆响，成了她独一份的安眠曲。
云袖立在榻边看了半晌。
她看着公主长睫在晨光中投下的浅影，看着那张毫无防备的睡颜——褪去清醒时的疯戾算计，此刻的沈清妩纯然如初雪，美得让人心尖发颤。
可云袖知道，这初雪之下，埋着血与刀。
“殿下，”她终于俯身，声音压得极低，“卯时三刻了。御书房那边，张公公已来催过三回。”
“不去。”沈清妩闭着眼，指尖无意识拨动算盘珠，发出细碎的叮咚声，“昨那封密信，市价至少十万金。父皇若想白拿，便是坏了我长信宫的规矩。”
她声音带着初醒的软糯，字句却清醒得像淬过冰。
“可那是通敌叛国的证据——”云袖的话说到一半，硬生生咽了回去。
因为沈清妩睁开了眼。
桃花眼里映着透窗而入的晨光，清明得像结了冰的湖面，哪有半分睡意？
“证据才值钱。”她坐起身，乌发散落满肩，在月白寝衣上铺开墨色的瀑。她从枕下摸出那封密信——玄色信封，蜡封完好，封泥上压着北狄王室独有的狼首图腾。
她不急着拆，反而从床头暗格里取出一本巴掌厚的册子。
册子封面是靛青软缎，边角已磨得发白，正中用金线绣着四个小字：价目实录。
翻开时，纸页簌簌作响。沈清妩径直翻到“北狄往来溢价表”那页，指尖顺着朱砂绘制的表格一路往下滑，指甲修剪得圆润整齐，在晨光下泛着珠贝般的光泽。
“狼首印鉴，基础价五千两。”
她声音平静，像在念账本。
“涉及军机，翻三倍。”
“指名道姓要弑君，再翻五倍。”
“割让三州……”
她顿了顿。
指尖停在表格最末一行——那里原本空白，此刻被她用朱笔添上了一列娟秀小字：国土割让，按州计价，每州起价两万金，视资源丰瘠浮动。
“幽州盐铁，年利约八十万两。”她轻声计算，“云州马场，战马市价每匹五十两，年出三千匹，便是十五万两。朔州关隘……这个不好算。”
她忽然笑了。
唇角弯起的弧度甜软无害，眼底却掠过一丝疯戾的光。
“但魏嵩敢卖，我就敢买——哪怕买来再砸碎，也不能便宜了北狄那些狼崽子。”她合上册子，珍而重之地将密信收回贴身的荷包，与金叶子、银票叠在一处，“父皇的命，可比三州值钱多了。”
云袖听得脊背发凉。
她家公主拨算盘的样子，不像在估量叛国铁证，倒像在菜市口给白菜定价——不，连定价都不算，那是一种更冰冷的东西：估值。将人命、国土、忠奸，统统拆解成可计量的数字，再按她那一套疯魔的规则重新拼凑。
“殿下，”云袖声音发涩，“这是……弑君的罪证啊。”
“所以更贵。”沈清妩抬眸看她，桃花眼里漾着天真的疑惑，“云袖，你怎么不明白？这世上最值钱的，从来不是金子，而是‘值得用金子换的东西’。父皇的命值钱，是因为他活着，大靖的江山才稳，我的库房才安全。魏嵩的命也值钱——值在他这些年吞下去的那些田产、铺面、金银珠宝。”
她说得理所当然，仿佛在陈述“水往低处流”这般天经地义的道理。
云袖张了张嘴，最终什么也没说。
她伺候这位公主八年了。从冷宫那间漏雨的偏殿，到这金碧辉煌的长信宫。她看过公主哭，看过公主笑，看过公主装疯卖傻骗过所有人——包括那位坐在龙椅上的帝王。
可她始终看不透，公主心里那本账，到底记到了第几页。
—
梳洗更衣的时辰，长信宫静得只有水声。
沈清妩坐在妆台前，任由宫女为她篦发。乌发如云，铺了满背，宫女握着犀角梳，一下一下，梳得极轻极缓——公主最厌扯痛头皮，曾有个不懂事的小宫女梳断了一发丝，当夜就被打发去了浣衣局。
“今穿那件月白的。”沈清妩忽然开口。
云袖从樟木箱里取出宫装。月白色软缎，绣折枝玉兰，袖口、领缘缀着细密的银铃——这是公主自己改的，每只铃芯都灌了铅，摇起来声响闷重，不似寻常银铃清脆。
“铃铛的声音太吵，”公主当初笑着说，“灌了铅，就安静了。”
可云袖知道，那不只是为了安静。
铅芯沉重，摇动时惯性极大。若用得巧，一颗灌铅银铃砸在位上，能让人半晌喘不过气。公主袖间藏着十二只这样的铃，等于藏着十二记闷拳。
对镜簪发时，沈清妩忽然问：“云袖，谢状元今当值何处？”
铜镜映出她半边侧脸，长睫微垂，正在挑选簪子。
“翰林院修撰，辰时入值。”云袖答得谨慎。
“他穿官服好看，还是穿青衫好看？”
“这……”云袖顿了顿，“奴婢未曾留意。”
“我留意了。”沈清妩从妆匣里挑出一支碧玉蜻蜓簪，斜斜入鬓间，对着铜镜弯起眼，“宫宴那，他穿青衫，竹叶纹的料子，腰身收得恰到好处——值二百两。袖口挽起时，露出一截腕骨，线条净，腕间有道旧疤……”
她顿了顿，指尖无意识抚过自己左手腕。
那里光滑如玉，什么也没有。
“那道疤，”她轻声说，“值一百两。”
云袖终于忍不住：“殿下，谢状元是人。”
“人也有价。”沈清妩起身，袖间银铃闷响，“长得好看的，价高些。有才学的，再加码。若是性子讨喜……那便是无价之宝，得收进库里好好存着。”
她说得认真，像在品鉴一件古玩，或是在估价一匹即将购入的良驹。
云袖垂下眼，不再说话。
她知道公主的“库里”有什么——赏美阁那满墙的画卷，每一幅都标着价。新科状元谢临的画像昨才送去，今晨就已挂在了正中最显眼的位置。公主甚至还让人在画轴下方钉了个小铜牌，牌上刻着：暂估价八百两，视后续表现浮动。
那是公主独有的疯。
将世间万物，包括活生生的人，都纳入她那套计价体系。
美色、才学、忠诚、甚至伤痛，皆可量化，皆可交易。
沈清妩理好袖口，又从妆匣底层摸出一枚赤金钱币。
钱币是特制的，比寻常铜钱大一圈，赤金锻造，边缘磨得极薄极利，在晨光下泛着冷冽的寒光。她将钱币藏进袖袋暗层——那里已躺着三枚同样的钱币，边缘都沾着洗不净的、暗褐色的渍。
“走吧。”她最后看了一眼镜中的自己。
月白衣裙，碧玉簪，桃花眼弯成无害的弧度。任谁看了，都会觉得这是朵该养在暖阁里的娇花。
可云袖看见的，是花朵下藏着的刃。
是算盘为盾，银铃为甲，金钱为刃。
是一个从冷宫血海里爬出来的孤魂，为自己量身打造的、疯魔般的生路。
殿门推开，秋阳泼洒进来。
沈清妩抱着她的鎏金算盘，踏入光里。
袖间灌铅的银铃闷闷作响，像送葬的钟。
—
御书房在望。
那封定价十万金的密信，贴身藏在荷包里，烫得像块火炭。
沈清妩深吸一口气，指尖拂过算盘珠。
二十三档，九十一颗珠。
从冷宫到长信宫，她靠这九十一颗珠子，算了八年。
算活路，算死局，算人心价码，算血债利息。
今，要算一笔最大的账。
弑君的账，卖国的账，也是——
为她母亲，讨第一笔血债的账。
她弯起唇角，笑得甜软无辜。
游戏，开始了。