「好男人哪会来这种地方。」
我脑子不好，可这句话我记住了。
楼里的子一天天过着，新的姑娘来了，旧的姑娘死了。
红柳说我心硬，死个人跟没事儿似的。
可我不心硬能怎么办？
楼里的姐姐们有的哭，有的闹，有的天天烧香拜佛。
可该死的时候，一个也没少。
我给自己定了个规矩：别把命拴在别人身上。
所以我活，我攒钱，我学东西。
红柳骂我：「你攒那几个铜板够嘛的？」
我说：「够买把刀。」
她吓了一跳：「你要嘛？」
「再遇上白灵那种事，我就冲进去把那二世祖砍了。」
春去秋来，我今年已一十六。
我白了，高了，也漂亮了。
那，老鸨瞧见我了。
「咱们楼里，可没有十六了还不挣钱的姑娘。当初我咋没瞧出，这野藤儿竟是个好胚子。这样貌，还做什么丫鬟，去争个花魁娘子当当。」
红柳白她一眼，暗地里对我骂道，「呸，没长开的黄毛丫头。你以为花魁娘子是什么好东西。不过是风光两年，老死了去。」
「我知道的。」
我知道的，我知道红柳是为我好。我知道的，白灵也曾是花魁娘子。
可我知不知道都没用。
因为楼里的一切都要听老鸨子的。
她给我挂上了牌子——
下个月，就开始接客。
2
靠自己的影子，我是赎不了身的。
好男人不来赎我，我得自己出去找。
杨衙内包了红柳的月，我借口跟着去学学。
老鸨子想让我扬扬名气，也乐见其成。
到了地方，我就偷着跑，去街上瞎逛。
寻一个大冤种，哄着他把我赎出去。
杨衙内家住青雀街，拐两个弯是桐荫巷。
桐荫巷里住着一个书生，
他与旁人不一样。
我长的漂亮，穿的露骨。
沿途，常有人对我吹着口哨调笑，「姑娘笑一个。」
也有人朝我扔石子儿，破口大骂，「伤风败俗。」
可他不一样，他没骂我，也不笑我，
只给我披上一件老妪的衣裳，再叹上一句，「世道不公。」扭头就走。
我没见过好男人，也没见过他这样的。所以，我怀疑，他可能是个好男人。
于是乎，我恩将仇报——
赖上他了。
我制造偶遇，
故意把帕子丢进他家门口，
可他不见我，只把帕子叠好了，再给我丢出来。
我想创造肢体接触，
爬到树上，假装下不来了，
可他不抱我，只是在树下加了个软垫子，就回家了。
第三回，我假装跳了河。
这回他终于说话了。
「姑娘如此折腾自己的身体，对得起你爹娘吗？」
我有点开心，他终于跟我说话了。
我从水里探出脑袋，湿漉漉的。
「我没爹，也没娘。恩公，您救了奴家，那奴家就以身相许吧！」我忽闪着自己圆溜溜的大眼睛。