第16章 又跑空
沈瑶华猛地抬头，几步迎上去，“什么消息？”
挽棠喘着气道：“这几您不是让奴婢悄悄去外面散寻人的消息么？方才，有个人给咱们的人传了信。”
“他说见过很像明珠小姐的孩子，被卖到城外二十里的一个镇子上了，他可以带咱们去找。”
沈瑶华立时就决定动身。
“小姐。”拾云拦住她，“奴婢听说过这样的骗子，专向那些丢了孩子的父母行骗，不一定是真的。”
挽棠点点头，“陈武也是这样说的，可他又想着，万一是真的呢。”
沈瑶华道：“是啊，万一是真的呢。”
就算来一千一万个骗子，一千一万条假消息，她也要去的。
反正，她也不缺钱。
当沈瑶华就拖着病体出了城，来到线人说的那个镇子。
镇上果然有许多孩子在玩耍跑闹，见到有生人来，路旁吃酒聊天的老人都警惕地看了过来。
拾云紧张地抓住沈瑶华的手，“看他们的样子，说不定是真的。”
可惜希望再次落了空。
线人拿了钱，带着陈武手下的人去见那家“买了孩子的人家”，一起等了生生两个时辰，才见到那孩子。
不是明珠。
沈瑶华就在冷风中等了整整两个时辰，等到了看别人阖家欢乐。
等得衣服头发都湿漉漉，也没有等到明珠。
“小姐……”拾云红着眼，不知如何安慰她。
沈瑶华却还笑着摇摇头，“无妨，总会有消息的。”
又过了一，竟真的又来了消息。
“两后城西有人牙子做交易，卖的货里头有好几个婴儿，据说还有刚从外地来的，不知里头有没有明珠小姐。”
陈武过来禀告。
沈瑶华心中咯噔一声，脑中快速盘算起来。
人牙子交易多在暗处进行，能打听到这个消息已是不易。
“继续盯着，两后我亲自去。”
拾云急道：“小姐，您还病着，那种地方太乱了，让陈武他们去就是。”
挽棠也道：“是啊，况且明珠小姐不一定在那些孩子里，别又像昨白跑一趟，伤了身体。”
“若真是明珠，陈武认不出来。”沈瑶华按了按心口，“我自己去。”
拾云与挽棠对视一眼，都在对方眼里看到了担忧。
不但是安全问题，裴时序的纳妾礼也在两后，小姐不在府中，裴家人不知又得找小姐什么麻烦。
沈瑶华知道她们在想什么，只道：“不用管他们，反正……”
后面的话她没有说出来。
两时间过得煎熬。
沈瑶华让李大夫开了提神的药，强撑着处理了几积压的账本，又吩咐人暗中准备马车和银两。
这期间裴时序来过一次，站在院门外说了几句不痛不痒的话，见她没有反应，便沉着脸走了。
裴府上下却热闹起来。
纳妾礼虽说不算正式娶妻，但裴夫人发了话，好歹要给白氏一个体面。
这天晚上，府里开始张灯结彩，下人们进进出出搬着东西，处处透着喜气。
裴筠芷特意在沈瑶华院外转了一圈，声音故意扬得高高的。
“有些人啊，再厉害又怎样，兄长还不是要纳妾了。”
挽棠气得要冲出去理论，被沈瑶华拦住。
“别管她，正事要紧。”
没过多久，前院传来了热闹的声音。
趁着夜色，沈瑶华便带着陈武等人出了门。
马车一路往城西去，越走越偏，道路两旁的低矮房屋也越发破败。
陈武在外头低声道：“小姐，前头就是那伙人牙子落脚的地方，是个废旧的祠堂。”
沈瑶华掀开车帘一角，只见不远处确实有座破败的建筑，周围稀稀落落站着几个形迹可疑的人。
“停车，我走过去。”
与此同时，裴府里正热闹非凡。
纳妾礼虽说是纳妾，但裴夫人发了话，要办得体面些，白莺莺也穿了一身崭新的红裙，被丫鬟搀扶着进了偏院。
裴筠芷拉着几位交好的小姐妹在席间说笑，时不时往沈瑶华的院子方向瞥一眼。
“怎么不见你们少夫人？”有人问。
裴筠芷捂着嘴笑，“我嫂嫂忙着做生意呢，哪有空来这种场合。”
众人便都露出意味深长的笑。
屋内暖盆够用，碳火烧得满室温暖。
屋外风哭鬼嚎，大雪簌簌落下。
沈瑶华刚走到祠堂门口，里头突然冲出几个人来，背着鼓囊囊的包袱，急匆匆往后门跑。
她心知不好，也顾不得许多，提着裙子追了进去。
祠堂里一片狼藉，地上散落着破布、草屑，还有几个空了的竹筐。哪里还有半个人影？
陈武等人追上来，四下查看一番，脸色难看地回来。
“小姐，人跑了，后头有个门通着巷子，估计是得了信儿。”
沈瑶华站在原地，盯着那些空竹筐，一句话也说不出来。
来晚了。
她深吸一口气，压住翻涌的情绪，“附近找找，看有没有落下的线索。”
众人分散开去，沈瑶华也仔细打量着祠堂的每一个角落。
忽然，她在一柱子旁发现一块碎布片，捡起来一看，是上好的细棉布，边上还绣着一朵小小的珠花。
这布料，是她亲自给明珠挑的。
心像是被人狠狠攥住，沈瑶华攥紧那块布片，指节泛白。
明珠真的来过这里。
她来过这里！
“小姐！”陈武在另一边喊，“这儿有个老婆子，躲在香案底下。”
沈瑶华快步过去，只见一个衣衫褴褛的老妇缩在香案下，瑟瑟发抖。
“别我，别我，我什么都不知道……”
陈武将人拽出来，沈瑶华蹲下身，将那块布片递到她眼前。
“今那些婴儿里头，有没有这个襁褓里的孩子？”
老妇眯着眼看了半晌，摇头，“不记得了，每天那么多孩子，谁记得住。”
沈瑶华从袖中摸出一锭银子，“仔细想想。”
老妇眼睛一亮，接过银子掂了掂，这才开口：“是有个裹这种布的孩子，长得白白净净的，才一两个月大，那孩子哭得厉害，人牙子嫌晦气，说要便宜卖了。”
沈瑶华声音发紧，“卖去哪儿了？”
“这……这我哪知道，我就是个看门的。”老妇缩了缩脖子，“不过听他们说话，好像匀城本地有人要，也有说要往北边送的，北边贵人喜欢买小丫头养着。”
沈瑶华站起身，眼前阵阵发黑。
明珠被带走了，不知去向，不知生死。
陈武犹豫着安慰她，“小姐，咱们继续追，一定能找到。”
沈瑶华闭了闭眼，良久才点了一下头。
黑夜里一片寂静，耳边嗡嗡地响，她竟像是听见了裴府热闹的声音。
红烛噼里啪啦地烧着，白莺莺坐在床榻前，唇角含笑。
“恭喜莺莺姐姐，贺喜莺莺姐姐！”
“哎呀，今后该叫白姨娘啦！”
几个她这些子拉拢的丫鬟围在她身边道喜，白莺莺心中得意，含蓄地笑起来。
“白姨娘总算是苦尽甘来，今后都是好子了。”
白莺莺垂眸浅笑。
是啊，今后都是她的好子。