《剑血双雄之九色琉璃珠》第10章 第十章
辛勤本以为乔泽祎定会欣喜若狂地向自己跪拜，甚至连磕几个头，殊不料竟见他双手抱臂，微微冷笑，说道：“你才大我几岁啊，想我拜你为师？还要我磕头？”
辛勤脸色一沉，道：“你能安然闯进断头谷深处，不可能仅仅因为聪明过人，必定还研习过机关之术，难道不是因为对此感兴趣么？何况看你走路就知道，你并非习武之人，而身为乔家少主不会武功，想必另有隐情，难道你不希望自己有一技之长么？”说着瞟了一眼辛灵，“这傻丫头总以为你是舍命救她的，但我知道你不是。其实你早就算准了那枚回旋镖的走向，知道如何能躲得开，才会出手救她。若非你身法太慢，那一镖根本打不中你。所以我不得不承认，你是这许多年来出现的第一个天赋异禀的奇才。”随即露出意味深长的笑容，“我断头谷的机关暗器之术堪称天下第一，足以让一个手无缚鸡之力的人与当今武林高手一较高下。而且我不仅可以教你用，还可以教你做，如果你资质悟性绝佳，或许有一天能打造出天下无双的神兵利器。即便如此，你也不想拜我为师么？”
辛勤这一番话句句都说到乔泽祎心坎里去了。他心下喜不自胜，如在梦中，高兴得一颗心似乎要从胸口跳了出来，只道今日得遇这千载难逢的良机，虽死亦无憾了。然而他的心思又怎能让别人一目了然？于是表面上不动声色，侧目斜睨辛勤，说道：“你还挺能吹的，敢称天下第一？我怎知你所言是真是假？”
辛勤眉头一皱。“那你意下如何？”
乔泽祎眸光一闪，说道：“叫我拜师也行，不过要先让我跟你学艺一年，证明给我看，你当真有本事教我，让我心服口服，到那时我才能心甘情愿拜你为师。”
廖与溪见乔泽祎双目中光彩明亮，自知他欢喜异常，欣慰之情不可言喻。
辛勤越听越不对劲，心下琢磨：“这拜师学艺一事，向来都是徒弟求师父，怎么现下反而觉得是我在求他呢？”正自迟疑之际，忽听得辛灵笑道：“一年就一年，我哥的本事大着呢，包你大开眼界！”
乔泽祎和廖与溪忍俊不禁。
辛勤无可奈何地叹了口气，暗骂道：“你这笨丫头，竟如此沉不住气……”随即转脸对乔泽祎道：“小子，我本来还想考验一下你的人品，如今念在你是乔家少主，又救过我妹妹，据说还曾挺身阻止百姓引火自焚，这关就算你勉强通过。别的事我可以不跟你计较，但你们两个必须对天发誓，绝不会将我们的行踪泄露出去。”说到后来，他的语气越发严峻。
乔泽祎略一思索，奇道：“这是为何？莫非你们在躲避仇人么？”
眼见辛勤和辛灵沉默不语，廖与溪正色道：“请恕我直言，既然你们曾与乔家有交情，如今又和我们同坐一条船，如果有难处，何不就此说出来，以寻求乔家庇护？”
虽然廖与溪言辞婉转，辛勤仍能听出她意在让自己表明身份，于是冷笑一声，道：“你还是不信我？”
廖与溪站起身来，一脸郑重其事的神色，说道：“你们二位来历不明，乔家又如何能放心让泽祎跟你学艺？莫说我不同意，倘若我爹娘知晓此事，也决计不会应允。其实我们肯同你登船，其心已昭然可见，难道你不该坦诚相待么？”
辛勤缓缓踱步，凝神沉思良久，终于说道：“在下辛勤，她是我妹妹辛灵。我爹是杏海山庄的前任庄主辛炎，而现任庄主辛劲，是我叔父。我爹曾经说过，我叔父虽已拥有杏海山庄的一切，却不具备制造机关的能力，当时留下来的机关暗器总有用尽的一天，迟早还要找上门来。我之所以隐居避世，实则为了躲避杏海山庄。”
辛灵白了他一眼，心知肚明：“时隔多年，杏海山庄的人早就认不出你了，而爹娘逃亡时，我也尚未出生。即便出谷，杏海山庄的人想找到我们，又谈何容易？分明是你自己想避世，找个借口而已。”
廖与溪低头寻思：“莫非我的身世与杏海山庄有关？”
乔泽祎暗忖：“他之前说我爹是救命恩人，难道乔家跟杏海山庄有何渊源？为何从未听爹娘提起过？”言念及此，问道：“我爹给你什么恩惠了？”
辛勤轻描淡写地道：“当年灵儿尚未出生，我一家三口被杏海山庄的叛徒追杀，幸得乔家出手相助，才能逃过一劫。那时我年纪尚幼，不清楚其中内情。”
廖与溪愁眉不展，心想：“如此说来，上一代的恩怨情仇，怕是他也了解不多。而爹将我带回乔家，未必只是巧合，或许刻意隐瞒了什么……”
乔泽祎忍不住偷眼暗瞧廖与溪手上的珠链，见她没有开口的意思，只得强抑好奇之心，岔开了话题：“你何以会想到收我为徒呢？”
辛勤毫不犹豫地回答：“我今生没打算娶妻生子，辛家的机关之术若就此失传，未免可惜。何况没有与生俱来的天赋，仅凭聪明才智或是勤修苦练，也学不成。你看我妹妹就知道了，否则我爹娘又怎会只传授我，而不教她？”
辛灵连连点头。“我一看到那些典籍图谱，头都晕了！”
廖与溪宁定心神，嘴角边挤出一丝笑意，说道：“泽祎，看来这是你命中注定的缘份，相信乔家所有人都会为你高兴的。”随即转向辛勤发誓，“我答应你，今生绝不会把你二人的行踪透露给他人，令你们身陷险境。倘若有朝一日，杏海山庄当真找上门来，乔家也定会出面护你二人周全。”
乔泽祎轻轻点头，自表赞同。
辛勤暗自一笑，心道：“恐怕乔庄主对杏海山庄也是避之不及吧？”
当夜幕降临，乔泽修没能寻到乔泽祎和廖与溪的下落，只得独自回到乔家庄书房，如实相告乔以德和戴漠兰。
“会不会是杏海山庄的人把他们带走了？近日来……”乔泽修话未说完，但听戴漠兰抢道：“他们要抓，也该抓你，带走泽祎和与溪干什么？”
乔泽修一怔，奇道：“抓我做什么？”
乔以德轻咳一声，插嘴道：“杏海山庄的人性子好斗，泽祎和与溪又不会武功，抓走他们也无甚意思。”
乔泽修眉头一皱，将信将疑。
戴漠兰挖苦道：“如今杏海山庄三天两头上门找茬，不知乔庄主打算视若无睹到几时？”
乔以德尴尬一笑，强辩道：“那少女只是来找殷晴的，未必是冲着乔家而来。”
戴漠兰冷笑一声，道：“那殷晴又是冲着谁来的？”
乔以德泰然自若地说道：“殷晴用邪教的火折子纵火，或许与邪教徒撇不开关系，藏在乔家只为掩人耳目，夫人何必旧事重提？”
戴漠兰狠狠地瞪了他一眼，没好气地道：“不提就不提，我才懒得管你们的陈年旧事！”
乔泽修偷眼看他二人脸色，心下又尴尬，又诧异，总觉得他们刻意隐瞒了什么，却也不敢多嘴。
乔以德忙岔开话题：“最近跟泽祎结怨的唯有崔家，可他和与溪失踪之时，崔少主和泽修在一起，而且崔家庄的势力远在中原，崔庄主断不会在我乔家的地盘动手，以身犯险。泽修，你可有想到，还有什么人可能会带走泽祎和与溪？”
乔泽修缓缓摇了摇头，又点了点头，面露为难之色。
戴漠兰陡然色变，喝道：“知道还不快说？泽祎是跟你一起出门时不见了，今晚若回不来，看我不打得你屁股开花！”
乔泽修心中一凛，满脸愁云惨雾，颤声道：“断……断头谷……”乔泽祎入断头谷寻血玲珑一事即将和盘托出，忽听得门外传来乔泽祎的声音：“乔泽修！”
但见乔泽祎兴高采烈地冲了进来，一把抱住乔泽修，开心得像回到儿时一样，直把众人吓了一跳。在他们的印象里，似乎从未见乔泽祎这样笑过，不禁满腹好奇。
“爹娘和我正在担心你……你怎么了？”乔泽修又惊又喜，心中一块大石头终于落了地。
乔泽祎笑得合不拢嘴，尚未回答，但见廖与溪缓步入内，望着他们温然微笑，乔泽修忍不住又问：“与溪，他到底怎么了？”
廖与溪莞尔道：“还是等他一会儿细说与你听吧。今晚我亲自下厨，你们好好吃一顿。怕是从明日起，泽祎连吃饭的心思都没了。”随即转向乔以德夫妇，“爹，娘，我想私下里与你们解释。”
乔以德和戴漠兰对望了一眼，便即点头默许。乔泽祎一手搭上乔泽修的肩膀，强拉他离开书房，悄声道：“与溪答应帮我说服爹娘，条件是不许偷听……”
当晚月白风清，三人聚在水阁之中饮酒食菜。桌上放着一碗燕窝燉豆腐、一盘葱椒鱼羊肉、一碗冬笋烧公鸡，还有一盆猪油酥火烧，都是乔泽祎平日喜爱的菜色。
乔泽祎吃得津津有味，而乔泽修只下了几筷，却将香醇无比的一壶佳酿喝得精光。
乔泽祎边吃边道：“乔泽修，你看看自己的身子骨都单薄成什么样了，还整天只喝酒不吃饭。”
乔泽修横了他一眼，说道：“我喜欢，你管我！有好东西吃还堵不住你的嘴……”
乔泽祎冷笑一声，道：“谁有空管你？等到了明天，怕是有很长一段时日不能陪你喝酒了，你可别想我。”
乔泽修调笑道：“与溪，你看他！我可算见识到何为得意忘形了。”
廖与溪掩口一笑，道：“能拜断头谷的奇才为师，确是十分难得的机遇，也是泽祎自己有本事，你就让他尽情得意一阵好了。”
乔泽修忍不住问道：“与溪，你究竟跟爹娘说了什么？爹就罢了，娘怎么可能会答应呢？”
廖与溪挑眉道：“我只需说服爹一人便足以，娘不过是口硬心软，其实什么都听爹的。”
乔泽修皱皱眉，道：“我怎么觉得咱俩说的不是同一个娘呢……那你又是如何跟爹说的？”
廖与溪嘴唇一扁，向乔泽祎使个眼色，道：“如果乔泽修再刨根问底，我随时可以改变娘的主意。”
乔泽祎当下拿起一个火烧塞进乔泽修的嘴巴，说道：“不管爹娘怎么想，断头谷的机关之术我非学不可！”
乔泽修咬了一口火烧，迟疑片刻，对廖与溪道：“你确定断头谷兄妹不会另有所图，对泽祎不利？”
廖与溪慢条斯理地道：“我今日执意跟泽祎一起，就是为了确认这一点。辛氏兄妹知晓泽祎的身份，乔家又对他们有恩，我认为他们不敢害泽祎，也没有理由害泽祎。从小到大，我还不曾见泽祎如此开心过，又怎么忍心拦着他？何况以他的性子，怕是也没人劝阻得了。而且我直觉那位辛姑娘对泽祎颇有情意，自是不会伤害他……”
乔泽祎脸一红，急道：“胡说什么呢！”随即抿一口清茶，将口中的食物勉强吞下。
乔泽修不禁噗嗤一笑，脱口而出：“什么？那鬼丫头看上你了？”
乔泽祎不由得一怔，奇道：“鬼丫头？怎的你见过她么？”
“呃……”乔泽修一时语塞，眼珠转了两转，质问道，“你到底要去哪里学艺，就不能告诉我么？”
乔泽祎明白他的言外之意，既然各自都有所隐瞒，就不要互相追根究底了，于是斜眼冷睨他，说道：“我答应过不会泄露其行踪，自当遵守承诺。”随即暗忖：“看来他早就见过那个笨丫头，才得知血玲珑藏在断头谷的，可他为何不愿言明呢？”
廖与溪拥有乔泽修穿越以前的记忆，自知他如何与辛灵相识，也不觉得意外，于是话锋一转：“你们两个吃饱了就早点去休息，泽祎要养足精神才是。”说着开始收拾碗筷。
乔泽祎忙道：“我还没吃完呢！”
廖与溪淡淡地道：“八分饱，刚刚好，再吃就积食了。”随即把饭菜收进竹筐，转身而去。
乔泽祎见她走远，对乔泽修低声道：“我好不容易才在路上逼问出来，她今日手里提的药是用来止疼的。你可知她最近头疼？”
乔泽修吃了一惊，不由自主地望向廖与溪婀娜的背影，心中满是疑窦。
乔泽祎叮嘱道：“虽然她嘴上说无碍，但我直觉没那么简单，总之你记得留意一下……”
此时廖与溪一边穿花拂柳地走着，一边不自觉地回想起适才与乔以德的对话。
“虽然我无法解释画像一事，但可以肯定，你是我乔家的人，与杏海山庄没有关系。不过……与溪，相信爹，这世上有些事，不知道总比知道的好……”
“我虽能理解爹的苦心，也不想爹为难，可终究忍不住好奇真相……”
“倘若爹答应你，抛开一切顾虑，让泽祎跟辛勤学艺，那么你能否做到努力放下，不再追问九色琉璃珠与杏海山庄之事？”
想到此处，廖与溪的神色逐渐黯淡下来。
时光匆匆飞逝，乔泽祎于每日清早来到乔家庄附近的江边，而辛灵依照约定的时辰开船过去接应，到得晚上子时再送他回岸边。
乔泽祎学习机关之术进展奇速，只短短五个月，便已将数十种机关暗器的制造方法尽数参详领悟。他全心全意浸润于机关的钻研之中，无暇顾及身外之务，终日早出晚归，与旁人甚少见面，令乔泽修和廖与溪共度了一段销魂蚀骨的二人时光。
这日阳光宜人，乔泽修悠闲地躺在花园里软绵绵的青草地上小睡，而廖与溪端坐在旁边一张方桌前作画。
过了良久，乔泽修打个呵欠醒来，睁开一半眼睛向廖与溪望去，只见她浅笑盈盈，娇艳万状，不由得心神一荡。他轻轻一笑，翻身而起，凑近其身后，低头看她即将完成的画作，却见画中有个带黑眼圈的胖小子正躺在桂花树下小睡，自知她所画之人正是自己，不禁眉头一皱，说道：“我乔泽修好歹也是远近驰名的美男子，你怎么把我画得跟头猪一样？还是头花脸猪？”言念及此，陡然色变，转身冲到后方的水池边往里面一照，竟发现不知何时已被笔墨画花了脸。他微鼓腮帮，猛然回首，只见廖与溪已然笑弯了腰，犹似花枝乱颤。
与此同时，辛勤正坐在船舱里享用午膳，却突然从身后冒出个脑袋来，问道：“这钢筒中的强力弹簧为何装前不装后呢？”直把他吓了一跳，用筷子夹起的一块红烧肉掉在了桌上。
辛勤心中不悦，嘴唇一扁，答道：“因为筒头有细孔，万一弹簧坏了，方便更换……”随即忍不住喝道，“你就不能等吃完饭再说嘛？”
乔泽祎应了一声，若有所思地转身走回二楼船舱。
到得晚上，辛勤解衣就寝，刚刚躺上枕头，乔泽祎的脑袋又突然从床边钻了出来，问道：“你的钢筒中为何有火折子的味道？”
辛勤一把抓起被子蒙住头，强抑怒气，答道：“因为里面装的弹珠内暗藏烈性火药……”随即愁眉苦脸地说道，“都子时了，你怎么还没回去？等到明天再说不行么？”
乔泽祎应了一声，魂不守舍地出去撞上了门。
一日傍晚，乔泽修牵着廖与溪的手到湖边漫步。两人遥望湖山深处，但见竹木森森，苍翠重叠，山峰秀丽，挺拔云表，只觉心旷神怡。
当他们并肩坐到桥畔时，乔泽修摊开右掌，全神贯注地催动寒气，在掌心中缓慢地凝结出一朵连枝的冰玫瑰，随即又伸出左掌，运劲推送出另一股透骨冰冷的寒气，为其附上一层晶亮的寒霜。
他一边将冰玫瑰插入廖与溪的鬓边，一边温然道：“我昨晚终于想出令寒冰凝固更久的法子了。”
廖与溪轻轻抚摸头上冰花，但觉触手冰冷彻骨，全然没有融化的迹象，又惊又喜，嫣然道：“好看么？”
乔泽修嘲弄地道：“当然好看，也不瞧是谁变的冰花。”
廖与溪轻嗔薄怒，更增三分丽色。
乔泽修含情脉脉地凝视她半晌，突兀地说道：“与溪，你以后能不能别再用金针扎我了？我现在觉得你的金针比娘还可怕，万一哪天被吓出病来，可就不好办了……”话音未落，忽见廖与溪花容失色，叫道：“娘！”
乔泽修吓得全身一颤，霍地站起，回身一瞧，却并未见到戴漠兰的身影，才知她存心戏弄，不由得脸色一沉。
廖与溪格格笑道：“看来还是娘更可怕些。”
其时辛勤与辛灵对坐于船舱里的木桌前，缓缓摇头，抱怨道：“这小子就是个不知疲倦为何物的疯子，如今还越来越早，越走越晚，一天恨不得当成两天用，搞得我也吃不好，睡不了。再这样下去，他没犯病，我可要喊救命了！还有，你可是我辛勤的妹妹，天底下只有我能欺负你，他算什么东西？居然敢整日对你呼来喝去当丫鬟使。”
辛灵托着腮帮子，痴痴地笑道：“他有么？我倒没觉得。除了开船接送他，给他洗衣服，喂他喝水吃饭，我也没干什么。”
辛勤眉头一皱。“这还叫没干什么？我看你是鬼迷心窍了。你何时服侍我如此周到过？”
辛灵强辩道：“那他每次来都需要换下湿衣服，我若不洗，他可就臭死了。还有，平日里我若不追着喂他，他根本不吃不喝，万一病倒了怎么办？再说了，是你起得晚睡得早，不肯开船接送他，他才拜托我的。”说着又笑了起来，“不过……哥，他似乎比你还厉害。你花了一年做到的事，他才用了几个月就做到啦！”
辛勤没好气地道：“我是做着玩，他是在玩命，能一样么？若不是他姐姐要求每日回家报平安，我看他铁定终日赖在船上不吃不睡了。”
辛灵嗔道：“哥，你就知足吧，他可给了咱们不少银两，上哪儿去找这么勤奋又出手阔绰的徒弟啊。”
辛勤哼了一声，道：“难道不是应该的么？他弄坏我多少件稀罕玩意儿啊。”
辛灵道：“哥，不是你说的么？弄不坏旧的就造不出新的，这叫置之于死地而后生。”
辛勤咕哝道：“臭丫头，就知道胳膊肘往外拐。”随即似笑非笑地道，“如今这小子已经有了做小玩意儿的手艺，我就可以开始教他打造兵器了。”
如此又过了大半年。这日夜晚，乔泽修坐在乔家庄后院海棠树下的石桌旁，手里端着一盅玫瑰莲子荷叶羹，喝得香甜。廖与溪陪坐在他身边，柔声道：“你慢点喝，又没人跟你抢。”
乔泽修一勺接一勺舀起汤羹，边喝边道：“泽祎这小子真不听话，回来得越来越晚，都已经过了子时，也不想想有多少人在等他……”
廖与溪微微一笑，道：“不知是谁在后山练剑时说过，兴到浓时，忘了时辰，乃人之常情。”
乔泽修心知这话是自己说的，当即咧嘴一笑，赶忙举起碗将汤羹喝得干干净净，随即抿着嘴巴，双眼一闭，向廖与溪微微探过头去。
原来乔泽修自小喝汤羹就很急，常常吃得满嘴都是，而廖与溪每次都会取出手帕帮他擦拭嘴角，久而久之已养成了习惯。
朦胧月色之下，两人坐得甚近。眼见乔泽修乘机撒娇，把嘴巴凑了过来，廖与溪的脸颊飞上一阵红晕，情不自禁地在他嘴唇上轻轻一吻。乔泽修一惊之下，瞪大眼睛，满脸通红，但见她眼波流动，情意盈盈，说不尽的娇媚无限，登时忘却了身外天地，忍不住去搂她柔软的身子，陶醉在这长吻的甜味之中。
忽听得后门外传来乔家弟子的声音：“小少爷！”随即又是打开门板的声响。廖与溪惊慌之下，猛地一把推开乔泽修，而乔泽修一时没坐稳，扑通一声，仰跌在地。
他轻轻呻吟了一声，迅速爬起身，只见乔泽祎兴致勃勃地冲进来，将一把长剑掷给自己，朗声道：“送你了！”
乔泽修一怔，握住剑柄拔出来一瞧，发现竟是一把双身剑，青光耀眼，一个剑身柔软似鞭，另一个剑身柔韧笔直，惊道：“这不是血玲珑么？而且还是一个剑柄，两个剑身！”再凝目细看，两个剑刃都极其轻薄，锋锐无匹，不禁感叹道，“乔泽祎，这就是你打造的第一把兵器？真是神了！”
乔泽祎把头一扬，得意地道：“上次你耍血玲珑的时候不是说过，若能刚柔相济就好了么？所以我才想到做双身剑。你别看它薄，这可是非一般的精钢铸成，就算是削铁如泥的宝剑，也砍不断！”
乔泽修惊喜交集，赞不绝口。
乔泽祎转眸一笑，又道：“这天下独一无二的宝剑，我是造出来了，至于会不会用，就全看你的了，估计不太容易……”随即搂住他肩膀，“先给它起个名字吧。”
乔泽修露齿一笑，道：“这以后可就是我的随身佩剑了，名字肯定要好好起。”说着眼珠一转，“既然是你造的第一把剑，就叫泽一吧！”
乔泽祎手臂一紧，瞪了他一眼。
乔泽修眉毛一扬，嘀咕道：“不好么？我觉得不错啊，以后就能把泽祎天天带在身边……”
乔泽祎喝道：“恶心死了！”
乔泽修笑得合不拢嘴，又道：“好了好了，泽一不好，那就叫泽二吧，正好是把双身剑。”
乔泽祎面露无奈之色，廖与溪忍俊不禁，说道：“我觉得这名字挺好，你就随他吧。我们泽祎天纵奇才，可喜可贺，不知如今可算是出师了？”
乔泽祎展颜一笑，道：“要出师怕是还早。辛家的机关之术艰深奥妙，我目前虽学了部分精义，但要融会贯通，还差了些火候。”
廖与溪道：“日子还长着呢，急什么？倒是你应该好好顾着身子，最近回来得太晚了。”
乔泽祎见廖与溪说话时满脸关切之情，心中欢喜，安抚道：“放心吧，我心里有数，这不是急着把剑交给乔泽修么。你瞧他之前都被人打断两把剑了，我怎能让咱们乔家大少爷如此受外人欺负？”
三人相视而笑，莫逆于心。
突然之间，后门外传来两声惨叫。乔泽修吃了一惊，忙道：“你们两个留在这里，我出去瞧瞧。”随即快步寻声而去，推开门板，只见两个守门弟子横卧在地，已然气绝，胸口处各插着一枚做工精巧的透骨钉。