樊胜美将佛珠手链戴在手腕上。檀木珠子贴着皮肤，温润的触感让她想起孟宴臣掌心的温度。她抬起头，看着窗外璀璨的城市灯火，那些灯火像无数双眼睛，在黑暗中注视着她。她知道，从明天开始，一切都会不一样。她的名字会和孟宴臣绑在一起，会出现在财经版面的头条，会变成人们茶余饭后的谈资。但此刻，在这个旋转餐厅的顶层，在烛光和钢琴声里，她只感觉到手腕上佛珠的重量，还有心里那份前所未有的坚定。
***
第二天早晨七点，樊胜美的手机开始疯狂震动。
她迷迷糊糊地从床上坐起来，眼睛还没完全睁开，手指已经摸到了床头柜上的手机。屏幕亮起的瞬间，她看见通知栏里密密麻麻的未读消息——微信、短信、未接来电，像水一样涌来。
她点开微信。
第一条消息来自大学同学群，时间是凌晨三点：“我的天！樊胜美上新闻了！”
第二条是高中闺蜜发来的：“胜美，你没事吧？我看到新闻了，那些人说话太难听了。”
第三条是市场部同事李姐：“小樊，今天先别来公司，门口全是记者。”
樊胜美的心脏猛地一沉。
她打开微博，热搜榜第三位赫然写着：“傅氏集团孟宴臣恋情曝光”。她点进去，第一条热门微博来自某财经自媒体，配图是昨晚在云顶餐厅的照片——照片里，孟宴臣正把佛珠手链戴在她手腕上，烛光映照下，两人的侧脸都显得格外温柔。
但配文却像一把刀子：
“揭秘傅氏掌权人新欢：拜金女樊胜美的上位之路。据悉，该女子出身普通家庭，父母欠债三十万，此前混迹名媛圈靠假包充场面。一个月前突然空降傅氏市场部，如今已调至总裁办。网友爆料，孟宴臣已替其还清家庭债务。这究竟是真爱，还是又一场金钱交易？”
评论区已经炸了。
“我就说嘛，孟宴臣这种级别的男人怎么可能看上普通女孩，原来是拜金女。”
“长得也就那样，心机倒是挺深。”
“听说她之前到处钓富二代，现在终于钓到最大的那条鱼了。”
“傅氏集团股价要跌了吧？股东们能接受这种老板娘？”
樊胜美的手指在颤抖。
她往下翻，又看到另一条爆料：“内部人士透露，樊胜美在傅氏集团能力平平，全靠孟宴臣庇护。上周市场部会议，她提出的方案被张总当场否决，孟宴臣却力排众议支持她，导致张总愤而离席。”
这不是真的。
那天会议上，她的方案明明得到了大多数人的认可。张总离席是因为……
手机又震动了。
这次是陌生号码。她犹豫了一下，接起来。
“喂，是樊胜美小姐吗？我是《财经周刊》的记者，想采访您几个问题。请问您和孟宴臣先生是什么关系？他是否真的为您偿还了家庭债务？您如何看待网友称您为‘拜金女’……”
樊胜美挂断了电话。
她的手在发抖，手机从掌心滑落，掉在床单上。檀木手链在晨光中泛着温润的光泽，可此刻那光泽却刺得她眼睛发疼。她想起昨晚孟宴臣说“这是我母亲留给我的”时的眼神，想起他说“现在，我想把它给你”时的真诚。
可现在，这一切都变成了别人口中的“金钱交易”。
手机又响了。
这次是孟宴臣。
樊胜美盯着屏幕上跳动的名字，深吸了三口气，才按下接听键。
“别出门。”孟宴臣的声音从听筒里传来，冷静得没有一丝波澜，“公寓楼下有记者，公司门口更多。我已经让保安封锁了地下车库入口，但不确定有没有记者混进去。”
“我……”樊胜美开口，发现自己的声音在颤抖，“我看到新闻了。”
“我知道。”孟宴臣说，“别去看那些评论。都是噪音。”
“他们说我是拜金女。”她的声音里带着她自己都没察觉的委屈，“说你上位，说我……”
“樊胜美。”孟宴臣打断她，声音沉了下来，“听我说。你现在需要做三件事：第一，关掉手机，不要看任何新闻和评论；第二，待在公寓里，我已经安排了人给你送早餐；第三，等我电话。”
“你要做什么？”
“开新闻发布会。”孟宴臣说，语气里带着一种不容置疑的决断，“既然他们想知道真相，我就给他们真相。”
“可是……”
“没有可是。”他说，“相信我，好吗？”
电话挂断了。
樊胜美握着手机，坐在床边，看着窗外渐渐亮起来的天空。晨光透过窗帘的缝隙照进来，在地板上投下一道细长的光带。空气中飘浮着细微的尘埃，在光线里缓缓旋转。她能听见自己的心跳，能听见远处街道上传来的车流声，能听见隔壁邻居开门的声音。
一切都那么平常。
可她的世界，已经天翻地覆。
***
上午十点，傅氏集团总部大楼。
孟宴臣站在总裁办公室的落地窗前，俯瞰着楼下黑压压的人群。记者们扛着摄像机、举着话筒，像一群嗅到血腥味的鲨鱼，围堵在集团大楼的入口处。保安们手拉手组成人墙，但人群还在不断往前涌。
“孟总。”林薇推门进来，手里拿着一叠文件，脸色凝重，“这是今天早晨的舆情报告。微博、知乎、财经论坛，全都在讨论这件事。负面评论占比78%，主要集中在‘拜金女上位’、‘办公室恋情影响公司治理’、‘孟宴臣恋爱脑’这几个话题。”
孟宴臣转过身。
他今天穿了一套深灰色的西装，白衬衫的领口系得一丝不苟，脸上没有任何表情，但眼睛里有一种冷冽的光。
“新闻发布会安排好了吗？”
“安排好了。”林薇说，“下午两点，集团三楼会议厅。已经通知了所有主流媒体。但是孟总……”她犹豫了一下，“董事会那边有意见。王董、李董都打来电话，说这件事处理不好会影响股价。他们建议……冷处理。”
“冷处理？”孟宴臣挑了挑眉。
“就是……不回应，等热度自然消退。”林薇说，“或者，发布一个模棱两可的声明，说您和樊小姐只是普通上下级关系。”
孟宴臣笑了。
那笑容很冷，没有一丝温度。
“林薇，你跟了我多少年了？”
“七年。”
“七年里，你见过我逃避过任何事吗？”
林薇沉默了。
孟宴臣走到办公桌前，拿起那份舆情报告，随手翻了翻。纸张在指尖发出沙沙的响声。办公室里很安静，只有空调出风口细微的嗡鸣声，还有楼下隐约传来的喧闹声。
“去准备新闻发布会。”他说，“我要亲自出席。”
“那樊小姐……”
“她会来。”孟宴臣说，语气笃定，“她必须来。”
***
下午一点四十分。
樊胜美坐在孟宴臣的专车里，手指紧紧攥着裙摆。她今天穿了一套米白色的职业套装，头发梳成利落的低马尾，脸上化了淡妆，但遮不住眼底的疲惫和紧张。
车窗外，傅氏集团大楼越来越近。
她能看见门口黑压压的人群，能看见闪烁的摄像机灯光，能看见保安奋力维持秩序的身影。空气里弥漫着一种紧绷的气息，像暴风雨来临前的寂静。
“害怕吗？”孟宴臣坐在她身边，轻声问。
樊胜美转过头，看着他。
他今天格外英俊，也格外冷峻。深灰色的西装衬得他身形挺拔，白衬衫的领口系着一枚银灰色的领带夹，在车内昏暗的光线下泛着金属的光泽。他的脸上没有表情，但眼睛里有一种她从未见过的坚定。
“怕。”她诚实地说，“我怕我说错话，怕我让你难堪，怕我……”
“你不会。”孟宴臣握住她的手。
他的掌心很暖，手指有力，紧紧包裹住她冰凉的手。檀木手链贴着他的皮肤，珠子微微发烫。
“记住三件事。”他看着她的眼睛，一字一句地说，“第一，不要说谎，但也不必全说真话；第二，看着我，不要看记者；第三，相信我。”
车停在了地下车库。
孟宴臣先下车，然后绕到另一侧，为她拉开车门。他的动作很绅士，像在完成某种仪式。樊胜美深吸一口气，把手放进他的掌心，走下车。
地下车库很安静，只有他们的脚步声在空旷的空间里回响。空气里弥漫着汽油和混凝土的味道，头顶的光灯发出惨白的光。林薇已经等在那里，手里拿着两份文件。
“孟总，樊小姐。”她快步走过来，把文件递给他们，“这是新闻发布会的流程。孟总先发言，然后记者提问环节。我们筛选了十个问题，但现场可能会有突发状况。”
孟宴臣接过文件，扫了一眼，递给樊胜美。
“看看。”
樊胜美翻开文件。
第一页是孟宴臣的发言稿，简洁有力：“我与樊胜美小姐正在交往中。她是一位有能力、有才华的女性，在傅氏集团的工作表现有目共睹。关于网络上的不实传言，我们将保留法律追究的权利。”
第二页是记者提问清单，第一个问题就是：“请问孟总，您是否真的为樊小姐偿还了三十万家庭债务？”
她的手指收紧，纸张边缘被捏出了褶皱。
“准备好了吗？”孟宴臣问。
樊胜美抬起头，看着他，点了点头。
***
下午两点整，傅氏集团三楼会议厅。
灯光亮如白昼。
樊胜美跟在孟宴臣身后走进会议厅的瞬间，刺眼的闪光灯像暴雨一样袭来。她下意识地眯起眼睛，耳边响起此起彼伏的快门声，还有记者们压低声音的交谈。空气里弥漫着相机电池的焦糊味、香水和汗水的混合气味，还有一种紧绷的、一触即发的紧张感。
会议厅很大，能容纳两百人，此刻座无虚席。前排是扛着摄像机的摄影记者，后排是举着录音笔和笔记本的文字记者。所有人的目光都聚焦在他们身上，像无数道探照灯，要把他们从里到外照个通透。
孟宴臣牵着她的手，走到主席台前。
他没有立刻坐下，而是转过身，面对台下的记者。他的脊背挺得笔直，下颌微微抬起，眼神平静地扫过全场。那一刻，整个会议厅突然安静下来。快门声停了，交谈声停了，连呼吸声都仿佛变轻了。
“感谢各位今天到场。”孟宴臣开口，声音通过麦克风传遍会议厅的每个角落，清晰、冷静、不容置疑，“关于近期网络上关于我和樊胜美小姐的不实传言，我在此正式回应。”
他停顿了三秒。
这三秒里，会议厅安静得能听见空调出风口的风声。
“第一，我与樊胜美小姐正在交往中。这不是交易，不是契约，是正常的男女关系。”
台下响起一阵动，但很快又安静下来。
“第二，关于樊胜美小姐的家庭债务问题，属于她的个人隐私，我无权代她回应。但我可以明确地说，她从未向我索取过任何金钱帮助。她在傅氏集团的所有工作表现，都基于她自身的能力和努力。”
樊胜美坐在他身边，手指紧紧攥着裙摆。她能感觉到台下那些目光，像针一样扎在她身上。她能听见记者们快速敲击键盘的声音，能闻到自己身上淡淡的香水味在空调风里飘散。
“第三，”孟宴臣继续说，声音里多了一丝力度，“针对网络上对樊胜美小姐的人身攻击和诽谤，傅氏集团法务部已经收集证据，将追究相关责任人的法律责任。”
他转过头，看向樊胜美。
那一刻，他的眼神变得柔和。
“最后，我要宣布一项人事任命。”他说，“傅氏集团将成立一个新的社会责任部，专注于扶持中小企业、资助贫困学生、推动环保事业。这个的负责人，将由樊胜美小姐担任。”
台下一片哗然。
记者们再也按捺不住，纷纷举手。主持人还没来得及控制场面，已经有记者站起来大声提问：“孟总！您任命樊小姐为负责人，是否因为她是您的女友？这是否属于任人唯亲？”
孟宴臣看向那个记者。
他的眼神很冷，像冬天的冰。
“这位记者朋友，如果你了解樊胜美小姐的工作履历，就不会问出这样的问题。”他的声音通过麦克风传出来，带着一种压迫感，“她在市场部期间，主导的‘城市之光’公益营销，为集团带来了23%的品牌美誉度提升。她在上周的商业危机中，凭借敏锐的洞察力找到了关键突破口。这些，集团内部都有详细记录。”
他顿了顿，继续说：“我任命她，是因为她的能力，而不是因为她的身份。如果各位对此有疑问，可以查阅傅氏集团公开的业绩报告。”
又一个记者站起来：“樊小姐，请问您如何看待网友称您为‘拜金女’？您和孟总交往，是否真的与金钱无关？”
所有人的目光都转向樊胜美。
闪光灯再次亮起，刺得她眼睛发疼。她能感觉到自己的手心在出汗，能听见自己的心跳在耳边轰鸣，能闻到自己唇膏淡淡的玫瑰香味。她抬起头，看向那个记者，然后，她想起了孟宴臣说的话。
看着我，不要看记者。
她转过头，看向孟宴臣。
他正看着她，眼睛里有一种她从未见过的信任和鼓励。那一刻，她突然就不怕了。
“我无法控制别人怎么想。”樊胜美开口，声音通过麦克风传出来，有些颤抖，但足够清晰，“我只能说，我和孟总交往，是因为我喜欢他这个人，而不是因为他的身份或财富。至于我的能力……”她停顿了一下，深吸一口气，“时间会证明一切。”
孟宴臣的嘴角，微微上扬。
那是一个很浅的笑容，但眼睛里却盛满了光。
新闻发布会又持续了二十分钟。记者们的问题一个比一个尖锐，但孟宴臣始终应对自如。他牵着樊胜美的手，从始至终没有松开过。檀木手链贴着他的皮肤，在灯光下泛着温润的光泽。
下午两点四十分，新闻发布会结束。
孟宴臣牵着樊胜美从侧门离开会议厅，避开前门的记者。走廊里很安静，只有他们的脚步声在空旷的空间里回响。阳光透过落地窗照进来，在地板上投下明亮的光斑。空气里飘浮着细微的尘埃，在光线里缓缓旋转。
“做得很好。”孟宴臣说，声音很轻。
樊胜美抬起头，看着他，突然笑了。
那笑容很疲惫，但很真实。
“我差点就说不出话了。”
“但你说出来了。”孟宴臣握紧她的手，“而且说得很好。”
他们走到电梯口。
电梯门打开的瞬间，里面站着一个人。
一个五十岁左右的男人，穿着深蓝色的西装，头发梳得一丝不苟，脸上带着一种似笑非笑的表情。他的眼睛很锐利，像鹰一样，在樊胜美身上扫过，然后落在孟宴臣脸上。
“孟总，恭喜啊。”男人开口，声音里带着一种虚伪的热情，“新闻发布会很成功。这位就是樊小姐吧？果然年轻漂亮。”
孟宴臣的脸色冷了下来。
“王总。”他淡淡地说，“你怎么在这里？”
“来谈点生意，顺便看看热闹。”王总笑着说，目光又转向樊胜美，“樊小姐，今天表现不错。不过……”
他顿了顿，往前走了半步，压低声音。
“你知道孟宴臣为什么这么帮你吗？”
樊胜美的心脏猛地一跳。
她看着王总，看着他那双锐利的眼睛，看着他那似笑非笑的表情。空气里弥漫着一种危险的气息，像毒蛇吐信。
“因为你长得极像他初恋女友的替身。”
王总的声音很轻，但每个字都像针一样，扎进樊胜美的耳朵里。
“那个女孩，十年前死了。孟宴臣一直没走出来。所以……”他笑了笑，那笑容里带着一种恶意的怜悯，“他找了你。一个长得像她，但又永远不可能是她的替身。”
电梯门缓缓关上。
王总的身影消失在门后。
走廊里，只剩下樊胜美和孟宴臣。
阳光透过落地窗照进来，在地板上投下明亮的光斑。空气中飘浮着细微的尘埃，在光线里缓缓旋转。远处传来电梯运行的嗡鸣声，还有楼下隐约传来的喧闹声。
樊胜美转过头，看着孟宴臣。
他的脸色苍白，嘴唇紧抿，眼睛里有一种她从未见过的慌乱。他张了张嘴，想说什么，但最终没有发出声音。
檀木手链还戴在她的手腕上。
珠子在阳光下泛着温润的光泽，像一颗颗被岁月打磨过的心。
可此刻，那光泽却冷得像冰。