“王爷，相较于窝囊废瑞王，瑞王妃似乎喜欢你更多一点点。”
待赵淙身体暖和些许，堇姒在起身之际再次语不惊人死不休。
其实她也不懂所谓的男女之情。
只不过在御花园中，当瑞王扑上去保护瑞王妃时，那女人的目光，却落在昭王身上。
其眼中，既有欢喜，也有担忧。
“倒不像是男女间的那种喜欢，而是一种莫名其妙的感觉，仿佛将你视作她的所有物。”
堇姒想了想，又特意解释一下。
“不得胡言……”
赵淙刚想出言斥责，但想起方才那阵刺骨寒意，只得咽下余下的话。
“三哥三嫂夫妻情深，当时我之所以冲上前去，只为保护三哥，绝无其他龌龊心思。”
从小到大，皇贵妃时常告诫他，无论何时需得尽心尽力保护三哥。
正因如此，当三哥遇险时，他才会下意识地冲上前去以身相护。
须臾，赵淙略作思忖，最终还是决定将那桩赐婚旧事向堇姒坦白。
“当年母妃向父皇请旨，欲将洛清凝嫁与我为正妃，父皇应允，只待择吉下旨赐婚。”
“但后来生出些意外……”
“因此，三哥与三嫂共结连理。”
有一件事，赵淙并未直言相告——
三年前南境动荡不安，镇南将军不幸战死沙场，他自请出征，彼时恰逢三哥大婚前夕。
正因如此，上京似有传言，他是因洛清凝而心伤，方才远赴战场。
简直是荒谬！
实乃无稽之谈！
“王爷……”堇姒随口一说，“听闻皇帝盛宠柔妃，也偏宠你，但你并无受宠皇子的样子。”
倒像是一个爹不疼娘不爱的孩子。
闻言，赵淙缄默不语，未曾回应。
父皇思念母妃的方式便是——
这些年来，纳了十数位与母妃眉眼或是性情，甚至声音略有相似的后妃。
然而，对他这个亲生儿子，似乎并无什么特殊偏宠之处。
母妃薨逝时，他尚年幼，而今手中唯有一幅父皇亲手描绘的画像。
少时，他曾瞥见过一两位嫔妃——
乍见之，觉得并无相似之处，不过是年轻貌美的女子罢了。
“也是……”堇姒恍然道，“一个没有母妃的皇子，亦无外祖家庇护，若皇帝格外偏宠你，无疑会让你成为整个后宫的活靶子。”
闻听此言，赵淙怔愣一瞬，内心深处莫名有种拨云见的豁然。
莫非父皇是……
“不过也是皇帝太过无用了。”堇姒紧接着冒出一句大不敬之言。
爱妃救驾而亡，皇帝竟连光明正大偏宠幼子都做不到，岂不是废物？
还是一个贪恋美色的废物！
“你……”赵淙只觉自己的项上人头摇摇欲坠，无奈提醒，“隔墙有耳，小心祸从口出。”
“后你对三哥三嫂客气些……”
“王爷，只要他们别来烦我就行。”
堇姒一脸无所谓地打断赵淙。
“如若不然……我会加倍奉还的。”
那些个无关紧要之人，她可没有闲工夫理会，在上京城，倘若无事，还不如倚栏听曲。
“你可认识……萧阳？”
赵淙猝不及防地转移了话题。
“……”堇姒懵了一下，但转瞬间便恢复了常色，“王爷……我岂会不认识自己的亲爹呢？”
数前，她悄然离开商队，正准备独自入京，便被人骗入了狼窝。
那个满脸脓疮的坏女人，竟扬言要剥掉她的脸皮，放她的鲜血。
后来嘛——
那自寻死路的父女二人……不幸成为了两只林中大虫的腹中之餐。
“你可还有其他亲人？”赵淙追问。
“没有了……”堇姒轻轻摇头，煞有其事地回应，“自我记事起，便是由父亲独自抚育。”
“我等虽居于乡野之地，但父亲实则家财万贯，自幼娇养着我。”
堇姒一本正经，特意强调这一点。
她过惯了富贵生活，不要苦子！
听到这番话，不知为何，赵淙暗暗松了口气，似乎觉得心里舒坦些许。
乍听之，倒是与暗卫所查一致。
齐州毗邻上京，萧氏父女所居的别苑已被烧毁殆尽，唯有周遭几名猎户可告知些信息。
只不过，从未有人见过萧氏真容。
罢了，且行且看，再慢慢试探……
就在这时，碧荷垂首走了进来。
“给王爷、王妃请安……王妃，管家已将府中众人尽数叫了过来。”她福身行礼禀报。
“嗯。”堇姒起身往外走去。
“有何事吗？”赵淙疑惑地询问。
他正欲跟上，但脚步稍顿，又转身披上那件厚实的狐皮大氅，这才步出温暖的内室。
“整顿王府。”
丢下这四个字，堇姒不疾不徐地落座于廊下软椅上，抬眼望向院中众人。
“自即起，昭王府的主子，唯有我与王爷二人。尔等需尽心办差，不得阳奉阴违。”
“如若不然，红蕊便是尔等下场。”
平静且隐含笑意的话语，却无形中予人一种不怒自威的震慑感。
“奴才（奴婢）谨遵王妃之令。”
众人纷纷跪地行礼，齐声回话。
“从今以后……”堇姒继续道，“府中所有人，月银翻一倍，逢年节或主大喜再赏两倍，午膳增一道荤腥，冬夏两季衣裳各添两套。”
此言一出，众人震惊之余，脸上的欣喜兴奋之意瞬间溢于言表。
“叩谢王爷、王妃大恩！”
其声之高亢洪亮，惊得玉爪海东青直接从梧桐树上盘旋而下。
既身为伺候人的奴才，所求不过是碎银几两，有银子便是大恩！
“起身吧。”堇姒随意摆了摆手。
“我这人俗气，不喜虚的……只要后尔等忠心耿耿、办事得力，各种赏赐自然少不了。”
“倘若尔等做出背主之事……”
“满门上下，鸡犬不留。”
最后这八个字，堇姒一字一顿，其中蕴含的警告之意不言而喻。
她可不管什么大梁律法，胆敢背叛她的贼人，必将付出惨痛的代价。
“奴才（奴婢），定会誓死效忠王爷与王妃，绝不背主！”众人齐声道。
此情此景，颇有一种死士对主子表达忠心的意味，甚至有过之而无不及。
亲眼目睹这一幕，赵淙觉得自己这个王爷在昭王府似乎可有可无。
涨月银？添赏赐？
这些事情，难道萧氏不是应该提前与他商量、征求他的同意再行实施？
莫非他这个王爷……是摆设不成？