去府城的马车停在村口，是那种带篷的骡车，能坐六个人。林晚到的时候，车上已经坐了四个女人，都是附近村里去府城办事的。
车夫是个四十来岁的健壮妇人，正叼着草数钱：“还差一个，满了就走。”
林晚交了五十文钱——沉甸甸的一串铜板，够家里买几斤肉了。车夫接过，掂了掂，下巴一扬：“上车吧。”
车篷里很挤。四个女人打量着她，其中一个认出她来：“这不是林家的晚娘吗？去府城啥？”
“办点事。”林晚简短地说，找了个靠边的位置坐下。
“听说你家发财了？你在做什么营生啊？”另一个女人凑过来，眼睛里的好奇藏不住。
“就修了修屋顶。”
那女人笑了，“晚娘，别藏着了，跟婶子说说，到底咋挣的钱？”
林晚闭上眼：“晕车，歇会儿。”
那女人讨了个没趣，悻悻地坐回去了。
车终于动了。颠簸的土路上，骡车晃晃悠悠，车里弥漫着汗味和粮味。林晚靠着车篷，透过缝隙看外面的风景。
从村里到镇上，从镇上到府城。路越来越宽，房子越来越好。等看到青砖城墙时，已经过了两个时辰。
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府城果然不一样。
青石板铺的街道能并排走两辆马车，两边店铺林立，幌子迎风招展。行人如织，女人们大多穿着细布或绸缎衣裳，男人跟在后面，抱着包袱或牵着孩子。
林晚下了车，站在城门口深吸一口气。
空气里有糕点甜香、脂粉香、还有马粪味——混杂在一起，是城市特有的味道。
她先找了家客栈，最便宜的是大通铺，一晚上十文钱，男女分开。林晚要了间上房，单独一间，一晚上三十文。
老板娘是个胖女人，一边嗑瓜子一边打量她：“小姑娘一个人来府城？找活儿还是探亲？”
“办点事。”林晚交了钱，“住三天。”
“行，二楼左手第三间。”老板娘递过钥匙，“提醒你啊，晚上别乱跑，最近城里有拍花子的，专拐你这种小姑娘。”
林晚道了谢，提着包袱上楼。
房间很小，一张床一张桌，窗户对着后巷。但还算净。她放下东西，喝了口水，就出门了。
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府城比镇子大了不止十倍。
林晚沿着主街走，观察着这里的商业。粮铺、布庄、杂货铺、酒楼、茶馆……最多的却是首饰铺和脂粉铺，一家挨着一家，生意都很好。
女人们在柜台前挑挑选选，男人在门外等着，抱着孩子或提着东西。
她在一家“玲珑阁”前停下。这是府城最大的首饰铺，三层楼，气派得很。透过窗户，能看见里面摆着金银玉器，还有几件琉璃制品——浑浊发绿，远不如她的玻璃通透。
“姑娘要买首饰？”一个女伙计迎出来。
“看看。”林晚走进去。
店里客人不少，都是女人。有年轻的带着夫郎来挑，有中年妇人独自逛，还有个白发老妇被两个年轻男人扶着，指着柜子里的玉镯说要买。
林晚走到琉璃制品柜台前。里面摆着几件：一个绿色琉璃盏，标价八十两；一对浑浊的琉璃耳坠，三十两；还有个裂了纹的琉璃摆件，居然要一百二十两。
“姑娘好眼光。”女伙计跟过来，“这是西域来的琉璃，咱们大凤可烧不出来。”
“确实透亮。”林晚违心地说，“还有更好的吗？”
“更好的？”女伙计笑了，“姑娘，这已经是店里最好的了。听说宫里娘娘用的，也就这个成色。”
林晚点点头，又问：“如果我有更透亮的琉璃，你们收吗？”
女伙计一愣，仔细打量她：“姑娘有货？”
“先问问。”
“那得看东家。”女伙计压低声音，“真有好货，价格好说。咱们东家正想找件稀罕物，给知府大人的嫡女做生辰礼呢。”
林晚心里有数了：“我明天再来。”
出了玲珑阁，天色还早。她继续逛，熟悉街道和市场。
路过一家书局时，她进去看了看。书很贵，最便宜的三字经也要一两银子。但让她惊讶的是，书局里居然有男人——不是伙计，是顾客。
两个穿着绸缎长衫的年轻男人，正站在书架前轻声交谈。他们身后跟着小厮，也是男人。
“听说柳公子新得了本孤本？”
“是，花了五十两呢。不过值，那字是前朝大家真迹……”
他们声音轻柔，举止文雅。店里其他女顾客并不觉得奇怪，显然这在府城是常态。
林晚站在角落里，忽然意识到：在这个世界，阶级可能比性别更分明。
乡下男人是“赔钱货”，城里有钱人家的男人却能读书识字、收藏孤本。
有意思。
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傍晚时分，林晚走到西街。
这里更繁华，酒楼茶馆一家接一家。最显眼的是一座三层木楼，挂着“天香阁”的牌匾，灯火通明，丝竹声从里面飘出来。
她正要走过去，门口突然一阵动。
一个二十来岁的男人抱着个两三岁的孩子，正跟守门的妇人拉扯。男人穿着粗布衣裳，孩子在他怀里哭。
“让我进去！我就找我家妻主！”男人声音带着哭腔。
守门妇人五大三粗，一把推开他：“去去去！里面都是贵客，是你撒野的地方？”
“我妻主就在里面！她三天没回家了！”男人不放弃，“孩子病了，发烧，我得找她要钱请郎中！”
“关我什么事？”守门妇人叉着腰，“男人要学会宽容！包容女人！谁家男人不是这么过来的？好好带孩子就是了！”
旁边围了几个看热闹的女人，指指点点：
“又是这种，烦不烦？”
“妻主来听个曲怎么了？男人就是小家子气。”
“带孩子找上门，多丢人……”
男人抱着孩子，眼泪掉下来。孩子在他怀里哭得撕心裂肺，小脸通红。
林晚站在人群外，看着这一幕。
在原世界，她见过妻子抱着孩子去网吧找丈夫，见过女人跪着求男人回家。现在位置颠倒了，但那种绝望，一模一样。
“这位大哥。”一个温和的声音响起。
是个三十来岁的男人，穿着天香阁伙计的衣裳，但料子更好些。他走到那对父子面前，从袖子里掏出一个小银锭：“孩子看病要紧，先去请郎中。”
男人愣住了：“我、我不能要……”
“拿着。”那男人塞进他手里，又压低声音，“你妻主在二楼雅间，听小公琴呢。现在闹起来，她面子挂不住，回头更麻烦。先带孩子看病，晚些时候再来。”
男人看着手里的银子，又看看怀里哭闹的孩子，咬了咬牙，深深鞠了一躬：“谢谢……谢谢公子。”
他抱着孩子匆匆走了。
那伙计转过身，对围观的人笑了笑：“小事小事，都散了吧。”
人群散去。林晚多看了那伙计一眼——眉清目秀，举止得体，不像普通伙计。
他也看见林晚，冲她点点头，转身进了天香阁。
林晚站了一会儿，听见里面传来琴声，还有女人的笑声。
她转身离开。
回到客栈时，天已经黑了。
老板娘正在柜台后算账，见她回来，抬头说：“刚才有人找你。”
“谁？”
“一个男人，说是天香阁的。”老板娘表情古怪，“你认识天香阁的人？”
林晚摇头：“不认识。他说什么了？”
“留了句话，说明午时，他在天香阁对面的茶楼等你。”老板娘顿了顿，“小姑娘，那种地方的人……少沾。”
“知道了，谢谢。”
林晚上楼，关上门。
她从空间里取出一面镜子，巴掌大，边缘雕着简单的花纹。对着油灯照了照，镜面清晰，连毛孔都看得见。
这样的镜子，在这个世界，该值多少钱？
还有那些白糖，洁白如雪。那些精盐，细腻无杂质。那些玻璃杯，晶莹剔透。
以及那五十多箱白酒——高度蒸馏酒，在这个只有低度酿造酒的世界，会是怎样的存在？
她把镜子收起来，躺在床上。
窗外传来府城的夜声：更夫打更，远处有琴声，偶尔有马车经过。
这个世界很大，很复杂。
乡下有乡下的规则，城里有城里的规矩。女人为尊，但有钱能使鬼推磨。男人卑贱，但有的男人能读书识字，有的男人只能抱着孩子在青楼外哭。
她要在这个世界立足，光靠卖玻璃杯不行。
得有产业，有人脉，有基。
天香阁那个伙计……为什么要找她？
林晚闭上眼。
明天就知道了。
—
第二天午时，林晚准时来到天香阁对面的茶楼。
是个小茶楼，客人不多。她刚进门，就看见昨天那个男人坐在窗边的位置，正慢悠悠地喝茶。
他今天换了身淡青色长衫，更显文雅。见林晚进来，起身拱手：“姑娘来了，请坐。”
“你是？”林晚坐下。
“在下柳明轩，天香阁的管事。”男人笑了笑，“昨见姑娘在门外驻足，神色与旁人不同，便想结识。”
“怎么不同？”
“别人看热闹，姑娘像是在……思考。”柳明轩给她倒茶，“而且姑娘衣着普通，气度却不凡。敢一个人来府城，定不是寻常村姑。”
林晚接过茶：“柳管事好眼力。”
“不敢。”柳明轩看着她，“昨那对父子，姑娘怎么看？”
“可怜。”
“只是可怜？”
林晚喝了口茶：“孩子病了，父亲没钱，妻主在青楼听曲——这种事，哪里都有。只不过在这里，角色换了一下。”
柳明轩眼睛一亮：“角色换了一下……姑娘这话有意思。莫非姑娘见过男人逛青楼、女人抱着孩子哭的世界？”
林晚不答反问：“柳管事找我，不只是为了讨论这个吧？”
柳明轩笑了：“姑娘爽快。实不相瞒，我在找一个合伙人。”
“合伙人？”
“对。”柳明轩压低声音，“天香阁表面是青楼，实则是个消息集散地。来往的都是府城有头有脸的女人，喝醉了、玩高兴了，什么话都说。”
林晚明白了：“你要卖消息。”
“不，我要做更大的生意。”柳明轩眼神深邃，“女人爱美，爱享受，爱新奇玩意儿。我有人脉，有场地，缺的是……货源。”
他看着林晚：“姑娘昨天在玲珑阁问琉璃的价格，今怀里鼓囊，应该带着货吧？”
林晚心里一惊，面上不动声色：“柳管事怎么知道？”
“玲珑阁的伙计是我表妹。”柳明轩坦白，“她说有个乡下姑娘问琉璃价格，形容的样貌，正好是你。”
林晚沉默片刻，从怀里取出那面镜子，放在桌上。
柳明轩拿起来，只看了一眼，手就抖了。
“这、这是……”
“镜子。”林晚说，“照人纤毫毕现。”
柳明轩对着镜子照了照，看见自己脸上每汗毛都清清楚楚。他深吸一口气，放下镜子时，手还在抖。
“这样的镜子……姑娘有多少？”
“先谈价格。”林晚说。
柳明轩盯着她看了很久，忽然笑了：“姑娘不是普通人。”
“你也不是。”林晚回视他，“一个男人，能在天香阁当管事，能有这样的人脉眼力——柳管事，你也不简单。”
两人对视，都从对方眼里看到了欣赏和警惕。
最后柳明轩开口：“这面镜子，我出五十两。如果姑娘还有……我全要。价格好商量。”
“我还有更好的东西。”林晚说，“白糖、精盐、琉璃杯、香皂、白酒。”
她每说一样，柳明轩的眼睛就亮一分。
等她说完全，柳明轩已经激动得站了起来：“姑娘！这些货，我都要！价格你开！”
“不急。”林晚按住他，“先做个小生意。3面大镜子，3面小镜子，1对琉璃杯，五十块香皂，这些，你能出多少？”
柳明轩快速心算，报出一个数字：“五百两。”
林晚摇头：“八百两。”
“七百五十。”柳明轩咬牙，“这是我能动用的全部现银了。”
林晚想了想：“成交。但要现银，今天交货。”
“今天？”柳明轩一愣，“货在哪儿？”
“在客栈。”林晚站起来，“柳管事派人去取吧。记住，要保密。”
“自然！”
两人约好细节，林晚先回客栈准备。
林晚知道，这些可以卖的更贵，但是不试试水，怎么才能溅起更大的水花呢！
柳明轩看着她的背影，眼里满是兴奋。
他知道，自己赌对了。
这个乡下姑娘，会改变整个府城——不，可能整个大凤王朝。
而他，将是第一个受益者。
茶楼外，阳光正好。
府城的街道上车水马龙，人来人往。