澄晖殿内灯火通明，金兽吐香，御宴已开。
御座之上，皇帝颜珏未着明黄朝服，一袭鸦青暗绣龙纹常服，意态闲适，目光却如静水深流，缓缓扫过殿下众人。
皇后陈佳宛伴坐其侧，凤冠翟衣，端庄含笑，只是眼波流转间，不时掠过下首娘家女眷的席位。
殿下，席次井然，暗合亲疏贵贱。
左首一席，南安王颜萧与王妃陆锦菌并坐。颜萧神色温和，与陆锦菌一身石榴红蹙金宫装，含笑低语。
与之相对的右首首席，长宁长公主颜霁独自端坐。
月白云锦宫装，素雅得与满殿华彩格格不入。
她甚少举箸，只偶尔指尖轻触面前的青玉酒盏，目光沉静地落在虚处。
皇室宗亲之下，便是朝臣与世家的席位。
一袭朱红御史官袍的周砚青，坐在一个略显微妙的位置，既靠近皇室区域，以示圣眷，又独立于任何一派世家之外，孤兀如寒松。
他坐姿笔挺，对席间珍馐美酒兴趣寥寥，只在自己面前的杯中浅浅斟了清酒，偶尔举杯向御座方向致意，神色是惯常的冷寂无波。
只是那握着酒杯的手指，骨节分明，在袖口露出一截冷白。
皇后本家陈家的女眷单独设了一小席，以三小姐陈梦洁为首。
她身着鹅黄云锦，发间步摇轻晃，眼波盈盈，既羞怯又大胆地望向御座方向，又不时飘向那抹孤直的朱红。
殿中另一侧，为修仙者特设的席位略显清寂。
林皎位于首位，浅紫色星纹法袍在宫灯光华下流转着静谧的微光。
她嘴角噙着温和浅笑，应对着偶尔前来敬酒寒暄的皇室成员或大臣，姿态从容，眼神却清透，静静观察着这人间最顶级的权力筵席上，每一张面孔下隐藏的思绪。
她身后半步，林青松抱剑而立，白底墨边剑服衬得他身形挺拔如孤峰，周身仿佛有无形剑气隔绝了喧嚣。
离尘宗的几位弟子坐在一起。
姜似一身云山青道袍，清冷绝俗，眉心印记在光下偶尔微闪。她身侧的穆眉沉静恬淡，如空谷幽兰。
林小满则难掩好奇，滴溜溜的眼睛四处打量，嘴里似乎还无声地念叨着什么。
百晓生最为放松，正与邻座一位好乐的宗室老者低声交谈笛曲，温文尔雅，仿佛真只是个赴宴的世家公子。
“陆少夫人，可在？”
皇后陈佳宛的声音并不高，带着一贯的温婉笑意。
席间微微一静，许多道目光下意识地投向陆家长子陆沉之妻——翩翩。
坐在陆家席位稍后位置的一位年轻妇人闻声，连忙起身离席，行至殿中，盈盈下拜。
“臣妇在，皇后娘娘万福金安。”
声音清脆，却带着一丝不易察觉的尖锐，与她身上那袭鲜红夺目的缕金百蝶裙一样，透着一股毫不掩饰的张扬。
翩翩抬起头，那张妆容精致的脸上，凤眼微挑，红唇饱满，即便在行礼，眉宇间那份天生的艳丽与傲气也未曾完全收敛。
她的目光大胆地迎向御座，甚至在与皇后视线相接时，嘴角还勾起一抹近乎挑衅的弧度，仿佛她身上的红，天生就该与皇后的凤冠翟衣争辉。
殿中不少女眷微微蹙眉，这般姿容气度，美则美矣，却过于外露，失了大家闺秀的含蓄温婉。
尤其在这样的宫宴上，面对的是六宫之主。
陈佳宛脸上的笑意不变，甚至更深了些，只是眼底的温度淡了几分。
“快免礼。本宫瞧着你，倒想起一句诗来，红艳露凝香，果真贴切。”
她语气温软，话锋却一转，声音不高不低，恰好能让临近几席听清。
“本宫记得，你与陆少将军成婚近十载，还真是容颜不改。瞧着……竟与本宫年岁相仿似的。”
“陆少将军又立功了。”
皇后陈佳宛的声音依旧温婉，却清晰地传遍大殿。“这支镯子，是本宫与陛下成婚时，母后所赐。”
她说着，从腕上褪下一只羊脂白玉镯。那玉镯通体无瑕，莹润如脂，在宫灯下流转着内敛的宝光，一看便知是宫闱珍藏，意义非凡。
“如今，本宫将它赐予你，以彰陆少将军之功，也望你谨记妇德，好生辅佐夫君，为陆家增光。”
一名宫娥立刻上前，用锦帕托着玉镯，躬身送到翩翩面前。
满殿的目光瞬间聚焦在那只玉镯和翩翩身上。
翩翩脸上那一闪而过的不屑并未逃过许多人的眼睛。
她看着宫娥捧到眼前的羊脂白玉镯，眼神里掠过一丝近乎轻蔑的挑剔。
她伸出手，指尖带着几分不耐，随意地从锦帕上拈起那玉镯，甚至没有仔细端详，便草草向着御座方向屈了屈膝，声音敷衍：“臣妇谢皇后娘娘赏赐。”
说完，竟直接转身，将那价值连城、象征荣宠的玉镯，随手往身后跟着的贴身丫鬟怀里一塞，仿佛丢开什么烫手又碍眼的玩意儿，语气不耐地吩咐：“收着吧。”
丫鬟吓得脸色发白，手忙脚乱地接住玉镯，差点没捧稳。
“陆少夫人。”
长宁长公主颜霁不知何时已放下了酒盏，端坐在席位上，月白的宫装衬得她面容愈发清冷绝尘。
她并未看向翩翩，目光平静地落在自己面前的青玉盏上，仿佛只是在陈述一个事实，声音不高，却清晰地钻进每个人耳中，“是不喜欢皇后娘娘的礼物？”
翩翩脸上不耐烦的神色几乎要溢出来，但眼角余光瞥见丈夫陆沉摇了摇头，才勉强将那股骄躁压了下去。
“臣妇只是觉得此物……太过贵重，臣妇蒲柳之姿，今这身衣衫又太过鲜亮俗气，怕是……怕是配不上娘娘这般清贵雅致的赏赐，这才想着先让丫鬟收好，免得……”
“喜欢便带上吧。”
她又看向陆沉，陆沉面色铁青，额角青筋微跳，死死盯着她，那眼神里的恳求与催促几乎化为实质。
她咬了咬牙，几乎是从丫鬟手里将那羊脂白玉镯夺了过来。
冰凉的玉质触碰到手腕，带来一阵寒意。
她动作僵硬地，试图将玉镯套上手腕。或许是因为紧张，或许是因为那玉镯圈口对她而言略小了些，又或许是什么，那玉镯卡在掌骨处，竟一时戴不进去。
殿内静得可怕，所有人都看着她费力地跟一只玉镯较劲。
终于，“咔”一声轻响，玉镯勉强滑过了最宽处，套在了她的腕上。
羊脂白玉温润的光泽，与她身上鲜红夺目的衣裙，腕上先前戴着的几只赤金镶宝镯挤在一起，显得格格不入，甚至有种被强行束缚住的突兀与不适。
林皎举起面前的青玉酒杯，向着颜霁的方向，遥遥一敬。
她的动作并不显眼，只是手腕轻抬，杯沿微倾，唇角那抹温和的浅笑加深了些许，眸中清光流转，似有深意。
颜霁虽未特意望向修仙者席位，却仿佛心有所感，清冷的目光略略一转，正对上林皎敬酒的动作。
她没有举杯回应，甚至连面前的酒盏都未动分毫，只是几不可察地，极轻微地点了一下头。
那点头的幅度小到几乎难以察觉，若非一直留意，本无从发现。
随即，她的视线便已移开，重新落回自己面前那汪清冽的酒液中，仿佛刚才那无声的交汇从未发生。
然而，这短暂到几乎不存在的互动，却未逃过某些有心人的眼睛。
一直与宗室老者低声谈笑的百晓生，不知何时已将目光投向了长公主的方向，眼中掠过一丝极淡的思索。
他看似随意地转动着手中的酒杯，嘴角那玩世不恭的笑意似乎未变，眼神却深邃了些许。
林青松抱剑而立，周身剑气仿佛更凝实了一分。
颜珏端坐御座之上，澄晖殿内自陆少夫人翩翩引发的这场暗流涌动的风波，直至修仙者与长公主之间那近乎无声的交流，皆被他收入眼底。
他看似意态闲适，目光漫不经心地扫过殿下，实则大半心神都悄然系在了左下方那抹孤直的朱红身影上。
周砚青似乎对周遭的一切都无知无觉。他依旧坐姿笔挺，面色冷寂无波，眼神只落在自己面前的杯盏与几碟菜肴上。
此刻，他正微微蹙着眉，用象牙箸极其专注地，试图将盘中一块颤巍巍、油亮亮的红烧肉夹起，那肉块肥瘦相间，软烂酥糯，在他过分平稳而缺乏技巧的动作下，顽固地在盘底滑动，就是不让他如愿夹稳。
他试了几次，筷尖总是滑开，眉头便蹙得更紧了些。
颜珏看着他与一块红烧肉较劲的模样，唇角忍不住就要上扬，那笑意几乎要冲破惯常的深沉面具。
他连忙端起金杯，假意饮酒，才堪堪将那几乎溢出的笑意压回眼底。
目光掠过周砚青面前那几碟以河鲜为主的菜肴，颜珏心中微动。
他记得，周砚青幼时似乎肠胃偏弱，食不得太多寒凉之物。
恰在此时，皇后陈佳宛温婉的声音自身侧响起，带着恰到好处的体贴与关切。
“陛下，臣妾瞧着周御史面前多是些河鲜，秋蟹虽美，但性凉伤身。不如……将这一道赐予砚青？”
她说着，纤纤玉指轻轻点了点御案上一只小巧的琉璃盏。
盏中是早已剥好的蟹肉，蟹黄蟹膏分明，堆成小山状，莹润诱人，显然是御厨精心剔剥，专供帝后享用的。
颜珏侧目看了皇后一眼，目光在她温婉关切的面容上停留一瞬，他唇角勾起一抹意味不明的弧度，转瞬即逝。
“皇后有心了。”
他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威仪，将方才那点细微的审视与兴味恰到好处地掩在平静之下。
“确是朕疏忽了。”
“砚青。”
周砚青正与那块顽固的红烧肉进行最后的对峙，闻声指尖一顿。
终于放弃了那块滑不溜秋的肉，放下象牙箸，起身，面向御座，躬身行礼，动作流畅，一丝不苟：“臣在。”
“朕瞧你对着那盘红烧肉倒是颇有兴致。”
颜珏的语气里带上了一丝戏谑，仿佛只是随口打趣，目光却牢牢锁住周砚青那双平静无波的眼眸。
“不过，肉虽好，也得换换口味。皇后记挂你脾胃，提议赐你这盏蟹肉。”
他下巴微抬，点了点李德全手中那晶莹剔透的琉璃盏，“只是朕记得……”
他故意顿了顿，看着周砚青。周砚青依旧维持着行礼的姿态，垂着眼睑，没有任何多余的表情。
颜珏这才慢悠悠地，带着一种近乎恶作剧般的笃定，吐出后半句。
“……你从小便不爱吃这麻烦东西，嫌腥气，又嫌剥起来费事，有那功夫不如多看几页书，是吧？”
此言一出，满殿皆寂。
皇后陈佳宛脸上的温婉笑容有那么一瞬间几乎维持不住。
她袖中的手微微收紧，指尖掐入掌心，才勉强维持住端庄。
周砚青终于抬起了眼，那双总是冷寂如深潭的凤眸看向御座上的颜珏，依旧没什么情绪，他平静地应道。
“陛下圣明，臣确不喜食蟹。劳皇后娘娘挂心，臣愧不敢当。”
颜珏似乎对他的回答毫不意外，甚至眼底那点戏谑更深了些。
他摆了摆手，示意李德全停下脚步，不必再送那盏蟹肉。
然后，他目光在御案上扫过，最终落在一碟看起来平平无奇的清炒藕片上。
藕片切得薄如蝉翼，晶莹剔透，只点缀着几粒鲜红的枸杞。
“朕记得你倒是不挑这个。”
颜珏用金箸指了指那碟藕片，语气随意得像是在讨论明天气，“清淡爽口，也合你的脾胃。李德全，把这个给周御史端过去。”
从精致昂贵的御用蟹肉，换成一碟寻常的清炒藕片。
这赏赐的分量看似天差地别，但其中蕴含的意味，却让殿中诸人心中各自掀起波澜。
周砚青再次躬身：“谢陛下赏赐。”
语气依旧平稳，听不出是松了一口气，还是无动于衷。
李德全立刻换了目标，将那碟清炒藕片稳稳端到周砚青面前。
周砚青坐下，看了看那碟藕片，又看了看自己盘中剩下的红烧肉，似乎权衡了一瞬，然后再次拿起象牙箸。
这次目标明确，夹起一片薄薄的藕片，送入口中，慢慢咀嚼。
动作依旧专注，仿佛吃的是御赐珍馐，还是路边小菜，于他并无区别。
颜珏看着他这副样子，终于不再掩饰，低低笑了一声，摇了摇头，端起金杯饮了一口。
皇后陈佳宛垂下眼帘，她柔声道：“还是陛下心细，记得砚青的喜好。倒是臣妾疏忽了。”