八音盒的扭曲童谣钻得耳膜生疼，那是外婆教我的《桂花谣》，此刻却被揉碎了声调，每个音符都裹着黑火，撞在赤红钥匙上，震得掌心砚字纹滋滋发烫——炉火已燃一分，皮肉下像是埋了团炭火，从掌心往胳膊窜，腕间竟泛起淡淡的焦痕，那是钥开始被焚烧的征兆。
我攥着银簪抵向八音盒的齿轮，簪尖刻着的“局”字泛着冷光，刚碰到黑锈，齿轮突然疯狂转动，黑丝线上的血珠“啪”地坠在齿轮缝里，瞬间被碾成血雾，童谣的声调陡然拔高，竟混进了孩童的哭嚎、女人的呜咽，正是锁魂钟孩童和绣屏女人的声音，缠在一起往脑子里钻。
八音盒侧面的六规红纹亮得刺眼，字缝里渗着黑烟，像是要烧穿木身：
「一、刮黑锈，唯用刻局银簪，簪离锈则火燃二分，换器则钥生黑斑；
二、镇旋律，必以裂纹牙贴盒面，牙离盒则旋律蚀骨，火燃三分；
三、解丝线，需用红绳结余灰，灰沾丝则线化蛇，火燃四分；
四、转转轴，只能用顺治通宝残角（双钱合钥后，原钱生一角缺口），钱触轴则轴归位，手碰则火燃五分；
五、封盒盖，需将绣屏碎玉屑嵌于盒扣，玉缺则盒盖永不合，火燃六分；
六、修毕，八音盒需悬于锁魂钟钟摆下，错位则钟限加速，炉火永燃。」
六规的惩罚层层加码，稍错一步便是火燃五六分，钥化炉成祟就在顷刻。我咬着牙将银簪按在黑锈上，簪尖刮过齿轮的声响像指甲挠着骨膜，黑锈簌簌往下掉，竟不是铁屑，是凝成粉末的黑丝，每刮一下，童谣的扭曲度就减一分，可银簪的“局”字却开始褪色，露出底下浅浅的一道刻痕，是个“绣”字——这银簪本是绣屏女人的，外婆刻了“局”字，成了守局的器。
掌心的焦痕越来越深，我忙将裂纹牙贴在八音盒面，白光刚覆上木身，孩童的哭嚎便弱了下去，可牙的裂纹却突然扩大，从中间往两边裂，细缝里渗着淡红色的执念血珠，孩童的声音带着哭腔：“执念快没了……我撑不住了……”
牙是执念所化，碎了便再无镇邪的屏障，我不敢松手，用指尖捏着银簪继续刮锈，直到最后一丝黑锈被清净，齿轮露出黄铜本色，才敢腾出左手，抓过桌上的红绳结余灰，往那缠在转轴上的黑丝线撒去。
灰触到黑丝的瞬间，丝线竟真的化作一条细黑蛇，吐着信子往我的手腕窜，我猛地将顺治通宝的缺口抵向转轴，铜钱的红光骤起，黑蛇瞬间被烧成灰烬，转轴“咔哒”一声归位，扭曲的童谣戛然而止，铺子里只剩锁魂钟倒转的滴答声，比之前快了数倍，钟摆撞着钟壁，像是在敲丧钟。
只剩最后两步：嵌玉屑封盒盖，悬盒于钟摆下。我捡起绣屏玉牌的碎渣，挑出最细的一点嵌进八音盒扣，盒盖“啪”地合上，严丝合缝，可就在这时，盒身突然发烫，木质表面竟沁出暗红色的血珠，顺着缠枝莲纹往下淌，滴在桌面上，与之前的“炉”字相融，那字竟开始发光，黑火从字缝里窜出来，舔舐着我的鞋边——我竟漏看了规矩的隐藏陷阱，玉屑需嵌满盒扣缝隙，我只嵌了一点，火燃五分！
掌心的炭火瞬间炸开，砚字纹黑得发亮，皮肉开始鼓泡，黑泡一碰就破，流出暗红色的液体，那是我的骨血，正被炉火焚烧。赤红钥匙烫得几乎握不住，钥匙柄的缠枝莲纹开始褪色，露出底下的黑纹，竟是邪祟的纹路！
“补！快补玉屑！”绣屏女人的声音从八音盒里钻出来，我立刻抓过更多玉屑，疯了似的往盒扣缝隙里嵌，指尖被玉屑划得鲜血淋漓，血珠混着玉屑嵌进去，盒身的血珠才慢慢消退，发烫的触感也降了下去，可掌心的黑泡却消不了，炉火燃五分的损伤，已成定局。
我不敢耽搁，攥着发烫的八音盒扑向锁魂钟，踮脚将盒子挂在钟摆下，刚系好红绳，钟摆突然猛晃，八音盒竟自己打开了，盒内的齿轮再次转动，这次奏出的不是扭曲童谣，是外婆的声音，清晰得像在耳边：“钟限亥时，是钥的亥时，炉芯在钟腹，藏着你一半的骨血。”
炉芯在锁魂钟腹？我的骨血竟有一半藏在那里？那钟限亥时，不是邪祟破封的时间，是我的骨血被炉火燃尽、钥彻底化炉的时间！
我猛地去掰锁魂钟的钟门，可钟门像是被焊死了，纹丝不动。掌心的赤红钥匙突然挣脱我的手，飞向钟门，钥匙柄的红光撞在钟门上，发出“铮”的一声，钟门竟裂开一道细缝，缝里飘出一股浓烈的血腥味，混着烧纸灰的味道，还有一丝熟悉的桂花糕甜香。
我凑到缝前看，竟看到钟腹里摆着一个小小的布包，布包上绣着我的名字“砚”，正是外婆的针法！那就是藏着我一半骨血的炉芯！可布包旁，竟盘着一条黑蛇，蛇头顶着邪祟的纹路，正吐着信子舔舐着布包，布包的边角已经被啃破，露出里面的红色绒絮，那是我的胎发，外婆竟将我的胎发和骨血封在了钟腹里！
“你外婆早把你变成了真正的钥，骨血为芯，魂魄为柄，铜钱为身！”邪祟的声音从八音盒里炸出来，盒身的缠枝莲纹突然变黑，“炉火燃尽骨血，钥便成炉，你的魂魄就是邪祟的新躯壳！”
原来我从一开始就不是守钥人，我就是钥本身，是外婆用我的骨血、胎发做的钥！所谓的修复旧物、遵守规矩，都是在给炉火添柴，每修一件，炉火就旺一分，直到亥时，炉芯燃尽，我便成了邪祟的容器！
掌心的炉火还在隐隐灼烧，黑泡下的骨头开始发疼，我攥着赤红钥匙，指甲嵌进掌心的黑泡，鲜血混着暗红色的液体淌出来，滴在钥匙上，钥匙的红光竟亮了一瞬，邪祟的黑纹淡了些——我的血，竟能暂时压制炉火！
就在这时，锁魂钟的倒转滴答声突然一顿，钟面上的手指骨指针，竟直接从戌时跳到了酉时，钟限，竟提前了两个时辰！
“镜门二层的旧物，会让钟限越来越快！”绣屏女人的声音带着急惶，“第三件旧物来了，它是啃骨器，会咬碎你的炉芯骨血！”
我猛地回头，工作台的中央，果然摆着第三件旧物——一支老银梳，梳身刻着回砚符号，梳齿缠着密密麻麻的黑丝线，每梳齿的尖端都泛着冷光，像是磨利的针，梳背刻着新的规矩，红纹比之前更艳，像是用血写的：
「修骨梳，守七规，错一则，炉火燃两分，梳齿啃骨，炉芯漏一分；
钟限酉时三刻，修不完，钥化炉，骨成灰。」
啃骨器！每错一则，炉火燃两分，梳齿还会啃食炉芯骨血！钟限更是提前到了酉时三刻，留给我的时间，只剩不到一个时辰！
锁魂钟的钟摆再次晃起，八音盒的齿轮又开始转动，这次没有声音，只有黑烟从盒缝里窜出来，飘向那支银梳，黑丝线顺着烟缕，缠上了梳齿，像是在给梳齿上弦，准备啃食我的骨血。
掌心的赤红钥匙越来越烫，砚字纹几乎要嵌进骨头里，炉芯在锁魂钟腹里跳动，我能清晰地感觉到，有什么东西在啃咬着我的骨血，一点点，一丝丝，疼得我几乎站不住。
我伸手去碰那支老银梳，指尖刚碰到梳身的回砚符号，梳齿突然动了，黑丝线绷得笔直，像一针，朝着我的掌心刺来，要扎进砚字纹里，啃食我的炉芯！
钟摆的滴答声，梳齿的轻响，炉火的灼烧声，混在一起，成了我的催命曲。
酉时三刻，近在眼前。
修，便要直面梳齿啃骨、炉火焚身的绝境，一步错，便是万劫不复。
不修，钟限一到，钥化炉，骨成灰，邪祟借我的躯壳重生，外婆设的局，彻底败了。
我攥紧赤红钥匙，将银簪咬在嘴里，另一只手抓起牙，抵向银梳的梳齿。
针尖般的梳齿，擦过我的指尖，皮肉被划破，鲜血滴在梳身上。
炉火，又燃了一分。
炉芯，又漏了一丝。
可我，没有退路。