襄阳城的粮仓，空了。
这个消息是卯时初传来的。当时郭靖正在北门城头与朱子柳商议防务，一个粮仓守卫连滚爬跑上城墙，脸色惨白如纸，扑通跪倒在地，话都说不利索：
“大……大帅！粮仓……粮仓……”
郭靖心头一沉：“粮仓怎么了？”
“昨夜……昨夜清点时还好好的，今早……今早再去查，最里面的三层仓廒，全……全空了！”守卫浑身发抖，“地上有拖痕，墙壁有凿洞，是……是被人从外面挖进来的！”
郭靖与朱子柳对视一眼，两人眼中俱是骇然。粮仓位于城内最安全的区域，有重兵把守，外墙厚达三尺，怎么可能被人从外面挖洞盗粮？除非……除非守军中出了内奸。
“带路！”郭靖沉声道。
一行人匆匆赶到城东粮仓。那是座巨大的砖石建筑，原本是襄阳府的官仓，围城后被征用为军粮库。此时仓门大开，里面一片狼藉——原本堆到屋顶的粮袋不翼而飞，只剩下空荡荡的仓廒和满地的麦粒。墙壁最深处，赫然有一个三尺见方的洞口，洞口边缘整齐，显然是专业人士所为。
朱子柳蹲下身，仔细查看洞口边缘的凿痕，又抓起一把散落的泥土闻了闻，脸色凝重：“是这两天挖的。泥土里混了桐油，防水防，看来是早有预谋。”
“能追回么？”郭靖问。
朱子柳摇头：“洞口通往城外的排水暗渠，粮食应该已经运出城了。现在去追，恐怕……”他没说完，但众人都明白——蒙古大军围城，城外到处都是他们的探子，粮食一旦运出城，就是肉包子打狗，有去无回。
郭靖沉默良久，忽然一拳砸在墙壁上。砰然巨响中，砖石簌簌落下，墙壁竟被砸出一个浅坑。这位以沉稳著称的大侠，此刻眼中燃烧着罕见的怒火。
“查！”他声音嘶哑，“粮仓守卫，昨夜轮值的所有人，全部拘押审问！城中所有可能藏粮的地方，逐一搜查！便是挖地三尺，也要把粮食找出来！”
“是！”亲兵领命而去。
郭靖站在原地，望着空空如也的粮仓，口剧烈起伏。襄阳被围九个月，存粮本就所剩无几，如今再失这批粮食，城中十万军民，还能撑多久？
十天？还是五天？
消息像瘟疫一样，迅速传遍全城。
辰时不到，粮仓被盗的消息已经人尽皆知。恐慌如水般蔓延，百姓涌向府衙，涌向军营，涌向一切可能还有粮食的地方。哭喊声、哀求声、咒骂声混成一片，襄阳城九个月来勉力维持的秩序，在这一刻，濒临崩溃。
郭芙是在巡视医馆时得知消息的。当时她正在看程英为一个高热惊厥的孩童施针，陆无双急匆匆跑进来，附在她耳边低声说了几句。郭芙脸色骤变，手中茶碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
“消息确凿？”她声音发紧。
陆无双重重点头：“粮仓守卫已经抓起来了，正在审。但粮食……怕是找不回来了。”
郭芙闭了闭眼。再睁开时，眼中已是一片决然的清明。她对程英匆匆说了句“程姐姐，我有急事，稍后再来”，便快步走出医馆。
门外街上，人群已经聚集。几个老者跪在府衙前，老泪纵横：“青天大老爷！给条活路吧！我家孙子才三岁，已经两天没吃东西了……”
“军爷！军爷行行好！我男人守城战死了，就剩下我们孤儿寡母，赏口饭吃吧！”
“郭大帅呢？我们要见郭大帅！”
哭喊声、哀求声、推搡声混在一起，场面混乱不堪。府衙前的守卫勉强维持着秩序，但眼看就要失控。
郭芙分开人群，走上府衙前的台阶。她今天没有穿戎装，只着一身简朴的布衣，但往那里一站，自有一股不怒自威的气势。人群渐渐安静下来，无数双眼睛盯着她，有期盼，有绝望，也有隐隐的敌意。
“诸位乡亲，”郭芙朗声道，声音清越，穿透嘈杂，“粮仓被盗，郭某与大家一样痛心。但请相信，郭大帅正在全力追查，定会给乡亲们一个交代！”
“交代有什么用！粮食没了，我们吃什么！”人群中有人喊道。
“就是！当官的还有饭吃，我们百姓就只能等死么！”
“我们要粮食！要活路！”
群情再次激愤。郭芙深吸一口气，忽然解开腰间佩剑，“铮”的一声在青石板上。剑身入石三分，颤鸣不止。
全场瞬间死寂。
“我，郭芙，郭靖之女，襄阳守将。”她一字一句道，目光扫过台下每一张脸，“今在此立誓：从即起，我与所有守军将士，食一餐，省下的粮食，全部分给城中老弱妇孺！若违此誓，有如此石！”
说着，她抬脚一踏，脚下青石板应声碎裂。碎石飞溅，打在周围人身上，却无人闪避——所有人都被这一幕震住了。
食一餐。这意味着什么？守军将士每要在城头厮，要修补城墙，要搬运守城器械，体力消耗巨大。食一餐，等于慢性自。
但郭芙说得斩钉截铁，眼神坚如磐石。台下百姓面面相觑，有人开始低声啜泣，不知是感动，还是绝望。
“郭将军……”一个老妪颤巍巍跪下，“使不得啊……将士们要守城，不能饿着肚子……”
“请起。”郭芙扶起老妪，声音柔和了些，“大娘放心，粮食会有的。我已经派人去清点城中所有存粮，包括各府各户的私粮。从今起，全城粮食统一调配，按人头分配，绝不让一人饿死！”
这话说得铿锵有力，台下渐渐响起零星的掌声，然后越来越响，最终汇成一片。虽然粮食问题没有解决，但至少，百姓看到了希望——当官的没有抛弃他们，而是和他们一起挨饿。
郭芙拔出佩剑，转身走进府衙。直到厚重的府门关闭，她才靠在门板上，长长吐出一口气。
后背已经被冷汗浸透。
很多年前，桃花岛厨房。
那是杨过到桃花岛的第二年夏天，岛上暑热难当。午后时分，厨房里空无一人，灶火已熄，只剩下余温烘着铁锅，发出轻微的滋滋声。
郭芙偷偷溜进来。她午睡醒了，肚子饿得咕咕叫，想找些点心吃。掀开蒸笼，里面空空如也；打开食盒，只有几块硬的馍馍。她撇撇嘴，正要离开，目光忽然落在灶台角落里。
那里放着一个小碗，碗里是半碗白米饭，还有几块红烧肉，肉汁浇在饭上，油汪汪的，看着就让人流口水。
郭芙眼睛一亮，伸手去端碗。指尖触到碗边时，却停住了。
她认得这个碗——是杨过用的。桃花岛上，每个人都有自己固定的碗筷，杨过的碗最破，边缘有个小缺口，是刚来时被她不小心摔的。
这个时间，厨房为什么会有杨过的剩饭？
郭芙想了想，明白了。杨过最近在跟郭靖学降龙十八掌，每天午后都要练两个时辰。他怕误了练功时间，总是匆匆扒几口饭就走，剩下的就放在厨房，等练完功再回来吃。
她看着那半碗饭，红烧肉的香气直往鼻子里钻。肚子不争气地又叫了一声。
吃，还是不吃？
吃了，杨过回来就没饭吃了。厨房这个时间已经熄火，要等晚膳才有新的。可若不吃……她真的好饿。
郭芙咬了咬嘴唇，最终收回手，转身出了厨房。走到门口时，她又回头看了一眼那碗饭，忽然灵机一动。
她跑回自己房间，从食盒里拿出两块桂花糕——那是她昨剩下的，一直舍不得吃。用油纸包好，又跑回厨房，将桂花糕放在杨过的饭碗旁。
想了想，又觉得不够，便从灶台上拿了个净的空碗，将杨过碗里的饭拨出一半，红烧肉也分了几块。然后端着这半碗饭，躲到厨房后的柴堆旁，狼吞虎咽地吃起来。
饭已经凉了，肉也硬了，但她吃得很香。一边吃，一边想：杨过回来看到桂花糕，会是什么表情？会高兴吗？还是会觉得她在施舍？
管他呢。郭芙想。反正她吃了他的饭，还了他糕点，两不相欠。
那天傍晚，她在后山桃林遇见杨过。少年刚练完功，满头大汗，手里拿着那块油纸包，正在吃桂花糕。看见她，动作顿了一下，眼神有些复杂。
“那个……”郭芙有些局促，“饭……饭好吃么？”
杨过沉默片刻，点点头：“好吃。谢谢。”
只有两个字，却让郭芙莫名高兴了一整天。从那以后，她养成了一个习惯——每天午后溜进厨房，看杨过的饭碗里有没有剩饭。若有，她就分一半，然后放些糕点、水果或者其他零食在旁边。
有时是桂花糕，有时是蜜饯，有时是她自己做的桃花酥。她从不留字条，也不当面提起，只是默默做着，像玩一个只有自己知道的游戏。
杨过也从未说过什么。只是偶尔，在她分走他饭菜的第二天，他的饭碗里会多出些菜——有时是多几块肉，有时是多一勺她爱吃的糖醋鱼。
两人心照不宣，用这种方式，维持着一种微妙的、秘而不宣的关联。就像两条平行的溪流，看似没有交汇，但地下的暗流，早已相通。
这个习惯持续了整整两年，直到杨过离开桃花岛。离岛前夜，郭芙照例去厨房，看见杨过的饭碗空着——他今没有练功，也没有剩饭。
她站在灶台前，看着那个缺了口的空碗，忽然觉得心里也空了一块。
后来她才知道，那天杨过在秘洞刻木簪，刻到一半时刀断了，便没有再去练功。而那个空碗，就像他们之间未竟的缘分，永远地停在了那里。
很多年后，郭芙还会想起那些午后的厨房。灶火的余温，饭菜的香气，那个缺了口的碗，还有碗旁她偷偷放下的糕点。
那是她第一次，在不知道如何表达关心的年纪，用最笨拙的方式，在意一个人。
即使后来发生了那么多事，即使那个耳光，那柄断剑，那只被斩断的手臂，将一切都砸得粉碎，但她从未后悔过那些午后的“偷饭”。
因为那是她最初、最净的真心。
就像此刻，在襄阳城粮尽援绝的绝境中，她依然相信——给予，哪怕只有一点点，也比索取更有力量。
回春堂后院，程英正在教几个妇人辨识野菜。
院子里摊开十几张竹席，席上摆满了各种各样的植物——有的翠绿鲜嫩，有的枯黄瘪，有的开着小小的花，有的长着奇怪的果实。十几个妇人围在四周，认真听着程英讲解。
“这是马齿苋，”程英拿起一株叶片肥厚、茎呈紫红色的植物，“可以凉拌，也可以做汤，清热解毒。这是蒲公英，”她又拿起一株开着小黄花的草，“嫩叶可以吃，老叶可以煮水喝，利尿消肿。”
“程大夫，这个呢？”一个妇人指着一丛叶片细长、开着白花的植物问。
“这是荠菜。”程英微笑，“包饺子、做馄饨都很好。不过要认准了，有一种毒草和它长得很像，叶子的形状略有不同，开花是紫色的。大家记住：白花可食，紫花有毒。”
妇人们连连点头，有人掏出小本子记录——那是程英让陆无双发的，城中识字的人不多，但能记一点是一点。
这是程英想出的办法。粮仓被盗后，城中存粮告急，即便按人头分配，也撑不过十天。唯一的出路，是寻找替代食物——野菜、树皮、草，一切能入口的东西。
她在医馆后院开设讲堂，每教授百姓辨识可食用植物。来学的有老有少，有男有女，每个人都神情专注，因为他们知道，这可能是活下去的唯一希望。
“程大夫，”一个年轻妇人怯生生地问，“我听说……树皮也能吃？”
程英点头：“榆树皮、柳树皮，剥下来晒，磨成粉，可以掺在面粉里做饼。不过不能多吃，会腹胀。”她顿了顿，补充道，“杨树皮、槐树皮有毒，千万不能吃。”
妇人们又是一阵记录。院中气氛凝重，却有种奇异的坚韧——那是人在绝境中迸发的求生意志，像石缝里钻出的草，柔弱，却顽强。
陆无双从外面回来，手里提着一个小布袋，脸色却不太好看。她走到程英身边，压低声音：“表姐，郭将军那边……”
程英会意，对妇人们道：“大家先自己辨认，我去去就回。”
两人走到后院角落，陆无双才道：“郭将军下令，守军食一餐，省下的粮食分给百姓。但……但我看军中已经有人开始吃树皮了。”
程英心中一紧。守军体力消耗巨大，食一餐已是极限，若再吃树皮这种难消化的东西，只怕不出三，就要有人倒下。
“药材库里还有多少粮食？”她问。
陆无双摇头：“不多了。我们自己也要省着吃，否则……”她没说下去，但意思很明白——医馆的人若是饿倒了，谁来救治伤员？
程英沉默良久，忽然道：“无双，你还记得师父教过我们的一种草药么？叫‘观音土’的。”
陆无双一怔：“记得。那是一种白色的粘土，饥荒时有人吃它充饥，但吃多了会胀死。表姐，你该不会……”
“不是给人吃。”程英摇头，“我是在想，既然粘土能充饥，那有没有其他东西，既能充饥，又不伤身？”她顿了顿，“比如……莲藕。”
“莲藕？”陆无双眼睛一亮，“对啊！汉水里有莲藕！虽然这个季节不是采藕的时候，但水下应该还有！”
“不止莲藕。”程英思路打开了，“汉水里有鱼虾，岸边的芦苇也能吃。还有，城中的古井，井壁上长的那种青苔，晒了磨粉，也能充饥。”
她越说越快，眼中闪烁着智慧的光芒：“粮食不够，我们就向天地要。草木鱼虫，只要能入口，都是粮食。”
陆无双被她的情绪感染，也振奋起来：“我这就去组织人手！会水的下水采藕，不会水的在岸边挖芦苇！”
“等等。”程英叫住她，“先别声张。你带几个信得过的姐妹，悄悄去汉水边探查。记住，要避开蒙古军的视线，也要小心城中可能的内奸。”
“我明白。”陆无双重重点头，转身匆匆离去。
程英站在原地，望着院中认真辨识野菜的妇人们，心中涌起一股复杂的情绪。这些普通百姓，在太平年月里，或许只是相夫教子的妇人，或许只是街头叫卖的小贩，或许只是田间劳作的农夫。
但在这乱世中，他们却展现出了惊人的韧性——学着认野菜，学着挖草，学着在绝境中寻找每一丝活下去的可能。
就像很多年前，她在嘉兴雨夜失去一切，以为人生就此黑暗时，师父黄药师伸出的那只手。
也像很多年后，她在绝情谷看到杨过为救小龙女跳崖时，心中涌起的那种决绝——明知不可为而为之，不是愚蠢，是信念。
人这一生，总要信点什么。信天地有仁，信人间有义，信绝境之中，还有希望。
程英回到院中，继续教妇人们辨识野菜。阳光照在她青色的衣襟上，暖暖的。她的声音温和而坚定，像春的溪水，潺潺流淌，滋润着每一颗焦灼的心。
而城外，蒙古大营的炊烟，依旧袅袅升起。
郭芙回到府中时，已是酉时三刻。
夕阳将她的影子拉得很长，投射在庭院青石板上，孤单而疲惫。她解下佩剑放在石桌上，正要回房，忽听身后传来母亲黄蓉的声音：
“芙儿。”
郭芙转身，看见母亲站在廊下，手中端着一个托盘，托盘里是一碗稀粥，两个小小的粗面馍馍。
“娘。”郭芙走过去，有些局促，“您怎么……”
“给你送饭。”黄蓉将托盘放在石桌上，拉着女儿坐下，“听说你今在府衙前立誓，食一餐？”
郭芙点头，声音有些发：“粮仓被盗，存粮告急，若不如此，百姓恐要生乱。”
黄蓉看着她，眼神复杂。这个曾经骄纵任性的女儿，如今已是一城守将，肩上扛着十万军民的生死。作为母亲，她既骄傲，又心疼。
“先吃饭。”黄蓉将粥碗推到她面前，“今破例，明再守你的誓言。”
郭芙摇头：“我说到做到。这饭，我不能吃。”
“傻孩子。”黄蓉轻叹，“你今在府衙前那一番话，已经稳定了民心。但守城不是一之功，你若饿倒了，谁来替你守城？谁来替你完成誓言？”
这话说得在理，郭芙沉默了。她看着那碗稀粥，米少水多，清可见底。但在此时的襄阳，这已是难得的饭食。
“娘，您和爹……”
“我们都吃了。”黄蓉打断她，“你爹在城头与将士们同食，我在府中与仆役同食。芙儿，节食是必要的，但不能把自己饿垮。这碗粥，是你爹特意嘱咐我送来的。”
郭芙眼眶一热。她低下头，端起粥碗，小口小口地喝起来。粥很稀，几乎没什么米粒，但喝下去，胃里暖了，心也暖了。
黄蓉在一旁看着，忽然道：“芙儿，你还记得小时候，在桃花岛厨房的事么？”
郭芙动作一顿。
“那时你总偷偷去厨房，分杨过的剩饭。”黄蓉微笑，“你以为娘不知道？其实娘都知道。只是看你做得隐秘，杨过也不说破，便由着你们去了。”
郭芙脸颊微红：“娘……您怎么……”
“怎么知道的？”黄蓉笑意更深，“厨房是娘管的地方，少了什么，多了什么，娘会不知道？何况你每次放的点心，都是你最爱吃的。杨过那孩子，也懂事，从不说破，有时还会在碗里多放些你爱吃的菜。”
往事如水般涌来。郭芙握着粥碗的手，微微颤抖。那些午后的秘密，那些心照不宣的默契，那些笨拙而真挚的在意，原来母亲都知道。
“娘，”她轻声问，“您说……我那时为什么会那样做？”
黄蓉沉默片刻，缓缓道：“因为你在意他。只是那时的你，不知道如何表达在意，只能用那种笨拙的方式。”她顿了顿，“就像现在的你，不知道如何解决粮草危机，只能用食一餐这种笨拙的方式，来表达你的担当。”
郭芙怔住了。她从未想过，这两件事之间，竟有如此相似之处。
“芙儿，”黄蓉握住她的手，声音轻柔却有力，“娘教你一个道理：解决问题，靠的不是自我牺牲，而是智慧。就像当年在厨房，你若真想对杨过好，该做的是让厨房给他留足饭菜，而不是偷偷分他的剩饭。就像现在，你若真想救襄阳，该做的是找到新的粮源，而不是饿死自己。”
这话如醍醐灌顶，郭芙浑身一震。是啊，自我牺牲固然感人，但真正能救人的，是办法，是智慧。
“可是娘，”她急切道，“粮食从哪里来？城中已无余粮，城外又被围得铁桶一般……”
“天无绝人之路。”黄蓉眼中闪烁着智慧的光芒，“程姑娘已经在行动了。她组织妇人辨识野菜，派人去汉水采藕挖，这些都是办法。你该做的，不是饿着自己，而是帮她，帮城中所有人，一起找到活下去的路。”
郭芙豁然开朗。她放下粥碗，站起身：“娘，我明白了。我这就去回春堂，找程姐姐商议！”
“先吃饭。”黄蓉按住她，“吃饱了，才有力气想办法。”
这一次，郭芙没有拒绝。她端起粥碗，将剩下的粥一口气喝完，又拿起馍馍，大口吃起来。吃得很快，却很踏实。
黄蓉在一旁看着，眼中满是欣慰。这个女儿，终于长大了。不是靠伤痕，不是靠悔恨，而是靠担当，靠智慧，真正地长大了。
夕阳西下，将母女二人的影子投在庭院里，拉得很长，紧紧依偎在一起。
就像很多年前，在桃花岛的海滩上，小小的郭芙牵着母亲的手，一步一步学走路。
路还很长，但她们会一起走下去。
汉水边，暮色苍茫。
陆无双带着十几个妇人，正在浅滩处挖芦苇。这些妇人都是程英精心挑选的——有的是渔家女，水性好；有的是农妇，力气大；还有两个曾是山中采药人，认得各种植物。
“陆姑娘，你看这个行么？”一个妇人举起一截白生生的茎。
陆无双接过看了看，点头：“这是芦苇，可以吃。大家注意，只挖粗壮的，细的留着让它再长。”
妇人们应了声，继续埋头挖。夕阳的余晖照在水面上，波光粼粼，也照在她们沾满泥泞的脸上，晶莹的汗珠闪着光。
这是她们第三天来汉水边了。前两天挖的芦苇、采的莲藕，已经送回城中，由程英教百姓如何烹煮食用。虽然味道苦涩，难以下咽，但至少能填饱肚子，能让人活下去。
“陆姑娘，”一个年轻妇人忽然压低声音，“那边……好像有人。”
陆无双顺着她指的方向望去，只见对岸芦苇丛中，隐约有几个黑影在晃动。她心中一凛——是蒙古军的探子？还是城中溜出来的内奸？
“大家小心，慢慢往后退。”陆无双低声道。
妇人们会意，装作若无其事的样子，继续挖着芦苇，脚下却慢慢向后退去。她们所在的位置离城墙不远，只要能退到守军弓箭射程内，就安全了。
然而对岸的黑影也动了。他们显然发现了这边的妇人，正快速涉水而来。水花四溅，在暮色中格外刺目。
“快跑！”陆无双厉喝。
妇人们扔下手中的工具，转身就跑。但她们多是女子，体力有限，又穿着沾满泥泞的衣裙，跑起来踉踉跄跄。眼看对岸的黑影越来越近，已经能看清他们手中的弯刀在暮色中闪着寒光。
千钧一发之际，城墙方向忽然传来破空之声。
“咻——咻咻——”
十几支箭矢如飞蝗般射来，精准地落在妇人们与黑影之间的水面上，激起一片水花。黑影们显然没料到城头守军反应如此之快，慌忙止步，有的甚至中箭倒地，惨叫声在暮色中格外凄厉。
陆无双回头望去，看见城头一个绛红色的身影正张弓搭箭——是郭芙。她站在垛口后，弓如满月，箭似流星，每一箭都精准地封锁着黑影的前进路线。
“继续跑！别回头！”郭芙的声音从城头传来，清越而坚定。
妇人们咬紧牙关，拼尽全力向城墙跑去。陆无双跑在最后，不时回头射几枚暗器，阻挠追兵。她用的是程英给的银针，针上淬了麻药，虽不致命，但中者肢体麻痹，行动迟缓。
终于，妇人们跑到了城墙下。守军放下绳索，将她们一个个拉上城头。陆无双最后一个上去，回头望去，对岸的黑影已经退去，只留下几具尸体漂在水面上，随着波浪起起伏伏。
“没事吧？”郭芙收起弓箭，快步走来。
陆无双摇头，喘息着道：“多……多谢郭将军。若不是你及时赶到……”
“是程姐姐让人通知我的。”郭芙看向城下，眼神凝重，“看来蒙古军已经注意到我们在汉水边活动了。从明开始，加派兵力护卫，采集时间改在夜间。”
陆无双点头，心中却沉甸甸的。连这最后一条生路，都要被截断了么？
“不过，也不是全无收获。”郭芙忽然道，从怀中取出一物，“你们看这个。”
那是一个小布袋，袋口扎紧，但隐隐有谷物从缝隙中漏出。陆无双接过，打开一看，里面是半袋麦粒，虽然不多，但粒粒饱满，金黄可爱。
“这是……”
“从那些黑影身上搜出来的。”郭芙压低声音，“他们不是蒙古军，是城中混出去的内奸，想把偷运出城的粮食再运回来——或许是想藏起来，等城破后自己享用。可惜，撞上了你们。”
陆无双眼睛一亮：“这么说，被盗的粮食，可能还没全部运出城？”
“很有可能。”郭芙点头，“我已经派人全城搜查，尤其是那些废弃的民居、地窖、暗道。只要能找回一部分，就能多撑几。”
希望，像黑暗中的一点微光，虽然微弱，却真实存在。陆无双握紧那袋麦粒，重重吐出一口气。
夕阳完全沉下去了，暮色如墨，笼罩四野。汉水静静流淌，水声潺潺，像是在诉说这座城的坚韧，也像是在哀悼逝去的生命。
但活着的人，还要继续活下去。
夜深了，程英还在医馆后院忙碌。
她在试验新发现的“粮食”——井壁上的青苔。这种青苔常年生长在阴暗湿处，呈墨绿色，厚厚的一层，刮下来晒，磨成粉，掺在面粉里，居然能做出可以入口的饼。
虽然味道古怪，带着土腥味，但至少能吃，且没有毒。她已经自己试吃了三天，确定无害，才敢教给百姓。
“表姐，该歇息了。”陆无双端来一碗野菜汤，“你也一天没吃东西了。”
程英接过汤碗，却没有立刻喝，而是问：“今汉水边的事，郭将军处理得如何？”
“已经加派了护卫，夜间采集也安排了。”陆无双在她身边坐下，“而且，郭将军还找到了半袋被盗的粮食——是从那些内奸身上搜出来的。她说，被盗的粮食可能还没全部运出城，正在全城搜查。”
程英眼中闪过一丝欣慰：“郭将军长大了。知道解决问题，不能只靠自我牺牲，还要靠智慧和行动。”
陆无双看着她，忽然道：“表姐，你其实……很欣赏郭将军吧？”
程英微微一怔，随即微笑：“是。她虽有骄纵的过去，但能用二十年坚守弥补过错，能用智慧化解危机，能用担当赢得民心。这样的女子，值得敬佩。”
“那……”陆无双犹豫了一下，“你和她之间，那些往事……不介怀了么？”
“早就过去了。”程英轻声道，望向夜空中的明月，“年轻时，觉得情爱是天大的事，得之幸，失之命。如今历经沧桑才明白，这世上有太多比情爱更重要的事——比如救人，比如守城，比如在这乱世中，守住为人的本心。”
她顿了顿，继续道：“郭将军有她的路，我有我的路。我们曾因为同一个人产生交集，有过隔阂，有过疏离，但如今在这襄阳城中，我们找到了另一种相处的方式——不是情敌，不是陌路，而是可以并肩作战、可以托付生死的姐妹。”
这话说得很慢，很轻，却字字清晰。陆无双听得出，表姐是真心这么想的。岁月磨平了棱角，阅历开阔了心，那些少年时的恩怨情仇，在生死面前，在责任面前，真的不算什么了。
“表姐，”陆无双轻声道，“有时候我觉得，你就像这井壁上的青苔——看起来不起眼，却能在这绝境中，给人生存的希望。”
程英笑了，那笑容很淡，却有种洗净铅华的澄澈：“青苔也好，野菜也罢，只要能救人，就是好东西。就像这襄阳城，看起来岌岌可危，但只要城中十万军民同心，就一定能守下去。”
她站起身，将剩下的野菜汤一饮而尽，然后对陆无双道：“走，我们去看看伤员。今夜，怕是要忙通宵了。”
陆无双点头，跟着她走进医馆。烛火摇曳，药香弥漫，伤员的呻吟声低低传来。这方小小的天地，在襄阳城的深夜里，像一座孤岛，却又像一盏明灯。
照亮自己，也照亮他人。
而城外，蒙古大营的篝火，依旧连绵不绝。
但城内，希望的火种，也从未熄灭。
就像程英教百姓辨识野菜时说的：人在，城就在。心不死，希望就在。
这一夜，襄阳城无人入睡。
郭芙在城头巡视，手中的火把照亮她坚毅的脸庞。
程英在医馆救治，手中的银针闪耀着生命的光芒。
杨过在终南山巅遥望，手中的玉箫在月光下泛着温润的光泽。
三个地方，三个人，三种守望。
但他们的心，都系在同一座城上。
这便是乱世中的情义——不必言说，不必相见，只需知道，在这茫茫人海中，有人与你同担风雨，有人与你共守一城。
足矣。
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