子像山间的溪水，不紧不慢地流着。
转眼间，云皓和露在青玄观已经待了整整一年。
这一年里，云皓长高了不少，原先那些衣裳都短了一截，袖口吊在手脖上头，露出两截晒黑的手腕。露也长了些，可还是瘦，瘦得像一竹竿，风一吹就要倒似的。
他们学会了更多的东西。
云皓能把那本入门册子里三百七十二个字倒背如流，又新认了两本经书上的字。虽然那些经文的意思他还是半懂不懂，可念起来已经顺溜得很。老道士说，认字是修行的基，基稳了，才能往上盖房子。云皓不知道自己的基稳不稳，只知道每天认几个，心里就踏实一点。
露学的东西，和他不一样。
她每天下午还是去老道士那儿，一去就是一个时辰。回来的时候，有时候脸色发白，有时候满头是汗，可从来不喊累。云皓问她学了什么，她只说“功法”，不肯细说。云皓也不追问，只是每天给她留一碗水，等她回来喝。
有一天傍晚，云皓正在院子里劈柴，露忽然跑过来。
“云皓，你看。”
她伸出手，掌心朝上。
云皓低头看去——什么也没有。
“看什么？”
“仔细看。”
云皓眯起眼睛，盯着她的掌心。
忽然，那掌心里出现了一点光。
很淡，很弱，像萤火虫的光，一闪一闪的。可那光越来越亮，越来越亮，最后汇聚成一个小小的火苗，在她掌心跳动着。
云皓愣住了。
“这……”
“这是法术。”露说，眼睛里满是得意，“我学会的第一个法术。”
云皓看着那团火苗，心里说不出是什么滋味。
有高兴——露学会本事了，能保护自己了。
也有别的什么——说不清的，酸酸涩涩的。
“厉害。”他说。
露把火苗收了，看着他。
“云皓，你也想学吗？”
云皓想了想。
“想。”他说，“可道长没教我。”
露低下头，沉默了一会儿。
“道长说，人和妖的修行不一样。”她说，“你学的东西，和我学的东西，不是一回事。”
云皓点点头。
他知道。
他早就知道。
可知道归知道，心里还是有点空落落的。
那天晚上，他一个人坐在院子里，看着天上的星星。
露已经睡了。厢房里传来她轻轻的呼吸声，一下一下的。
云皓坐在石头上，望着夜空发呆。
他不知道自己的修行什么时候开始。老道士每天让他认字、打坐、观想，可那些法术、功法，一样也没教过他。
他想问，又不敢问。
怕问了，得到的答案是自己不想听的。
“睡不着？”
一个声音从背后传来。
云皓回头，看见清竹站在月光下。
“师兄。”
清竹走过来，在他旁边坐下。
“想什么呢？”
云皓犹豫了一下。
“师兄，”他问，“我什么时候才能开始修行？”
清竹看了他一眼。
“你觉得你现在不是在修行？”
云皓愣了一下。
“认字、打坐、观想……这些也是修行？”
清竹点点头。
“修行不是只有法术。”他说，“基打不好，学再多法术也是空中楼阁。风一吹就倒。”
云皓听着，似懂非懂。
清竹看着远处的山。
“我来青玄观的时候，比你大几岁。”他说，“头三年，什么都没学，就是认字、打坐、挑水、劈柴。三年后，才开始接触功法。”
“三年？”云皓愣住了。
清竹点点头。
“三年。”
云皓沉默了。
三年。
他才来了一年，还有两年。
可露呢？露已经开始学法术了。
清竹像是看穿了他的心思。
“人和妖不一样。”他说，“妖天生就有一些东西。人没有，得慢慢修。”
云皓低下头。
“我知道。”他说。
清竹站起来，拍了拍他的肩膀。
“别急。”他说，“你的路，还长着呢。”
他走了。
云皓坐在那儿，把他的话想了很久。
第二天一早，老道士忽然把云皓叫去。
云皓心里忐忑，不知道出了什么事。
走进静室，老道士正坐在蒲团上，闭着眼睛。
“坐。”
云皓在他对面坐下。
老道士睁开眼，看着他。
“来了一年，感觉如何？”
云皓想了想。
“挺好的。”他说。
老道士点点头。
“想学本事吗？”
云皓愣了一下。
“想。”
老道士看着他，目光很深。
“你想学什么？”
云皓被问住了。
他想学什么？
他不知道。
他只知道想学本事，可想学什么本事，从来没想过。
老道士等了一会儿，见他不说话，又开口了。
“修行不是为了学本事。”他说，“修行是为了找到自己该走的路。本事只是路上的工具。”
云皓听着。
“你知道自己该走什么路吗？”
云皓摇摇头。
老道士沉默了一会儿。
“那你就接着认字、打坐、观想。”他说，“等找到了，再学本事不迟。”
云皓点点头。
“去吧。”
云皓站起来，往外走。
走到门口，老道士忽然叫住他。
“云皓。”
云皓回过头。
“露的路，和你不一样。”老道士说，“可你们能互相陪着走一段，是缘分。好好珍惜。”
云皓点点头，走出静室。
外面阳光正好，照得人身上暖洋洋的。
露蹲在院子里，拿树枝在地上划拉着什么。看见他出来，抬起头。
“道长说什么？”
云皓走过去，在她旁边蹲下。
“说让我继续认字。”
露点点头，继续划拉。
云皓低头看去——她在地上画了一团火，歪歪扭扭的，可勉强能看出来是火。
“你画的什么？”
“昨天那个火苗。”露说，“我想把它画下来，以后晚了能看。”
云皓看着那团歪歪扭扭的火，忽然笑了。
“画得真像。”
露抬起头，眼睛亮亮的。
“真的？”
“真的。”
露又低下头，继续画。
云皓蹲在旁边，看着她画。
阳光落在他们身上，暖洋洋的。
子就这么过着。
又过了一年。
这一年里，云皓学会了更多的东西。他能把几本经书倒背如流，能打坐一个时辰不动，能观想出自己的样子——不是镜子里的样子，而是心里的样子。
那个样子很奇怪，和他自己有点像，又有点不像。可老道士说，那就对了。
露学的东西更多了。她已经能变出好几个火苗，能让火苗在空中飞来飞去，能让火苗变成各种各样的形状。有一次，她变了一只火鸟出来，那只鸟扑棱着翅膀，绕着屋子飞了一圈，然后落在云皓肩膀上。
云皓看着那只火鸟，心里忽然生出一种奇怪的感觉。
露，真的和以前不一样了。
可她对他的态度，还是和以前一样。
每天早上一睁眼，第一件事就是叫他的名字。晚上睡觉前，最后一件事也是跟他说晚安。白天不管去哪儿，都要攥着他的衣角。吃饭的时候，总是把好吃的留给他。
有时候云皓想，要是没有他，露会是什么样？
他不知道。
也不敢想。
第三年秋天，青玄观来了一个人。
是个老头，穿着破破烂烂的衣裳，背着一个大包袱，满脸都是风霜。他站在山门外，敲了半天的门，才有人把他放进来。
云皓那天正好在院子里劈柴，看见清竹带着那个人往后殿走。那人走得很慢，每一步都像费很大力气，可他的眼睛——
云皓看了一眼，心里忽然一紧。
那眼睛，和沈先生一样。
黑得不见底，深得像口井。
他忍不住跟上去。
走到后殿门口，清竹进去了，那人站在外面等着。云皓躲在树后，偷偷看他。
那人忽然转过头来，正对着他藏身的地方。
“出来吧。”他说。
云皓吓了一跳，只好走出来。
那人看着他，上上下下打量了一番。
“你叫什么？”
“云皓。”
那人点点头。
“青莲的信物，在你身上？”
云皓愣住了。
“你怎么知道？”
那人没回答，只是伸出手。
“拿来我看看。”
云皓犹豫了一下，把玉牌从怀里摸出来，递给他。
那人接过玉牌，翻来覆去看了很久。
然后他抬起头，看着云皓。
“他让你来这儿的？”
“谁？”
“青莲。”
云皓点点头。
那人沉默了一会儿，把玉牌还给他。
“他让你来，你就好好待着。”他说，“别辜负他。”
云皓想问什么，那人已经转身往后殿走。
“等等——”云皓追上去，“你知道沈先生去哪儿了吗？他什么时候回来？”
那人停下脚步，回过头。
“不知道。”他说，“也许很快，也许永远不回来。”
和当年老道士说的一模一样。
云皓站在那儿，看着那人的背影消失在殿门里。
那个人是谁？
他为什么知道沈先生？
他不知道。
可他知道，沈先生的事，比他想象的复杂得多。
那天晚上，老道士把所有人都叫到大殿里。
云皓和露站在人群后面，看着前面那个破衣烂衫的老头。
老道士站在香案前，神情比平时严肃得多。
“这位是清风道友。”他说，“从北边来，带来了一些消息。”
那个叫清风的老头走上前，朝众人拱了拱手。
“贫道清风。”他说，“北边出事了。”
人群里一阵动。
老道士抬手压了压，动才停下来。
“什么事？”他问。
清风沉默了一会儿。
“北冥之渊，开了。”
这话一出，大殿里瞬间安静下来，静得能听见针落地的声音。
云皓不知道北冥之渊是什么，可看那些师兄师姐的脸色，他知道，一定是大事。
老道士的脸色也变了。
“什么时候的事？”
“三个月前。”清风说，“现在已经封不住了。”
老道士沉默了很久。
“多少人进去了？”
“不知道。”清风说，“各大宗门都派人去了。散修也去了不少。能去的，都去了。”
老道士点点头。
“你专程来一趟，就为这个？”
清风看着他。
“还有一件事。”他说，“有人在北边见过青莲。”
云皓的心猛地一跳。
沈先生？
“他还活着？”老道士问。
清风摇摇头。
“不知道。”他说，“只是有人见过他。在西边的荒原上，一个人，往北走。”
老道士沉默了。
云皓攥紧了拳头。
沈先生往北走。
北边出了事。
北冥之渊开了。
这些事，有没有关系？
他不知道。
可他知道，他想去找沈先生。
老道士沉默了很久，终于开口。
“这件事，我知道了。”他说，“你先歇着吧。”
清风点点头，跟着清竹走了。
人群散了。
云皓站在原地，一动不动。
露攥着他的衣角，抬头看着他。
“云皓？”
云皓低下头，看着她。
“露，”他说，“我想去找沈先生。”
露愣住了。
“可我们不知道他在哪儿。”
“他在北边。”云皓说，“刚才那个人说的。”
露沉默了一会儿。
“那我跟你去。”
云皓看着她。
“你？”
“嗯。”露点点头，“你去哪儿，我去哪儿。”
云皓心里一暖。
可他摇摇头。
“不行。”
“为什么？”
“太危险了。”云皓说，“北边出事了，你不能去。”
露看着他，眼睛里有光。
“你也不能去。”
云皓愣了一下。
“可我——”
“你也不能去。”露打断他，“你什么本事都没学会，去了也是送死。”
这话像一盆冷水，浇在云皓头上。
是啊。
他什么本事都没学会。
去了能什么？
找到沈先生？
找到了又能怎么样？
他保护不了任何人。
他蹲下来，把头埋进膝盖里。
露站在旁边，轻轻拍了拍他的背。
“云皓，”她说，“别急。”
云皓没说话。
“咱们先学本事。”露说，“学很多很多本事。等学成了，再去找他。”
云皓抬起头。
露看着他，眼睛里亮亮的。
“他让你来这儿，就是想让你学本事。”她说，“你要是半途而废，跑去送死，他该多难过？”
云皓愣住了。
他从来没这么想过。
他只想着去找沈先生，却没想过，沈先生知道了会怎么想。
“露……”
“咱们好好学。”露说，“学成了，再去找他。”
云皓看着她，看了很久。
然后他点点头。
“好。”
那天晚上，云皓做了一个梦。
他梦见自己站在一片荒野上。天是黑的，地是黑的，什么都没有。他往前走，走了很久很久，走到脚都磨破了，还是什么都看不见。
忽然，前面亮起一点光。
那光很弱，像萤火虫，一闪一闪的。他朝着光走过去，越走越近，终于看清了——是一盏灯，一盏孤零零的灯，飘在半空中，光芒微弱却执拗地亮着。
灯下站着一个人。
是沈先生。
他背对着云皓，负手而立，衣袂飘动。
云皓想喊他，可喊不出声。
沈先生忽然转过身来。
那张脸还是那张脸，清瘦，沉静，眼睛黑得不见底。
他看着云皓，嘴角微微动了动。
“好好学。”他说，“我等你。”
然后灯灭了。
黑暗吞没了一切。
云皓猛地睁开眼睛，大口喘着气。
窗外天已经亮了，阳光从窗户照进来，落在青砖地上，亮堂堂的。
露站在床边，看着他。
“做噩梦了？”
云皓摇摇头。
“不是噩梦。”他说，“是沈先生。”
露愣住了。
“他托梦给你？”
云皓不知道。
可他知道，他得听沈先生的话。
好好学。
等他。