朔无月，夜色如墨。
丑时三刻，青枫谷还沉睡在深沉的黑暗里，李归尘已经醒来。他没有点灯，在黑暗中穿戴整齐，将陆明轩给的储物袋系在腰间，又仔细检查了一遍里面的物品：三张隐身符，三张遁地符，一瓶燃血丹，还有那枚冰冷的破阵锥。
最后，他取出归元鉴，贴身藏在口最里层。镜面触肤冰凉，却让他感到一丝奇异的安心。
推开房门，谷中一片寂静。远处瀑布的轰鸣在夜里显得格外清晰，衬得周遭愈发安静。他走到木楼前的空地上，看到齐岳已经等在那里，一身黑色劲装，长枪用布裹了背在身后，像个沉默的影子。
“睡不着？”齐岳问，声音低沉。
“嗯。”李归尘走到他身边，两人并肩望着黑暗中隐约的山峦轮廓，“你怕吗？”
齐岳沉默片刻：“怕。但怕也得去。我妹妹临死前，眼睛一直睁着，像在问我为什么没保护好她。这个问题，我答不上来，只能让害她的人付出代价。”
李归尘没说话。他想起了三爷爷的，想起祠堂里那些牌位。有些债，必须用血来还。
陆续有人从屋里出来。赵铁山带着他的七个同伴，都换上了粗布短衫，腰间挂着苦力的号牌，看起来倒真像那么回事。只是眼神里的紧张和仇恨，怎么也藏不住。
柳寒烟最后出来，拄着一临时削的木杖，腿伤让她走路还有些跛。她走到李归尘面前，递过来一个布包：“里面是我这几天做的粮，还有些伤药。我…帮不上什么忙，只能做这些。”
“你留在谷中策应，就是最大的帮助。”李归尘接过布包，顿了顿，“如果我们回不来…”
“别说丧气话。”柳寒烟打断他，“一定要回来。”
寅时正，陆明轩准时出现。他换了身灰袍，背上依旧负着那柄古剑，手里提着一个灯笼，昏黄的光照着他平静的面容。
“都准备好了？”他扫视众人。
没人说话，但每个人的眼神都是肯定的。
“那就出发。”陆明轩转身走向谷口，“记住，按计划行事。车队辰时会在山脚集结，你们要在卯时前赶到汇合点。”
一行人悄无声息地离开青枫谷。陆明轩在前方引路，手中灯笼在蜿蜒的山道上投下摇晃的光影。出了谷口，进入一片茂密的枫林，路径更加隐蔽难辨。
李归尘跟在队伍中段，一边走一边在脑中反复回顾计划。从混入车队，到潜入第二层，找到暗道，进入第三层…每一步都不能出错。但他最担心的不是这些，而是陆明轩。
这位玄剑门长老太过从容，太过慷慨。虽然他的解释都合情合理，但李归尘总觉得，有些关键信息被隐瞒了。
行进了约一个时辰，前方出现一片乱石坡。陆明轩停下脚步，灯笼指向坡下一处洼地：“到了。赵道友，你们在这里等，车队辰时会经过下面那条路。记住我教你们的说辞和动作，不要露怯。”
赵铁山点头，带着七名同伴钻进洼地的阴影里，很快消失在视野中。
陆明轩继续前行，又走了半刻钟，来到一处悬崖边。崖下隐约可见一条蜿蜒的土路，像一条灰白的带子缠在山腰。
“那就是白骨峰的车道。”陆明轩指着下方，“你们在这里等，看到车队上山，就按计划行动。我会在对面山脊策应，一旦有变，我会发信号。”
他从怀中取出三枚传讯符，分给李归尘、齐岳和柳寒烟：“遇到紧急情况，捏碎它，我会尽量支援。但记住，一旦进入白骨峰，通讯可能被阵法扰，传讯符不一定有效。”
李归尘接过传讯符，入手微温，上面刻着复杂的符文。他收好符箓，看向陆明轩：“陆长老，事到如今，可否再问一个问题？”
“请问。”
“如果计划失败，玄剑门会如何？”
陆明轩没有立刻回答。山风吹动他的衣袍，灯笼的光映着他深邃的眼睛：“玄剑门从不放弃盟友。但如果真的失败…我会为你们报仇。”
很官方的回答，却也足够坦诚——失败，就是死。
李归尘点头，不再多问。
陆明轩最后看了他们一眼，身形一晃，化作一道青烟，消失在夜色中。筑基修士的遁术，果然神妙。
现在，悬崖边只剩下李归尘、齐岳和柳寒烟三人。
离天亮还有一个多时辰，时间在等待中变得格外漫长。李归尘盘膝坐下，闭目调息。齐岳靠在岩壁上，眼睛盯着下方车道，像一头等待猎物的豹。柳寒烟坐在一块石头上，望着远方逐渐泛白的天际，不知在想什么。
“你相信陆明轩吗？”齐岳忽然开口，声音很轻。
李归尘睁开眼：“不全信。”
“我也是。”齐岳从怀里摸出一个小酒壶，抿了一口，“但他给的丹药和符箓都是真的，这点我看得出来。他确实需要我们去白骨峰，至少在到达第三层之前，我们是安全的。”
“那之后呢？”
“之后…”齐岳冷笑，“就看谁算计更深了。”
李归尘默然。齐岳虽然外表粗犷，但心思细腻，能看出陆明轩的图谋，并不奇怪。
“对了，这个给你。”齐岳抛过来一个小布包。
李归尘接过打开，里面是一块巴掌大小的黑色铁片，边缘不规则，像是从什么铁器上掰下来的。铁片表面刻着简陋的图案：一座山，山上着一把枪。
“这是‘铁枪门’的令牌碎片。”齐岳说，“我师父传给我的。如果我死了，你帮我找个传人，别让铁枪门的传承断了。”
“你自己留着。”李归尘想还回去。
齐岳摆手：“拿着吧。万一我回不来，这东西留在我身上也是浪费。你比我聪明，知道该给谁。”
李归尘看着铁片，又看看齐岳，最终收进怀里：“我会活着回来，亲自还给你。”
齐岳笑了，那笑容里有种说不出的释然。
天色渐亮。
东方泛起鱼肚白，山间的雾气开始升腾。下方的车道上，传来了车轮滚动的声音。
李归尘三人立刻起身，藏到岩石后观察。
只见一支车队从山脚蜿蜒而上，由八辆木车组成，每辆车由两匹黑马拉动，车上堆着麻袋和木箱，用油布盖着。车队前后各有四名护卫，身穿黑煞宗外门弟子的服饰，修为都在炼气四层到五层之间。
车队的中间，走着八名苦力，穿着和赵铁山他们一样的粗布短衫，低垂着头，脚步沉重。
“就是现在。”李归尘低声道。
按照计划，赵铁山他们会在这个路段“偶遇”车队，以更低的价格抢走这份短工。那些真正的苦力都是临时雇佣的散修，不会为了几个灵币拼命。
果然，车队行进到一处弯道时，赵铁山八人从路边的树林里走出来，拦在车前。
“各位老爷，行行好，给口饭吃吧！”赵铁山着蹩脚的口音，弯腰哀求，“我们兄弟几个三天没吃饭了，什么活都能，工钱只要一半！”
护卫中一个领头的瘦高修士皱眉：“滚开！车队已经雇了人！”
“老爷，他们工钱要五个灵币一天，我们只要两个！”赵铁山身后的一个年轻人喊道，“而且我们能得更快！”
那些真正的苦力闻言，顿时动起来：“你们什么意思？抢活吗？”
“都是混口饭吃，谁便宜用谁呗！”赵铁山这边有人反驳。
场面一时混乱。护卫头领不耐烦地挥手：“够了！你们八个，”他指向原苦力，“今天不用了。你们八个，”又指向赵铁山，“工钱三个灵币一天，不？”
“！！”赵铁山连忙点头哈腰。
原苦力还想争辩，但看到护卫按在刀柄上的手，只得愤愤离开。赵铁山八人顺利混入车队，接过推车的活计。
李归尘在悬崖上看着这一幕，心中稍定。第一步成功了。
车队继续上山，很快消失在弯道尽头。
“我们也该动身了。”李归尘说。
按照路线图，他们要从另一条小路绕到白骨峰侧后方，那里有一处峭壁，可以攀爬到第二层仓库附近。这是条险路，但相对隐蔽。
三人离开悬崖，沿着预定路线快速行进。柳寒烟腿伤未愈，走得有些慢，但咬牙坚持着。李归尘和齐岳轮流搀扶她，速度虽然不快，但还算稳定。
半个时辰后，他们抵达峭壁下方。
抬头望去，峭壁高约百丈，几乎是垂直的，岩壁上只有零星凸起的石块和缝隙可以落脚。普通人绝不可能攀爬，但修士有灵力辅助，虽然危险，但并非不可能。
“我先上。”齐岳活动了下手腕，“你们跟上，注意我落脚的位置。”
他纵身一跃，抓住第一块凸岩，像只灵猿般向上攀去。李归尘扶着柳寒烟，等齐岳爬了约十丈后，才开始向上。
攀爬比想象中更难。岩壁湿滑，有些石块看似稳固，一踩却松动了。李归尘一手抓岩缝，一手扶柳寒烟，灵力消耗极快。柳寒烟也尽力自己攀爬，但受伤的左腿使不上力，好几次险些滑落。
爬到一半时，意外发生了。
柳寒烟脚下的石块突然崩碎，她惊呼一声，整个人向下滑落。李归尘眼疾手快，一把抓住她的手腕，但巨大的下坠力拖得他也向下滑了数尺，直到另一只手死死抠进岩缝才稳住。
“放开我！”柳寒烟急道，“这样我们都会掉下去！”
“闭嘴！”李归尘咬牙，手臂肌肉贲起，一点点将她拉上来。但这样一来，他挂在岩壁上，既要承受两个人的重量，又要保持平衡，灵力如决堤般消耗。
上方传来齐岳的声音：“坚持住！我放绳子下来！”
一用藤蔓临时编成的绳索垂了下来。李归尘抓住绳索，借力向上攀爬。有了绳索的辅助，速度加快了不少，终于在半刻钟后爬上了崖顶。
三人瘫在地上，大口喘息。李归尘的双手被岩壁磨得血肉模糊，柳寒烟的腿伤更是崩裂，鲜血浸透了裤腿。
“还能走吗？”齐岳问。
柳寒烟咬牙点头：“能。”
李归尘取出伤药给她简单包扎，又吞了颗回气丹，恢复了些灵力。他们没时间休息，车队这时应该已经到达第二层仓库，必须尽快赶到接头地点。
崖顶是一片稀疏的树林，穿过树林，前方豁然开朗——白骨峰的全貌展现在眼前。
那是一座通体灰白的山峰，像一具巨人的骸骨耸立在群山之间。山体表面几乎没有植被，只有嶙峋的怪石和的岩层。半山腰处，隐约可见建筑的轮廓，灰黑色的屋檐在晨雾中若隐若现，透着阴森。
最显眼的是笼罩整座山峰的阵法光罩——九幽白骨阵。光罩呈半透明，表面有无数白骨虚影游走，时而聚合，时而散开，发出凄厉的尖啸。即使隔着这么远，也能感觉到其中蕴含的阴冷死气。
“那就是白骨峰。”齐岳低声说，眼中闪过刻骨的恨意。
李归尘凝神观察阵法。归元鉴在怀中微微发烫，镜面浮现出阵法的灵力流转图。果然，在光罩的某些节点，灵力流转有微弱的滞涩——那应该是陆明轩说的阵法波动点。
“走，去仓库。”
三人沿着山脊向仓库方向潜行。路上遇到了两处暗哨，但都被齐岳提前发现，绕了过去。看来陆明轩给的地图确实精准。
约一刻钟后，他们抵达仓库后方的山坡。从这里俯瞰，能看到仓库全貌——那是一座巨大的石砌建筑，有前后两个门，前门对着上山的主路，后门对着他们所在的山坡。此刻，前门处停着车队，赵铁山等人正忙碌地卸货。
仓库周围有四个明哨，分别占据四角，还有一队五人的巡逻队，在仓库周围转圈。想要在不惊动守卫的情况下进入仓库，几乎不可能。
“等换岗。”李归尘说，“按地图，辰时三刻会有一次换岗，中间有三十息的空隙。”
时间一分一秒过去。辰时三刻将至，果然，四角哨塔上的守卫开始陆续下来，新的守卫从仓库侧面的小屋中走出。就在新旧交接的短暂间隙，李归尘三人如三道影子，从山坡冲下，悄无声息地溜进仓库后门。
仓库内部昏暗空旷，堆满了麻袋和木箱。空气中弥漫着药材、矿石和某种腐臭混合的气味。赵铁山等人正在前门处卸货，粗重的喘息声和搬运声在仓库里回荡。
按照计划，他们会将一件特殊的货物搬到指定的位置——仓库最深处，一堆看似普通的麻袋后面。那里就是暗道的入口。
李归尘三人藏在货堆阴影里，等待信号。
大约过了一炷香时间，赵铁山的声音从前门传来：“老爷，这袋药材放哪儿？”
“搬到最里面去！”护卫不耐烦地回答。
赵铁山和两个同伴扛着一个麻袋，慢慢走向仓库深处。他们走到那堆麻袋后，放下货物，然后装作整理其他东西的样子，迅速移开了几袋货物——地面露出了一个方形暗门。
成功了！
李归尘三人立刻闪身过去。赵铁山压低声音：“下面就是暗道，我们只能送你们到这里。两个时辰后，无论成败，我们必须离开。你们…保重。”
“你们也保重。”李归尘说完，掀开暗门，纵身跃下。
齐岳紧随其后，柳寒烟最后一个下来，顺手带上了暗门。
暗道内一片漆黑，伸手不见五指。李归尘取出一颗夜明珠，柔和的光照亮了狭窄的通道。通道仅容一人通过，墙壁湿滑，脚下是积水和苔藓，空气中有股浓重的霉味。
“地图。”齐岳说。
李归尘展开地图。暗道向斜下方延伸，约三十丈后，会抵达一个岔路口。向左通往第三层入口，向右则是死路，但有陷阱。
三人小心翼翼前行。通道里安静得可怕，只有滴水声和他们压抑的呼吸声。走了约二十丈，李归尘忽然停下。
“怎么了？”柳寒烟问。
“前面有禁制。”李归尘眯起眼睛。在夜明珠的光线下，前方的空气中隐约有细微的灵力波动，像蛛网般密布通道。
归元鉴在怀中发烫，镜面浮现文字：
「检测到警戒禁制：‘阴丝网’。触发后会发出警报，并释放麻痹毒气。」
「可解析破绽，需支付：三天寿元。」
“支付。”
信息涌入脑海：阴丝网由三十六道阴属性灵力丝线交织而成，肉眼难辨，但每条丝线的节点都有微弱的灵力闪烁，只要同时切断三个主要节点，整个网就会暂时失效十息。
“齐岳，柳寒烟，听我指挥。”李归尘低声道，“看到前面那三点微弱的蓝光了吗？我数三声，同时攻击，要快准狠。”
两人凝神细看，果然在蛛网般的禁制中，有三个位置有米粒大小的蓝光，几乎微不可察。
“一、二、三！”
三道灵力同时射出，精准击中三个节点。禁制颤动了一下，那些无形的丝线瞬间黯淡、消散。
“走！”
三人疾冲而过。十息后，身后再次亮起微弱的蓝光——禁制恢复了。好险。
继续前行，很快抵达岔路口。按照地图指示，他们向左转。又走了约十丈，前方出现了一扇石门。
石门厚重古朴，表面刻着狰狞的骷髅图案，眼眶处有两个凹槽。这是第三层的入口，需要特定的令牌才能打开。
李归尘取出破阵锥。按照陆明轩所说，在朔子时，将破阵锥入石门右侧骷髅的右眼眶，即可暂时打开入口。
问题是，现在距离子时还有三个时辰。他们必须在这里等。
“先休整。”齐岳靠在墙壁上坐下，“保存体力。”
三人轮流警戒，调息恢复。暗道里不知时辰，只能估算。李归尘闭目养神，但脑海中反复推演进入第三层后的行动方案。救人，取功法，撤离…每一步都不容有失。
不知过了多久，怀中的归元鉴忽然剧烈发烫。
镜面浮现出猩红的文字：
「警告：检测到强烈空间波动，来源：第三层深处。」
「波动特征与传送阵法相似，但夹杂异常生命气息。」
空间波动？传送阵法？李归尘心中一凛。陆明轩隐瞒的，难道是这个？
他正要细想，石门忽然震动起来。
不是子时，为什么石门有反应？
三人立刻起身警戒。只见石门表面的骷髅图案开始发光，眼眶处的凹槽缓缓旋转，整个石门向上升起，露出后面黑暗的通道。
“怎么回事？”齐岳握紧长枪。
李归尘脸色难看：“有人从里面打开了门。”
话音未落，门后传来脚步声。
一道身影从黑暗中走出。
那是个穿着黑袍的老者，面容枯槁，眼窝深陷，手中拄着一白骨杖。他身上的气息阴冷死寂，赫然是筑基修士！
“三护法…闫崇？”齐岳声音发颤。
老者抬眼看向他们，瘪的嘴角扯出一个诡异的笑容：
“恭候多时了，小老鼠们。”