尘埃，如同时间的骨灰，在指尖簌簌落下。
林烬的手指触碰到那金属物体的表面，冰冷、坚硬，带着万古沉积的凉意，穿透皮肤，直抵骨髓。他拂开厚厚的浮尘，露出其下真实的面目。
不是剑鞘。
或者说，不完全是。
那是一柄剑。一柄断剑。
剑身大约只剩尺半长短，通体呈现出一种黯淡的、仿佛星辰湮灭后的深灰色金属光泽。断口参差不齐，像是被某种无法想象的巨力生生崩断。剑身靠近护手的位置，镌刻着几个与残碑同源的、更加细小精密的古字，笔画间隐隐有暗金色的微光流转，即便蒙尘万年，也未曾彻底熄灭。
剑格（护手）的造型古朴奇异，像两片收敛的火焰羽翼，拱卫着剑身。剑柄则缠绕着某种早已腐朽成灰的皮革或织物，只剩下金属的芯体，入手一片冰凉。
这是一柄曾经属于某位强大存在、却在此折戟沉沙的兵器残骸。
林烬的手指顺着冰冷的剑身滑过，触碰到那些暗金色的古字。就在指尖与字符接触的刹那——
“铮——！”
一声微弱到几乎不存在、却仿佛直接响彻在灵魂深处的剑鸣，如同沉睡了万古的琴弦被无意拨动！
紧接着，一股浩瀚、苍凉、却又带着无尽锋芒与不甘的破碎意念，如同决堤的洪水，沿着他的指尖，狠狠撞入他的脑海！
“！！！”
“为了神庭！为了吾王！！！”
“烬灭不熄，吾道不孤！！！”
震耳欲聋的喊声，金铁交鸣的爆响，神魔怒吼的咆哮，火焰焚烧万物的轰鸣……无数混乱而激烈的战争碎片，夹杂着一位持剑者最后时刻的决绝、愤怒与悲怆，瞬间将林烬的意识淹没！
他看到（感知到）无尽的星空在燃烧，巨大的神魔身影在崩塌，辉煌的殿宇在烈焰中化为废墟。他看到这柄深灰色长剑的主人，一位身披破碎神甲、看不清面容的战士，手持此剑，在无数狰狞魔影的包围中浴血厮。剑光所向，魔影灰飞烟灭，但更多的敌人如同水般涌来。
最终，一道比深渊更黑暗、比绝望更冰冷的恐怖攻击袭来，战士挥剑格挡，剑身发出不堪重负的哀鸣，轰然崩断！战士的身影也在那攻击下黯淡、破碎……
画面戛然而止。
最后残留的，是那战士神魂消散前，烙印在断剑深处的一缕最纯粹、最不甘的执念——守护！以及……传承！
断剑有灵，虽折，其志不灭！
“噗——！”
林烬猛地喷出一口鲜血，脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，差点从高台上栽倒下去。这股冲击比他接受《烬灭天功》传承时更加猛烈、更加混乱，充满了血腥与毁灭的战场煞气，若非他此刻精神因之前战斗本就虚弱恍惚，且体内神火与那丝血脉气息自动护住心神核心，这一下冲击就足以让他神魂受创，变成！
他双手死死撑住冰冷的石台边缘，指节捏得发白，大口喘息着，额头冷汗涔涔，太阳突突直跳，脑海中依旧回荡着那金铁交鸣的余音和惨烈的嘶吼。
过了好一会儿，那混乱的冲击才缓缓平息，只剩下那缕“守护”与“传承”的执念，如同风中残烛，微弱却顽固地留存在断剑之中，也萦绕在他的感知里。
他低头，再次看向手中这柄冰冷的断剑。
目光复杂。
它曾经是某位神庭战士的佩剑，陪伴主人征战星空，最终一同陨落在此。它的折断，见证了那场战争的残酷与惨烈。而它残留的执念，却又如此纯粹而悲壮。
一件……充满了故事与悲伤的遗物。
他轻轻抚摸着剑身上的古字，体内那缕微弱的神火似乎与断剑中残留的、属于烬灭神庭的微弱气息产生了共鸣，微微摇曳着。而那丝血脉气息，则对断剑本身冰冷的金属材质，似乎也有一种极其隐晦的、难以言喻的感应。
这柄断剑，或许不仅仅是遗物那么简单。
林烬深吸一口气，强忍着神魂的震荡和身体的剧痛，将目光从断剑移开，投向旁边那几行刻在石板上的小字。
这些字符比残碑上的更加清晰完整，虽然依旧古老，但或许是因为蕴含的意念更加集中，林烬在凝视它们时，结合刚才从断剑中感受到的战场画面，以及体内神火的共鸣，竟然隐隐约约地……读懂了一些！
不是真正的理解文字含义，而是一种意念的传递，一种跨越了语言的、精神层面的信息映射：
“此地……乃吾王‘烬灭神庭’南天偏殿‘星火殿’遗址……”
“浩劫降临……吾等奉命断后……殿毁……众皆陨……”
“此断刃‘陨星’，乃吾挚友‘炎锋神将’佩剑……剑折……人亡……惟留此残躯与执念……镇守于此……”
“后来者……若得吾王传承火种……见此碑文……可取‘陨星’残骸……”
“剑灵虽碎，锋锐犹存，内蕴吾友一缕不灭战意与‘星火淬炼’之法……或可助汝重铸兵刃，亦可护汝心志，战意不堕……”
“然……此地已受深渊煞力侵蚀久……殿底深处……恐有当年陨落魔神残念汇聚滋生之‘煞灵’……慎之……慎之……”
“取剑后……速离……循殿后破损甬道向上……或可见一线生机……”
“炎锋绝笔。”
信息到此为止。
林烬怔怔地看着那些古老的刻痕，仿佛能看到一位名叫“炎锋”的神将，在生命最后的时刻，拖着残破的神躯，用尽最后的力量，刻下这些字迹。他将挚友的断剑与自己最后的警示留在这里，等待着或许永远不会到来的、继承了神王火种的后来者。
字里行间，没有对死亡的恐惧，只有未能完成守护任务的遗憾，对战友陨落的悲恸，以及对后来者的殷切嘱托与警示。
一种沉重的、跨越了万古时光的责任感，如同这殿宇中冰冷的空气，沉沉地压在了林烬的心头。
他只是一个侥幸未死、身负血仇的凡人，何德何能，承接这份来自上古神将的沉重托付？
但手中的断剑“陨星”冰冷而真实，那缕“守护”的执念微弱却清晰。体内的烬灭神火，也正因为感受到同源的气息而微微跃动。
他，似乎已经没有退路了。
自从他握住那缕灰白火苗开始，他的命运，就已经与这葬神渊，与那场上古战争，与这些陨落神将的遗志，紧紧缠绕在了一起。
他缓缓握紧了手中的断剑“陨星”。
冰冷的触感从掌心传来，那缕微弱的执念似乎感应到了他的触碰，轻轻颤动了一下，传递出一丝极其细微的、仿佛确认般的波动。
“炎锋神将……”林烬低声自语，声音在空旷死寂的殿宇中显得格外轻微，“你的剑，我收到了。你的警示，我也记住了。”
他不知道自己能否担得起这份托付，不知道前路还有多少这样的遗志与责任等待着他。但他知道，此刻，他需要这柄剑，需要这剑中可能蕴含的“星火淬炼”之法，更需要这份来自万古之前的、不屈的战意来砥砺自己濒临崩溃的心志。
他挣扎着，用断剑支撑着身体，缓缓站起。每动一下，全身都像要散架般剧痛，但他咬紧牙关，挺直了脊梁。
目光再次扫过这座名为“星火殿”的残破废墟。那些断裂的巨柱，焦黑的壁画，无一不在诉说着当年的惨烈。而殿宇更深处，那被残碑和高台遮挡的黑暗里，似乎隐藏着更加幽深莫测的空间，隐隐传来令人不安的、如同无数细语呢喃的阴冷气息。
那里，就是炎锋神将警示的、可能有“煞灵”滋生的殿底深处吗？
林烬不敢久留。无论是这殿宇本身的苍凉死寂，还是那潜在的威胁，都让他感到强烈的不安。
他握紧“陨星”断剑，将其小心地别在腰间——那里原本的破烂布条早已不知去向，他只好用从身上撕下的、还算完整的布条，将其紧紧捆缚在腰间。
然后，他按照炎锋神将最后留下的指引，目光投向高台之后。
在那里，残破的墙壁下方，果然有一道不易察觉的、被落石半掩的狭窄裂缝。裂缝后面，隐约有微弱的气流流动，带着一丝与殿内陈腐气息略微不同的、更加清新的凉意。
向上的通道！
林烬精神一振，强打起最后的精神，拖着伤痕累累、虚弱不堪的身体，一步一步，朝着那道裂缝挪去。
就在他即将踏入裂缝的前一刻，他忍不住再次回头，望了一眼高台上那残破的石碑，以及石碑前空荡荡的地面。
仿佛还能看到那位素未谋面的炎锋神将，在此刻下绝笔的孤独身影。
“我会活下去的。”林烬在心中默念，“带着你的剑，和你们的意志。”
然后，他转过身，不再回头，毅然决然地，钻入了那道狭窄、黑暗、却可能通往生机的裂缝之中。
裂缝内并非笔直向上，而是曲折迂回，如同这座巨大神殿内部的维修或紧急通道。空间非常狭窄，很多时候需要侧身甚至匍匐才能通过。岩壁粗糙冰冷，布满尖锐的凸起，不时刮蹭着他身上的伤口，带来新的痛楚。
但他毫不在意。
手中紧握着“陨星”断剑，剑身传来的冰冷触感和那缕微弱的守护执念，像是一盏微弱的灯，在这绝对的黑暗和痛苦中，给予了他一丝难以言喻的支撑。
不知向上攀爬了多久，就在林烬感觉体力再次濒临耗尽，意识又开始模糊时，前方，忽然传来了一丝极其微弱、却无比清晰的——
光！
不是殿内那种冰冷的石光。
而是……真正的、来自外界的光线！虽然微弱得如同晨曦中最淡的一抹鱼肚白，但却带着一种久违的、属于“外面世界”的鲜活气息！
林烬的心脏，在这一刻，狂跳起来！
他猛地加快速度，不顾一切地朝着那光亮传来的方向爬去！
光亮越来越近，越来越清晰！
终于，他爬出了狭窄的通道，眼前豁然开朗！
他发现自己置身于一个不大的、天然形成的岩石平台上。平台一侧是陡峭的岩壁，另一侧则是……无尽的、翻滚着淡淡灰白色雾气的虚空？
而那微弱的光亮，并非来自头顶。
而是来自平台对面，那片灰白雾气深处，一座凭空悬浮在虚空之中的、巨大到难以想象的……
残破的……石质阶梯的……最底端！
那阶梯通体苍白，与星火殿的石材如出一辙，但更加巨大，每一级都堪比一座小山！它斜斜地向上延伸，直入上方更加浓重的、仿佛连接着另一个世界的灰白雾气之中，看不到尽头！
阶梯表面布满了战斗留下的可怕痕迹——巨大的剑痕、灼烧的焦黑、崩裂的缺口……有些地方甚至彻底断裂，只留下令人心悸的虚空。
而在那悬浮阶梯的最底端，靠近林烬所在的平台边缘，一块相对完好的阶梯平面上，静静地矗立着一座小小的、同样材质的……石碑？
石碑上，似乎也刻着字。
一股难以言喻的召唤感，从林烬腰间的“陨星”断剑上传来，隐隐指向那座悬浮的阶梯。
这里，就是黑焱神将地图最终指引的——“出渊之梯”？
林烬站在平台边缘，望着那横亘在虚空雾气中的宏伟残骸，望着那仿佛连接着天国与的苍白巨阶，望着阶梯底端那座小小的石碑……
心中没有即将脱困的狂喜，只有一种近乎窒息的震撼，与更深沉的……茫然。
这，真的是离开葬神渊的路吗？
还是说，是另一段更加艰难、更加未知的……征途的起点？