春深四月，苏州城。
沈家大院的重建已近完工。新宅没有沿用从前的朱门高墙，反而更似江南常见的书院格局——白墙黛瓦，竹影婆娑，前庭开阔处立着三块奇石，暗合“天地人”三才之势。门楣上悬一朴素木匾，上书“烛龙阁”三个大字，笔力遒劲，是枯荣大师亲笔所题。
这三个月来，江湖格局悄然生变。
幽冥教覆灭后，六大派并未就此散去，反而在枯荣大师主持下，于大理天龙寺立下“烛龙盟约”。约定六大派各派一名核心弟子常驻烛龙阁，协助沈寂研究烛龙传承，同时互相监督，确保三枚烛龙令不被滥用。
今，正是烛龙阁正式开阁之。
辰时未到，门前已停满车马。六大派代表、江南武林名宿、与沈家有旧的故交，乃至朝廷派来的观察使，陆续抵达。沈寂一袭青衫，手持竹杖，在谢无影和林风陪同下立于门前迎客。
虽然目不能视，但听风诀已臻化境的沈寂，能清晰地“听”出每位来宾的气息、脚步、乃至衣料摩擦的细微声响。
“青城派青云子掌门到——”
“峨眉派静仪师太到——”
“武当派清虚道长到——”
“少林寺慧明大师到——”
“华山派宁中则副掌门到——”
“崆峒派铁掌先生到——”
六位掌门或代表联袂而至，这在江南武林已是多年未见的盛事。围观的百姓、江湖人士议论纷纷，都想知道这新建的烛龙阁，究竟有何能耐让六大派如此重视。
巳时正，开阁仪式正式开始。
前庭已摆好香案，供奉着沈家列祖列宗牌位，以及柳随风的衣冠冢。沈寂焚香祭拜后，转向众人，声音清朗：
“今烛龙阁开阁，承蒙诸位前辈、同道莅临，沈某感激不尽。烛龙阁有三条规矩，须在此言明。”
庭中顿时安静下来。
“其一，烛龙阁非门派，非帮会，乃研究武学、医术、星相、机关之学的研究之所。阁中藏书、器物，凡六大派弟子及持荐书者，皆可借阅研习。”
“其二，烛龙阁不参与江湖纷争，不介入门派私怨。但若遇幽冥教余孽为祸，或江湖中有以武凌弱、滥无辜之事，烛龙阁必当出手。”
“其三，三枚烛龙令由烛龙阁保管，非天下大乱、苍生危难之时，不得启用。此誓，天地共鉴。”
说罢，沈寂从怀中取出三枚令牌，置于香案前的玉盒中。玉盒盖上刻有六道锁孔，需六大派掌门信物齐集方能开启。
六大派代表相视点头，各自取出信物——青城玉符、峨眉金簪、武当太极佩、少林佛珠、华山剑令、崆峒铁掌印，共同锁上玉盒。钥匙六份，各持其一。
“好！”枯荣大师抚掌道，“如此安排，老衲心安矣。”
仪式既毕，众人移步正堂。堂中已备好茶水点心，按江湖规矩，六大派分坐左右，其他宾客依次落座。
沈寂坐于主位，谢无影和林风分坐两侧。虽然只有三人，但经历了大理一役后，江湖中无人敢小觑这新建的烛龙阁——且不说沈寂那神秘的天盲之眼，单是谢无影这位“盲剑客”，就足以让一流高手忌惮三分。
“沈阁主，”华山派宁中则率先开口，她是岳松涛死后新任的副掌门，年约四十，眉宇间英气勃勃，“烛龙阁既立，不知后作何打算？”
沈寂拱手道：“宁掌门问得好。沈某有三件事要做。第一，整理烛龙传承中的武学医术，去芜存菁，编撰成册，供江湖同道参详。第二，追剿幽冥教余孽，除恶务尽。第三……”
他顿了顿：“查明当年烛龙教覆灭的真相。”
最后一句声音不大，却让堂中气氛一凝。
崆峒派铁掌先生皱眉道：“二百年前旧事，还有何可查？”
“铁掌先生有所不知。”沈寂平静道，“这三个月来，沈某研读烛龙令中遗留的典籍，发现当年烛龙教覆灭之事，颇有蹊跷。六大派围剿的理由是‘烛龙教以妖术惑众，意图谋反’，但据教中记载，烛龙教当时正与蒙古密使接触，意图联手抗金。”
“什么？”几位掌门同时变色。
少林慧明大师双手合十：“阿弥陀佛。此事若真，则我六大派先祖……”
“大师不必自责。”沈寂道，“历史真相往往复杂。沈某并非要追究先人过错，只是觉得，若当年真有误会，应当还历史一个清白。这也是对烛龙教历代传承者的尊重。”
枯荣大师点头：“沈阁主言之有理。查明真相，以史为鉴，方能避免重蹈覆辙。”
众人争议着，门外突然传来一阵喧哗。
“怎么回事？”林风起身问道。
一个青城弟子匆匆进来禀报：“门外来了几个西域打扮的人，说要见烛龙阁主。守门弟子不允，他们便动起手来，武功怪异得很！”
沈寂眉头微皱。通过听风诀，他已“听”到门外交手的声音——确实不是中原武学的路数，招式大开大合，发力方式奇特，带着浓重的异域风味。
“我去看看。”谢无影拄杖起身。
“师父且慢。”沈寂抬手制止，“今是开阁之，不宜动武。林师兄，请他们进来吧，我倒想听听，西域来客所为何事。”
不多时，五个西域人被带了进来。为首的是个四十多岁的虬髯大汉，高鼻深目，头缠白布，身穿绣金边的长袍。身后四人都是精壮汉子，腰佩弯刀，眼神警惕。
那虬髯大汉环视堂中，看到六大派掌门齐聚，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复镇定，右手抚行礼，用生硬的汉语说道：
“尊敬的烛龙阁主，在下哈桑，来自西域疏勒国。奉我家主人之命，前来求见。”
沈寂还礼：“哈桑先生远道而来，不知有何见教？”
哈桑从怀中取出一卷羊皮，双手奉上：“这是我家主人给阁主的信。主人说，阁主看了便知。”
林风接过羊皮，展开递给沈寂。沈寂虽看不见，但指尖在羊皮上轻轻摩挲，脸色渐渐凝重。
羊皮上用一种奇特的颜料写着汉字，但更重要的是，羊皮的质地、纹理，以及书写时留下的凹痕，让沈寂想起烛龙令背面那些密文——这是同一种书写方式！
“你家主人是？”沈寂问道。
哈桑恭敬道：“主人名讳，不便透露。但主人说，他与阁主一样，都是‘守眼人’的后裔。”
守眼人！
沈寂心中一震。柳随风临终前的话在耳边回响：“我师父是上一代烛龙之眼的守护者……”
难道西域也有守眼人一脉？
“你家主人还说了什么？”沈寂沉声问道。
哈桑看了看四周六大派的人，欲言又止。
沈寂会意，对众人道：“诸位前辈，沈某有些私事要与这位哈桑先生商议，还请……”
枯荣大师点头：“无妨，我等正好去参观参观你这烛龙阁的藏书楼。”
六大派掌门和宾客们相继离席，堂中只剩下沈寂、谢无影、林风，以及西域五人。
“现在可以说了。”沈寂道。
哈桑压低声音：“主人说，烛龙之眼并非中原独有。二百年前，烛龙教圣女阿依莎远嫁西域，带走了教中部分传承。如今西域‘拜火教’中，就有一脉是圣女后人，一直守护着‘圣火之眼’的秘密。”
“圣火之眼？”林风好奇。
“与烛龙之眼类似，但传承方式不同。”哈桑道，“主人还说，三个月前，他感应到东方有‘天眼’睁开，必是烛龙传承再现。因此特派我等前来，邀请阁主前往西域一叙，共商大事。”
沈寂沉默片刻：“什么大事？”
哈桑神色凝重：“主人预见到，三年之内，西域将有大变。蒙古铁骑卷土重来，西域三十六国危在旦夕。唯有集齐‘天眼’与‘圣眼’之力，方能化解此劫。”
谢无影突然开口：“你如何证明你所言非虚？”
哈桑从怀中取出一枚玉佩，正是与柳随风那枚一模一样的“守眼人”信物！
“此物，阁主可认得？”
沈寂接过玉佩，触手温润，那种熟悉的守护之念再次涌上心头。他点了点头：“确是真品。但此事关系重大，沈某需时间考虑。”
“当然。”哈桑道，“我等会在苏州盘桓半月，等候阁主答复。这是主人给阁主的另一件信物。”
他又取出一卷更小的羊皮，展开后，上面画着一幅复杂的地图，标注着西域山川河流、城池关隘。在地图一角，有一个火焰标记，旁边用汉字写着：圣火宫。
“若阁主决定前往，可按此图路线行走。主人会在圣火宫恭候大驾。”
送走哈桑等人后，沈寂独坐堂中，手中摩挲着那枚守眼人玉佩和羊皮地图，陷入沉思。
谢无影和林风走进来，看到他这般模样，都知此事非同小可。
“寂儿，你怎么看？”谢无影问道。
沈寂苦笑：“师父，我本以为大理之事了结后，可以安心研究武学，整理传承。没想到，江湖之外，还有更大的世界，更重的责任。”
林风道：“沈兄弟，那哈桑所言，未必可信。或许是西域邪教设下的圈套。”
“不。”沈寂摇头，“那枚玉佩是真的，上面的守护之念做不了假。而且……”
他顿了顿：“在接触玉佩的瞬间，我额头那道痕，又微微发热了。”
谢无影脸色一变：“难道天盲之眼并未完全消失？”
“或许不是消失，而是沉睡。”沈寂轻触额头，“当遇到同源之力时，它会有所感应。那‘圣火之眼’，恐怕真的与烛龙之眼同出一脉。”
三人正说着，门外传来脚步声。枯荣大师去而复返，显然有话要说。
“沈阁主，老衲刚才暗中观察那几个西域人。”枯荣大师沉声道，“他们的内力路数，确实与当年烛龙教有相似之处。而且，老衲年轻时游历西域，曾听说过‘拜火教圣火宫’的传说。”
“大师请讲。”
“传说圣火宫位于疏勒国境内的火焰山中，宫中供奉着‘永恒圣火’，历代宫主都拥有预知未来的能力。”枯荣大师回忆道，“六十年前，上一任宫主曾预言蒙古西征，后来果然应验。但自那以后，圣火宫就封闭山门，再不与外界往来。”
沈寂若有所思：“如此说来，哈桑的主人邀请我前往，必有重大缘由。”
“但此去西域，万里之遥，凶险莫测。”枯荣大师劝道，“沈阁主三思。”
沈寂沉默良久，缓缓道：“大师，这三个月来，沈某一直在想一个问题——烛龙之眼为何选择我？仅仅因为我是沈家血脉吗？”
他站起身，走到窗前：“直到今，看到那枚守眼人玉佩，我才明白。烛龙之眼选择我，不是让我守着三枚令牌，在江南安度余生。而是要我走出去，去完成未竟的使命。”
他转身，面对三人：“无论是查明烛龙教覆灭的真相，还是应对西域之劫，都是我该做的事。这双眼睛既然给了我，我就该用它去做该做的事。”
谢无影看着弟子坚定的眼神，知道劝也无用，最终长叹一声：“既然你已决定，为师陪你走一趟。”
林风也道：“我也去！”
沈寂摇头：“不，烛龙阁初立，需要有人坐镇。林师兄，你留下来，协助六大派弟子整理典籍，同时留意幽冥教余孽的动向。”
他又对枯荣大师道：“大师，沈某此去，少则半年，多则一载。烛龙阁和那三枚令牌，就拜托大师和六大派照看了。”
枯荣大师双手合十：“沈阁主放心，老衲在，烛龙阁在。”
三后，烛龙阁一切安排妥当。
六大派各留一名弟子驻守，由林风统一调度。三枚烛龙令的玉盒交由枯荣大师带回天龙寺保管。沈寂只带了谢无影和两名青城派善于长途跋涉的弟子，准备轻装简从，前往西域。
出发前夜，沈寂独自来到后院。
这里新建了一座小楼，名为“随风阁”，里面供奉着柳随风的衣冠冢，以及他留下的玉笛。沈寂点上三炷香，对着牌位躬身三拜。
“柳兄，明我就要去西域了。你说过，无论我去哪里，你都会站在我这边。现在，换我来走你未走完的路。”
他取下墙上的玉笛，轻轻吹奏。笛声悠扬，在夜风中飘散，仿佛在诉说着什么。
月光如水，竹影摇曳。
沈寂放下玉笛，从怀中取出那卷羊皮地图。虽然看不见，但指尖能感受到那些山川河流的纹路，能“读”出那条蜿蜒西去的路线。
从苏州到西域，万里之遥，要穿过中原、关中、河西走廊，翻越雪山，跨过大漠。这条路上，有土匪马贼，有异族部落，有恶劣天候，更有未知的凶险。
但他必须去。
不仅是为了查明真相，不仅是为了应对劫难。
更是为了找到那个问题的答案——
烛龙之眼，究竟意味着什么？
而他，又该成为怎样的人？
晨光微露时，四匹马踏出了烛龙阁。
沈寂骑在马上，青衫竹杖，闭目安坐。谢无影与他并肩而行，两名青城弟子一前一后护卫。
街巷中，早有闻讯而来的江湖人士和百姓围观。人们看着这个盲眼的年轻阁主，目光复杂——有敬佩，有好奇，有担忧，也有不解。
沈寂对这些目光浑然不觉。他的“目光”，已经投向了西方，投向了那片辽阔而神秘的土地。
在那里，有等待他的答案，有未完成的使命，也有新的江湖。
马蹄声脆，渐行渐远。
苏州城在身后渐渐模糊，而前路，正在晨光中展开。
这是一条从未有人走过的路。
也是一条注定要有人走的路。
沈寂握紧缰绳，嘴角泛起一丝微笑。
江湖路远，心灯长明。
这就够了。
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