7
苏芽芽眼底瞬间迸发出狂喜与得救的光芒。
秦雪枝闭上了眼。
尽管早有准备，尽管心已荒芜，但亲耳听到这舍弃的宣判，那麻木的心臟深处，还是传来一阵细微却清晰的刺痛。
歹徒割开苏芽芽的绳索，她立刻扑进林禹辰怀里。
林禹辰紧紧抱住她，快速检查她是否受伤，目光甚至未曾再投向角落里的秦雪枝。
“等着！我立刻回府调救兵来！”他对着空气般扔下这句话，护着苏芽芽，头也不回地冲出了破屋，消失在夜色里。
破屋重归死寂，只剩下她和另一个不耐烦的歹徒。
绝望吗？
似乎也没有。
反而有一种尘埃落定的解脱。
趁那歹徒低头数钱的瞬间，秦雪枝用尽全身力气，猛地将头上唯一那素银簪子拔下，狠狠刺向歹徒握刀的手腕！
“啊！”歹徒吃痛，刀“哐当”落地。
秦雪枝趁机撞开他，凭着求生的本能，冲出门外，拼尽全力朝着黑暗深邃的丛林深处跑去！
耳边是呼啸的风声和歹徒暴怒的追喊。
她不敢回头，荆棘划破了衣裙和皮肤，树枝抽打在脸上，她也浑然不觉。
不知跑了多久，直到身后再无动静，她才力竭地摔倒在冰冷的溪水边。
又冷，又饿，又渴。
她掬起刺骨的溪水喝了几口，靠着树喘息。
天际微微泛白时，她才辨清方向，拖着伤痕累累、疲惫不堪的身体，一步一步，朝着那座华丽的牢笼走去。
当她终于看到侯府巍峨的府门时，朝阳正刺破云层。
守门的小厮看到她狼狈不堪的模样，吓得瞪大了眼睛。
晨光熹微，却刺得她眼睛发涩。
刚绕过影壁，便与正携手走来的林禹辰和苏芽芽撞了个正着。
林禹辰显然没料到她会在此时出现，且是如此狼狈的模样。
他目光触及她破损的衣裙、苍白的脸色和手臂上涸的血迹时，瞳孔猛地一缩，脸上飞快地掠过一丝慌乱与心虚。
他下意识地松开了握着苏芽芽的手，上前半步，声音带着刻意的急促与解释：
“阿枝？你……你回来了？昨夜……昨夜芽芽受了惊吓，回府后便发起了高烧，情况危急，我不得不立刻去城郊为她寻一味退热的草药，这才耽搁了回府调兵……”他的目光扫过她身上的狼狈，语气软了下来，带着一丝连他自己都未曾察觉的辩解意味，“你……可还好？我正要去寻你……”
秦雪枝静静听着，脸上没有任何表情，连一丝讥讽或悲戚都无。
她的目光越过他，落在他身后小厮手中提着的、显然是精心收拾好的两个行囊上。
林禹辰顺着她的视线看去，喉结滚动了一下，解释道：“芽芽此番受了惊吓，心神不宁，我……打算带她去城外的庄子上静养两，散散心。”
他顿了顿，目光重新落回秦雪枝脸上，语气里带上了一种仿佛施舍般的安排：“至于我们之间的事……阿枝，你且安心在府中等我回来。待芽芽心绪平复，婚事……我们再从长计议。你向来识大体，莫要再闹了。”
苏芽芽依偎在他身侧，指尖轻轻揪着他的衣袖，苍白的小脸上泪痕犹在。
看向秦雪枝时，眼底却飞快地闪过一丝难以掩饰的得意与胜利者的怜悯。
秦雪枝的目光从行囊移到林禹辰急于解释的脸上，再滑过苏芽芽那隐晦的炫耀。
她忽然觉得这一切荒谬至极，她没有说话，甚至没有再多看他们一眼，仿佛他们只是路旁无关紧要的尘埃。
她微微侧身，避开他们，挺直脊背，一步一步，朝着自己院落的方向走去。