晨光刺破云层，落在悦来客栈三楼那扇狭小的窗户上。
张天保持着盘膝的姿势已经六个小时。从凌晨一点回到房间开始，他就沉入内视，引导着通脉境新生出的真力，一遍遍冲刷尾椎末端那个闭塞的节点。
爷爷曾经说过，人体有九大脉轮，是上古武道大能发现的生命奥秘。每个脉轮都对应着不同的潜能，打通之后会获得相应的特殊能力。
海底轮，位于尾椎末端，主掌生命力与基。这是凡武九蜕中通脉境需要打通的第一个脉轮，也是最基础、最重要的一个。
“海底轮通，气血如龙。基稳固，方可攀登更高峰。”
张天回忆着爷爷的话，将全部心神凝聚在那一点上。
真力像一把细小的凿子，在坚硬的闭塞处反复钻探。每冲击一次，脊椎末端就传来一阵酥麻的痛楚，像是千万细针同时刺入骨髓。但痛楚之后，是细微的松动感——闭塞在一点点瓦解。
通脉境的修炼，没有捷径。就是用真力一点点磨，用水滴石穿的耐心，把天生的、后天的、以及岁月积累的所有杂质和闭塞全部冲开。
这个过程极其消耗心神和真力。六个小时里，张天已经喝了三次水，吞下了两粒爷爷配制的“固本培元散”。药力在胃里化开，化为温和的热流补充消耗的真力，同时稳固着刚刚突破的境界。
窗外的天色从漆黑变成深蓝，再变成鱼肚白。街道上开始传来早市的喧闹声——卖豆浆油条的吆喝，自行车的铃铛，公交车进站的刹车声。
都市醒了。
张天却沉浸在体内的世界里，对外界的声响充耳不闻。
终于，在第七个小时，当第一缕真正的阳光射进窗户时，尾椎末端传来一声轻微的“啵”响，像是气泡破裂。
闭塞，开了。
一股温暖、厚重、充满生命力的能量从海底轮涌出，瞬间流遍全身。张天感觉自己的基仿佛与大地连接在了一起，每一个细胞都充满了活力。昨夜战斗留下的暗伤和疲惫，在这股能量的冲刷下迅速消散。
他睁开眼睛，瞳孔深处有淡金色的光芒一闪而逝。
通脉境初阶，海底轮贯通。
张天缓缓吐出一口浊气，那气息在空中凝成一道白色气箭，射出三尺远才缓缓消散——这是真力充沛的表现。
他站起身，活动了一下筋骨。骨骼发出“噼啪”的脆响，像是新春的竹子在拔节。皮肤表面的淡金色更加内敛了，不仔细看几乎察觉不到，但防御力却比昨晚强了至少三成。
更重要的是，他感觉到自己的生命本源得到了增强。如果之前金刚境的寿命上限是一百二十岁左右，那现在至少延长到了一百五十岁。这就是打通海底轮的好处——延寿，增基。
张天走到窗边，推开窗户。清晨的空气带着早市食物和汽车尾气的混合味道涌进来，但他却从中分辨出了一丝微弱的、几乎难以察觉的“灵气”。
没错，是灵气。
虽然稀薄得可怜，但确实是修仙者吸收修炼的那种天地灵气。在深山里时，他从未感受到过——或者说，从未在意过。因为武道修炼不依赖灵气，只依赖自身气血和肉身潜能。
但现在，通脉境让他对能量的感知变得更加敏锐了。
“原来都市里也有灵气……”张天喃喃自语，“虽然稀薄，但确实存在。”
他忽然想起爷爷说过的话：“上古时期，武道与仙道并立。后来天地大变，灵气衰退，仙道式微，武道也逐渐没落。但武道不依赖外物，只修己身，所以在灵气稀薄的时代，反而有一线生机。”
现在，灵气似乎在复苏？
张天摇摇头，不再多想。无论灵气是否复苏，他的路都不会变——凡武九蜕，肉身成圣。
他看了看时间，早上八点半。唐心约的是十点见面。
还有时间。
张天洗漱一番，换了身净的运动装——昨晚那套已经不能穿了。然后下楼，在前台老头惊讶的目光中续了三天房费，又到隔壁早餐店要了一碗豆浆、四油条、五个包子。
通脉境的消耗很大，需要大量食物补充能量。特别是昨晚突破和冲关，身体急需营养。
他坐在油腻的小桌前，慢慢吃着早餐，同时观察着街上来往的人群。
上班族行色匆匆，学生背着书包打闹，老人提着菜篮子慢悠悠走着。这是一个普通得不能再普通的都市清晨，和深山里的鸟鸣兽吼截然不同。
但张天知道，这平静的表象下，隐藏着另一个世界——武者的世界，异能者的世界，或许还有修仙者的世界。
昨晚的地下武斗会只是冰山一角。
“小伙子，看你吃这么多，是练武的吧？”早餐店老板是个五十多岁的大叔，一边炸油条一边搭话。
张天点点头：“算是。”
“我就说嘛，普通人哪有这种饭量。”大叔笑呵呵的，“我年轻时候也练过几年拳，后来开店太忙就撂下了。现在这时代，练武没啥用喽，又不能当饭吃。”
“强身健体。”张天简单地说。
“那倒是。”大叔感慨，“对了，你听说了吗？昨晚旧码头那边好像出事了，警车去了好几辆。”
张天筷子顿了顿：“什么事？”
“不清楚，说是有人打架，伤了好几个。”大叔压低声音，“我侄子在那边做保安，说看到一个人被打飞出去，把集装箱都撞瘪了！你说这得多大劲？”
张天没接话，继续吃包子。
大叔见他不感兴趣，也就不说了，转身去招呼其他客人。
九点二十，张天吃完早餐，起身往唐氏集团走去。
步行需要二十分钟，正好可以熟悉一下周围环境。
他走在人行道上，脚步不疾不徐，但每一步的距离都精准得像是用尺子量过。这是龙象境就掌握的身体控制，到了通脉境更是成为一种本能。
路过一家手机店时，张天停下脚步。橱窗里陈列着最新款的智能手机，屏幕大得能当镜子用。
他想起自己那部老旧的按键手机，是爷爷三年前从镇上买的，只能打电话发短信，连上网功能都没有。
在都市里，没有智能手机，恐怕寸步难行。
张天走进店里。半个小时后，他拿着一部新手机和一张电话卡走了出来。店员教了他基本作，还帮他注册了微信、下载了几个常用软件。
八十万奖金，花掉六千八，还剩很多。
张天把旧手机里的SIM卡换到新手机上，给爷爷和孙玥各发了一条短信：“已到华夏市，一切安好。新号码：138xxxxxxx。”
几秒钟后，孙玥的回复就来了：“哥！你终于换手机了！等我加你微信！对了，婚约进行到哪一步了？唐家姐姐漂亮吗？有没有照片？”
张天看着那一连串问题，嘴角微微上扬。他简单回复：“见面再说。”
然后收起手机，继续往前走。
九点五十，他再次站在唐氏集团双子塔楼下。
今天他换了净衣服，虽然还是普通的运动装，但至少不再显得邋遢。门口的安保还是昨天那些人，看到张天，眼神都变了——昨晚的事显然已经传开。
“张先生，唐总在顶楼等您。”一个安保快步迎上来，态度恭敬，“请跟我来，有专用电梯。”
这次没有安检，没有刁难，一路畅通无阻。
电梯里，张天看着镜子里的自己。面容普通，眼神平静，但皮肤下隐隐流动的淡金色光泽，让他整个人多了一种难以言说的气质。
“叮——”
顶层到了。
电梯门打开，外面是熟悉的接待区。昨天那两个被张天闭气弄晕的安保今天不在，换成了两个新人，看到张天都下意识地站直了身体。
“张先生，这边请。”秘书林薇已经在等候，微笑着引路。
总裁办公室的门敞开着。
唐心今天穿了一身米白色的职业套裙，长发披散在肩头，少了几分昨的凌厉，多了几分柔和。她坐在办公桌后，正在看一份文件，听到脚步声才抬起头。
“请坐。”她指了指办公桌对面的椅子，“咖啡还是茶？”
“白水就行。”张天坐下。
林薇倒了杯温水放在他面前，然后悄声退出，带上了门。
办公室里只剩下两人。
唐心放下文件，双手交叠放在桌上，目光在张天脸上停留了几秒：“你突破了。”
不是疑问，是陈述。
张天点点头：“昨晚。”
“通脉境？”
“初阶，海底轮刚通。”
唐心眼中闪过一丝讶异：“你倒是坦诚。”
“没必要隐瞒。”张天平静地说，“唐小姐找我，应该不是为了闲聊。”
唐心笑了笑，从抽屉里取出一份文件，推到张天面前：“看看这个。”
张天拿起文件。封面上写着“特殊人才协议”，甲方是唐氏集团，乙方空白。
他翻开，一页页仔细阅读。
条款很详细。唐氏集团将聘请张天为“特殊安全顾问”，年薪五百万，提供市区内一套公寓的使用权，配一辆车。作为回报，张天需要在三年内为唐氏完成三件“特殊任务”，任务内容由唐氏提出，张天有权据情况选择接受或拒绝。但一旦接受，必须尽力完成。
此外，还有一些附加条款：唐氏会为张天提供武道修炼所需的部分资源（需申请审批）；张天不得为唐氏的竞争对手服务；期间，双方信息保密等等。
整体来说，这是一份相当优厚的合同。五百万年薪在都市已经是顶尖水平，更不用说还有住房和配车。而那三件“特殊任务”，虽然没说具体内容，但既然张天有权选择，风险就在可控范围内。
“为什么给我这么优厚的条件？”张天合上文件，看向唐心。
“两个原因。”唐心靠回椅背，双手抱，“第一，我爷爷的嘱托。他希望我善待你，我觉得这份合同算是一种‘善待’。”
“第二呢？”
“第二，我看好你的潜力。”唐心目光锐利，“凡武九蜕，在当今武道界已经近乎失传。能在这个年纪达到通脉境，而且基如此扎实的，我从未见过。你，就是未来。”
张天沉默了几秒：“如果我不接受呢？”
“那我会很遗憾，但不会强求。”唐心说，“你可以继续按你自己的方式在华夏市生活、修炼。婚约已经作罢，我们之间不再有必须履行的约定。”
“但如果我接受，”张天缓缓说，“我需要知道那三件‘特殊任务’大概是什么性质。拼命的事，我接。伤天害理的事，不接。”
唐心眼中闪过一丝赞赏：“放心，唐氏是正经企业，不会让你去做违法乱纪的事。任务大概率是保护重要人物、护送特殊物品、或者处理一些……普通人处理不了的麻烦。”
她顿了顿，补充道：“比如昨晚旧码头那种事。”
张天明白了。唐氏需要一把刀，一把能处理灰色地带问题的刀。而自己，恰好符合条件。
“我需要时间考虑。”他说。
“可以。”唐心点头，“合同你可以带回去，三天内给我答复就行。另外——”
她从抽屉里又拿出一个小木盒，推到张天面前：“这是见面礼，无论你接不接受合同，都送给你。”
张天打开木盒。里面是一块拇指大小的淡黄色晶体，晶莹剔透，内部似乎有液体在缓缓流动。晶体刚一暴露在空气中，张天就感觉到体内的真力开始微微躁动，像是饥饿的人看到了美食。
“地心淬体的结晶。”唐心说，“虽然只有这么一点，但对通脉境的修炼有帮助。可以内服，也可以外用，能加速打通脉轮。”
张天看着这块晶体。他知道这东西的价值——爷爷曾经提过，地心淬体是淬炼肉身的顶级天材地宝，一滴就价值百万，而且有价无市。这一小块晶体，至少值五百万以上。
“太贵重了。”张天说。
“。”唐心微笑，“如果你接受合同，这只是开始。唐氏有专门的渠道收集武道资源，虽然比不上那些修仙世家，但比你自己摸索要强得多。”
张天合上木盒，收进口袋：“我欠你一个人情。”
“不用急着还。”唐心站起身，走到窗边，“对了，昨晚李天一的人找你麻烦了？”
“五个保镖，解决了。”
“他那人睚眦必报，不会善罢甘休。”唐心转身，表情严肃，“李天一背后是李氏集团，明面上是做房地产和金融，暗地里涉足很多灰色产业。他手下养着一批亡命徒，其中有个叫‘影蛇’的手，很危险。”
“影蛇？”
“真名不详，擅长潜行、用毒、暗。据说死在他手里的人不下二十个，其中有两个通脉境的武者。”唐心说，“李天一如果要动你，很可能会请影蛇出手。你最近小心点，尽量不要去人少的地方。”
张天点点头：“知道了。”
“如果需要帮助，可以随时联系我。”唐心递过来一张私人名片，上面只有名字和一串手机号码，“这是我的私人号码，二十四小时开机。”
张天接过名片，站起身：“谢谢。合同我会认真考虑。”
“我等你消息。”
张天离开办公室，乘电梯下楼。
电梯里，他握着那个小木盒，感受着里面晶体散发出的、若有若无的能量波动。
地心淬体……唐心出手确实大方。
但这大方背后，是期待，也是枷锁。
接受了合同，就等于把自己绑在了唐氏的战车上。好处是有了稳定的资源和收入，坏处是失去了自由，而且必然会卷入唐氏的商业斗争和恩怨中。
武道之路，最忌羁绊。
但完全不借助外力，只靠自己摸索，进度又会很慢。
张天陷入了两难。
电梯到达一楼。他走出大厦，站在广场上，看着来来往往的人群。
阳光很好，天空湛蓝。这是一个普通的都市上午，但张天知道，暗流已经在涌动。
李天一的报复，唐心的招揽，林婉儿的婚约，还有那个神秘的“影蛇”手……
他深吸一口气，做了决定。
合同可以签，但要有底线。那三件“特殊任务”，必须在自己能力范围内，且不违背本心。如果唐氏强行要求他做不愿意做的事，那就解除合同，哪怕赔偿违约金。
至于李天一……兵来将挡，水来土掩。
武道之路，本就是一路披荆斩棘。多一个敌人，少一个敌人，差别不大。
张天拿出手机，打开地图APP，搜索“武道用品店”。
他需要买一些东西——特制的负重装备、药浴材料、还有一把趁手的武器。虽然空手战斗是他的强项，但有把武器在手，应对某些特殊情况会更从容。
地图显示，最近的武道用品店在三条街外，叫“百兵阁”。
张天收起手机，迈步朝那个方向走去。
他走得不快，一边走一边观察着周围的环境。通脉境的感知让他能察觉到很多普通人注意不到的细节——那个蹲在路边看报纸的中年人，已经换了三个姿势，但报纸一页都没翻；那个在咖啡店门口抽烟的年轻人，眼睛一直瞟着唐氏大厦的方向；还有那辆停在街角的黑色轿车，已经熄火停了二十分钟，但车里有人。
被监视了。
张天不动声色，继续往前走。他没有表现出任何异常，甚至故意在一个报刊亭前停下来，买了瓶水，和摊主闲聊了几句。
然后他拐进了一条小巷。
小巷很窄，两边是老旧的居民楼，晾衣杆从窗户伸出来，挂满了衣服。地面湿漉漉的，昨晚的雨水还没完全透。
张天走到小巷中段，停下脚步。
“跟了这么久，不累吗？”他转身，对着空无一人的巷口说。
几秒钟的安静。
然后，三个男人从巷口走了进来。不是昨天那五个保镖，是三个生面孔。都穿着普通的夹克衫，但走路的姿势、眼神的锐利，都显示他们不是普通人。
“张先生，我们老板想请你去喝杯茶。”为首的是个光头，脸上有道刀疤，语气客气但眼神冰冷。
“如果我说不去呢？”张天平静地问。
“那我们就得用点不太礼貌的方式了。”光头活动了一下手腕，关节发出“咔吧”的响声。
另外两人一左一右散开，形成三角包围。
张天看了看三人，感知着他们的气血强度。都是龙象境中阶到高阶的水平，比昨晚那些保镖强，但还没到金刚境。
李天一手下，倒是有不少武者。
“一起上吧。”张天说，“节省时间。”
光头眼神一厉：“找死！”
三人同时扑上！
左边那人用的是军体拳的路数，直拳轰向张天面门；右边那人用的是擒拿手法，双手成爪抓向张天双臂；光头本人则一记势大力沉的侧踢，踢向张天膝盖侧面。
配合默契，封死了所有闪避角度。
如果是昨天的张天，或许需要认真应对。但今天——
张天动了。
他左脚向前半步，身体微侧，让过左边那人的直拳，同时右手快如闪电般探出，食指中指并拢，点在那人手腕的“内关”上。
“啊！”那人惨叫一声，整条手臂瞬间麻痹，直拳的力道溃散。
几乎在同一时间，张天左手反手一抓，扣住了右边那人抓来的手腕，五指用力一捏。
“咔嚓！”腕骨碎裂的声音。
那人痛呼后退。
而光头的侧踢已经到来。张天不躲不闪，右腿抬起，小腿骨迎向对方的脚踝。
“砰！”
沉闷的撞击声。光头感觉自己像是踢在了一铁柱上，脚踝传来剧痛，整个人踉跄后退。
从三人发动攻击到全部受伤后退，整个过程不到三秒。
张天站在原地，拍了拍裤腿上并不存在的灰尘。
“还要打吗？”他问。
光头捂着脚踝，额头冒汗，眼神里满是惊骇。他知道张天厉害，但没想到厉害到这种程度——三个龙象境，一个照面就全废了！
“撤！”光头咬牙说。
三人互相搀扶着，狼狈地退出小巷。
张天看着他们消失，没有追击。
他知道，这只是试探。真正的手，不会这么光明正大地出现，也不会这么容易对付。
影蛇……吗？
张天转身，继续往小巷深处走去。他没有原路返回，而是选择了一条更偏僻的路线。
小心驶得万年船。
而就在他离开后五分钟，小巷的阴影里，一道几乎融入环境的身影缓缓浮现。
那是个身材瘦小的男人，穿着深灰色的连帽衫，帽子拉得很低，只露出半张苍白的脸。他的眼睛是诡异的竖瞳，像蛇一样。
他看着张天离开的方向，伸出舌头舔了舔嘴唇——那舌头竟然是分叉的。
“通脉境……确实有点意思。”他低声自语，声音嘶哑难听，“五百万，值这个价。”
身影再次融入阴影，消失不见。
仿佛从未出现过。
但空气中，留下一丝淡淡的、甜腻的腥气。
那是毒药的味道。