但见吴银儿又奉新茶，花子虚忙摆手笑道：”罢了罢了，这茶性最是剐肠搜肚，再饮一盏，怕是要勾出三昧真火来。”
恰逢此时叩门声响，待他应声，那雕花门扇”吱呀”轻启。
人未至而声先闻，应伯爵爽朗笑语已掷地有声：”花四叔端的好兴致！昨夜见您匆匆归府，只道要养精蓄锐至宵分，怎料未及晌午便来银娘子的温柔乡里讨茶吃，莫不是这吴家阁子的雪沫花，比李家的更堪回味？”
应伯爵拱手入内时，身后小厮们捧着食案鱼贯而入，朱漆食盒里陆续取出：一碟糟鹌鹑、一碗炉焙鸡、两尾煿蒸黄河鲤，并四时果品若。
随后跟进四五个抱着阮咸琵琶的粉头，裙裾窸窣地立在屏风旁。
天福儿缩在门边柱影里，垂手侍立。
花子虚起身还礼：”应二哥且暖席。”
“使得！”应伯爵撩起直裰下摆，大剌剌在黑漆圆凳落座。花子虚略一颔首，老鸨便带着闲杂人等悄然退去。
只剩那两个垂髫粉头抱着曲项琵琶、月琴挪到角落，轻拨慢捻起了调子。
另外三个穿着水田衣的姐儿则燕子般分投两人身侧，左边那个执起影青注子斟满金蕉杯，右边那个已夹着荔枝白腰送到唇边～
应伯爵见花子虚沉吟不语，自顾自大快朵颐。待填饱五脏庙，方撂下牙箸，就着粉头递来的罗帕揩了揩嘴角：
“花四叔今特地差人相请，想必有要紧事吩咐？”
他这般掮客最是乖觉，平自己凑来打秋风便罢，今既蒙专程相请，断没有白吃酒的道理。
花子虚执起金蕉杯浅啜一口：”确有一桩烦难事需劳动二哥。若得周全，这吴家院子任二哥消遣一月，账目都记在我名下。另有缠头资奉上，必不教二哥白忙。”
应伯爵闻言霍然起身，连连拱手：”花四叔这般说便是见外了！咱们兄弟何等情分，原该互相帮衬。休说寻常琐事，便是要摘星捞月，二哥也立时架起云梯来！”
花子虚心知这滑吏最会顺竿爬，却也不点破，只笑道：”何须摘星捞月这般劳师动众？不过借重应二哥玲珑心窍，办桩手到擒来的巧宗儿。”
应伯爵正待细问，却见吴银儿翩然起身施礼：”容奴家与诸位姐姐更换席面，爹爹与应二爷正好叙话。”
说罢柳腰轻转，领着众粉头将黑漆卷云纹桌上杯盘尽数撤去。天福儿机灵地要跟出去守门，却被花子虚唤住：
“福儿且留着听用。”
小厮闻言喜上眉梢，忙不迭合拢雕花门扇，挺直腰板立在门边。
既能守着门户，又能聆听主家吩咐，主子能让他留下，这分明是要重用的兆头，天福儿当下连呼吸都放轻了三分。
待闲杂人等都退净，花子虚方对应伯爵低声道：”应二哥可知小弟身世？”
应伯爵放下手中酒杯，咂着嘴道：”四弟怎说生分话！当年结义，还是二哥捧着金兰谱去贵府立的文书。谁不知四弟是花太监亲侄儿，守着泼天家业，这清河县里走路都带金石声的。”
花子虚执起犀角杯长叹：”锦绣堆里也有碎瓷片。先叔在时，祖产由晚辈代管尚说得过去。如今…那几个房头叔伯怕是要抬着宗谱来敲登闻鼓了。”
“莫不是要…”应伯爵拇指在颈间虚划，眼缝里漏出寒光，”二哥认得几个河北来的好汉…”
花子虚见他这般作态，心下暗啐，面上却只摆手道：“二哥说笑了。祖产本是族中公器，何须行此险着？今请二哥来，是想劳您带着天福儿往那……如此这般便可！”
应伯爵听得此言，当下整了整襕衫，叉手行礼时已换了称谓：”但凭花四叔吩咐，不知明几时启程？需备何等仪程？”
花子虚见他明了，只捻着酒盏笑道：”明卯正三刻，府里会备好青绸车并四色土仪。二哥带着天福儿与我府上的拜帖动身，路上诸事皆可差遣这小厮。”
随即他侧身对天福儿吩咐：”这趟差事好生学着，应二爷待人接物的门道，够你受用半生。”
天福儿”咚”地跪倒，前额在柞木地板上叩出闷响：”小的谢主子抬举！纵是赴汤蹈火…”
“起来罢。”花子虚漫不经心摆手，”唤姑娘们来重整席面。”
顷刻间门外环佩叮咚，先前退下的粉头们抱着阮咸琵琶鱼贯而入。
漆缠枝莲酒案重新摆上时新肴馔，银唾盒里换过新焙的龙团胜雪。
琵琶声起，应伯爵执壶斟酒时，眼角笑纹堆得比往更深三分。
花子虚存了此番终要离了这风月场的心思，便放开来吃酒。
这宋时的酒水虽入口甘醇，却后劲绵长，待到头西坠，他方觉脚下虚浮，踉跄着要寻净房。
吴银儿忙上前搀住，玉臂轻舒便将他半副身子倚在自己身上。
花子虚但闻得阵阵香风，醉眼朦胧间嘟囔：”怪道武二郎能饮十八碗…我这半晌怕不是灌了三五坛…”
吴银儿闻言以纨扇掩面，眼波流转：”爹爹往常不过三五盏便要寻枕头歇息。今却好生海量，真真惊得奴家心口现在还扑腾呢…”
花子虚会意一笑，正待顺势而为，却见吴银儿扶他转进一处锦帐重重的暗阁。
但见满室沉檀香雾里，竟陈设着紫檀木雕花净房，地铺西域茸毯，墙角立着宣和年制的鎏金狻猊熏笼。
还不待他辨明在何处可解手，早有个梳双鸦髻的小鬟捧着掐丝珐琅香壶缓缓行来，紧接着便跪在了跟前，杏子红绫袄下露出段白藕似的颈子~
花子虚僵在门边，云锦腰带被吴银儿素手搭上结扣，脑中唯余一个念头翻腾——这真真是东京梦华~