老王的低吼如同惊雷在我头顶炸开：“不好！鬼子巡逻艇！趴好！别出声！”
我的心瞬间提到了嗓子眼，全身的血液仿佛都凝固了。透过帆布的缝隙，我看到一道刺眼的光柱从江面扫过，越来越近，最终牢牢地锁定了我们这条小木船！
“停船！检查！”生硬的中文通过扩音器传来，带着不容置疑的威严。
小木船无奈地减缓了速度。我能听到皮靴踏在船板上的沉重脚步声，以及本兵叽里呱啦的呵斥。老王和他的帮手似乎在陪着笑，用方言解释着什么，大概是运货的普通民船。
但显然，对方并不相信。手电筒的光柱开始在船上乱晃，最终，不可避免地落在了我藏身的、微微隆起的帆布上。
“下面！什么东西！”一声厉喝。
我知道藏不住了！就在这电光火石之间，只听老王猛地一声大吼：“跳！” 紧接着是“噗通”一声落水巨响！他竟然毫不犹豫地弃船跳江了！那个年轻帮手似乎也紧随其后！
我脑子一片空白，求生的本能让我猛地掀开帆布，想要站起来，却因为蜷缩太久双腿发麻，加上船身被巡逻艇靠帮撞击带来的剧烈摇晃——
“啊！”
我发出一声短促的惊叫，身体完全不受控制，向后一仰，“噗通”一声，栽进了冰冷刺骨的江水里！
刹那间，冰冷的江水从四面八方涌来，瞬间淹没了我的口鼻耳朵。我拼命挣扎，手脚胡乱地扑腾，但厚重的衣物吸满了水，像铅块一样拖着我往下沉。苦涩的江水灌入喉咙，呛得我剧烈咳嗽，却只能吐出更多的水泡。黑暗，无尽的黑暗和窒息感包裹了我。死亡的恐惧像冰冷的巨手，紧紧攫住了我的心脏。
“救……救命！咳咳……救我！我还不想死！娘……娘……” 我在心里绝望地呐喊，意识因为缺氧和寒冷开始模糊，只剩下最原始、最本能的求生欲在支撑着徒劳的挣扎。
就在我力气即将耗尽，身体缓缓向黑暗的江底沉去时，一只有力的大手猛地抓住了我的后衣领，粗暴但极其有效地将我往上提！
“哗啦”一声，我的头冒出了水面，冰冷的空气涌入肺部，引得我一阵撕心裂肺的咳嗽。我像抓住救命稻草一样，反手死死抓住那只手臂，指甲几乎要掐进对方的肉里。
“救……救我！快救我！呜呜……我还不想死……” 我语无伦次地哭喊着，眼泪混着江水往下流，所有的伪装、所有的坚强在这一刻彻底崩溃，只剩下劫后余生的恐惧和对生命的无限眷恋，“我还有杏花楼的糕点和德兴馆的焖蹄没吃够，我还没……还没好好孝顺我娘……”
救我的人没有说话，只是用一条强壮的手臂紧紧箍住我的腰，另一只手划水，带着我，以一种惊人的速度向岸边黑暗的芦苇荡游去。他的动作沉稳而有力，即使在冰冷的江水中，也透着一股令人安心的力量。
好不容易被他连拖带拽地弄上泥泞的岸边，我瘫软在冰冷的草地上，像离水的鱼一样大口喘息，咳嗽，浑身湿透，冷得牙齿都在打颤，狼狈到了极点。
直到这时，我才借着微弱的月光，看清了救我的人。
他就站在我面前，浑身也湿透了，水珠从他粗硬的短发上不断滴落。他个子很高，肩膀宽阔，穿着一身湿淋淋、打着补丁的灰色土布军装，紧紧贴在身上，勾勒出结实精悍的线条。脸上胡子拉碴，下颌的线条硬朗如刀削，嘴唇紧抿着。脸上和手臂上似乎还有些旧的疤痕，更添了几分粗犷。但最引人注目的是他的眼睛，即使在夜色里，也亮得惊人，像淬了火的寒星，锐利、沉稳，带着一种经历过生死考验的从容和仿佛能看透人心的力量。他整个人站在那里，就像江边一块饱经风浪冲刷的岩石，散发着强烈的、充满侵略性的男性荷尔蒙气息，裹挟着一种不容置疑的英雄气概。
他抹了一把脸上的水，低头看着瘫软在地、惊魂未定的我，眉头微皱，声音低沉而带着一丝不易察觉的沙哑，仿佛很久没有好好说过话：
“吵什么？鬼子还没走远。不想死就闭嘴。”
我被他话里的冷硬和事实的残酷吓得瞬间噤声，只能用湿漉漉的眼睛惊恐地望着他，双手死死捂住自己的嘴，生怕再漏出一点声响。死亡的威胁如同冰冷的藤蔓，再次缠紧了我的心脏。
就在这时，江面上突然爆发出激烈的枪声！
“砰砰砰！哒哒哒——”
划破夜空的声音尖锐刺耳，密集得像爆豆一般。原本只是用探照灯锁定我们那条弃船、进行例行盘查的军巡逻艇，此刻却像是被激怒的马蜂，火力全开！炽热的弹道在黑暗中交错，大部分射向我们已经空无一人的小木船，木屑纷飞，但也有一部分，明显是朝着我们所在的岸边芦苇荡覆盖过来！
“噗噗噗！”打在泥地里、溅起浑浊的水花，有的擦着芦苇杆飞过，发出令人牙酸的嗖嗖声。
我“啊”地一声短促惊叫，下意识地抱头蜷缩成一团，浑身抖得像风中的落叶。“怎么……怎么打起来了？！”我带着哭腔，声音因为极致的恐惧而变调，几乎是语无伦次地问那个救我的男人。在我有限的认知里，遇到盘查，不是应该像在码头那样，低着头，递上证件，小心翼翼地回答吗？
那男人已经敏捷地伏低了身体，锐利的目光紧紧盯着江面巡逻艇的动向。听到我这愚蠢的问题，他甚至没回头，只是从牙缝里挤出一声短促的嗤笑，带着一种仿佛与生俱来的、对敌人的蔑视和战场上的伐果断：
“跟鬼子有什么好说的？”他的声音压得很低，却字字清晰，像冰冷的石子砸进我心里，“见面就开打，废什么话！”
几乎在他话音落下的同时，他猛地侧身，一把将我拦腰抱起，像夹个包裹一样，不由分说地扛上他宽阔而湿漉的肩膀！这个动作粗鲁至极，完全没有任何怜香惜玉，却快如闪电，有效地让我脱离了刚才暴露的位置。
“啊——！”我再次惊呼，头晕目眩，只能本能地抓住他背后湿透的军装。
他本不理会我的反应，低吼一声“走！”，便迈开长腿，以一种惊人的速度和灵活性，在及膝的江水、泥泞的河滩和茂密的芦苇丛中疾奔起来。他的脚步沉稳有力，即使扛着我，速度也丝毫不减。
身后，军巡逻艇的机枪像泼水一样扫射过来，打得我们刚才停留的地方芦苇倒伏，泥水四溅。探照灯的光柱疯狂地在岸边的芦苇荡里扫视，试图锁定我们这个突然出现并迅速移动的目标。
“砰！砰！”
突然，从我们侧前方的黑暗处，也响起了还击的枪声！声音不如军机枪密集，但清脆果断，带着一种精准的节奏感。准确地射向巡逻艇的探照灯和甲板上的人影，虽然没能立刻打掉探照灯，但也有效地扰了敌人的视线和火力，迫使机枪的扫射出现了片刻的混乱和偏移。
我被他扛在肩上，颠簸得几乎要吐出来，视线里只有他不断迈动的、沾满泥浆的裤腿和身后那片被枪火映照得忽明忽暗的江面。恐惧依旧摄人心魄，但一种奇异的、劫后余生的恍惚感也弥漫开来。这个胡子拉碴、一身蛮力、说话像石头一样硬的男人，还有黑暗中那些不知名却正在为我们掩护的枪声……他们是谁？竟然敢对着凶神恶煞的军直接开火？
他扛着我，借着芦苇荡的掩护，三拐两绕，迅速脱离了江边最危险的开阔地带，一头扎进了岸边更深的、连接着丘陵的树林阴影之中。身后的枪声渐渐变得稀疏、遥远，最终被茂密的林木隔绝。
直到确认暂时安全，他才在一个粗大的树后停下，将我像卸货一样从肩膀上放了下来。我的双脚一软，差点瘫坐在地，幸好及时扶住了粗糙的树。
月光透过枝叶的缝隙，斑驳地洒落下来。我惊魂未定，口剧烈起伏，看着眼前这个救了我，又用如此粗暴方式带我脱离险境的男人。
风从江心卷来，带着湿的腥气，拂动他额前几缕散乱的发。他正侧耳凝神，目光如电，射向那条蜿蜒没入黑暗的来路——那是危险可能袭来的方向。光影在他脸上切割出分明的疆界：高挺的鼻梁一侧被远处码头昏黄的灯火照亮，另一侧则沉入夜的深潭；那未曾修剪的胡茬在下颌与脸颊蔓延，每一硬茬都仿佛蓄着力量，在微光中泛着青灰色的、粗粝的光泽。
他的眼神是猎食者的眼神，是鹰隼在千米高空锁定地上毫厘动静时的专注与冰冷。瞳孔微微收缩，仿佛能穿透夜色，辨析出风声中每一丝不和谐的颤动，泥土下每一记可疑的窠臼。那不是普通的警惕，而是一种融入骨血、化为本能的戒备，是无数次在枪口下、刀锋旁存活下来后，身体自行锻铸的防御机制。时间在他周身仿佛凝滞了，只有江涛在远处不知疲倦地拍打。
就在这极致的静与警觉中，一种强烈的、几乎具有实质压迫感的男性荷尔蒙气息，从他每一个绷紧的关节、每一次沉稳的呼吸间弥漫开来。那不是香水或油脂的气味，而是汗水与尘土混合，再被体温蒸腾出的、属于旷野与战斗的原生气息。这气息不柔和，不悦人，甚至带着侵略性，却奇异地构筑出一种令人窒息的、原始的魅力场。
而这一切——锐利的轮廓、野性的姿态、弥漫的气息——最终都汇聚成一种超越了外观的“存在”。那是历经生死淬炼后沉淀下的魂核：一种绝对的掌控力，一种对自身命运的悍然承担，一种在绝境中亦能劈开生路的、沉默而磅礴的信念。这，才是真正令人心折的英雄气概。它不喧嚣，不张扬，只是静静地蛰伏在这具饱经风浪的躯体里，如同岩石中沉默的铁矿，唯有在命运的敲击下，才会迸发出灼目的火花。
刚才他那句“跟鬼子有什么好说的？见面就开打，废什么话！”仿佛还在耳边回响，简单，粗暴，却带着一种在这个屈辱年代里无比稀缺的血性和力量。
我张了张嘴，想问他是谁，想道谢，却发现喉咙涩，什么声音也发不出来。只有劫后余生的剧烈心跳，和对他身份的巨大好奇，在腔里疯狂鼓噪。
我浑身湿透，单薄的夏衣紧紧贴在身上，不断往下滴着水。初秋的赣北山区，傍晚的风带着沁骨的凉意，吹得我瑟瑟发抖。头发狼狈地黏在脸颊和脖颈，冷得牙齿都在打颤。更糟糕的是，随身的盘缠、证件和那点简单的行李，都留在那艘渡船上被沉入了混浊的江底。此刻的我，除了一身湿衣和这条侥幸被救起的烂命，真是一无所有了。
“这位先生，”我声音发颤，带着劫后余生的惊惧与感激，“谢谢您救了我。”
救我的人，正拧着自己湿透的衣角，目光审慎地落在我身上。
“举手之劳而已。我本打算在水下伏击鬼子的船。”他声音低沉，“你从哪里来？怎么一个人？”
“上海，”我立刻回答，仿佛这个地名能给我一丝支撑，“我从上海来。”
“上海？”他眉头微动，“很远。怎么到这赣北地界了？”
“我来接我娘，”我急忙解释，心里牵挂着母亲，语气带上了急切，“她一个人在九江。这兵荒马乱的，我一直没收到她的消息，实在放心不下，就想着过来接她去上海。没想到船刚靠这边，就遇上了鬼子的快艇……”想起刚才江面上那横冲直撞的钢铁怪物，想起瞬间倾覆的船只和周围惊恐的哭喊，还有那冰冷的江水灌入腔的窒息感，我不由得抱紧了双臂，身体抑制不住地颤抖。