魏征长叹一声：“御史台无兵无卒，尽是文弱书生，又无你那般的胆魄身手，纵有心也无力啊。”
萧锐瞥了这老臣一眼，似笑非笑：“魏大夫，当初我要辞官，您可是头一个不答应。
若我真留在台里，继续这般行事，您扛得住朝中的压力么？”
“御史台上下，皆是你的后盾。”
魏征声如洪钟，四下同僚亦肃然点头。
“好。”
萧锐转身，对主簿吩咐道，“在衙门口立块牌子，即起，御史台第六处承接民间冤案。
凡有官员权贵欺压良善、证据确凿者，皆可来告。”
此话一出，满堂吸气声。
主簿愣在原地，半晌才嗫嚅道：“大人，咱们刚动了封家，是不是……缓一缓再说？”
言下之意再明白不过：扳倒一个封德彝已是侥幸，难道真要撼动整座长安城的权贵？
萧锐望向衙门外长街，目光深远：“我们能等，那些受苦的百姓能等么？多拖一，便多一的煎熬。”
一番话说得众人肃然起敬，心底暗叹：这位年轻御史看似张扬，竟怀有如此襟怀，不愧是宋国公府出来的子弟。
却无人知晓，这所谓“襟怀”
不过是御前早定好的棋局。
萧锐不再多言，挥手令众人散去筹备，只留下一句：“明随我去封府讨债。”
讨债？了人家儿子，还要上门讨钱？
满堂愕然。
次上午，密国公府门前。
因封言道之事，封家早已门庭冷落。
往常开的朱门紧闭，连守门的护卫都撤去了，只剩一个老管家守在门内。
见一群官服之人立在阶下，老管家隔着门缝道：“国公府近闭门治丧，不见外客。”
萧锐一身御史袍服，神情平静：“本官求见密国公。”
“家主抱恙，改再来吧。”
说着便要合门。
萧锐伸手抵住门板，语气骤冷：“给脸不要脸？本官奉命公，谁敢阻拦，按律论处！”
老管家瞪大眼睛：“你、你知道这是何处？此乃国公府，我家老爷是当朝宰辅——”
话音未落，萧锐一掌劈在他颈侧，老管家软软倒下。
萧锐一脚踹开大门，率众直闯而入。
“什么人？拦下他们！”
府中仆役惊呼四起，数十名护卫从各处涌出。
萧锐示意身后文官退后，自己撩起袍角，纵身迎上。
拳脚起落间，不过片刻，满地只剩 ** 身影。
他整了整衣襟，啐道：“嚣张惯了，连官袍都不识了？”
随手拎起一个瘫软的小厮，“带路，找封德彝。”
一行人长驱直入，最后进的那人顺手将大门掩上，隔绝了外头窥探的视线。
正厅已被布置成灵堂，白幡垂地，哭声凄切。
封德彝正为儿子举丧。
御史台一名同僚悄悄扯了扯萧锐衣袖，低声道：“大人，是否等他们办完丧事再来？这般闯白事场合，似乎……有些不近人情。”
“不近人情？还是太过狠毒？”
萧锐侧目反问。
对方讪讪不语，神色却已表明态度。
萧锐望向灵堂 ** 那口黑漆棺木，淡淡道：“若论祸不及家人，我岂会不知？但封德彝——他不配。
对他落井下石，我毫无愧意。”
众人知劝不住，只得硬着头皮跟上。
萧锐踏进灵堂，对着披麻戴孝的封德彝微微一笑，声音清晰传遍满堂：
“可惜了封驸马英年早逝。
封相，若是您平管教再严些，今这场悲剧……或许本可避免？”
封家府邸内外一片死寂，再没有家丁护卫敢上前阻拦。
封德彝唯一的儿子已不在人世，此刻眼见仇敌登门，老人枯瘦的双手攥得发颤，牙关咬得咯咯作响，却终究是年迈体衰，连举起手臂的气力都攒不足。
“怎么？害了我儿性命还不够，连老夫这把老骨头也不愿放过？来啊，拿去便是！老夫倒要看看，天道轮回，你萧家父子又能猖狂到几时！”
萧锐却只淡淡一哂，并未接话。
他缓步走到灵前，取了香点燃，端端正正 ** 炉中。
“封相误会了。
人死如灯灭，本官今并非来寻仇结怨。”
他转身，语气平静，“奉陛下旨意，特来与您商议赔偿事宜。”
“赔偿？”
封德彝几乎是从喉间挤出冷笑，“我儿的命，你拿什么赔？收起你那假惺惺的作态，后走路当心些便是！”
萧锐眉梢微动。
赔你儿子的命？真是痴人说梦。
他轻咳一声，正色道：“令郎封言道生前祸及百姓三十余户，受害之人过百。
如今他虽然伏法，但罪孽未偿。
那些被他所害的百姓，封家需出钱补偿。”
“萧锐——你这竖子欺人太甚！”
封德彝猛然站起，踉跄着便要扑来。
萧锐从容退后半步，眼中掠过一丝讥诮：“常言道父债子偿，可惜令郎并无子嗣。
今不得已，只好子债父偿。
封相，您并不冤枉——子不教，父之过，您本就难辞其咎。”
他抬手示意，“君子动口不动手。
不如坐下好好商议赔偿数额？安主簿，你将律法依据报与封相听。”
一旁御史台众人暗暗交换眼色，心底皆是叹服。
从头到尾不卑不亢，萧御史这一手先礼后兵，真真是以理服人的典范。
萧锐若是知道下属这般想法，恐怕要苦笑——不然如何？难道真对一个行将就木的老者动手？他还要脸面。
安主簿应声出列，展开手中文书，一板一眼念道：“依《大唐律》，凶手无力赔偿者，官府予受害百姓每户十两抚恤。
若凶手家有资财，则所毁财物须双倍偿还，人命另计。
依被害人年岁、家境不同，分作三等……”
“滚出去！”
封德彝嘶声打断，面容扭曲，“我儿已死，恩怨两清！那些贱民本就该为我儿偿命——”
“如此说来，封相是打算倚仗身份，抵赖不赔了？”
萧锐抬手止住安主簿，面上那层温文尔雅的伪装渐渐褪去，“本官可是奉旨前来。
封家……是要抗旨么？”
“老夫半截身子入土，还有什么可顾忌？”
封德彝仰头冷笑，“你去回禀陛下，就说封德彝老迈昏聩，不堪再侍奉君前了。”
萧锐嗤了一声：“本官是来办差的，不是替你传话的。”
他蓦地转身，声音陡然转厉，“来人！封德彝抗旨不遵，给我搜！他当不当官与我们无，但拒不赔偿百姓——本官绝不答应！”
“你们、你们这群狂徒……来人！拦住他们！老夫要面见陛下，要向太上皇告发——”
封德彝浑身发抖，几乎喘不上气。
可府中还能动弹的下人早被制住，剩下的皆是妇孺，谁又能拦？
萧锐寒声道：“还愣着做什么？动手！记着——搜仔细些。
都说封相一生清廉俭朴，若是搜出的财物不够赔给百姓，那便难办了。
国库如今也不宽裕。”
众人早得了吩咐，听到“仔细”
二字，心领神会，当即三五成群散开行事。
封德彝眼睁睁看着自家中被翻箱倒柜，喉间咯噔一响，两眼翻白，直挺挺向后倒去。
萧锐眉头一皱。
这是气急攻心，厥过去了？他快步上前探了探鼻息，心下暗骂：我来谈正事，你倒装起死来？若真死在这儿，传出去岂不成了我萧锐死人命、谋财害命？你可不能死在这儿。
他啧了一声，从怀中取出一枚自制的救急丹丸，掰开封德彝的牙关塞了进去。
不多时，老者脸上渐渐回了血色，气息也粗重起来。
萧锐这才松了口气，拂衣在一旁坐下，慢悠悠斟了杯茶。
约莫半个时辰后，御史台的人陆续返回。
为首一人拱手禀报：“大人，赔偿所需的资财已清点完毕。
只是……当取用多少作为赔金？还请大人明示。”
萧锐见属下神情为难，还以为出了岔子。
一旁的安主簿却悄悄递了个眼色——事情办得顺利，非常顺利。
顺利？那这表情是何意？
一位姓徐的御史凑近，压低声音道：“大人，搜出来的财物……实在有些多。”
多？萧锐心中不以为然。
封德彝能有多少家底？撑死万两白银罢了，难道还能比长孙无忌更阔绰？他暗自摇头，只觉得这帮下属未免大惊小怪。
长孙无忌若知自己成了旁人衡量富庶的尺子，怕是要苦笑不已。
安主簿没有说话，只是默默递上一册记账簿。
萧锐接过，目光扫过纸上墨迹，瞳孔骤然一缩。
他定了定神，又仔细看了一遍，这才缓缓合上册子。
再抬眼看向榻上昏睡的封德彝时，眼神已彻底冷了下来。
“我早觉着这老东西不对劲。
原以为你不过是教子无方，哪怕当年站错了队，支持过隐太子，也不过是眼光短浅。”
他低声自语，嘴角却勾起一抹冰凉的弧度，“如今见了这金山银海，才知道，我还是高估了你的底线。”
他倏然起身，厉声下令：“即刻封锁密国公府！你们几个亲自把守各处门户，连只苍蝇也不许放出去。
我入宫面圣。”
他攥紧那册账簿，迈步向外走去，犹自喃喃，“十几万两现银……都够打一场大仗了。
这还不算田产地契、珍玩器物。”
萧锐骂骂咧咧地走了。
留在原地的御史台众人面面相觑，再无人对封德彝抱有一丝怜悯。
即便做八辈子的官，靠俸禄与赏赐，也绝无可能攒下如此巨富。
朝廷赏赐多以绢帛、药材为主，即便赏金，每次也不过千百之数。
至多是赐些田亩爵位，令其收取租赋。
可现银？如今是贞观元年，国库才向 ** 颉利赔付过巨款，恐怕还没封家库房里的银子多。
单凭这一桩，封德彝便再无辩解的余地。
不是搜刮民脂民膏，又能从何而来？他若能说清这些银钱的来历——萧锐倒愿意跟他姓。
太极殿内的书房中，烛火将李二的面庞映得忽明忽暗。
萧锐立在案前，将搜出的账册与证物一一呈上，话音落下，殿内便只剩死寂。
李二盯着那些纸页，牙关紧咬，指节捏得发白，却半晌未发一言。
萧锐静待片刻，复又开口：“前些子，陛下曾允臣两个选择。
如今查抄封府，仅现银便有十数万之数——这考绩，总该算圆满了吧？臣……”
“胡言乱语！”
李二猛地一掌击在案上，震得笔砚皆跳，“混账东西！封德彝……封德彝！当年朕视他为股肱，改元后更令他统领百官——是朕眼瞎！去岁 ** 兵临城下，朕斩白马盟誓，向全城募捐方得十万两。
好啊……好一只蛀空的硕鼠！”
侍立在侧的老高连忙躬身：“陛下息怒，万请保重圣体。”
老高心中亦翻涌着恨意。
旁人或许忘了，他却记得分明：去年筹措赔款时，长孙国舅几乎倾尽家财，封德彝却终哭穷，最后勉强凑出一千两。
满朝皆赞他清廉——好一个“清廉”
！这分明是只吞金噬银的貔貅！
李二深吸一口气，目光如刀射向萧锐：“朕即刻命刑部协助于你，给朕彻查封德彝满门！”
“臣并非请辞……”
“再提‘请辞’二字，朕便将你流放岭南，此生休想再见襄城一面！”
李二额角青筋隐现，声音沉如寒铁，“轻重缓急都分不清么？你是朕的女婿，朕信你、用你，你却在此刻与朕耍混？”
萧锐脖颈一缩，当即改口：“臣领旨！必不负陛下所托！”
言罢匆匆退出殿外。
不多时老高亦跟了出来，低声道：“萧御史且慢，容老奴同往刑部宣旨。”