老城区的巷子像迷宫。
雨水冲刷着斑驳的墙面，青苔在昏暗的路灯下泛着滑腻的光。脚下的石板路坑洼不平，积着浑浊的水，每走一步都溅起泥点，黏在早已湿透的裤腿上。
冷。
比在苏家别墅外跪着的时候更冷。那种冷从骨头缝里钻出来，带着湿气，一点点啃噬所剩不多的体温。牙齿不受控制地打颤，咯咯作响，在空寂的巷子里显得格外清晰。
我抱紧双臂，手指用力掐进上臂，试图用疼痛驱散一点寒意。没用。
意识开始有点模糊。眼前发花，路灯的光晕在雨幕里扩散成一团团模糊的光斑。我知道，这是失温的前兆。再找不到地方取暖，可能真会像原著里那个倒霉的林晚一样，无声无息地死在这个雨夜里。
不。
我狠狠咬了一下舌尖。铁锈味混着雨水的腥气在口腔里弥漫开，尖锐的疼痛让我涣散的精神猛地一振。
不能死。
至少，不能死在苏家那些人前面。
凭着模糊的“读者记忆”，我跌跌撞撞地拐进一条更窄的巷子。原著里提过，秦灼早期住的地方，附近有一间通宵营业的破旧药店，老板是个脾气古怪的老中医，但心肠不坏。药店二楼有个堆放杂物的阁楼，偶尔会让无处可去的流浪者借宿，条件是帮忙整理药材。
那是离这里最近、也最有可能收留我的地方。
又转过一个弯，眼前的景象让我脚步一顿。
不是药店。
是一堵墙。死胡同。
记忆出错了？还是这个世界和我读过的书，有了细微的差别？
绝望像冰冷的藤蔓，顺着脚踝缠上来。体力在迅速流失，视线又开始摇晃。着湿漉漉的墙壁滑坐下来，冰冷的触感透过湿衣服刺进皮肤。
就这样了吗？
重活一次，就为了在雨夜里迷路，然后冻死？
我闭上眼，想笑，却只发出一声短促的气音。真够讽刺的。
“需要帮忙吗？”
一个声音突然响起，不高，在哗哗的雨声里几乎被淹没，却异常清晰。
我猛地睁眼。
巷子口，不知何时站了一个人。
男人。很高，身影在雨幕和昏暗的光线里有些模糊。他没打伞，就那样站在那里，雨水顺着他利落的短发往下淌，划过棱角分明的下颌线。看不清脸，但能感觉到他的视线，正落在我身上。
警惕瞬间攥紧了心脏。
深更半夜，偏僻小巷，落单的年轻女人，陌生的高——每一个词组合起来，都指向危险的信号。
我撑着墙壁，想站起来，腿却软得不听使唤，只徒劳地挪动了一下。
“别怕。”他似乎看出我的戒备，声音依旧平稳，没有靠近，“我只是路过。你看起来……不太好。”
何止是不好。我现在这副样子，跟水鬼也没差多少。
“我没事。”我开口，声音嘶哑得厉害，强撑着最后一点力气，想让自己听起来不那么狼狈，“只是……迷路了。”
他沉默了几秒，目光扫过我被泥水糊住的裤脚和磨破渗血的手掌。
“前面是死路。”他说，“你要去哪？”
去哪？我能去哪？
“一间药店。”我低声说，不抱什么希望，“据说在这附近，通宵营业的。”
他又沉默了，似乎在回想。雨水顺着他黑色的夹克外套往下滴。
“老陈的店。”片刻，他说，“不在这条巷子。你走反了。”
果然。记忆出现了偏差。这个世界，并不完全是我知道的那本书。
“跟我来。”他忽然转身，朝着巷子外走去，走了两步，停住，侧过脸，“如果你信我的话。”
信他？
我看着他被雨水浸透的背影。我现在除了这条捡回来的命，一无所有。信或不信，有什么区别？冻死在这里，和跟着一个陌生人走，哪个更糟？
我扶着墙，挣扎着站起来，腿抖得厉害，但勉强站稳了。
他没有催促，也没有回头帮忙的意思，就那样站着等。
一步，两步。我挪出死胡同，跟在他身后几步远的地方。他走得不快，似乎刻意放慢了步子。雨水砸在我们身上，脚步声混在雨声里，沉默在狭窄的巷子里蔓延。
七拐八绕，就在我感觉体力即将耗尽时，他停下了。
“到了。”
我抬起头。
一盏昏黄的老式灯笼，在风雨里摇晃，上面写着一个褪色的“药”字。木门很旧，门板上有深深的纹路。是这里。和原著里描述的差不多。
他上前，敲了敲门。力道不轻不重。
里面传来窸窸窣窣的声音，然后是拉门闩的响动。门开了一条缝，露出一张布满皱纹的脸，戴着老花镜，眼神锐利。
“陈伯。”男人开口。
老陈的目光先落在他脸上，皱了皱眉：“小秦？这么晚，还下着雨……”随即，他看到了男人身后的我，眉头皱得更紧，“这丫头是？”
“路上碰见的，迷路了，要找药店。”被称作“小秦”的男人言简意赅，“她好像需要帮忙。”
老陈上下打量我，那目光像是能穿透我湿透的衣服，看到里面冰冷的骨头和狼狈的灵魂。几秒钟后，他拉开半扇门，侧身。
“进来。”
我几乎是踉跄着跌进去的。屋内的暖意和燥的空气扑面而来，混合着浓重的中药味，让我冻僵的感官迟钝地苏醒。
很小的一间铺面，靠墙全是中药柜，密密麻麻的小抽屉。角落里有个小小的煤炉，烧着水，发出轻微的嘶嘶声。就是这点微弱的热源，此刻对我而言不啻于天堂。
“站着别动，地板刚擦。”老陈嫌弃地看了一眼我脚下滴滴答答的泥水，转身从柜台后面扯出一块旧麻布，扔过来，“擦擦。我去后面给你找件衣服，不过是我老婆子以前的，你别嫌弃。”
我接过麻布，低声道：“谢谢。”
老陈哼了一声，掀开帘子进了后屋。
屋子里只剩下我和那个叫“小秦”的男人。他关好门，转过身。灯光下，我终于看清了他的脸。
很年轻，不会超过二十五岁。眉眼深邃，鼻梁很高，嘴唇的线条有些薄。脸上没什么表情，但眼神很静，是一种经历过事后的沉稳，甚至带着点不易察觉的冷感。雨水顺着他漆黑的头发滑落，流过脖颈，没入夹克领口。湿透的衣服紧贴着他，能看出宽阔的肩膀和利落的腰线。
他也在看我，目光平静，没什么探究，也没什么多余的情绪，就像看一件需要处理的、有点麻烦的“事”。
“秦灼？”我鬼使神差地，念出了这个名字。
他眉梢几不可察地动了一下。
“你认识我？”
果然是他。那个未来会让苏宏远焦头烂额、在科技圈掀起风浪的秦灼。现在的他，看起来和任何一个为生计奔波、略带疲惫的年轻人没什么不同。谁能想到，他手里正在酝酿的东西，几年后会价值连城？
“听人提过。”我垂下眼，用麻布胡乱擦着脸上的雨水，避开他的视线，“说这附近住着个搞技术的，很厉害。”
这话半真半假。原著里对秦灼早期的描写极少，只提过他是技术天才，但性格孤僻，不擅交际，创业初期异常艰难。
秦灼没说话，不知道信了没有。他走到煤炉边，拿起炉子上坐着的水壶，倒了半杯热水，走过来，递给我。
“拿着。”
杯子是简陋的搪瓷杯，边缘有些磕痕，很旧。但握在手里，滚烫的温度瞬间从掌心蔓延开，几乎灼痛了我冻僵的手指。我颤抖着捧住，顾不得烫，小口小口地啜饮。热水滑过喉咙，流入冰冷的胃，带起一阵细微的痉挛，然后是缓慢复苏的暖意。
“谢谢。”我又说了一遍，声音依旧沙哑。
他点点头，走到柜台边，靠在那里，目光望向窗外漆黑的雨夜，侧脸在昏黄的灯光下显得有些冷硬。他没有问我是谁，为什么半夜这副样子出现在这里，要去哪里。只是沉默地等待着，仿佛完成一项临时任务。
老陈很快出来了，手里拿着一套洗得发白、印着褪色小碎花的棉布衣裤，还有一条毛巾。
“后面有小间，自己去换。换下来的湿衣服扔盆里。动作快点，别着凉死在我这儿。”老头语气还是硬邦邦的，但把东西塞给我的动作并不粗鲁。
我接过衣服，再次道谢，跟着他撩开帘子进了后屋。后面是个更小的天井兼厨房，旁边有个用木板隔出来的、仅能容身的简陋淋浴间。我快速脱掉湿透的、沾满泥泞的睡衣，用冷水胡乱冲了冲身上冰冷的污泥和血迹，然后用毛巾用力擦到皮肤发红，套上那身带着皂角味和岁月痕迹的棉布衣裤。
衣服是旧的，很宽大，袖子裤腿都长了，需要挽起来。但燥柔软的布料贴在皮肤上的感觉，让我几乎想叹息。活过来了。暂时。
换好衣服出来，老陈正拿着我的湿衣服，皱着眉头检查。
“手怎么弄的？”他问，目光落在我包扎得歪歪扭扭的掌心——刚才在淋浴间简单处理了一下，用剩下的净布条缠了缠。
“不小心摔的。”我含糊道。
老陈盯着我看了两秒，哼了一声，没再问。他指了指墙角一个小板凳：“坐那儿。我去给你熬碗驱寒汤。”
“陈伯，麻烦您了。”秦灼这时开口，他从怀里掏出钱包——一个看起来很旧、边缘磨损的皮夹，抽出几张零钱放在柜台上，“药钱。”
“用不着。”老陈摆手，“几味草药，值当什么。这丫头是你带来的，我还能收钱？”
“应该的。”秦灼语气平静，但坚持。
老陈看了看他，又看了看我，叹了口气，收起钱：“行吧，知道你脾气。等着。”
他转身去抓药。小店里又安静下来，只有雨水敲打窗棂的声音，和炉火上药罐开始冒泡的咕嘟声。
我坐在小板凳上，捧着已经变温的搪瓷杯，目光落在秦灼的背影上。他依旧靠在柜台边，侧对着我，看着门外。从这个角度，能看到他紧绷的下颌线，和微微蹙起的眉头。他在想什么？他的公司？他的技术瓶颈？还是单纯觉得今晚多管闲事有点麻烦？
“你……”我迟疑了一下，开口，“不换件衣服吗？”
他转过头，看了我一眼。他的眼睛是那种很深的黑色，看人的时候没什么温度，但也看不出恶意。
“没事。”他说，顿了顿，补充一句，“我住得不远。”
然后，又是沉默。
尴尬吗？有点。但更多的是一种奇怪的平静。在这个陌生的、充满药味的小空间里，外面是瓢泼大雨，我却奇异地感觉到一丝安全。至少暂时。
老陈很快端来一碗黑漆漆的药汁，热气腾腾，味道冲鼻。
“喝了，发发汗。”他命令道。
我接过来，看着那碗散发着古怪气味的液体。前世，不，是原著里的林晚，最怕苦，吃药都要人哄。但现在，我捏着鼻子，仰头，一口气灌了下去。
苦涩、辛辣、难以形容的味道从喉咙一直烧到胃里，呛得我眼泪都出来了，一阵猛咳。
老陈眼里闪过一丝意外，大概没想到我看着瘦瘦小小，喝药倒脆。
秦灼也瞥了我一眼，没说话。
“楼上阁楼能睡。”老陈接过空碗，“不过堆了不少东西，有点乱。你将就一晚，明天天亮再说。”
“谢谢陈伯。”我哑着嗓子说，这一次的感谢，多了几分真心。
老陈摆摆手，示意秦灼：“小秦，你带她上去吧，楼梯陡，我这老骨头不灵便了。我收拾完就睡。”
秦灼点点头，走到通往二楼的木楼梯前，回头看我：“能走吗？”
“能。”我站起身。药效似乎开始有点作用，一股暖意从小腹蔓延开，手脚不像刚才那么冰冷僵硬了。
楼梯确实很陡，木板踩上去吱呀作响，光线昏暗。秦灼走在前面，步子稳，偶尔在特别陡的地方会停一下，像是在等我。阁楼很低矮，需要弯着腰进去。里面堆满了蒙尘的药材箱、旧家具和一些杂物，空气里有灰尘和陈旧木材的味道。唯一的光源是屋顶一片小小的、脏污的玻璃天窗，透进一点微弱的天光。
墙角铺着一张简陋的木板床，上面有薄褥子和旧被子，看起来还算净。
“这里。”秦灼指了指那张床。
“谢谢。”我不知道今晚说了多少遍谢谢，但似乎只有这个词能表达一点什么。
他没应这句谢，只是站在低矮的门口，昏暗中，他的轮廓显得更加挺拔。沉默了几秒，他忽然开口，声音很低，在狭窄的阁楼里却异常清晰。
“苏家，”他说，目光在昏暗的光线里落在我身上，没什么情绪，却带着一种洞悉的锐利，“不是个好去处。离开了，是好事。”
我心脏猛地一跳，霍然抬头看他。
他知道？他认出我了？怎么可能？苏家找回真千金的事，虽然没大肆宣扬，但在某些圈子里并不是秘密。可他一个住在老城区、看似落魄的创业者，怎么会知道？又怎么会认出我这个几乎没在公开场合露过面的“真千金”？
是丁。原著里提过，秦灼背景复杂，并非表面看起来那么简单。他和苏家，似乎在未来也有过节。他知道苏家，甚至留意苏家的动向，并不奇怪。
他看到我眼中的震惊和警惕，却没有解释的意思，只是淡淡道：“好好休息。”
说完，他转身，下了楼。脚步声渐渐远去，然后是楼下轻微的关门声，他走了。
我站在原地，阁楼里只剩下我一个人，和窗外无休无止的雨声。
秦灼最后那句话，像一颗石子投入心湖，荡开层层涟漪。他知道我是谁，知道我从哪里来。他没有多问，没有同情，没有好奇，只是平静地陈述了一个事实：离开苏家，是好事。
这算什么？巧合下的援手？还是别有深意的提醒？
我走到那张简陋的木板床边坐下，身下的薄褥子发出轻微的窸窣声。被子上有阳光晒过的味道，很淡，但真实。
身体很累，每一骨头都在叫嚣。手心伤口隐隐作痛。但脑子却异常清醒。
苏家现在应该乱了吧？苏子皓的暴怒，苏薇薇的假哭，赵雅芝的失望，苏宏远的不悦……他们会不会找我？也许吧，为了面子，或者为了还没榨取的价值。比如，那个王总。
想到王总，一阵冰冷的恶心感涌上来。我攥紧了手指，伤口被挤压，疼痛让我更加清醒。
不会了。绝对不会。
我躺下来，拉过旧被子盖到下巴。阁楼很冷，但比雨夜街头好太多。身体渐渐回暖，药力作用下，沉重的疲惫感终于席卷而来。
在意识沉入黑暗的前一刻，我模糊地想：
秦灼……
科技新贵，未来的大佬，苏家的对头。
今晚这场雨，这场狼狈的逃离，这次意外的相遇……
会不会，是命运递过来的，第一把刀？
窗外，雨声未歇。
但黑夜最浓的时刻，已经过去。