庙会惊马事件后的几天，王家大宅的气氛有些微妙。
王有财果然被王老爷禁了足，关在书房里抄写那厚厚一摞《弟子规》。他倒没像往常那样耍赖偷懒，反而抄得异常认真，小胖脸绷着，一笔一划，写得手腕发酸也不停歇。只是每抄完规定的份额，他总会第一时间跑到林凡尘的小院，巴巴地问候伤口，然后唉声叹气地抱怨抄书的枯燥。
林凡尘背上的伤好得很快，那金疮药效果极佳，不过三五，便已结痂，只剩下一道淡淡的红痕。他依旧沉默寡言，大部分时间留在自己院中，或静坐，或看书——王老爷果然给他安排了识字启蒙，请的是一位温和的老秀才，教的正是《千字文》。林凡尘学得极快，几乎过目不忘，让老秀才啧啧称奇，直夸“二少爷天资聪颖”。
而王老爷，对林凡尘的态度似乎也更加……微妙。赏赐下来的东西更多了，从笔墨纸砚到新衣玩器，甚至有一次，还送来了一小盒据说是从“多宝阁”购得的、对幼儿筋骨有益的“益气散”粉末。每用饭，王老爷也会特意询问林凡尘的饮食喜好，语气和蔼。
只是，阿忠出现在小院周围的次数，似乎也多了一些。并非明目张胆的监视，更像是加强的护卫。
林凡尘心知肚明。庙会上他那超出常理的反应，必然引起了王老爷更深的猜疑和关注。王家对他越好，这份“好”背后的审视和算计，恐怕也越重。他必须更加小心。
这一夜，月朗星稀。
王有财终于抄完了第一百遍《弟子规》，揉着酸痛的手腕和眼睛，被解除了禁足。他第一时间不是去庆祝，而是鬼鬼祟祟地抱着一包东西，溜进了林凡尘的院子。
“有尘！有尘！你看我带了什么好东西！”他压低声音，脸上带着压抑不住的兴奋和神秘。
林凡尘正坐在院中石凳上，对着星空出神。闻言转过头，只见王有财怀里抱着一个用厚布包裹得严严实实的长条状物体。
“嘘——”王有财把东西放在石桌上，小心翼翼地解开层层包裹。露出来的，竟是两把带鞘的短剑。剑鞘是普通的皮革，有些陈旧，但保养得不错。他抽出其中一把，剑身长约尺余，在月光下泛着清冷的寒光，虽非神兵利器，但开刃整齐，显然是精铁打造的真家伙。
“怎么样？”王有财得意地晃了晃手里的短剑，“我从我爹的旧兵器库里翻出来的！据说是他年轻时用过的！虽然比不上仙家飞剑，但砍个木头、吓唬个野狗绝对没问题！”他拿起另一把，递给林凡尘，“这把给你！咱俩一人一把！以后我教你剑法！忠叔说，练剑能强身健体，还能！”
林凡尘看着递到面前的短剑，没有立刻去接。剑，对他而言，意义太过复杂。父亲林啸天，便是以剑道称雄。林家剑诀，也曾名震一方。
“拿着呀！”王有财见他不接，直接把剑塞进他手里，“我都跟爹说好了，以后下午跟忠叔学完拳脚，晚上咱们自己练剑！你放心，我让忠叔先教我，我再教你，保证不藏私！等咱俩都练成了，双剑合璧，打遍青渊城……呃，至少打遍咱家后院无敌手！”
剑柄入手微凉，带着金属特有的质感。林凡尘的手指轻轻拂过剑鞘上的纹路，沉默片刻，问：“为何？”
“什么为何？”王有财一愣。
“为何，要练剑？为何，要给我剑？”林凡尘抬起眼，月光下，他的眸子清澈却深不见底。
王有财挠了挠头，脸上露出难得的认真神色：“因为庙会那天啊。你为了救我受伤了。我就在想，要是我厉害点，能保护自己，甚至能保护你，就不会这样了。我爹常说，靠人不如靠己。钱财虽然有用，但有些时候，拳头……哦不，是剑，更可靠。至于为什么给你……”他嘿嘿一笑，露出缺牙，“因为你是弟弟啊！有好东西，当然要分你一半！咱们是兄弟，以后有福同享，有难同当，有剑……一起练！”
理由依旧简单直白，甚至有些幼稚，却莫名地有分量。
林凡尘握着短剑的手，微微收紧。他没有说“好”，也没有说“不好”，只是将那把剑，轻轻放在了石桌上。
王有财也不勉强，自顾自地摆弄起自己那把短剑，笨拙地比划着从忠叔那儿偷学来的几个基础架势，嘴里还“嘿哈”有声，模样滑稽。
林凡尘不再看他，重新仰头望向夜空。今夜星空格外清晰，银河如练，横贯天际。他无意识地运转起《寰宇星神章》第一篇“引星篇”中心法的皮毛——并非正式修炼，只是一种习惯性的、尝试性的感应。
忽然，他尾指上的归藏戒，极其轻微地颤动了一下，一丝微不可察的温热感传来。与此同时，他感觉到天穹之上，几颗平里黯淡的星辰，似乎……比往常明亮了那么一丝？一丝极其微弱的、清凉的、若有若无的气息，仿佛穿透了遥远的距离，萦绕在他身周。
是错觉吗？还是……《寰宇星神章》真的开始起作用了？这青渊城灵气稀薄，远不如琅琊仙城，更别说接引星辰之力。但归藏戒的异动，又似乎预示着某种可能。
他心中微动，立刻收敛心神，停止了那微弱的感应。现在还不是时候。他需要更安全的环境，更充沛的灵气，或者……更隐秘的方法。
“有尘，你看什么呢？星星有什么好看的？”王有财比划累了，凑过来顺着他的目光看去，“哦，那颗最亮的啊，那是太白星吧？我爹说过，金星主伐，不太吉利……呸呸呸，童言无忌！咱们不看它了，看那边，北斗七星！像勺子！我娘以前说，迷路了就找北斗星……”
王有财又开始了他天马行空的解说。林凡尘默默地听着，目光却依旧停留在星空深处。父亲引动星雨的画面，清晰如昨。星辰之力……那是林家《寰宇星神章》的本。或许，在这凡尘之中，他并非完全没有希望。
几天后的一个下午，王老爷将王有财和林凡尘叫到了书房。
书房里除了王老爷，还有那位沉默寡言的护卫首领阿忠，以及一位身着青色道袍、手持拂尘、面容清癯、约莫五六十岁的长须道人。
“有财，有尘，过来。”王老爷笑容满面，“这位是青阳观的清虚道长，道法高深，尤擅相面扶乩，在咱们青渊城也是有名望的仙师。今特意请来，给你们看看。”
王有财眼睛一亮：“仙师？是不是能看出我们有没有仙缘？能不能修仙？”
清虚道长捋着长须，含笑点头：“小少爷莫急，贫道且观上一观。”他目光先落在王有财身上，仔细端详片刻，又让他伸出手掌看了看，眉头微不可察地皱了一下，随即舒展，笑道：“王少爷天庭饱满，地阁方圆，乃富贵长寿之相。只是这仙缘嘛……”他顿了顿，“灵隐而不显，五行略杂，于仙道一途，怕是机缘浅薄，强求无益。不如安心世俗，享人间富贵，亦是福报。”
王有财一听，小脸顿时垮了下来，尽管早有心理准备，还是难掩失望。
王老爷倒是面色如常，显然对这个结果并不意外，反而安慰地拍了拍儿子的肩膀。
清虚道长又将目光转向一直安静站在一旁的林凡尘。他的目光起初平静，但随着打量，渐渐变得专注，甚至带上了几分惊疑。他盯着林凡尘的面相看了许久，又示意林凡尘伸出手。
林凡尘依言伸出左手。清虚道长的手指搭上他的腕脉，一股微弱的、带着探查意味的灵力悄然渗入。
就在那股灵力触及林凡尘经脉的瞬间，他尾指上的归藏戒再次传来一丝极轻微的温热，而他自己，也下意识地按照《寰宇星神章》中某种收敛气息的法门（虽未正式修炼，但心法已熟记），将体内那几乎不存在的、刚刚因感应星辰而产生的微弱清凉气息，死死锁在丹田最深处，同时将经脉调整得如同未经修炼的普通孩童一般。
清虚道长的灵力在林凡尘体内转了一圈，毫无所获。他眉头皱得更紧，眼中惊疑不定，收回手，又仔细看了看林凡尘的面相和眼神，沉吟良久，才缓缓道：“这位小公子……面相清奇，眉眼藏秀，骨骼匀亭，倒是难得的好骨。”
王老爷眼睛一亮：“哦？道长是说，有尘他有仙缘？”
清虚道长却摇了摇头，语气带着困惑：“骨虽佳，但……怪哉。灵台蒙尘，气海晦暗，仿佛……仿佛灵窍未开，又似被某种力量遮蔽。贫道修为浅薄，竟看不真切。似有似无，似吉似凶，难以断言。”他顿了顿，补充道，“不过，单以骨论，若有机缘，未必不能踏上道途，只是前路莫测，祸福难料。”
这番话说的云山雾罩，既没说有仙缘，也没说没有，只道“看不真切”、“祸福难料”。
王老爷眼中精光闪烁，看了一眼垂眸静立的林凡尘，笑道：“无妨无妨，有尘还小，将来如何，看他自己造化便是。今劳烦道长了。”说着，示意管家奉上早已备好的丰厚谢仪。
清虚道长收了酬金，又深深看了林凡尘一眼，这才告辞离去。
书房内只剩下王老爷、阿忠和两个孩子。
“有财，听见了？仙缘天定，强求不得。你呀，就好好跟着忠叔学些拳脚功夫，将来接手家里的生意，一样能过得潇洒快活。”王老爷对儿子说道。
王有财撇撇嘴，没精打采地“哦”了一声。
王老爷又看向林凡尘，语气温和：“有尘，道长的话你也听到了。你骨不错，这是好事。将来若真有心向道，爹……伯伯也会为你留意机会。不过眼下，还是先安心读书习字，把身子养好，可好？”
林凡尘抬头，对上王老爷那双看似温和、实则深邃的眼睛，平静地点了点头：“是，王伯伯。”
他心中却是一片冷然。清虚道长的探查，证实了他的猜测。归藏戒和《寰宇星神章》的敛息法门，似乎能有效遮掩他的异常。那道长修为不高（炼气中期左右），未能看破。但“骨佳”、“灵台蒙尘”的评价，恐怕会让王老爷对他更加“上心”。
果然，之后的子里，王老爷送来的书籍里，多了几本浅显的《基础炼气诀要》、《东域风物志》甚至还有一本残缺的《常见灵草图谱》。虽然都是最基础、甚至可能是错误百出的货色，但指向性已非常明显。
林凡尘来者不拒，照单全收，认真阅读，却从不尝试按照上面的法门修炼。他知道，这些粗浅法门与他林家《寰宇星神章》相比，无异于云泥之别，胡乱修炼，有害无益。他只是在积累对这个“凡俗修仙界”的认知。
而王有财，在短暂的沮丧后，很快又恢复了活力。他将修仙梦暂时压在心底，将更多热情投入到了“练武”和“赚钱”两件事上。跟着阿忠学拳脚格外卖力，虽然进步缓慢，但架势摆得有模有样。同时，他开始热衷于捣鼓他的那些“收藏”，琢磨着怎么把它们“变现”，或者如何利用王家的资源，做点“小生意”，美其名曰“积累资本，为将来修仙做准备”——虽然他这个“准备”看起来和修仙毫无关系。
“有尘，你看，我把这些琉璃弹珠按颜色大小分好了，能不能串成手串卖给首饰铺？”
“有尘，我打算跟厨房刘妈合伙，把她做的桂花糕配方买下来，开个点心铺子！”
“有尘，忠叔今天教了我一招‘黑虎掏心’，我练给你看！嘿哈！”
林凡尘的生活，就在王有财复一的吵嚷、王老爷暗中的观察与供给、以及自己于寂静深夜仰望星空、默默感应那微乎其微的星辰之力中，缓慢而平稳地流逝。
春去秋来，寒来暑往。庭前枣树花开花落，果实由青转红。
林凡尘来到王家，已近一年。
他长高了些，虽然依旧清瘦，但面色不再那么苍白，眼神中的死寂被一种深潭般的平静取代。他识字极快，已能阅读大部分普通书籍，对王老爷暗中提供的那些粗浅“仙道”常识，也了然于心。王有财的武功没什么长进，生意头脑倒是愈发活络，偷偷用零花钱倒腾些小玩意儿，竟也小有盈余，虽然大部分又换成了新的“破烂”收藏。
而林凡尘自己，在无数个无人察觉的深夜，对着星空默默感应，归藏戒的异动越来越频繁，那丝从天际垂落的、清凉的星辰气息，也似乎……凝实了那么微不足道的一丝丝。
直到这一年的深秋，一个消息如同投入平静湖面的石子，在王家和整个青渊城，激起了涟漪。
城西“多宝阁”传出消息：三年一度的“云岚仙宗”开山收徒大典，将于一月后，在东域边缘的几座大城设立初选点，青渊城，赫然在列！
消息传来，青渊城震动。云岚仙宗，那可是东域有数的正道大宗之一！哪怕只是成为外门弟子，也意味着一步登天，脱离凡俗！
王老爷书房里的灯，亮了一整夜。
第二天，他将王有财和林凡尘叫到面前，神色严肃。
“有财，有尘，云岚仙宗收徒的消息，你们听说了吧？”
王有财激动得脸都红了：“听说了听说了！爹！我要去！我要去试试！万一……万一我也有机会呢？！”清虚道长的话早已被他抛到脑后。
王老爷没理会儿子的激动，而是将目光投向一直沉默的林凡尘：“有尘，你呢？可想一试？”
林凡尘抬起头，目光平静无波，心中却已翻起巨浪。云岚仙宗！他听说过这个宗门，在东域实力不弱。这是一个机会，一个可能让他更快接触修仙界、获得资源、提升实力的机会！但同样，风险巨大。一旦测试，他的资质很可能暴露。在拥有自保能力之前，暴露在这样一个大宗门面前，是福是祸？
“我……”他刚开口。
王有财已经抢着道：“爹！让有尘也去！他骨好！清虚道长都说他骨佳！说不定就能选上！到时候，有尘进了仙宗，我在外面给他供应灵石丹药！咱们里应外合……呃，是兄弟同心，其利断金！”
王老爷看着林凡尘，缓缓道：“有尘，你骨确实不错。这是一个天大的机缘，但也是一条险路。仙门之中，竞争残酷，远非家中可比。你……可想清楚了？”
林凡尘对上王老爷的目光，那双眼睛里有关切，有权衡，或许还有一丝不易察觉的期待。他知道，王老爷也在赌，赌他若是能进入仙宗，将来能给王家带来更大的回报。
沉默良久，就在王有财急得快要跳脚时，林凡尘缓缓开口，声音清晰而平静：
“我想试试。”
为了活下去。
为了变得更强。
为了……终有一，能拨开迷雾，看清仇人的脸。
王老爷深深看了他一眼，点头：“好！既然如此，我便为你们打点。一月后，去试试这仙缘！”
王有财欢呼雀跃。
林凡尘垂下眼睫，掩去眸中深沉的暗流。
仙路之门，似乎就在眼前。
而门后的世界，是通天坦途，还是万丈深渊？
他不知道。
他只知道，他必须往前走。
带着林家的血仇，带着《寰宇星神章》的秘密，带着归藏戒的谜团。
也带着……身边这个吵吵嚷嚷、一心想着“兄弟同心其利断金”的胖哥哥。