之后的两，棠梨院难得恢复了从前的清闲，没有妃嫔间的明争暗斗，也没有圣驾突至的提心吊胆。
如今的生活，比从前在低位份时好了太多，份例充足，下人尽心，子过得安稳，让宋玉婉几乎忘了前几的折腾。
可这份清闲，终究没能维持太久。
萧烬空了两，终究还是按捺不住。
皇辇一路往棠梨院去，落地时，萧烬神色还有些未散的焦躁。
贴身太监赵德全刚要上前高声通传，就见萧烬抬手摆了摆手，语气冷冽：“不必，退下。”赵德全连忙躬身应是，领着一众宫人远远候在院外，不敢靠近半步。
萧烬迈步进了院子，见廊下的宫女要屈膝请安，又抬手制止了，脚步放轻些，一步步往正屋走去。
刚走到帘外，就听见屋内传来几声女子的娇俏笑声，不是往里的恭敬温顺，带着点鲜活的暖意，萧烬的神色忽然一动。
他虽已宠幸过宋玉婉，可两人到底没好好说过话，每次见面，她不是垂着眼行礼，就是低声应和，这般鲜活的模样，他还是头一回听见。
屋内，宋玉婉正拿着颗蜜饯逗莹儿，两人说笑间，宋玉婉抬头，刚好撞进帘后那双深邃的眼眸，瞬间慌了神，手里的蜜饯都掉在了桌上，连忙起身。
“嫔妾参见陛下。”宋玉婉声音有些发颤，心里满是惶恐，怎么没人来通传？
怎么又来了？
莹儿也吓得脸色发白，连忙跟着跪地，头埋得低低的，连大气都不敢喘。
萧烬没说话，神色淡淡的掀帘进来，走到宋玉婉面前，伸手扶起她。
随后，他看向地上的莹儿，语气没什么起伏，却带着不容置疑的威严：“退下。”
莹儿不敢耽搁，连忙磕了个头，声音发紧地应道：“是，奴婢告退。”
起身时，还悄悄看了宋玉婉一眼，见她神色紧张，却也只能轻手轻脚地退出去，顺手替两人掩上了屋门。
萧烬看着她瞬间敛去笑意、重新变回温顺恭谨的模样，方才听见笑声时的那点微妙情绪，瞬间被不悦取代，语气沉了沉：“你很怕朕？”
宋玉婉闻言，微微瞪大了眼睛，眼底的惶恐又深了几分，连忙摇头，声音细得像蚊子叫：“嫔妾没有。”
“没有？”萧烬瞧着她死死低垂着脑袋、连眼皮都不敢抬的模样，脸上的不耐更甚。
她身子又僵了僵，脑袋垂得更低，指尖攥着衣袖，轻轻摇了摇：“嫔妾不敢。”
萧烬听她这话，像是绕着弯子承认，手上力道一松，松开了她的手。
转身坐在软榻上，后背往靠垫上一倚，居高临下地看着她，嗤笑一声，语气里满是嘲讽：“是不怕？还是不敢？”
宋玉婉僵在原地，指尖微微发颤，心里满是茫然，她不明白帝王为何突然揪着这件事不放，可后宫生存的道理她懂，只能咬着唇，更加顺从：“嫔妾没有怕您。”
萧烬没再追问，视线却从她脸上移开，扫过她周身，见她穿的还是件半旧的月白色衣裙，裙摆绣的兰花纹路都有些褪色，与他先前赐下的绫罗绸缎、珠翠首饰截然不同，眉头又皱了起来：“怎么，朕赐给你的那些东西都不喜欢？如今还是穿得这般素净？”
听他如此问，宋玉婉的身子又颤了颤，连忙抬眼解释，语气带着几分小心翼翼：“嫔妾没有，只是近来还在养病，多在院内歇着，不宜出门见人，所以……”话没说完，便又垂了眼，生怕哪句惹得帝王不快。
萧烬眉心轻轻一挑，方才的锐利神色淡了些，瞧着她垂着眼、连说话都带着怯意。
身子还微微发颤的模样，也没再继续纠结穿衣这件小事，只抬了抬下巴：“过来。”
宋玉婉不敢迟疑，脚步放轻，缓缓往软榻边走去，刚站定，手腕便被一股力道攥住，下一秒，整个人就被萧烬拉着，稳稳落在了他的腿上。
他身上带着龙涎香的冷冽气息，裹着不容挣脱的压迫感，宋玉婉的身子瞬间僵住，连呼吸都放轻了。
萧烬却浑然不觉，手臂圈着她的腰，感受着怀中人娇软的身子，这两朝堂积压的烦躁仿佛都散了些，方才的不悦也烟消云散，只低声问：“身子可好些了？”
感受到他语气里的缓和，宋玉婉心下稍安，僵硬的身子也放松了些，轻声应道：“多谢陛下关心，嫔妾已好多了。”
“嗯，那便好。”萧烬往后靠了靠，将软榻后的靠垫垫得更舒服些，圈着宋玉婉纤腰的手却没松，力道不重，却刚好将人锁在怀里，半点挣脱不开。
宋玉婉被他带着，微微俯在他前，鼻尖几乎要碰到他绣着金龙的衣襟，呼出的气息轻轻扫过萧烬的脖颈，带着少女独有的清甜。
两人穿的衣衫本就单薄，这般紧紧贴着，热气很快便缠了上来，连空气都变得有些黏腻。
萧烬能清晰感受到怀中人纤瘦的脊背，隔着衣料，都能摸到几分骨头的轮廓，仿佛稍一用力。
就能将人揉进骨血里，整个人软得像团云，乖乖窝在他怀里，让他心口那点空落落的烦躁，彻底被填满了。
宋玉婉对这般亲昵的姿势实在羞涩，身子僵得像块浸了水的软玉，连指尖都蜷着，半点不敢动。
脑海里却不知不觉想着，陛下对别的妃子，是不是也这般……
萧烬本就盯着怀中人的动静，见她眼睫垂着，神色有些发飘，显然是走神了，指腹当即捏住她的下巴，力道带着点不容忽略的强势，声音沉了沉：“想什么呢？”
下巴被捏着抬起来，宋玉婉猝不及防撞进他近在眼前的面容。
眉骨锋利，眼眸深邃，连呼吸都带着龙涎香的冷意，让她脸颊瞬间烧得绯红，樱唇轻轻启了启，只唤出两个字：“陛下……”
这声唤软得像羽毛，挠得萧烬心口发紧，神色瞬间暗沉下来，捏着她下巴的指尖微微用力，迫使她抬着唇，自己则俯身压了下去。
宋玉婉浑身一麻，顺从地闭上眼睛，长睫颤得厉害，连呼吸都忘了。
萧烬的吻带着强势，半点不容抗拒，另一只手捏着她纤细的腰肢，力道越来越重，仿佛要将人揉进自己骨血里。
“嗯……”腰上的力道实在太沉，宋玉婉没忍住闷哼一声，眼角不受控地溢出几滴泪水，顺着脸颊滑了下去。
萧烬察觉到她的瑟缩，动作才稍稍放缓，微微放开她时，少女原本只带微红的唇瓣，已被吻得有些充血，亮得像浸了蜜，连眼角的泪渍，都添了几分楚楚可怜。
萧烬看着她这副模样，眼底掠过一丝笑意，指腹轻轻擦去她眼角的泪渍，语气里带着几分意味深长：“爱妃可要快快好起来。”
宋玉婉瞬间听懂了他话里的深意，脸颊红得几乎要滴血，连耳都烧了起来，连忙垂着眼，声音细若蚊蚋：“是，嫔妾知道了。”
萧烬听了，心头微喜，方才的强势收敛了不少，更加温柔地将她重新纳入怀中。
接下来的半，陪着宋玉婉在软榻上歇着，直到用完晚膳后，才起身回了宸鸾殿。
而此时的林贵人院中，却与棠梨院的暖意截然不同，院门冷清，连守着的宫女都没了往的精神，垂着头站在廊下，连大气都不敢喘。
“主子，陛下……陛下已经从棠梨院走了，回宸鸾殿了。”贴身侍女青禾轻手轻脚走进内屋，见林贵人正坐在窗前，手里捏着块绣了一半的帕子，针脚都歪了，连忙低声禀报，语气里满是小心翼翼。
林贵人的神色瞬间沉了下来，捏着绣针的手指猛地收紧，针尖狠狠扎进指尖，渗出一点猩红。
她却像没察觉似的，目光死死盯着窗外院中的枯枝，眼底翻涌着嫉妒与不甘，声音冷得像冰：“知道了。一个病恹恹的卑贱东西，也配让陛下惦记着？”
想她林月茹出身虽不算顶级世家，却也是官宦之女，可即便如此，也只得了陛下寥寥几次宠幸，连面都难见上一回。
如今倒好，那个宋玉婉，出身微贱，不过是个六品小官的庶女，竟能让陛下连记挂，这份恩宠，凭什么落在她头上？
林贵人越想，心口的火气就越盛，指甲几乎要掐进掌心。
“主子，您消消气，小心伤了身子，不值得为旁人动怒。”青禾见她脸色难看，连忙上前劝道，却不敢靠得太近。
林贵人猛地丢开手里的绣帕与绣针，帕子落在地上，绣针滚了几圈，发出细碎的声响。
她眼底闪过一丝阴狠，眼睛忽然一转，像是想到了什么主意，连忙朝青禾招了招手，声音压得极低：“你过来。”
青禾连忙凑过去，就听见林贵人在她耳边低语：“你偷偷的去……”
青禾听了，脸色瞬间白了，一时有些为难，连忙劝道：“主子，这可……”
林贵人却没耐心听她劝，抬手取下腕间那只成色极好的羊脂玉镯，狠狠塞到青禾手里，语气带着不容拒绝的强硬：“别怕，只是递个消息而已，我不信江嫔不记恨！”
青禾捏着手里温热的玉镯，看着林贵人眼底的狠厉，知道自己若是再劝，只会惹来不快，甚至可能丢了性命，只能咬了咬牙，攥紧玉镯，低声应道：“是，奴婢……奴婢这就去办。”
说罢，便悄悄整理了一下衣衫，从侧门溜了出去，生怕被旁人撞见。
宋玉婉梳洗过后，换上了一身清爽的月白寝衣，长发松松挽着，心情难得不错。
连来对侍寝的恐惧，也因今皇帝半的陪伴消散了些，连眉宇间都染了几分柔和的春色。
她对着菱花镜，细细梳理着乌黑的秀发，肌肤愈发莹白。
莹儿站在身后，替她轻轻按着肩，忍不住偷偷笑了笑，语气里满是调侃：“主子，先前奴婢还担心，陛下会不会就此忘了您呢，谁知道就算您身子不适，陛下也记挂着，还特意过来陪您用晚膳。”
宋玉婉闻言，面色一热，连耳都红了，手里的梳子顿了顿，回头娇嗔地瞪了莹儿一眼：“你这丫头，真是越发贫嘴了，什么话都敢说，看我不打你！”说着，便作势要扬起梳子轻轻打她。
莹儿连忙往后躲了躲，双手合十讨饶：“主子饶了奴婢吧！奴婢再也不敢了，往后再也不乱说话了！”
宋玉婉看着她慌张的模样，也没真的动手，只是斜睨了她一眼，嘴角却忍不住微微上扬，自己也笑了出来。
镜中的美人，眉如远黛，眼含秋水，一笑间，连烛火的光晕都仿佛温柔了几分。
这，宋玉婉难得的让莹儿取了鲜艳的衣裙。
浅红轻雾罗裙，薄纱轻罩，衬托着她肌肤如雪，身量如花中初绽的海棠，娇娇怯怯，却又藏不住几分鲜活。
莹儿替她系好腰间的流苏，又取了支赤金点翠的簪子，轻轻在发间，笑道：“主子穿这身可真好看，比院里的花还艳几分，陛下见了，定更加喜爱。”
宋玉婉对着镜子转了一圈，裙摆轻扬，薄纱随之浮动，像笼了层浅红的云。
她伸手按了按发烫的脸颊，低声道：“不过是今精神好些，想着换个样子罢了，哪有你说的那般好。”
话虽如此，眼底却藏了丝不易察觉的期待，盼着皇帝若再来，能看见她这般不同的模样。
正说着，院外传来宫女轻柔的唤声，说是林贵人来了。
宋玉婉闻言，抬手轻轻抚了抚发间的簪子，理了理浅红罗裙的裙摆，才缓步走了出去。
林贵人一早便按捺不住，算着时辰赶了过来，本想看看宋玉婉病恹恹的模样，可一抬眼。
见她今穿了身浅红轻雾罗裙，薄纱衬得肌肤胜雪，容色鲜活，半点不见往病气，嘴角原本刻意堆起的笑意，瞬间僵住了。
宋玉婉走上前，微微福身，语气谦和：“林姐姐大驾光临，妹妹有失远迎了。”
林贵人这才回过神，飞快压下眼底翻涌的嫉妒，重新扯出笑容，只是笑意没达眼底，语气带着几分刻意的热络：“妹妹今还真是容光焕发，瞧着这气色，想是身子已经好些了？”
“多谢姐姐挂念，太医说，再将养两，便可大好了。”宋玉婉浅笑着回话，语气依旧谦和，没半分恃宠而骄的模样。
“林姐姐快请坐，碧云，去取些新沏的茶来。”她侧身引着林贵人往廊下的石桌旁坐，动作轻柔。
林贵人坐下后，端着姿态，目光却不动声色地扫过，先前瞧着还破败简朴，处处透着被宠爱的模样，心口的嫉妒又深了几分。
待碧云端来茶，林贵人捏着茶盏，指尖碰了碰温热的杯壁，喝了一口，便似无意般说道：“妹妹这茶真是不错，入口甘醇，想来不是寻常之物，陛下当真是喜爱妹妹。”
宋玉婉只微微一笑，语气坦诚：“妹妹本就不懂茶，喝着只觉不苦罢了，实在品不出好坏。若是姐姐喜欢，妹妹这还有些，送些给姐姐便是，也免得糟蹋了这好茶。”
林贵人闻言，脸上的神色瞬间变了变，当即摆了摆手，语气生硬了些：“多谢妹妹好意，只是姐姐近来脾胃不适，也不常饮茶。”
宋玉婉闻言，脸上露出一丝可惜的笑容，语气依旧温和：“既如此，姐姐可要好好调养，别像妹妹这般，身子弱，容易生病。”
林贵人端起茶盏，掩饰住眼底的不自在，浅浅一笑：“这是自然。妹妹也得多加保重身子才是。”
随后两人又闲聊了几句，待头渐渐升高，林贵人才起身告辞。
只是可惜，今皇帝却没有再来棠梨院。
宋玉婉坐在廊下，望着渐暗的天色，心里却很平静，她自知皇帝理万机，后宫妃嫔又多，哪能记挂着她，便也没什么失望。