简介
强烈推荐一本备受好评的悬疑脑洞小说——《囚龙局之龙之九子》！本书以叶寻林晓的冒险经历为主线，展开了一段惊心动魄的故事。作者“流猫”的文笔流畅且充满想象力，让人沉浸其中。目前小说已经更新278639字，喜欢这类小说的你快来一读为快吧！
囚龙局之龙之九子小说章节免费试读
2012年8月27凌晨3点17分，四川，青城山后山，无名道观。
叶寻推开道观斑驳的木门时，听到的第一个声音是钟声。
不是现代机械钟，是那种老旧的、黄铜铸造的撞钟，声音浑厚悠长，在山谷间回荡。钟声里有一种奇特的韵律，让叶寻体内的“蒲牢之力”产生了共鸣——他的血液在加速流动，皮肤下的暗金色鳞片微微发烫，耳边响起深海的回响。
陈远跟在他身后，背着战术背包，手里握着枪。他的左腿虽然被叶寻的门之力暂时愈合，但暗金色的鳞片纹理从脚踝一直蔓延到膝盖，走路时会发出轻微的摩擦声，像穿着铠甲。
“就是这里？”陈远压低声音，环顾四周。
道观很小，只有前后两进院子，几间厢房，主殿供奉着一尊看不清面容的神像。院子里有一棵巨大的银杏树，叶子金黄，在月光下像镀了一层银。树下有一口古井，井口用青石板盖着。
一切都显得平静，古老，与世无争。
但叶寻能“听”到不对劲。
这里的“声音”是循环的。不是重复，是真正的循环——风声、虫鸣、远处溪流的水声，甚至他们自己的脚步声，都在一个固定的时间片段里不断重复。就像一张唱片被卡在了某个小节，不停地回放。
“时间循环。”叶寻低声说，他抬起手，手掌在空中虚握，能感觉到空气中有细密的、肉眼看不见的“褶皱”，像被折叠又展开的丝绸，“整个道观都被困在了一个时间循环里。循环的周期大约是……二十四小时。”
“一天？”陈远皱眉，“你能确定循环的起点和终点吗？”
叶寻闭上眼睛，让蒲牢之力扩散。他的能力虽然因为深海化在侵蚀身体，但对声音的感知却越来越敏锐。他听到了道观里所有的声音，然后将它们“展开”，像解开一团乱麻。
“循环的起点是……凌晨三点，钟声响起。终点是第二天凌晨两点五十九分，大火烧毁道观前的一秒。”叶寻睁开眼，表情凝重，“然后一切重置，回到凌晨三点，钟声再次响起。就这样循环了……九百七十三次。”
“大火？什么大火？”
“不知道。但每次循环的终点，都是大火。我听到了火焰燃烧的声音，木材爆裂的声音，还有……人的惨叫声。”叶寻看向主殿，“狻猊宿主就在里面。他在维持这个循环，用他的能力，把这一天重复了九百七十三次。”
“为什么要这么做？”
“为了救人。每次循环，他都在尝试救一些人，但每次都失败。然后他重置时间，再来一次。”叶寻向主殿走去，“我们得进去和他谈谈。但要注意，我们进入循环，也会被卷入其中。如果不能在二十四小时内打破循环，我们也会被困在这里，一遍一遍重复这一天，直到死亡或者……变成循环的一部分。”
陈远握紧枪：“那还等什么。”
他们走向主殿。木门虚掩着，叶寻轻轻推开。殿内很暗，只有几盏长明灯在摇曳，映出神像模糊的轮廓。神像下，一个穿着灰色道袍的人背对他们坐着，正在打坐。
那人看起来五十多岁，头发花白，用一木簪束着。他坐得很直，但背影透着一股极致的疲惫，像是背负着看不见的重担。
“清风道长。”叶寻开口，用的是陈述语气，不是询问。
那人缓缓转身。他的脸很普通，五官平淡，但眼睛很特别——是暗金色的，瞳孔深处有细小的漩涡在缓缓旋转，像两扇微型的门。那是狻猊宿主的特征，时间之眼。
“你们来了。”清风道长开口，声音温和，但每个字都带着多重回音，像是很多个他在同时说话，“我看到了你们。在第九百七十一次循环里，你们没有来。第九百七十二次，你们来了，但死在了大火中。这是第九百七十三次，你们还活着，暂时。”
“你看到了未来？”叶寻问。
“不，是可能性。”清风道长站起来，他的动作很慢，像每一个动作都在抵抗时间的阻力，“狻猊的能力不是预知未来，是看到‘时间分支’，并制造小范围的时间循环。我把自己困在这个循环里，每次循环，都能看到一些新的可能性，然后尝试改变结局。但九百七十三次了，我没有一次成功救下他们。”
“他们是谁？”
清风道长没有回答，而是走向殿后。叶寻和陈远跟上。穿过一条狭窄的走廊，来到后院。后院有七间厢房，房门紧闭。但从门缝下，透出微弱的光，还有……呼吸声。
很多人的呼吸声，均匀，平稳，像是在熟睡。
“我的徒弟们。”清风道长轻声说，伸手推开一扇门。
厢房里，睡着三个年轻道士，看起来都不到二十岁。他们睡得很沉，脸色红润，口规律起伏。但叶寻注意到，他们的呼吸频率完全一致——吸气三秒，停顿一秒，呼气三秒，再停顿一秒。像用同一个节拍器控制着。
不止这一间。七间厢房，每间都睡着三个人，总共二十一个徒弟。所有人的呼吸频率都一模一样。
“他们……还活着吗？”陈远问。
“活着，但也不是活着。”清风道长说，“他们被困在了时间循环的‘安全区’。每次循环，他们都会重复这一天的生活：清晨起床，做早课，练功，吃饭，学习，睡觉。第二天重置，再来一遍。他们没有记忆的积累，没有成长，没有变化，像二十一个被设定好程序的木偶。”
“为什么要这样困住他们？”
“因为如果不这样，他们就会死。”清风道长转身，看向叶寻，暗金色的眼睛里流露出深深的痛苦，“每次循环的终点，都是大火。大火从后山烧起，蔓延到道观，烧毁一切。在我的第一次尝试中，我救了所有人，逃出了道观。但第二天，大火还是在同一时间发生，而且烧得更旺，烧死了山下的一个村子，四十七人。”
“第二次，我提前疏散了村民。但大火引发了山体滑坡，埋了一个矿洞，六十二个矿工。”
“第三次，我请来了消防队。但消防车在路上出了车祸，死了十二个消防员。”
“第四次，第五次，第六次……每一次我试图改变，都会引发更大的灾难，死更多的人。直到第三百二十一次，我发现了一个规律：死亡人数是守恒的。每一次循环，必须有二十一个人死亡，不多不少。如果道观里的人不死，就会有其他地方的人死，而且死得更多，更惨。”
清风道长走到院中，抬头看向夜空。月光洒在他脸上，映出深深的皱纹。
“所以我做了这个循环。把二十一个徒弟困在安全区，让他们的时间停滞，这样他们就不会死。而我，在每次循环中，尝试找到打破这个‘死亡守恒’的方法。九百七十三次了，我试过了所有我能想到的办法，但都失败了。每一次，要么是我的徒弟死，要么是其他人死，要么……是我死。”
“你死过？”叶寻问。
“死过四十九次。”清风道长平静地说，像在说别人的事，“被烧死，被砸死，被淹死，被……别的什么东西死。但每次我死后，循环就会重置，我又会在凌晨三点醒来，在钟声中醒来，然后继续尝试。”
叶寻沉默。他能想象那种绝望：九百七十三次重复同一天，九百七十三次看着身边的人死去，九百七十三次失败。而狻猊宿主还保持着理智，这本身就是奇迹。
“死亡守恒的原因是什么？”陈远问。
“因为这个道观下面，埋着一个东西。”清风道长指向那口古井，“一个‘声音信标’，蒲牢的先民遗物。它在不断地发出一种频率，吸引‘饥饿’。而作为补偿，它需要定期‘进食’——献祭生命，来维持信标的稳定。如果不献祭，信标就会失控，吸引更多、更可怕的‘饥饿’降临，造成更大规模的死亡。”
叶寻走到古井边。井口的青石板上，刻着复杂的纹路，是蒲牢的图腾——一个螺旋状的、像海螺又像声波的图案。他把手按在石板上，闭上眼睛，让蒲牢之力渗入。
他“听”到了。
地底深处，大约三十米下，有一个巨大的、暗金色的结构。形状像一只倒扣的巨钟，表面布满了发光的纹路。钟在缓缓脉动，每一次脉动，都发出一种极低频的声音，人耳听不见，但能穿透岩石，传向远方，传向……深海。
那是召唤的声音，是“开饭铃”。它在告诉门后的存在：这里有食物，来吃吧。
而作为交换，信标会吸收献祭者的生命能量，转化为一种屏障，暂时屏蔽这个区域，让更大规模的“饥饿”无法进入。这是一种扭曲的平衡：用少数人的死，换多数人的生。
“先民留下的信标，不止这一个。”叶寻睁开眼，看向清风道长，“全球应该有七个，对应七个主要的降临点。信标既是预警系统，也是献祭系统。用定期的、小规模的献祭，延缓大规模的降临。”
“没错。”清风道长点头，“但这个信标，在五十年前出了问题。一次地震破坏了它的稳定结构，它开始‘暴食’，需要的献祭量越来越大。最开始是三年一次，一次一人。后来是一年一次，一次三人。现在是……一天一次，需要二十一人。如果得不到满足，它就会失控，吸引来的东西，能毁灭整个四川盆地。”
“所以你就用时间循环，把献祭无限重复，让信标永远卡在需要献祭但还没献祭的状态？”陈远明白了。
“对。但这不是长久之计。每循环一次，信标的‘饥饿’就累积一分。现在九百七十三次循环，它的饥饿已经累积到了一个恐怖的程度。我能感觉到，信标内部，有什么东西在苏醒。如果再不想办法，等它彻底醒来，就不是二十一条命能喂饱的了。”清风道长看向叶寻，“这也是为什么，我在最近的几次循环里，看到了你们到来的可能性。你们是变量，是打破循环的机会。”
“你想让我们怎么做？”叶寻问。
“下井，进入信标核心，关闭它。”清风道长说，“但有两个问题。第一，信标内部的时间流速和外界不同。里面一小时，外面可能只过了一分钟，也可能过了一年。下去的人，可能会被困在里面，永远出不来。”
“第二呢？”
“信标有守卫。不是人类，也不是拟态体，是更古老的东西——先民用门的力量和当地生物融合制造的‘守护兽’。它们被设定为死任何试图关闭信标的入侵者。九百七十三次循环里，我尝试下井四十九次，死了四十九次。每一次死亡的方式都不同，但结果都一样。”
清风道长挽起袖子，露出手臂。手臂上，有几十道伤疤，形状各异，有的像是被利齿咬穿，有的像是被高温灼烧，有的像是被某种酸液腐蚀。最恐怖的一道，在手腕处，是一个贯穿的孔洞，边缘整齐，像是被什么极细的东西瞬间刺穿。
“这些都是我在井里受的伤。虽然循环重置后身体会恢复，但记忆还在，痛苦还在。”清风道长放下袖子，“所以，如果你们决定下去，要做好准备。那下面，是真正的。”
叶寻和陈远对视一眼。他们只有二十四小时，现在已经过去了快一个小时。下井关闭信标，听起来是唯一能打破循环、救出清风道长的方法。但风险巨大，可能进去就出不来。
“如果我们关闭了信标，循环会怎样？”叶寻问。
“循环会解除。但解除的瞬间，会有一次‘结算’——信标累积的九百七十三天的饥饿，会一次性爆发。要么它吞噬道观里的二十一人，要么……”清风道长顿了顿，“要么我们用别的什么，喂饱它。”
“比如？”
“比如，一个宿主。一个足够强大、足够纯粹的生命，能让它‘吃饱’，然后进入休眠。”清风道长看向叶寻，眼神复杂，“比如，你这个正在深海化的蒲牢宿主。你的身体里有门的力量，对信标来说，是大补。”
沉默。院中只有风声，和远处重复的溪流声。
“所以，关闭信标的代价，是我的命。”叶寻平静地说。
“不一定。如果你能在关闭信标的同时，切断它和门之间的连接，也许能避免被吞噬。但这需要精确的时机，和对蒲牢之力的绝对掌控。”清风道长说，“而且，即使成功，你的深海化也会加速。你可能会在关闭信标后，彻底变成……别的东西。”
叶寻看向自己的手。手背上，暗金色的鳞片在月光下泛着冷光，鳞片下，能看到血管在搏动，颜色是暗金色的，像融化的金属。他能感觉到，深海的呼唤越来越清晰，越来越急切。有什么东西，在深海中等他，呼唤他回去，成为它的一部分。
“我本来就是将死之人。”叶寻说，声音很轻，但坚定，“深海化不可逆，我迟早会变成怪物。在那之前，如果能用这条命做点什么，值了。”
“叶寻……”陈远想说什么，但被叶寻打断。
“时间不多了。道长，告诉我们怎么下井，信标核心的结构，守卫的种类和弱点。越快解决这里，我们越能早点去龙山和其他人汇合。”
清风道长看了他几秒，然后点头：“好。跟我来。”
他带他们回到主殿，从神像后面取出一卷泛黄的羊皮卷。卷轴展开，是一幅精细的工程图，描绘了地底信标的内部结构。
“信标分为三层。上层是共鸣腔，中层是能量转换器，下层是核心——一个‘声音之种’，是先民用蒲牢宿主的心脏制作的，能持续发出吸引门的声音。”清风道长指着图纸，“我们要关闭信标，必须到达下层，摧毁声音之种。但每一层都有守卫。”
“共鸣腔的守卫是‘回声兽’。它们没有实体，是声音的凝结体，能模仿任何听到的声音，制造幻觉，让人在疯狂中迷失。对付它们，必须保持绝对的静默，不能发出任何声音，也不能被它们模仿的声音迷惑。”
“能量转换器的守卫是‘蚀骨虫’。一种微小的、暗金色的虫子，成群行动，能分泌腐蚀一切物质的酸液。它们怕高频声音，用蒲牢之力发出超过两万赫兹的声波，能让它们暂时麻痹。”
“下层的守卫……”清风道长顿了顿，表情凝重，“是‘守钟人’。它是先民用一个蒲牢宿主的遗体和信标融合制造的，半生物半机械，守护声音之种九百多年了。它有简单的智能，能使用蒲牢的部分能力。我四十九次下井，有三十八次死在它手里。”
图纸上，守钟人被画成一个模糊的人形，站在一口巨钟旁，手里拿着一个像钟锤的武器。
“它的弱点是什么？”陈远问。
“不知道。我试过所有方法：火烧、水淹、物理攻击、声波攻击……都没用。它似乎能适应任何攻击方式，第二次同样的攻击就无效了。”清风道长说，“唯一一次，我差点成功，是用了一种特殊的声音——不是攻击，是‘对话’。我在濒死时，发出了蒲牢的‘源之声’，它停了一秒。就那一秒，我看到了声音之种，但没来得及摧毁，就被它了。”
“源之声……”叶寻若有所思，“每个宿主与生俱来、最本质的声音。如果守钟人是蒲牢宿主的遗体改造的，也许它还残留着对源之声的反应。”
“有可能，但风险太大。发出源之声，意味着你要完全敞开自己，让信标感受到你的一切。如果守钟人没有被唤醒，反而被激怒，你会死得很快。”清风道长看向叶寻，“而且，你的深海化……可能会让守钟人产生意料之外的反应。毕竟，你们都是蒲牢宿主，虽然形态不同。”
叶寻沉默地看着图纸。时间在一分一秒流逝，他能感觉到，信标的脉动在加快，像在催促。而体内的深海化，也在加速，皮肤下的鳞片在缓慢蔓延，已经覆盖了小臂。
“下井。”他最终说，“陈远，你留在上面，保护道长和他的徒弟。如果二十四小时后我没上来，或者信标发生了异变，你就立刻离开，去龙山汇合，告诉他们这里失败了。”
“我不能让你一个人下去。”陈远说。
“你必须留下。井下不适合普通人，而且，如果我在下面失败，上面需要有人应对突况。”叶寻看向清风道长，“道长，我需要你帮我一个忙。”
“你说。”
“如果我失败了，被守钟人死，或者被信标吞噬，循环会怎样？”
“循环会继续，但信标的饥饿会得到部分满足，能再撑一段时间。我会继续尝试，直到找到别的办法。”清风道长说。
“不，我希望你在我下去后，解除循环。”叶寻说。
“什么？”清风道长和陈远同时一愣。
“解除循环，让时间正常流动。如果我成功了，信标关闭，循环自然解除。如果我失败了，信标吞噬了我，会暂时满足，你可以趁机带着徒弟们撤离，逃得越远越好。”叶寻的眼神坚定，“不要再困在这里了。九百七十三次循环，够了。该结束了。”
清风道长看着叶寻，暗金色的眼睛里，有复杂的情绪在翻涌。九百七十三天的循环，九百七十三次的失败，九百七十三次的孤独和绝望。他累了，真的累了。
“……好。”他最终说，“我会在你下去后，解除循环。但解除需要时间，大约十分钟。这十分钟里，道观会暴露在正常的时间流中，信标的饥饿会立刻爆发。如果十分钟内你不能关闭信标，道观里的所有人，包括我和陈远，都会死。”
“十分钟，够了。”叶寻看向古井，“现在，开井。”
清风道长走到井边，双手按在青石板上，暗金色的光芒从他手中涌出，注入石板上的纹路。纹路依次亮起，发出低沉的嗡鸣。然后，石板缓缓滑开，露出井口。
井里没有水，只有深不见底的黑暗，和一股浓烈的、金属与臭氧混合的气味。有风从井底吹上来，带着低语般的声音，像是很多人在同时说话，但听不清内容。
叶寻走到井边，向下看去。黑暗中有暗金色的光点在闪烁，像遥远的星辰。
“我下去了。”他说，然后纵身跃入井中。
风声在耳边呼啸，下坠的速度很快。井壁是光滑的岩石，刻满了蒲牢的图腾，那些图腾在发光，像在记录他的下坠。叶寻集中精神，让蒲牢之力包裹全身，减缓下落速度。
下坠持续了大约二十秒，然后，他“落”在了一个平台上。
不是物理意义上的落地，是他进入了一个空间——共鸣腔。
这是一个巨大的、半球形的空间，直径超过五十米，穹顶上布满了蜂窝状的结构，每个孔洞都在发出微弱的光。空气中有声音在回荡，不是单一的声音，是无数声音的混合：笑声、哭声、歌声、说话声、尖叫声、低语声……
而最诡异的是，那些声音在重复。同一句话，同一个音调，同一个节奏，在空间中不断回响，叠加，形成令人疯狂的噪音。
叶寻捂住耳朵，但声音不是从耳朵进入的，是直接在大脑中响起。他听到了熟悉的声音：
“叶寻……回来……深海在等你……”
是深海中的那个存在，在呼唤他。
“叶寻……你逃不掉的……成为我们的一部分……”
是门后的饥饿，在诱惑他。
“叶寻……爸爸在这里……来爸爸这里……”
是父亲的声音。他父亲十年前出海捕鱼，遭遇风暴，连人带船消失在大海中，尸体都没找到。但现在，父亲的声音如此清晰，如此真实。
叶寻知道，这些都是幻觉，是回声兽在模仿他记忆中的声音，试图让他迷失。他深吸一口气，闭上眼睛，在意识中构筑防线。
蒲牢之力是声音的力量，但也可以用来“静默”。他想象一个绝对无声的领域，以自己为中心，向外扩散。领域所到之处，所有的回声都被吸收、中和、消失。
领域展开，半径五米。五米内，一片寂静。五米外，声音依然在喧嚣，但无法侵入。
叶寻睁开眼睛，看向空间深处。在穹顶的正下方，有一个向下的螺旋阶梯，通往下一层。但阶梯前，站着东西。
是“回声兽”。它们没有固定形态，像一团团扭曲的、半透明的雾气，雾气中有无数张脸在浮现又消失，每张脸都在发出声音。它们发现了叶寻的静默领域，开始向这边聚集，雾气凝结成触手，试图突破领域。
不能发出声音，就不能用声波攻击。叶寻想了想，从腰间拔出一把匕首——是顾言给的，用特殊合金打造，能伤害到能量体。他冲向最近的一只回声兽，匕首刺入雾气中心。
雾气发出无声的尖啸，剧烈波动，然后消散。但更多的回声兽涌来。叶寻一边维持静默领域，一边挥舞匕首，在雾气的包围中出一条路。匕首每刺中一只，都需要消耗蒲牢之力来中和对方的能量，他的力量在快速消耗。
终于，他冲到了阶梯前。阶梯口，有两只特别大的回声兽守着，它们已经凝聚出了模糊的人形，手里拿着由声音凝结的武器。
叶寻没有硬拼。他撤掉静默领域，然后，发出了一个声音。
不是攻击性的声音，是“共鸣”。蒲牢之力能让他与任何声音产生共鸣，而现在，他共鸣的是整个共鸣腔的基础频率——那个让所有回声不断重复的、固定的振动模式。
共鸣产生的瞬间，整个空间的声音突然同步。所有的回声兽，所有的幻觉声音，都变成了同一个频率，同一个音调。然后，频率开始共振，振幅越来越大，越来越大……
“砰！”
一声沉闷的爆响。所有的回声兽同时炸开，化作纯粹的声音能量，被穹顶的蜂窝结构吸收。空间恢复了安静，只有叶寻自己的呼吸声。
他喘着气，口剧烈起伏。刚才的共鸣消耗巨大，他感觉到深海化又推进了一步，鳞片已经蔓延到肩膀。没有时间休息，他冲下螺旋阶梯。
第二层，能量转换器。
这里像一个巨大的工厂，无数暗金色的管道在墙壁和地面蜿蜒，管道中流淌着发光的液体——是生命能量，从献祭者身上提取的。空气中弥漫着甜腥味，像血，但又多了金属的刺鼻。
地面在蠕动。仔细看，不是地面，是无数暗金色的小虫，密密麻麻，覆盖了每一寸地面、墙壁、天花板。蚀骨虫。它们很小，每只只有米粒大小，但数量以亿计。它们感觉到了活物的气息，开始向叶寻聚集，像一片暗金色的水。
叶寻后退一步，集中精神。蒲牢之力在喉咙汇聚，然后，他发出了高频声波。
超过两万赫兹的声音，人耳听不见，但对蚀骨虫是致命的。声波以他为中心扩散，所到之处，虫群像被无形的镰刀收割，成片地死亡、消散，化作暗金色的粉末。
但虫群太多了。死了一批，又涌来更多。叶寻一边前进，一边持续发出高频声波，体内的力量在快速消耗。他能感觉到，深海化在声波的震动下加速，鳞片下的血管在发烫，像有熔岩在流淌。
终于，他看到了通往下一层的入口——一个巨大的、暗金色的圆形阀门，阀门上刻着蒲牢的图腾。但阀门前，有一道“墙”。
不是真正的墙，是由蚀骨虫组成的、厚达数米的虫墙。虫墙在蠕动，在重组，形成了一个模糊的人脸，人脸张开嘴，发出嘶嘶的声音：
“饥……饿……”
叶寻咬牙，将剩下的力量全部注入声波。声波的频率再次提升，超过五万赫兹，空气都在震动。虫墙开始崩溃，人脸扭曲，但很快又重组。
不行，力量不够。叶寻看着越来越近的虫墙，脑中闪过一个念头。
他停止了声波攻击。
虫墙瞬间扑上来，将他吞没。蚀骨虫爬满全身，开始分泌酸液，腐蚀他的衣服、皮肤。剧痛传来，但叶寻没有反抗，反而放松身体，让蒲牢之力在体内循环。
他在“同化”。
深海化让他与门的力量高度融合，而蚀骨虫是门的力量的造物。本质上，他们是同源。如果他能让自己“变成”蚀骨虫认可的存在，也许……
他集中精神，想象自己不是人类，是门的一部分，是饥饿的延伸，是深海的子民。皮肤下的暗金色鳞片完全显现，眼睛变成纯粹的暗金色，身上散发出与蚀骨虫同源的气息。
虫群的动作停住了。它们在他身上爬行，但没有继续腐蚀，而是像在检查，在确认。几分钟后，虫群缓缓退去，重新铺满地面，让开了一条通往阀门的通道。
叶寻喘息着，身上的衣服已经被腐蚀得破破烂烂，皮肤上有数十个被腐蚀出的伤口，但都不深。他成功了，用深海化的特征骗过了蚀骨虫。
他走到阀门前。阀门中央，有一个手印的凹槽。他将手按上去，蒲牢之力注入。
阀门缓缓打开，露出向下的阶梯。阶梯尽头，是暗金色的光芒。
第三层，信标核心。
叶寻走下阶梯。这一层很小，大约只有十米见方。中心，悬浮着一颗暗金色的、拳头大小的晶体，晶体在缓缓旋转，发出规律的心跳般的脉动。那就是声音之种。
而在晶体旁边，站着一个“人”。
两米高，全身覆盖着暗金色的、像甲壳又像金属的盔甲，盔甲上有复杂的纹路，纹路在发光。它没有戴头盔，露出下面一张脸——是人类的脸，但皮肤是暗金色的，像金属铸造，眼睛是空洞的，只有两点暗金色的光芒。它手里握着一把巨大的钟锤，锤头是暗金色的，刻满了蒲牢的图腾。
守钟人。
它“看”向叶寻，空洞的眼睛锁定了他。然后，它举起了钟锤。
叶寻没有躲，也没有防御。他向前一步，张开嘴，发出了声音。
不是攻击，不是防御，是他作为叶寻，作为一个人，作为一个蒲牢宿主，与生俱来的、最源的声音。
那是他在深海中第一次听到门的声音时的恐惧和好奇；是他发现自己能力时的困惑和挣扎；是他与深海化对抗时的痛苦和绝望；是他决定来到这里、牺牲自己时的平静和决然。
所有的情绪，所有的记忆，所有的存在，化作一个简单的、没有歌词的旋律，从他口中流淌而出。
那是他的“源之声”。
守钟人的动作停住了。钟锤悬在半空，没有落下。它空洞的眼睛里，那两点暗金色的光芒开始波动，像平静的湖面被投入石子，泛起涟漪。
然后，它放下了钟锤。
盔甲下，发出了声音。不是语言，是和叶寻类似的、古老的旋律，但更机械，更破碎，像是坏掉的留声机在播放一张磨损的唱片。
两个蒲牢宿主，用源之声，在对话。
叶寻“听”懂了。守钟人在说：
“九百年……孤独……守护……使命……完成……休息……”
它在请求解脱。九百年的守护，九百年的孤独，它累了。它曾经也是人，是一个蒲牢宿主，自愿成为守钟人，守护信标。但现在，信标已经扭曲，使命已经变质，它想结束这一切。
“告诉我……怎么关闭信标……”叶寻用源之声回应。
“摧毁……声音之种……但需要……同源之力……两个蒲牢……共鸣……逆转……”
两个蒲牢宿主，用源之声共鸣，产生逆转的频率，才能摧毁声音之种。但代价是，参与共鸣的蒲牢宿主，会被声音之种反噬，轻则失去能力，重则死亡。
叶寻看向守钟人。守钟人也看着他，然后，缓缓点头。
它同意了。用自己最后的存在，完成最后的使命。
叶寻走到声音之种前。守钟人走到他对面，两人一左一右，将手虚按在晶体两侧。
“开始。”叶寻用意识说。
两人同时发出源之声。两个旋律，一个鲜活，一个古老，在小小的空间中交织、共鸣。声音之种开始剧烈震动，表面的暗金色光芒忽明忽暗。
共鸣在加强。叶寻感到自己的存在在被抽离，被注入声音之种。守钟人的盔甲在开裂，暗金色的光从裂缝中溢出，它的身体在消散。
就在声音之种即将破碎的瞬间，异变突生。
晶体内部，突然睁开了一只眼睛。
一只纯粹的、暗金色的、充满饥饿的眼睛。它“看”向叶寻，然后，发出了一个声音：
“找到了……完美的容器……”
声音之种炸开，但不是破碎，是变形。它化作无数暗金色的触须，瞬间刺穿了守钟人的身体。守钟人连惨叫都没发出，就被触须吞噬，化作纯粹的能量，被吸收。
然后，触须卷向叶寻。
叶寻想躲，但身体被源之声的共鸣钉在原地。触须刺入他的身体，注入冰冷的、充满饥饿的能量。他感到意识在模糊，身体在改变，深海化在疯狂加速。
不……不能这样……
他用最后的意志，控制蒲牢之力，不是攻击，是“记录”。将他此刻看到的一切，感受到的一切，化作一段声音信息，注入自己的源之声，然后，用全部的力量，将这段声音“发送”出去。
发送给谁？给所有能听到的人，给其他宿主，给林晚，给秦昭，给顾言……
信息很简单：
“信标是陷阱……声音之种是卵……它在孵化……需要宿主身体……阻止它……摧毁所有信标……”
发送完成。触须已经覆盖了他大半个身体，将他向晶体内部拖拽。叶寻放弃了抵抗，任由自己被吞噬。
在意识完全消失前，他听到了一个声音，从地底更深处传来，从深海传来，从门后传来：
“欢迎回家……孩子……”
黑暗吞没了他。
同一时间，道观地面，古井边。
陈远和清风道长站在井边，紧张地看着井口。叶寻下去已经九分钟了，离十分钟的期限只剩一分钟。
井口的暗金色光芒在剧烈波动，像有什么东西在下面挣扎。整个道观在震动，银杏树的叶子簌簌落下，厢房的门窗在咯咯作响。
“时间到了。”清风道长说，他双手结印，暗金色的光芒从身上爆发，“我要解除循环了。陈远，准备好，解除的瞬间，信标的饥饿会爆发，我们只有几秒钟的反应时间。”
陈远握紧枪，点头。
清风道长闭上眼睛，开始诵念古老的咒文。暗金色的光芒以他为中心扩散，覆盖整个道观。道观的时间，那被折叠了九百七十三次的循环，开始“展开”。
院中，二十一个徒弟的呼吸声突然变得急促，他们开始醒来，发出困惑的声音。时间在恢复正常。
但也就在这一刻，古井炸开了。
不是爆炸，是井口被从内部冲开，暗金色的光柱冲天而起，照亮了整个夜空。光柱中，有什么东西在上升。
是一个人。是叶寻，但又不是叶寻。
他的身体完全被暗金色的甲壳覆盖，像一件活着的盔甲。眼睛是纯粹的暗金色，没有瞳孔，只有饥饿的光芒。背后，延伸出数条暗金色的触须，触须末端是尖锐的刺。他悬浮在空中，低头看着下方，看着清风道长和陈远，看着那些刚刚醒来的徒弟。
然后，他张开嘴，发出了声音：
“饿……”
那不是人类的声音，是无数声音的混合，是门后的饥饿，是信标的渴望，是九百七十三次循环累积的疯狂。
清风道长脸色惨白：“他失败了……不，他成功了，但被反噬了……声音之种孵化，占据了他的身体……现在，他是‘幼体’……”
“幼体？什么的幼体？”陈远问。
“门的幼体。先民在信标里藏的不是声音之种，是门的‘胚胎’。用宿主的身体孵化，诞生一个微型的、可控制的门。”清风道长咬牙，“我们必须在他完全觉醒前，了他。否则，这个道观，不，整个青城山，都会成为门的巢。”
叶寻——或者说，那个占据叶寻身体的东西——看向他们。暗金色的眼睛锁定清风道长，然后，它动了。
速度快得不可思议，像一道暗金色的闪电，瞬间冲到清风道长面前，触须刺向他的心脏。
清风道长想躲，但时间循环刚解除，他的力量还没完全恢复，动作慢了半拍。
就在触须即将刺中的瞬间，陈远冲了上来，挡在清风道长面前。
触须刺穿了他的口。
剧痛。但陈远没有后退，他抓住触须，用尽全身力气，将手中的匕首刺向“叶寻”的眼睛。
匕首刺中，但被暗金色的甲壳挡住，只留下一道白痕。“叶寻”另一条触须挥来，将陈远抽飞，撞在银杏树上，树断裂，陈远摔在地上，大口吐血，口一个贯穿的伤口，血如泉涌。
“叶寻”没有继续攻击，它看向自己的“手”——那已经不再是人类的手，是覆盖着甲壳、指尖是利爪的怪物之手。它似乎在困惑，在思考，在回忆自己曾经是什么。
清风道长抓住这个机会。他咬破舌尖，喷出一口血，血在空中化作暗金色的符文。符文旋转，形成一个复杂的法阵，将“叶寻”笼罩。
“以狻猊之名，时间——静止！”
法阵光芒大盛，时间在法阵范围内停止了。“叶寻”被定在空中，触须伸展，一动不动。但清风道长在吐血，他的头发在以肉眼可见的速度变白，皮肤在枯。静止一个门的幼体，消耗的是他的生命。
“陈远……快走……”清风道长嘶哑地说，“我撑不了太久……带我的徒弟们走……逃得越远越好……”
陈远挣扎着站起，口在流血，但他摇头：“不……我们一起走……”
“走不了了……”清风道长苦笑，“我是狻猊宿主，我可以制造一个小范围的时间循环，把这个幼体困住。虽然困不了太久，但能给你们争取逃生的时间。走，告诉其他人，信标是陷阱，摧毁所有信标，不能让他们孵化……”
“那你呢？”
“我？”清风道长看着被静止的“叶寻”，眼神平静，“九百七十三次循环，我累了。这一次，就让我彻底休息吧。”
他双手合十，暗金色的光芒达到顶点。然后，整个道观的时间，开始倒流。
不是重置，是真正的倒流。断裂的银杏树恢复原状，破碎的门窗复原，陈远口的伤口在愈合，但“叶寻”身上的变化也在倒退——甲壳在消退，触须在缩回，暗金色的眼睛恢复成正常的颜色。
但倒退到某个点时，停住了。
叶寻恢复成了人类的样子，但闭着眼，悬浮在空中，一动不动。而清风道长，已经变成了一尊石像，保持着双手合十的姿势，暗金色的眼睛失去了光芒，但嘴角带着一丝解脱的微笑。
他用自己的存在，强行将叶寻的“门化”过程倒流，暂停。但代价是，他永远地化作了时间的一部分，成为了道观的一部分。
时间恢复正常。道观安静下来，只有风声，和远处溪流的声音。那些徒弟们从厢房里跑出来，看到院中的景象，都愣住了。
陈远跪在地上，看着清风道长的石像，又看向悬浮的叶寻。叶寻缓缓降落，躺在地上，呼吸平稳，像是睡着了。但他口的皮肤下，有一个暗金色的印记在发亮，形状像一颗心脏，在缓缓搏动。
信标的胚胎，还在他体内，只是被暂停了孵化。
陈远挣扎着站起，走到叶寻身边，检查他的脉搏。还在跳，很微弱。他抬头看向那些年轻道士，他们一脸茫然，不知道发生了什么。
“你们师父……牺牲了自己，救了你们。”陈远沙哑地说，“现在，跟我走。这里不安全，我们必须立刻离开。”
一个看起来年纪稍长的道士问：“师父他……”
“他变成了这座山的一部分，永远守护这里。”陈远说，“这是他的选择。现在，收拾东西，带上叶寻，我们离开。路上我再解释。”
道士们虽然困惑，但看到师父的石像和院中的狼藉，知道出事了。他们快速收拾了简单的行李，用担架抬起昏迷的叶寻，跟着陈远，趁着夜色，向山下撤离。
在他们离开后不久，道观的古井中，再次涌出暗金色的光芒。光芒中，浮现出一个模糊的、巨大的影子，影子低头，似乎在嗅着什么。然后，它注意到了清风道长的石像。
影子伸出触须，触碰石像。石像没有反应。影子停留了几秒，然后缓缓缩回井中，消失。
井口的青石板，自动合拢，恢复原状。
道观恢复了平静，像什么都没有发生过。只有那棵银杏树，在夜风中轻轻摇曳，叶子金黄，像在哀悼。
而在地底深处，信标的核心，那个被暂停孵化的胚胎，还在跳动。
像一颗等待时机的心脏。