失重感最先袭来，仿佛脚下的玉石祭台瞬间化作虚空。身体不受控制地向下坠落，却又不是直直掉落——更像被一股无形的洪流裹挟，向着某个既定的方向急速滑行。
林衍只觉眼前光芒变幻，金色与银色的流光交织成一条没有尽头的隧道。这些流光并非静止，它们如同活物般扭动、旋转，时而汇聚成奔涌的光河，时而散作漫天星屑。空间在这里失去了常理。他试图辨识方向，却发现“上”、“下”、“左”、“右”的概念变得模糊不清。上一刻还在向前，下一刻身体便莫名翻转，仿佛身处一个不断自我折叠的奇异口袋。
耳边听不到任何声音，只有一种低沉的、来自空间本身的“嗡鸣”，直接震动魂魄。时间感也彻底混乱。他感觉自己在通道里穿行了很久，久到足以跨越一片大陆；又感觉只是弹指一瞬，念头刚起便已掠过万千景象。偶尔，流光裂隙间会闪过一些破碎而短暂的画面：有巨大到不可思议的、在星空间蜿蜒游动的阴影；有悬浮在虚空中的、残破的宫殿群落；甚至有一次，他仿佛看到一颗燃烧的太阳被无形的力量拉扯成面条状，吸入某个漆黑的孔洞。这些都是空间乱流中残存的记忆碎片，或是遥远时空的景象投射，危险而迷人。
紧握的手传递来真实的触感，是这虚幻通道中唯一的锚点。林衍能感到墨雨的手指冰冷而用力，同样死死抓着他。两人在进入门户的瞬间便下意识握紧了彼此，在这无法理解的空间穿行中，这是仅有的、证明对方存在的方式。
但通道的稳定性比预想的更差。祭台最后的搏，林衍那蕴含黑石异力的一剑，无疑加剧了空间节点的紊乱。起初只是轻微的晃动感，如同行船于微澜之上。很快，“船”开始剧烈颠簸。
一道漆黑的、边缘闪烁着紫色电芒的裂缝毫无征兆地在他们前方数丈处撕开！裂缝中涌出混乱的引力乱流，像一只无形的大手，猛地将两人向侧方拉扯！林衍闷哼一声，全力运转灵力稳住身形，却仍被带得偏移了原本的“航道”。墨雨的红裙猎猎作响，她周身泛起红色光晕，试图对抗这扭曲的力量。
紧接着，第二道、第三道裂缝接连出现。它们如同游弋的毒蛇，在流光隧道中时隐时现，每一次出现都伴随着空间结构的哀鸣和更狂暴的能量风暴。金色的、温和的通道光芒被这些裂缝割裂，有些区域甚至开始黯淡，露出背后虚无混沌的黑暗底色。
“抓紧！”墨雨的声音直接在林衍识海中响起，带着罕见的急促。她似乎动用了某种秘术传音，才能在空间乱流中传递信息。“通道受损严重，我们在被随机抛送！尽量维持平衡，不要被裂缝吸进去！”
林衍点头，体内《青冥剑诀》与《玄龟镇海功》同时运转，灵力在经脉中奔涌，对抗着四面八方涌来的撕扯之力。然而，这力量的源头是空间本身，远超个体修为所能抗衡的极限。他们像是在狂风巨浪中紧抱一块浮木的落水者，只能被动承受冲击。
流光越来越黯淡，周围的景象从瑰丽的光河逐渐变得危险而狰狞。空间乱流凝结成肉眼可见的、五颜六色的能量湍流，像发狂的巨蟒般横冲直撞。一块不知从何处崩碎的巨大岩石（也许是某个湮灭世界的一角）被乱流卷着，呼啸着从两人身边掠过，差点砸中。空气（如果还有空气的话）中弥漫着焦糊和臭氧的味道，皮肤能感到细微却持续的空间切割感，护体灵光被刮擦得明灭不定。
墨雨的脸色越来越苍白。她多次结印，试图释放灵力抚平周围过于狂暴的乱流节点，但每一次施法，都让她气息更弱一分。维持两人不被彻底冲散，并在乱流中艰难辨明大致方向（如果还有方向可言），已经耗尽了她大半心神与力量。
不安，如同冰冷的水银，缓慢渗入心底。这通道，似乎随时可能彻底崩溃，将他们永远放逐在无尽的虚空夹缝之中。
灾难往往在最疲惫松懈的瞬间降临。
前方，流光隧道的“壁障”突然剧烈扭曲，向内凹陷，形成一个急速旋转的、直径超过十丈的庞大漩涡！这漩涡并非由水流构成，而是纯粹的空间褶皱与能量风暴的结合体。它贪婪地吞噬着周围的一切光流、碎片，乃至空间本身，发出低沉却震耳欲聋的轰鸣——这声音终于突破了某种界限，直接传入鼓膜。
漩涡的中心是一片深邃的黑暗，散发着令人心悸的吸力。
“糟了！空间漩涡！”墨雨失声惊呼，眼中首次露出骇然。这是通道极不稳定时可能产生的致命陷阱，一旦被卷入，九死一生，甚至可能被抛到无法预知的遥远时空，或者被空间力量直接撕碎。
她想强行改变两人滑行的轨迹，但漩涡的吸力太过强大，仿佛一只无形的巨手已攥住了他们。两人身不由己地被拖拽着，向那黑暗的巨口飞速靠近。
“放手！”墨雨厉喝，猛地想挣脱林衍的手，“分开或许还有一线生机！聚在一起只会被同时吞噬！”
但林衍握得更紧。他看到了漩涡边缘那些被撕扯得支离破碎的光带和岩石，也感受到了那毁灭性的力量。分开？在这混乱的空间流中，一旦松手，几乎意味着永别。
“稳住！”林衍低吼，不顾一切地将丹田内黑石的力量完全激发。一股苍茫厚重的气息从他体内涌出，试图对抗吸力。怀中的《山海经》残页也滚烫发热，发出微光，与黑石共鸣，竟在两人周围形成了一层极淡的、近乎无形的灰色光膜，暂时抵御住了最直接的撕扯。
然而，这激怒或了漩涡。漩涡猛地加速旋转，边缘爆发出刺目的紫色电浆！一道碗口粗的、凝练着狂暴空间之力的闪电撕裂虚空，如同毒龙出洞，狠狠抽向两人！
目标，赫然是林衍！
电光太快，兼有空间属性，几乎无视了距离。林衍只觉一股沛然莫御的毁灭力量当撞来，护体灵光和那层灰色光膜在接触的瞬间便如同纸糊般破碎！剧痛！仿佛整个腔都被捣碎，灵魂都被震得离体一瞬。
“林衍！”墨雨的惊呼带着绝望。
巨大的冲击力将他狠狠击飞，紧握着的手再也无法维持。五指被强行扯开，指尖传来墨雨冰凉肌肤的最后触感。他看到她的身影在流光中急速远去，红裙翻飞，面容模糊，嘴唇开合似乎在喊着什么，但声音已被漩涡的咆哮彻底淹没。
而他自己的身体，则被那道空间闪电残余的力量裹挟，如同断线的风筝，抛向了与墨雨完全相反的、通道另一个剧烈波动的区域。
眼前最后看到的景象，是墨雨的身影被漩涡边缘一道相对平缓的乱流卷走，瞬间消失在扭曲的光影深处。而他，则感觉身下一空，仿佛通道底部突然塌陷，整个人向下坠入一片更加混乱、色彩更加驳杂的乱流区域。
时间的感知彻底消失。也许是一刹那，也许是许久。
他只记得在彻底失去意识前，前方突然出现一个近乎白色的、不稳定的光斑出口。出口的形状极不规则，边缘锯齿般撕裂，透出与通道内完全不同的、暗红色的天光，以及一股极其蛮荒、陌生的气息。
身体被一股力量狠狠地从那个“破口”扔了出去。
失重感再次袭来，但这次，伴随着真实的、呼啸的风声，以及越来越清晰的、沉重的大地引力。
坠落。
从高空急速下坠的感觉无比真实，耳边风声凄厉如鬼嚎。
林衍猛地从半昏迷中惊醒，寒毛倒竖。他下意识想要催动灵力御空，却骇然发现，体内的灵力运转滞涩无比，如同陷入了粘稠的胶质。更可怕的是，一股无形的、充满排斥感的法则力量从四面八方挤压而来，让他的功法运行路径多处受阻，威力骤降。
勉强提聚起不足三成的灵力，在离地尚有十几丈时竭力施展了一个粗糙的缓落术。下坠速度稍减，但依旧如同巨石般狠狠砸落。
砰！
尘土飞扬。
他重重摔在一片坚硬、燥、布满细小碎石的地面上。即便有灵力护体和《玄龟镇海功》锤炼的体魄，这一下也摔得他气血翻腾，眼前发黑，五脏六腑都移了位一般。喉咙一甜，一口逆血涌上，又被他强行咽了回去。
趴在地上，喘息了许久，冰冷的、带着奇异腥味的空气灌入肺腑，带来刺痛感，却也让他混沌的意识逐渐清晰。
他勉强撑起身体，半跪在地，首先警惕地环顾四周。
然后，他被眼前的景象震撼得心神一滞。
天空，是一种压抑的、浑浊的暗红色，仿佛永远笼罩着一层洗不净的血色薄暮。天空正中，悬挂着一颗太阳，但那太阳的形状并不规整，边缘有些模糊扭曲，颜色也偏向暗橙，光芒并不炽烈，反而带着一种昏沉沉的暖意（或者说热力）。阳光透过红色天幕洒下，给整个世界镀上了一层诡异的、锈红色的基调。
大地无边无际，铺展着灰黄与暗红交织的荒原。地面并非平坦，起伏着低矮的土丘和裂的沟壑。植被稀疏得可怜，只有一些低矮的、形态怪异的灌木丛，枝条扭曲如同挣扎的手臂，叶片是暗紫色的，质地坚硬好似皮革。偶尔能看到一丛丛发着微弱荧光的、蓝绿色的苔藓，紧紧贴附在背阴的岩石缝隙里，是这荒原上少有的明亮色彩。
远处，地平线的轮廓被更巨大的、黑影憧憧的山脉剪影所取代，那些山脉的高峰隐没在红色的云气之中，看不真切。
空气中弥漫着一股复杂的味道：尘土、晒焦的石头、某种淡淡的硫磺气息，以及一丝若有若无的、类似铁锈又带着甜腥的怪异气味。深吸一口气，能感到这里的“气”异常活跃，也异常狂暴。灵气浓度似乎比昆仑山脉还要高，但这些灵气属性极其混杂，金铁般的锋锐、岩浆般的灼热、大地般的厚重、以及阴寒的死气……各种属性的灵气野蛮地交织在一起，非但不易吸收，强行引纳反而会冲击经脉，带来痛楚。
重力似乎也比凡界略大一些，行动间能感到身体更沉。空气成分也有异，呼吸时需更用力，且对肺腑有隐约的灼烧感。
林衍尝试运转《青冥剑诀》，灵力刚在丹田升起，外界的狂暴灵气便仿佛受到，隐隐传来排斥和挤压，让内息的流转变得艰难，威力大打折扣。他估摸了一下，自己现在的实际战力，恐怕只剩下巅峰时期的七成左右，而且消耗会更大。
就在他试图调息适应时，怀中突然传来一阵强烈的温热感。《山海经》残页自主散发出柔和的、稳定的淡金色光芒，这光芒渗透衣物，笼罩住他周身。顿时，周围那股无处不在的法则排斥感和灵气压迫感减轻了许多，狂暴的灵气流经身体附近时，似乎也被这股淡金色光芒梳理得略微温顺了一丝。
丹田内的黑石也轻轻震动，传来一股贪婪的吸力，竟然开始主动吸纳周围那些狂暴的灵气，将其过滤、转化，渡入林衍的经脉。虽然速度比在凡界慢，且转化过程会给黑石带来负担（他能感到黑石的微颤），但无疑是雪中送炭。
“这里……就是荒古界？”林衍喃喃自语，声音沙哑。他握紧拳头，指甲嵌入掌心，用痛楚提醒自己保持清醒。
墨雨……你在哪里？
他抬头，望向那无尽诡异的暗红天空和茫茫荒原，心中第一次升起浓重的、仿佛被整个天地遗弃的孤寂与寒意。
孤寂很快被紧迫的生存需求取代。
身体的创伤、灵力运转的滞涩、环境的陌生与排斥，都让他处于极度脆弱的状态。而荒古界，显然不是一个对弱者友善的地方。
林衍强迫自己起身，每动一下，都能感到肌肉和经络传来酸涩疼痛。他找了一块背靠土丘的凹陷处，盘膝坐下，尝试运转《青冥剑诀》与《玄龟镇海功》，配合《山海经》残页的微光与黑石的转化，努力调息，平复紊乱的气血，适应此界的灵气。
过程缓慢而痛苦。每一次吸气，狂暴的灵气涌入，都像吞下细微的沙砾，刮擦着经脉。幸有残页光芒的庇护和黑石的过滤，才不至于造成严重内伤。约莫调息了小半个时辰，状态才勉强稳定下来，恢复了约莫四五成的行动能力，但灵力总量和运用效率依旧被压制得厉害。
就在他刚缓过一口气，考虑下一步该如何寻找水源和食物时，危机已然临近。
悉悉索索的声音从侧方的碎石堆后传来。
林衍猛地警觉，手按上了藏锋匣。匣中长剑似乎也感应到主人的危机和环境的异样，发出低低的轻鸣。
三只妖兽从石堆后绕出。
它们形似巨大的蝎子，通体覆盖着暗黄色的坚硬甲壳，与荒原的土石颜色几乎融为一体。体长超过五尺，尾钩高高翘起，尖端闪烁着幽蓝色的寒光，显然剧毒。最诡异的是它们的一对复眼，呈现出燃烧般的赤红色，在昏暗的光线下格外醒目。
赤眼沙蝎。林衍从未见过，但它们的狩猎姿态和散发出的凶戾气息，清晰地表明了来意。
沙蝎动作迅捷，呈扇形包抄过来，粗壮的节肢爬动时带起沙沙声响。其中一只猛地加速，尾部毒钩如闪电般刺向林衍面门！
林衍侧身闪避，同时长剑出鞘，一道淡青色剑罡斩向沙蝎的侧腹。
锵！
剑罡斩在甲壳上，竟爆出一溜火星！甲壳的坚硬程度远超预料，只留下一道白痕。沙蝎受震，动作稍缓，但另外两只已趁机扑上，毒钩与口器同时攻来。
林衍剑势展开，《青冥剑诀》招式精妙，在间不容发之际格开毒钩，身形游走。但他很快发现了问题：剑罡的威力在此地大打折扣，原本足以斩断精铁的一剑，此刻只能勉强破开沙蝎甲壳的防御。灵力的消耗速度也快得惊人，仿佛这里的空间也在“吸收”或“抵消”他的力量。
更麻烦的是，沙蝎的协同狩猎能力极强，攻击角度刁钻，且甲壳对灵力攻击有一定抗性。他必须花费更多力气，才能造成有效伤害。
战斗持续了数十息。林衍终究是经验丰富的剑修，抓住一只沙蝎攻击过猛的时机，剑罡凝聚于一点，疾刺其复眼之间的薄弱连接处。
噗嗤！
长剑贯入，绿色粘稠的体液飚出。那只沙蝎剧烈抽搐，倒地毙命。
但这一击也让他气息一滞。另外两只沙蝎狂性大发，攻击更为疯狂。林衍左支右绌，手臂被毒钩擦过，虽然及时避开要害，但护体灵光被破开，皮肤上留下了一道乌黑的划痕，辣的疼痛夹杂着麻痹感迅速蔓延。
“不能缠斗！”他心念急转，猛地催动黑石。黑石再次传来强烈的吞噬与转化之力，一股略显狂暴但更浑厚的力量涌入手臂。他低喝一声，长剑上浮现出极淡的山川虚影（比在昆仑祭台时微弱得多），一式“青冥溯影”剑光分化，虚实难辨，同时笼罩两只沙蝎。
剑光掠过，一只沙蝎被斩断两条节肢，行动受阻；另一只被刺入甲壳缝隙，重伤嘶鸣。
林衍不敢恋战，趁此机会，身形急退，向着远处一片地势更复杂、有更多巨大风化岩柱的区域疾掠而去。两只受伤的沙蝎追了数十丈，终究因伤势和失去同伴而放弃，隐入乱石之中。
奔出数里，确认暂时安全后，林衍才靠着一岩柱停下，剧烈喘息。手臂上的麻痹感在蔓延，他连忙取出随身携带的解毒丹药服下，又以灵力毒。幸亏只是擦伤，且沙蝎毒性并非立刻致命，费了一番功夫，总算将大部分毒素出，但伤口依旧乌黑肿痛，短时间内无法用力。
灵力消耗过半，带伤，饥渴感开始强烈袭来，身处完全陌生的绝地。林衍舔了舔裂的嘴唇，举目四望，荒原茫茫，除了风声和远处偶尔传来的、不知名兽类的低沉嗥叫，再无其他生机。
必须找到水和食物，一个相对安全的栖身之所。
怀中的《山海经》残页，似乎感应到他的困境，光芒微微闪烁，指向了一个方向——东北方。
没有更好的选择，林衍只能遵循残页那模糊的指引，向着东北方前行。
每一步都需小心翼翼。荒原看似死寂，实则危机四伏。他看到过地面突然塌陷，露出下方隐藏的、流沙般的细密黑砂陷阱；闻到过随风飘来的、甜腻到令人作呕的花香，循香望去，远处一株形如巨大喇叭的暗红色怪花周围，散落着不少小型兽类的白骨；还远远瞥见空中掠过几只翼展宽阔、羽毛如金属般闪烁着灰黑光泽的怪鸟，它们盘旋着，猩红的眼睛扫视着地面。
他尽量选择有岩石遮蔽的路线，收敛气息，节省每一分体力。口渴和饥饿感如同跗骨之蛆，不断啃噬意志。偶尔找到一两株多浆的、形态丑陋的矮小植物，他小心地用剑尖刺破，尝试挤出汁液。汁液苦涩无比，带着刺喉的辛辣，但总算能稍微缓解渴。至于食物，暂时毫无头绪。
前行了约两个时辰，残页的温热感突然增强。他翻过一道低矮的长满荧光苔藓的土梁，眼前景象微微一变。
荒原在这里似乎走到了边缘，前方地势开始有缓和的起伏，土壤颜色也从灰黄暗红夹杂，变成了以暗褐色为主。几株更高大些的、叶片呈锯齿状的黑褐色树木零星分布。
而残页指引的终点，似乎就在前方百丈外，一块突兀矗立的巨石旁。
走近了才看清，那不是普通的巨石，而是一块被粗略雕琢过的、高大的灰白色石碑。石碑呈不规则长方体，表面风化严重，布满裂痕和坑洼，但依稀能辨认出上面雕刻着一些古老的符号和图案。
那是一种类似甲骨文，却又更加象形、笔画更为古朴粗犷的文字。林衍完全看不懂，但《山海经》残页的光芒却与石碑上某个暗淡的刻痕产生了轻微的共鸣。他仔细辨认，结合图案（似乎是一个人形跪拜，前方有山峦和一道裂痕的景象），隐隐猜测出其中两个较大的字符，可能代表“北”和“禁”的含义，还有一个图案类似张牙舞爪的兽类，或许意指“危险”或“兽”。
“北域禁地”？或者“北荒兽域”？
他伸手触摸石碑冰凉粗糙的表面，能感到一丝极其微弱的、残留的灵力印记，古老而庄严，仿佛在警告着什么。
就在他研究石碑时，眼角的余光瞥见，更远处的天边，在那片起伏的地平线尽头，似乎有一缕极其淡薄的、笔直向上的灰白色烟柱，在暗红色的天幕背景下若隐若现。
炊烟？
林衍精神一振！有烟，就意味着火，意味着人！
他立刻离开了石碑，朝着炊烟升起的方向加快脚步。这一次，希望驱散了部分疲惫。
又前行了约一个时辰，地势逐渐有了更多人迹活动的痕迹：被踩踏出的小径（虽然模糊），折断的灌木茬口，甚至在一处涸的溪沟旁，发现了几个模糊的、类似人类或类人生物的脚印，形状比常人的略宽，脚趾分开。
终于，当他又翻过一道长满了带刺藤蔓的斜坡后，眼前的景象证实了他的猜测。
下方，一处背靠陡峭岩壁、相对避风的洼地里，坐落着一个简陋的村落。
村落四周，垒砌着粗糙的、高低不平的土黄色矮墙，勉强围拢出一个不规则的圆形区域。墙头着一些削尖的木桩和风的兽骨。村落内部，可见几十栋低矮的房屋，大多用土坯、石块和某种粗韧的草混合搭建，屋顶呈简陋的圆锥形或平顶。村落中央有一片稍大的空地，空地中心燃着一堆篝火，几个人影围在火边。那缕炊烟，正是从这里升起。
从高处望去，能看见村落里活动的人影。他们的体型普遍比凡界常人矮壮敦实，皮肤在暗红天光下呈现出一种深深的、近似泥土的褐色。最奇特的是，他们的手臂、脸颊等部位，隐约能看到淡淡的、如同天然纹身般的褐色纹路，纹路简单，多是直线或波浪形，仿佛与生俱来。
这就是荒古界的土著居民？
林衍伏在斜坡上，仔细观察了很久。村落规模很小，估计人口不过百余。防卫看起来很原始，但他注意到巡逻的几个手持骨矛、背负简易兽骨盾的守卫，眼神警惕，步伐沉稳，显然久经生存磨炼，绝非易与之辈。
如何接触？语言必然不通。自己这一身明显异界的打扮和伤痕累累的样子，很可能被直接当作入侵者或妖兽对待。
但这是他目前唯一的希望，找到暂时落脚点、获取信息、恢复伤势、进而寻找墨雨和探索这个世界的起点。
他深吸一口气，缓缓站起身，沿着斜坡，尽量以不显得有威胁的步伐，向着村落那扇用粗木捆扎而成的简易大门走去。
距离村落还有五十步时，尖锐的呼哨声骤然响起！
墙头上，两名负责瞭望的守卫几乎同时发现了他。他们立刻举起手中的、用某种不知名兽角制成的号角，用力吹响。呜——呜——低沉苍凉的号角声瞬间打破了村落的宁静。
紧接着，墙头和大门处，立刻出现了七八名手持武器的守卫。他们用的武器大多是磨尖的骨矛、沉重的石斧、或是将巨大兽牙绑在木棍上制成的简陋砍刀。身上穿着粗糙的兽皮缝制的衣物，脸上涂抹着暗红色的泥土或矿物颜料。所有人都死死盯着林衍，眼中充满了戒备、紧张，还有一丝……恐惧？
他们看到了林衍手中的长剑，看到了他身上与周围环境格格不入的服饰，更看到了他脸上、手臂上的伤痕和尚未洗净的血污。这显然不是一个普通的落难者。
“@#￥%&！”一名看似头领、脸上有三道平行疤痕的壮汉举起骨矛，对着林衍大声吼叫着什么。语言完全无法理解，音节短促有力，带着喉音。
林衍停下脚步，缓缓举起双手，示意自己没有武器（剑已垂向地面）。他尝试用最缓慢、最清晰的语调说道：“我……没有恶意。受伤，迷路。”他知道对方听不懂，但希望语气能传达一些信息。
疤痕壮汉眉头紧锁，显然没听懂，但林衍放低姿态的举动似乎让他稍微放松了一丝警惕。他挥了挥手，旁边两名守卫立刻端着骨矛，小心翼翼地走出大门，向林衍靠近，意图明显是要将他控制或押解进去。
林衍没有反抗，任由他们走近。两人一左一右，骨矛尖端离他身体只有尺许，眼神警惕。其中一人伸手想要去拿他手中的长剑。
林衍手腕微微一转，长剑轻吟，并未攻击，却巧妙地避开了对方的手。他摇了摇头，将长剑缓缓归入藏锋匣，然后主动将剑匣解下，轻轻放在地上，再次举起双手。这个举动表明他暂时放弃武器，但剑对他很重要。
两名守卫对视一眼，没有再去动剑匣，而是用矛尖示意他往前走，进入村落。
村落里，所有人都被惊动了。男女老幼从简陋的屋子里涌出来，聚集在空地边缘，惊恐、好奇、敌视的目光聚焦在林衍身上。孩子们躲在大人的兽皮裙后，露出半张小脸偷看。女人们交头接耳，指指点点。男人们则大多握紧了手中的工具或武器。
林衍被带到空地中央的篝火旁。火焰舔舐着燥的柴薪，发出噼啪声响，上面架着一口黑乎乎的石锅，里面煮着某种看不清内容的糊状物，散发出混合着肉味和草苦味的怪异香气。
这时，人群分开，一位老者缓缓走了出来。
老者身材比其他人更加矮小，背脊也有些佝偻，但步伐沉稳。他须发皆白，杂乱地披散着，脸上皱纹深刻如刀刻，同样有着淡褐色的天然纹路，尤其额头上的一道波浪纹格外清晰。他穿着一件相对完整的、深褐色毛皮缝制的长袍，脖子上挂着一串用各种兽牙、彩色石子串成的项链。手里拄着一顶端镶嵌着一颗浑浊黄色晶体的骨杖。
老者浑浊却锐利的眼睛上下打量着林衍，目光在林衍脸上、身上停留许久，最后，落在了林衍的口——那里，贴身存放的《山海经》残页，正散发着微弱的、唯有特殊感知才能察觉的温暖与共鸣。
老者眼中闪过一丝极其惊讶的光芒，随即又变得深邃莫测。
他没有说话，而是抬起手中的骨杖，口中开始吟诵起低沉而富有韵律的咒文。那咒文与墨雨开启通道时所用的截然不同，更加原始、粗犷，仿佛直接在与大地、岩石、火焰沟通。
随着他的吟诵，骨杖顶端的黄色晶体开始亮起微光。老者用骨杖指向林衍，又指向地面，再指向天空，划出几个简单的图案。
林衍屏息凝神，他能感到一股微弱但纯净的、似乎与这片大地相连的灵力从老者骨杖中流出，轻轻扫过自己身体。这股灵力在他怀中的残页附近微微停留、盘旋，仿佛在确认着什么。
忽然，残页自动散发出一缕柔和的金光，透过衣物隐约可见。这金光与老者骨杖的黄光轻轻一触，彼此并无排斥，反而有种奇异的和谐感。
老者停止了吟诵，眼中的戒备大为消减。他转向周围的族人，用一种庄严的语气说了几句话。
疤痕壮汉和守卫们脸上的敌意明显褪去，取而代之的是惊讶和一丝敬畏。围观的人群也发出阵阵低呼，交头接耳，看向林衍的目光变得复杂，好奇多于恐惧。
老者这才转向林衍，他指了指自己的口，又指了指林衍放残页的位置，然后做了一个“安心”、“居住”的手势。接着，他又指向篝火上沸腾的石锅，做了一个“吃”的动作。
林衍明白了。这位老者，这个部落的祭司或首领，通过某种原始仪式，感知到了《山海经》残页的特殊（或许对他们而言是神圣或古老的气息），从而确认他不是带着恶意的入侵者，允许他暂时留下。
他点了点头，对着老者微微躬身，以表谢意。
疤痕壮汉挥挥手，守卫们撤开了包围。有人搬来一块表面相对平整的石块，示意林衍坐下。一个脸上有着雀斑、看起来只有十几岁的少女，怯生生地端来一个粗糙的陶碗，里面盛着一些清水。
林衍接过，一饮而尽。水的味道有些涩，带着土腥气，但此刻无异于甘泉。
他暂时安全了。这个小小的、在荒古界北域挣扎求存的部落——“赤岩部”，将成为他踏入这个蛮荒世界的第一站。
暂居赤岩部的子，缓慢而充实。
林衍被安置在村落边缘一间闲置的、原本用于堆放杂物的土屋里。条件简陋，但至少能够遮风避雨，远离夜间荒原上那令人毛骨悚然的兽嚎与怪响。
最初的几天，他几乎都在调息养伤。赤岩部的人虽然语言不通，但似乎通过老者（后来他知道被称为“岩公”）的指示，对他保持了基本的友善和有限度的帮助。他们会送来每的食水——主要是那种用不知名的块茎、少量肉和苦涩野菜熬煮的糊糊，偶尔会有一两块烤得焦黑的、肉质粗糙的兽肉。味道绝谈不上好，但能提供生存必需的能量。
林衍也尝试用手势和简单的图画与岩公交流。他画出了墨雨的简影（红裙，面纱），画出了昆仑通道（门户形状），试图询问是否见过类似的人或知道相关信息。岩公看得很仔细，但最终总是摇头，指向荒原深处，又指向天空，做出分散、遥远的手势。意思大概是：从天外（通道）坠落的人，可能出现在任何地方，荒古界太大了，赤岩部偏居北域一隅，无从得知。
唯一让林衍稍感安慰的是，岩公在看到他画的墨雨影像时，并未流露出敌意或意，这至少说明墨雨没有落在附近并对部落造成威胁。
语言不通，信息匮乏，林衍只能将主要精力放在自身恢复和适应上。
他逐渐发现，《山海经》残页在荒古界的作用远比在凡界时显著。它不仅能够减轻世界法则的排斥，其散发的那股温和、古老、似乎包容万象的气息，还能在一定程度上安抚周围狂暴的灵气，让他修炼时更加顺畅。残页本身，在荒古界的某种“场”中，偶尔会浮现出一些在凡界时未曾显现的、更加细密古老的纹路，仿佛被激活了更深层的记录。
丹田内的黑石，则像个贪婪而无底洞的学徒，疯狂地吸收、转化着荒古界狂暴的灵气。转化后的灵力更加精纯浑厚，且带着一丝荒古界特有的、蛮荒厚重的特质，对林衍的《玄龟镇海功》裨益极大。他能感到，在这等环境下修炼，《玄龟镇海功》的进境远超从前，肉身体魄以缓慢但坚定的速度强化着，对荒古界重力和环境的适应也越来越好。
代价是，黑石似乎承载了不小的压力，转化的过程远不如在凡界时轻松自如，需要林衍花费更多心神去引导和控制，否则容易引起灵力反冲。
通过观察赤岩部人的生活和偶尔的“表演”式交流（互相展示能力），林衍对荒古界的修炼体系也有了粗浅认知。这里似乎更注重肉身与灵力的原始结合，崇拜自然之力（大地、火焰、岩石、兽灵）。岩公和他的几名学徒，能够借助骨杖、图腾或简单的仪式，引动大地之力加固土墙、催生某些特定植物、或是进行简单的治疗和预警。战斗方式也更偏向近身搏与利用环境，配合粗糙但实用的灵力运用。
林衍曾演示过剑罡，岩公和战士们看得目眩神驰，却又有些茫然不解，仿佛这种高度凝练、远距离控灵力的方式，在此地并不常见或难以实现。
养伤期间，他也从赤岩部人的交谈（虽然听不懂）和岩公偶尔的比划中，捕捉到了一些零星的信息碎片。
岩公曾指着南方遥远山脉的方向，脸上露出敬畏与向往的神情，然后在地上画出几个简单的符号：一个有着多条尾巴的狐狸形状（青丘？），一个背生双翅的人形（羽民？），还有一个图案像是人首蛇身，或手持圆盘（羲和？）。结合手势和情绪，林衍推测，那是赤岩部人传说中的、存在于荒古界其他区域的、远比他们强大和文明的国度或部落。
“青丘国”、“羽民国”、“羲和部落”……这些名字，竟然与《山海经》中记载的某些邦国异人隐隐对应！
林衍的心跳加快了。荒古界与《山海经》的联系，比他想象的还要紧密。这些传说中的地方，或许就藏着更多残页的线索，甚至……完整的传承。
而找到墨雨，恐怕也需要前往这些更广阔、信息更流通的区域。
伤势一天天好转，灵力在适应中缓慢恢复并带有了一丝荒古界的特质，对部落语言和习俗也有了最基础的了解。
半个月后的一个黄昏，林衍站在赤岩部土墙的瞭望台上，遥望荒原尽头。
落的余晖（如果那暗橙色的光球也算落）将远方的山脉轮廓染成更加深沉的暗红。在极远的、目力几乎难及的天际，似乎有几道颜色各异的、微弱却恒定的光柱，自大地升起，刺破云层，指向苍穹。那并非自然现象，更像是某种强大文明或结界散发出的能量辉光。
其中一道光柱的方向，隐约与岩公曾指过的“青丘”方位重合。
荒古界的全貌，如同这幅景象一般，在他面前仅仅掀开了北域荒原这小小的一角。浩瀚、神秘、危机四伏，却也充满了无限的可能。
墨雨，你流落到了何方？是否也在某个角落，艰难适应，寻找着出路？
林衍握紧拳头，感受着怀中残页的温热和体内黑石沉稳的脉动。
赤岩部只是起点。待状态彻底恢复，他必须离开，向南方，向那些光柱升起、传说流淌的方向前进。
去寻找墨雨。
去追寻《山海经》失落于这个世界的真相。
去揭开荒古界，这片蛮荒与神话交织之地的面纱。