春去秋来，忘生在懒云窝住了整整一年。
这一年里，他学会了辨识三百七十二种药材，掌握了四十九种基础丹药的炼制方法，能把控火诀运用到随心所欲的地步。老祖宗说，寻常弟子学这些东西，少说也要三五年。
忘生只是点了点头，继续低头摆弄手里的药材。
他从来不问自己学得快还是慢，从来不和别人比较。师父教，他就学；学会了，就练；练熟了，就等着学新的。
老祖宗有时候看着他，会忍不住想：这孩子要是生在普通人家，会是什么样子？
会不会也像别的孩子那样，会笑，会闹，会撒娇，会缠着娘亲要糖吃？
可转念一想，又觉得这些念头多余。
他不是普通孩子。
从他出生的那一刻起，就不是。
这天清晨，忘生照例早起生火做饭。灶台搭在屋外的一块大石头上，用的还是最普通的柴火。
火苗舔着锅底，发出噼啪的声响。
他蹲在灶前，一边看着火，一边从怀里掏出那朵枯了的小花。
一年了。
那花早就碎得不成样子，只剩下几片枯的花瓣，用一块旧布仔细包着。
他把布包打开，看了看那些花瓣，然后又仔细包好，放回怀里。
锅里煮的是稀粥，米是山下镇上买的，菜是后山摘的野蕨菜。师父说，修仙之人也要吃饭，不是真的需要，是提醒自己还是个人。
粥煮好了，他盛了两碗，一碗端到屋里给师父，一碗自己端着坐在门槛上喝。
老祖宗还没起。
他一向起得晚，说是年轻时候睡够了，老了就得补回来。
忘生也不催，就坐在门槛上，一口一口地喝着粥，望着远处的山。
太阳刚刚升起来，把东边的山头染成金红色。云雾在谷底翻涌，像是一片白色的海。
他忽然想起一年前的这个时候，自己还在青石镇的山神庙前晒太阳。
那时候他不知道自己是谁，不知道自己从哪儿来，也不知道自己该往哪儿去。
现在呢？
现在他叫忘生，是老祖宗的徒弟，住在懒云窝，每天采药炼药，学本事。
可他还是不知道，自己该往哪儿去。
或者说，他知道，但去不了。
山下有个人在等他。
可他还没有资格下山。
师父说，得等到他能保护好自己。
他不知道什么时候才算能保护好自己。
他只知道，每天多学一点，就能离下山近一点。
“想什么呢？”
身后传来老祖宗懒洋洋的声音。
忘生回过头，看见师父披着那件破道袍，趿拉着鞋，晃晃悠悠地走出来。
“没想什么。”
老祖宗在他旁边坐下，接过那碗粥，喝了一口，咂咂嘴。
“这粥熬得不错，比昨天稠。”
忘生没说话。
老祖宗看了他一眼，忽然说：“今天不学炼药了。”
忘生抬起头。
“那学什么？”
老祖宗笑了笑，从怀里掏出一块玉简，扔给他。
“自己看。”
忘生接过玉简，贴在额头上。
神识探入的瞬间，大量信息涌入脑海——
“灵聚宗外门试炼须知”几个大字最先浮现，后面是一长串密密麻麻的小字。
试炼。
外门弟子每年一次的考核。
内容是在规定时间内，穿越后山的试炼之地，猎指定数量的妖兽，采集指定数量的灵药。
通过者，可继续留在外门；优异者，有机会进入内门；失败者，逐出山门，永不录用。
忘生放下玉简，看向老祖宗。
“师父，这是……”
“外门试炼。”老祖宗喝了口粥，“今天开始。”
“可我不是外门弟子。”
“谁说不是？”老祖宗挑了挑眉，“你在我这儿学了一年，一没正式拜师，二没录入宗谱，按规矩，你算外门编外人员。外门试炼，你有资格参加。”
忘生沉默片刻，问：“为什么？”
老祖宗看着他，目光有些复杂。
“因为你需要知道，这世道是什么样的。”他说，“在我这儿待着，学学炼药，晒晒太阳，子是安逸。可安逸的子过久了，容易忘事。”
“忘什么事？”
“忘掉这世上有多险恶。”老祖宗放下粥碗，难得正色道，“你以为那天三长老来，只是来看看你？他身后跟着多少人，你知道吗？”
忘生摇了摇头。
“六个。”老祖宗伸出六手指，“六个筑基期的内门弟子，藏在山腰的树林里。只要他一声令下，那些人就会冲上来。”
忘生的眼睛微微动了一下。
“可他没下令。”
“没下令，不代表以后不会。”老祖宗叹了口气，“他那天来，就是想看看你变成了什么样。看看你是祸害，还是别的什么。如果当时你表现出一点恨意，一点意，一点‘我将来要报仇’的意思，那些人就会动手。”
忘生沉默着。
“你现在在我这儿，没人敢动你。可我不可能护你一辈子。”老祖宗站起身，拍了拍他的脑袋，“你得学会自己护着自己。而学会护着自己的第一步，就是知道这世道有多险恶。”
他指了指山下，说：“后山那片试炼之地，有豺狼，有虎豹，有开了灵智的妖兽。每年都有外门弟子死在里面。你去见识见识，就知道自己还差多少。”
忘生抬起头，望着他。
那双黑沉沉的眼睛里，依旧什么都没有。
可老祖宗知道，他在听。
“什么时候去？”
“现在。”
试炼之地位于灵聚宗后山，占地约百里，是一片原始山林。
这里原本是宗门圈养的妖兽放养之地，后来渐渐成了外门弟子的试炼场。每年试炼期间，宗门会往里面投放一批低阶妖兽，供弟子们猎。
说是低阶，其实也只是相对于修仙者而言。
对于普通人来说，随便一头妖兽都能要了性命。
忘生站在试炼之地的入口，面前是一道石门，门上刻着三个血红的大字：生死关。
门口站着一个外门执事，正是钱丰。
他看见忘生，愣了一下，随即露出一个复杂的笑容。
“小公子，您怎么来了？”
忘生说：“试炼。”
钱丰又是一愣，看向他身后，没看见老祖宗的身影。
“老祖宗知道吗？”
“知道。”
钱丰沉默片刻，叹了口气，从怀里掏出一块玉牌递给他。
“这是记录玉牌，您猎的妖兽、采集的灵药，都会自动记录在里面。试炼时间三天，三天后，凭玉牌出来。”
忘生接过玉牌，挂在腰间。
钱丰犹豫了一下，压低声音说：“小公子，里面……不太平。您要小心。”
忘生点了点头，迈步走进石门。
石门后是一条狭窄的山道，两侧是陡峭的崖壁，只容一人通过。
他走了约莫一炷香的功夫，眼前豁然开朗。
那是一片茂密的山林，古木参天，藤蔓缠绕，地面铺满了厚厚的落叶。阳光从枝叶的缝隙里透下来，落在地上，形成一片片斑驳的光影。
很安静。
安静得不正常。
忘生停下脚步，闭上眼睛，放开神识。
这是他这一年里学会的东西——用神识感知周围的环境。
老祖宗说，眼睛会骗人，耳朵会骗人，但神识不会。
神识探出的瞬间，他“看见”了方圆百丈内的一切。
三十丈外的灌木丛里，趴着一头灰色的野狼，正盯着他。
五十丈外的树上，盘着一条手臂粗的青蛇，正在吐信。
八十丈外的岩石后面，蹲着三个少年，手里拿着刀剑，正在低声商量着什么。
忘生睁开眼睛。
野狼，青蛇，还有……
人。
他朝那个方向望去。
八十丈外的岩石后面，三个少年确实在商量着什么。
“来人了，看着不大，一个人。”
“一个人也敢进试炼之地？找死吧？”
“管他呢，先别动，看看情况。”
“万一是内门的呢？”
“内门穿月白，你看他穿的什么？破破烂烂的，比咱还穷。”
三个少年都是外门弟子，年纪最大的不过十五六岁，最小的看起来也就十二三。他们都是今年刚入门的，实力垫底，不敢去深处猎妖兽，就蹲在入口附近，想捡点漏。
忘生收回目光，没有理会他们，继续往山林深处走去。
他这次来的目的，不是猎妖兽，也不是采集灵药。
是“见识见识”。
见识见识这世道有多险恶。
那就往最险恶的地方走。
越往深处走，林木越密，光线越暗。
空气里弥漫着一股湿的腥气，像是有什么东西腐烂了很久。
忘生走得很慢，每一步都很轻，踩在落叶上几乎没有声音。
这是他这一年里养成的习惯——不发出多余的声音，不引起多余的注意。
忽然，他停下脚步。
前方十丈处，一头灰色的野狼正蹲在灌木丛里，盯着他。
正是刚才神识“看见”的那头。
狼的体型比寻常野狼大了一圈，眼睛是暗红色的，嘴角淌着涎水。
开了灵智的妖兽。
虽然是最低阶的那种，但对于普通人来说，已经是致命的存在。
忘生看着它，没有动。
狼盯着他，也没有动。
一人一狼，就这样对峙着。
三息后，狼先动了。
它猛地扑上来，速度快得惊人，带起一阵腥风。
忘生往旁边一闪，堪堪避开。
狼扑了个空，在地上打了个滚，立刻又站起来，再次扑向忘生。
这一次，忘生没有躲。
他伸出手，对准扑来的狼头——
一缕火苗从掌心窜出，瞬间变成拳头大小的火球，迎面撞上狼的脑袋。
“轰！”
火球炸开，狼的整个头被火焰吞没。
它惨叫着倒在地上，翻滚挣扎，很快就不动了。
忘生站在一旁，看着那具还在燃烧的尸体，脸上没有任何表情。
这是他第一次生。
可他心里没有任何感觉。
不恶心，不害怕，不愧疚，也不兴奋。
就像刚才做了一件很普通的事，和生火做饭没什么区别。
他低头看着自己的手。
手掌上还残留着刚才那一击的余温。
那颗阳气珠在丹田里缓缓转着，比平时稍微快了一点。
像是在兴奋。
忘生按住肚子，轻轻按了按。
那颗珠子慢慢平静下来。
他收回手，看了一眼地上的狼尸，转身继续往前走。
走出去没几步，身后忽然传来一阵急促的脚步声。
他回过头，看见三个少年正从树林里冲出来，站在那具狼尸旁边，目瞪口呆。
“这……这是你的？”
为首那个年纪最大的少年指着狼尸，难以置信地问。
忘生点了点头。
三个少年面面相觑。
他们刚才躲在远处，看见了那一幕。
火球。
从这小孩手心里飞出来的火球。
那是法术！
只有练气期以上的修士才能施展的法术！
可这小孩才多大？
五六岁？六七岁？
“你……你是内门的？”另一个少年结结巴巴地问。
忘生摇了摇头。
“那你怎么会法术？”
忘生想了想，说：“师父教的。”
三个少年再次面面相觑。
能教出这么小就会法术的徒弟，那师父得是什么境界？
“你……你师父是谁？”
忘生没有回答。
他只是看了他们一眼，然后转身继续往前走。
三个少年站在原地，看着他的背影消失在树林深处，半天没回过神来。
忘生继续往深处走。
越走，遇到的东西越多。
一头野猪，被他用火球烧死。
两条青蛇，被他用石头砸死。
一只蝎子，被他用树枝挑开。
他不知道自己了多少。
他只知道自己一直在走，一直在。
太阳西斜的时候，他走到一处山崖下面。
崖壁上有个山洞，洞口不大，里面黑漆漆的。
忘生停下脚步，看着那个洞口。
洞里有什么东西，正在盯着他。
他能感觉到。
那道目光很冷，带着毫不掩饰的恶意。
和之前那些妖兽不一样。
那些妖兽看他，是看猎物。
这东西看他，是看死物。
忘生没有动，也没有退。
他就那么站在洞口，等着。
洞里的东西似乎被他这种态度激怒了。
一声低沉的咆哮从洞里传来，紧接着，一个巨大的身影冲了出来。
那是一头熊。
比寻常的熊大了整整一圈，浑身披着漆黑的皮毛，两只眼睛是血红色的。
最可怕的是它的爪子——每一都有成人手指那么长，泛着幽幽的寒光。
二阶妖兽，黑熊。
忘生看着它，终于明白了钱丰那句“不太平”是什么意思。
这头黑熊，不是他能对付的。
它的速度快得惊人，力量大得吓人，那一爪子下来，能把人撕成两半。
他的火球打在它身上，最多烧焦一层皮。
而它只要碰到他一下，他就死定了。
黑熊盯着他，嘴角淌着涎水。
它似乎看出了这个小孩的弱小，不急着扑上来，而是慢慢近，像是在享受猎物的恐惧。
一步。
两步。
三步。
忘生往后退了一步。
这是他进入试炼之地后，第一次后退。
黑熊似乎被他的后退鼓励了，咆哮一声，猛地扑了上来。
巨大的爪子带着风声，朝忘生的脑袋拍下来。
忘生往旁边一滚，堪堪避开。
爪子拍在地上，拍出一个半尺深的坑。
黑熊一击不中，立刻转身，再次扑上来。
忘生又滚开。
这一次，慢了半拍。
爪尖从他肩膀擦过，划出一道血痕。
鲜血涌出来，染红了他的破衣裳。
黑熊闻到血腥味，眼睛更红了。
它仰天长啸，声音在山林中回荡。
忘生捂着肩膀，看着它。
那颗阳气珠疯狂地转着，想要冲出来。
可他知道，光靠阳气珠不够。
这头熊太大了，太强了。
他需要别的东西。
他的手，按在了丹田上。
那颗一直不动的阴气珠，忽然颤了一下。
就在黑熊再次扑上来的瞬间——
忘生的眼睛里，忽然闪过一丝幽光。
黑熊的动作，猛地顿住了。
它保持着扑击的姿势，悬在半空，一动不动。
那双血红色的眼睛里，第一次出现了恐惧。
因为它“看见”了。
看见自己脚下，是无数的尸骨。
看见自己周围，是无尽的黑暗。
看见眼前这个小小的孩子，身后站着无数惨白的身影，正齐齐地盯着它。
那些身影，都是从乱葬岗里爬出来的。
那些身影，都是被它死的猎物。
那些身影，都在等着它。
黑熊发出一声凄厉的惨叫，转身就逃。
它跑得飞快，撞断了无数树枝，消失在树林深处。
忘生站在原地，看着它逃走的方向。
他的脸色苍白得可怕，嘴唇没有一丝血色。
丹田里，那颗阴气珠缓缓转动着，比平时慢了很多。
像是累了。
忘生捂着肩膀，靠在山崖上，大口大口地喘气。
刚才那一下，他不知道是怎么做到的。
他只是想着，让那黑熊看见它最害怕的东西。
然后它就看见了。
就逃了。
他低头看着自己的手。
那只手还在微微发抖。
不是因为害怕。
是因为太冷了。
刚才那一瞬间，他整个人都像是掉进了冰窖里，冷得骨头都疼。
那颗阴气珠，一直在消耗他的身体。
他深吸一口气，按了按肚子。
阴气珠慢慢平静下来。
阳气珠也慢了下来。
两颗珠子重新恢复了平时的转速，一阴一阳，缓缓旋转。
忘生靠着山崖，闭上眼睛。
太阳落山了，夜色笼罩山林。
远处传来妖兽的咆哮声，此起彼伏。
他就那么靠在崖壁上，一动不动。
肩上的伤口还在流血，一滴一滴落在枯叶上。
他没有处理伤口，也没有起身离开。
就那么静静地靠着。
像是在等什么。
又像是什么都没等。
不知道过了多久，远处传来一阵杂乱的脚步声。
紧接着，是人的声音：
“就在前面！那小子肯定死了！”
“黑熊追过去了，活不了！”
“正好，他身上肯定有记录玉牌，捡了咱就发了！”
三个人影从树林里钻出来，正是白天那三个外门少年。
他们手里拿着刀剑，脸上带着兴奋的光。
可当他们看清眼前的情景时，那光凝固了。
那孩子靠在山崖上，正看着他们。
黑沉沉的月光下，那双眼睛一眨不眨。
肩上还在流血，可脸上没有任何表情。
像是本没有受伤。
又像是本不在乎受伤。
三个少年的脚步齐齐顿住。
“你……你没死？”
为首那个结结巴巴地问。
忘生没有说话。
他就那么看着他们。
看着他们手里的刀剑。
看着他们脸上还没来得及收起的贪婪。
“我们……我们不是来捡便宜的，”另一个少年连忙解释，“我们是来看看你有没有事，要不要帮忙……”
忘生还是没有说话。
那双眼睛在月光下，黑得像是两个深不见底的洞。
三个少年被他看得心里发毛。
他们对视一眼，不约而同地往后退了一步。
然后，转身就跑。
脚步声渐渐远去，山林重新安静下来。
忘生依旧靠在山崖上，一动不动。
月光静静地落在他身上，落在那道还在流血的伤口上，落在那双黑沉沉的眼睛里。
他忽然想起师父说过的话：
“这世上有多险恶，你得亲眼去看看。”
现在他看到了。
妖兽会吃人。
人也会。
他低下头，看着自己的手。
那只手已经不抖了。
他从怀里掏出那块旧布，打开，看了看那几片枯了的花瓣。
然后仔细包好，放回怀里。
他站起身，拍了拍身上的土。
肩上的伤口还在疼，但他没有理会。
他抬起头，望着头顶那轮惨白的月亮。
然后，继续往山林深处走去。