谢澜之的手掌撑在姜绾耳侧，粗糙的墙面磨着她的后背，身前却是男人滚烫且极具侵略性的膛。
“夫……夫君……”姜绾偏过头，试图躲避那喷洒在颈侧的灼热呼吸，声音抖得不成样子，“妾身……妾身知错了……”
“知错？”
谢澜之轻笑一声，手指卷起她耳边的一缕碎发，漫不经心地把玩着。那动作，像极了猫抓老鼠前的戏弄。
“夫人何错之有？”
他低下头，薄唇几乎贴上她的耳垂，声音低沉得如同鬼魅：“是错在没看好家门？还是错在……没藏好那三百两银子？”
姜绾浑身一僵，血液瞬间逆流。
他果然还在意那个！
三百两，那是她买阿七出手的钱。
在他眼里，这恐怕就是她拿着谢家的钱，在外面养野男人的铁证。
“妾身……妾身也是为了活命……”姜绾眼睫剧烈颤抖，“若不是那位壮士，妾身昨晚就死了……夫君若是在意那银子，妾身……妾身以后赔给你就是……”
“赔？”谢澜之指尖一顿，随后缓缓下滑，落在她纤细脆弱的脖颈上。
“整个谢府都是本相的，你拿什么赔？”
谢澜之的手指在她颈动脉处停下，眼神幽暗不明。
“张管事的手伸得太长，本相剁了。王氏的心太贪，本相罚了。”
他直起身，居高临下地睨着这个瑟瑟发抖的，语气骤然转冷，不再带有一丝温度。
“这听雪堂脏了太久，确实该好好洗一洗。”
“今晚你就在这待着，哪也不许去。”谢澜之收回手。
“等明天亮，本相自会让人把这院子里剩下的‘脏东西’，一并清理净。”
说完，转身大步离去。
“惊风。”
门外传来冷硬的命令声。
“看好门。若是让一只苍蝇飞出去……”
后面的话姜绾没听清，只听见那沉重的脚步声渐行渐远。
“砰！”
房门被重重关上，落锁的声音清晰可闻。
屋内重归死寂。
姜绾顺着墙壁滑落在地，整个人瘫软成一泥。
“清理……净……”
她喃喃重复着这四个字，牙齿控制不住地咯咯作响。
他是要她。
一定是。
在那位权倾朝野的首辅大人眼里，张管事是脏东西，王氏是脏东西，而她这个在土匪窝里滚过一圈、还跟陌生男人同车回府的瞎眼妻子，更是洗不掉的污点！
他刚才摸她的脖子，是在找下刀的位置吗？
还有那句“剩下的脏东西”……这院子里除了她，还有谁？
“我就知道……我就知道……”
姜绾死死攥着口的衣襟，大口大口地喘息着，眼泪流了，只剩下彻骨的寒意。
什么夫妻情分，什么首辅夫人，在谢澜之眼里，不过是一张随时可以撕碎的废纸。
他今天张管事，是为了立威。
明天她，就是为了“正名”。
毕竟，一个“病逝”的原配，总比一个名声受损的活人，更能给谢家体面。
“不行……我不能死在这……”
她摸索着从地上爬起来，膝盖上的伤口崩裂，渗出丝丝血迹，她却感觉不到疼。
既然他不仁，就别怪她不义！
“阿七……我要去找阿七……”
姜绾跌跌撞撞地扑向那个破旧的立柜，手指颤抖地在夹层里摸索。
那里藏着她最后的底牌——几件早年母亲留给她的不起眼的首饰，还有藏在鞋底的一张五十两银票。
那是她最后的逃命钱。
听雪堂虽偏，却有个致命的好处——离后街的排水渠极近。
那排水渠常年涸，被荒草遮掩，只有半人高，寻常成年男子钻不过去，但她瘦，瘦得像把骨头，只要缩一缩肩膀，就能爬出去。
姜绾将一小包细软紧紧缠在腰间，然后摸到了墙角的盲杖。
夜，深了。
窗外的风声呜咽，正好掩盖了屋内细微的动静。
姜绾贴着墙，屏住呼吸，一点点挪到后窗。
那扇窗户的销早就坏了，只需轻轻一推。
“吱呀——”
极轻的一声响动，在风声中微不可察。
姜绾的心脏狂跳，她侧耳倾听了片刻。
院子里静悄悄的。
那群负责“看守”的侍卫似乎都在前门，本没料到这个瞎眼弱质女流敢跳窗。
姜绾咬着牙，手脚并用地爬上窗台。
冷风灌进领口，激得她起了一身鸡皮疙瘩。
她不敢跳，只能把身子探出去，双手扒着窗沿，一点点往下蹭。
脚尖触到雪地的瞬间，一股钻心的寒意顺着脚底板直冲天灵盖。
“嘶……”
姜绾倒吸一口凉气，却死死捂住嘴，不敢发出半点声音。
她顾不上穿鞋，赤着脚踩在雪地里，深一脚浅一脚地往那处隐蔽的排水渠摸去。
十步。
二十步。
就是这里。
姜绾蹲下身，双手在冰冷的乱石堆里摸索，终于摸到了那个被枯草掩盖的洞口。
一股腐烂的臭味扑面而来。
姜绾毫不犹豫地趴在地上，一点点往里钻。
粗糙的石壁划破了她的手背，勾烂了她的衣裳，泥水糊了满脸。
她不敢停。
只要钻出去，就是后街。
只要到了后街，她就能去之前的那个破庙找线索，或者去江湖人聚集的黑市。
阿七说过，他是拿钱办事的。
只要找到他，只要把仅有的首饰都给他……
哪怕是把这辈子卖给他为奴为婢，也好过留在这里等死！
谢澜之，你这个冷血怪物。
既然你要清理门户，那我就先把你给“休”了！
……
与此同时，书房内。
地龙烧得正旺，暖如初夏。
谢澜之坐在宽大的紫檀木书案后，手里拿着一卷书，却半个字也看不进去。
“大人。”
惊风悄无声息地出现在屏风后，语气有些古怪。
“听雪堂那边……有动静。”
谢澜之眼皮都没抬，翻了一页书，漫不经心地问道：“怎么，吓哭了？”
他走的时候，特意把话说得狠了些。
一方面是为了震慑那些暗处的眼线，另一方面……也是想给这只不知天高地厚的小野猫长长记性。
让她知道，在这个家里，谁才是她的天。
只有让她怕了，以后才不敢再随随便便往家里带什么“阿七”、“阿八”。
“没哭。”
惊风顿了顿，声音压得更低了，带着一丝想笑不敢笑的憋屈。
“夫人她……跑了。”
“啪。”
谢澜之手中的兵书猛地合上，那双清冷的眸子里闪过一丝错愕。
“你说什么？”
“夫人……钻狗洞跑了。”惊风硬着头皮汇报道，“属下的人一直盯着，没敢拦。看方向……是往城西去了。”
城西。
那是鱼龙混杂的下九流地界，也是黑市和江湖浪人的聚集地。
谢澜之气极反笑。
好。
真好。
他前脚刚帮她了人、立了威，甚至为了给她撑腰，连老祖宗的规矩都踩在了脚底下。
结果这女人转头就给他来了个“钻狗洞私奔”？
“她去城西做什么？”
惊风吞了口唾沫，感觉书房里的空气都要凝固了。
“夫人好像是在……找一个叫‘阿七’的侍卫。”
“咔嚓。”
上好的紫毫笔在谢澜之手中断成两截。
“姜、绾。”
谢澜之从牙缝里挤出这两个字，脸色黑得像锅底。
这女人不仅眼瞎，心也是真的瞎！
“备马。”
谢澜之霍然起身，随手扯过架子上的黑色披风，大步流星地往外走。
惊风愣了一下：“大人，您去哪？”
谢澜之脚步微顿，回过头。
他抬手，摘下了头上的玉冠，随手抓乱了那一头墨发，又从袖中摸出了那张冰冷的人皮面具。
“既然夫人这么想见奸夫……”
“那本相就成全她。”