陈实是被狗舔醒的。
湿漉漉的舌头在脸上来回扫，带着一股银鳞鱼的腥味。他睁开眼，看见狗那张放大的脸，正吐着舌头盯着他。
“嘛？”
“有人来了。”狗说。
陈实一个激灵坐起来，睡意全无。
溶洞里还是老样子，地下河哗哗流淌，洞顶的石头泛着幽幽的光。他竖起耳朵听了听，什么也没听见。
“哪儿？”
“外面。”狗说，“很多，正在往这边搜。”
陈实爬起来，摸到洞口，透过枯藤的缝隙往外看。
外面天还没亮，黑漆漆的，什么也看不见。但仔细听的话，确实能听见一些窸窸窣窣的声音，像是有很多东西在草丛里移动。
“多少人？”他压低声音问。
“至少二十个。”狗说，“还有几个气息特别强的，应该是筑基期。”
陈实的眉头皱起来。
云隐宗这么快就找上门了？
他缩回洞里，脑子飞快转动。
溶洞虽然隐蔽，但之前他出去过几次，肯定留下了痕迹。云隐宗的人顺着痕迹找过来，早晚的事。
只是没想到这么快。
“怎么办？”狗问。
陈实想了想，说：“先看看。”
他又趴到洞口，往外看。
天边泛起一丝鱼肚白，光线渐渐亮起来。他能看清外面的情形了。
悬崖下面，黑压压站着一群人。
不是云隐宗的弟子。
那些人穿着五花八门，有的拿刀，有的拿剑，有的扛着锄头一样的兵器，一看就是散修。
为首的几个人站在前面，穿着明显好一些，气息也强得多。
陈实数了数，筑基期的有四个。
“妈的。”他低声骂了一句。
狗凑过来看了一眼，也愣了：“这些人是……”
“来我的。”陈实说，“一万块灵石的悬赏，够他们拼命了。”
狗沉默了一会儿，忽然说：“那个告密的。”
陈实点点头。
昨天那三个散修，果然去告密了。
不过他们没告诉云隐宗，而是告诉了其他散修。云隐宗的追令是下了，但效率没那么高。散修不一样，他们就在云泽山脉里混，来得最快。
“二十多个，”狗说，“四个筑基期，你打得过？”
陈实摇摇头。
三转炼脏腑虽然厉害，但对付炼气期的散修还行，对上筑基期，尤其是四个筑基期，一点胜算都没有。
“那就跑。”狗说。
陈实点点头，抱起狗，往溶洞深处走。
地下河是唯一的出路。
他跳进水里，抱着狗拼命游。
游到分岔口，他选了右边那条路——通往地下湖的路。
游了没多久，身后传来扑通扑通的声音。
他们追上来了。
陈实加快速度，抱着狗冲进那条长长的通道。
通道很窄，只能容一个人通过。他游得飞快，手都快划断了。
终于，他从水里冒出头，到了那个巨大的空间。
他爬上岸，把狗放下，回头看着那个洞口。
洞口泛着淡淡的青光，是青玄子设下的禁制，专门针对妖兽的。
对人类无效。
但对妖兽有效。
陈实的眼睛亮了。
他蹲下来，盯着那个洞口。
很快，第一个人从洞里钻出来。
是个炼气期的散修，浑身湿透，一上岸就四处张望。
陈实没动。
那人看见他，眼睛一亮，拔出刀就冲过来。
陈实等他冲到面前，侧身一让，一脚踹在他肚子上。
那人惨叫一声，倒飞出去，砸在石壁上，昏了过去。
第二个人紧接着钻出来。
陈实如法炮制，又是一脚。
第三个，第四个，第五个……
一连踹晕了七八个，后面的人终于学乖了，不再一个一个往外冲，而是等在洞里不出来。
陈实站在岸边，盯着那个洞口。
过了好一会儿，洞里传来一个声音：“小子，有本事你进来！”
陈实笑了：“有本事你出来！”
洞里沉默了。
又过了一会儿，另一个声音响起来，沉稳得多：“他是在拖延时间。一起冲出去，他一个人拦不住。”
陈实的笑容僵住了。
这人说得对。
洞虽然窄，但两个人一起冲，他确实拦不住。
果然，洞里传来一阵窸窸窣窣的声音，然后两个人同时从洞里钻出来。
陈实一脚踹飞一个，另一个已经冲到他面前，一刀砍下来。
他侧身躲开，一拳砸在那人脸上，把他打得满脸开花。
但就这么一耽误，第三个人已经钻出来，第四个人也钻出来了。
陈实且战且退，很快就退到了高台下面。
他背上挨了一刀，辣的疼。但三转炼脏腑之后，皮肉结实得很，那一刀只划破了一层皮，没伤到筋骨。
“妈的，”他骂了一句，从袖子里抽出那柄短剑，“黑子，躲远点。”
狗早就躲到高台后面去了。
那几个人看见他抽出短剑，愣了一下，然后哈哈大笑。
“就这？一柄短剑？”
“小子，乖乖投降，我们只求财，不要命。”
陈实没说话，握着短剑，盯着他们。
四个人同时扑上来。
陈实动了。
他的速度比一个月前快得多，一闪身就躲过第一人的刀，短剑划过那人的手腕。
那人惨叫一声，刀掉在地上，手腕上鲜血狂喷。
陈实没停，转身一脚踹飞第二人，短剑刺进第三人的肩膀。
第四人的刀砍在他背上，又是一道口子。
陈实反手一剑，划破那人的脸。
四个人，三个倒地，一个捂着脸惨叫。
陈实站在他们中间，喘着粗气，背上两道伤口往外渗血。
洞里又钻出几个人，看见这一幕，都愣住了。
陈实看着他们，忽然笑了：“还有谁？”
没人敢动。
就在这时候，洞里传来一阵笑声。
“好，好得很。”
一个中年人从洞里钻出来，穿着青色长袍，气息沉稳，是那四个筑基期之一。
他走到陈实面前，上下打量着他，眼神里带着几分欣赏。
“丹田废了，还能有这本事，不愧是云隐宗曾经的天才。”
陈实没说话，握紧短剑。
中年人笑了笑：“别紧张。我不你。”
陈实看着他，等下文。
中年人继续说：“一万块灵石虽然多，但还不值得我拼命。我有个更好的主意。”
“什么主意？”
“跟我。”中年人说，“我知道这云泽山脉里很多秘密，你也知道一些。咱俩联手，赚的钱比一万块灵石多得多。”
陈实盯着他看了半天，忽然笑了。
中年人被他笑得有些莫名其妙：“你笑什么？”
“我笑你想得美。”陈实说，“跟你？我信不过你。”
中年人的脸色沉下来：“敬酒不吃吃罚酒。”
他一挥手，身后又钻出几个人，都是筑基期的。
四个筑基期，把陈实围在中间。
陈实握着短剑，脑子飞快转动。
打是打不过的。跑也跑不掉。
就在这时候，一个声音忽然响起来。
不是狗的声音，是一个陌生的声音，苍老，沙哑，带着一丝戏谑：
“大半夜的，吵什么吵？”
所有人都愣住了。
陈实循声望去，看见高台后面走出一个老头。
穿着灰扑扑的棉袍，戴着破毡帽，手里提着那盏灯笼。
是那个老头。
陈实的瞳孔猛地一缩。
那老头走到陈实身边，看着他背上的伤口，啧啧了两声：“怎么搞成这样？”
陈实没说话，只是盯着他。
那老头笑了笑，转向那四个筑基期散修，慢悠悠地说：“这孩子我罩着的。你们想他，先问问我同不同意。”
那四个筑基期散修对视一眼，忽然哈哈大笑。
“就你这糟老头子？”
“行将就木的人了，还敢管闲事？”
“一起收拾了！”
四个人同时动手，朝老头扑过来。
老头没动。
他只是抬起手，轻轻一挥。
四个人像被一只无形的大手拍中，同时倒飞出去，砸在石壁上，喷出一口鲜血，软软地滑下来，一动不动。
全场死寂。
剩下的那些散修愣在原地，像一群木雕。
老头看着他们，摆摆手：“滚吧。”
那些人如梦初醒，连滚带爬地钻进洞里，跑得一个不剩。
老头转向陈实，笑眯眯地看着他：“小子，又见面了。”
陈实握着短剑，没有放松警惕。
老头看看他手里的短剑，又看看他警惕的眼神，叹了口气：“青玄子那老东西跟你说了什么？”
陈实没回答。
老头点点头，也不追问，走到高台旁边，看着那具空棺材，沉默了很久。
“三千年了。”他喃喃说，“整整三千年。”
陈实盯着他的背影，忽然问：“你是谁？”
老头转过身，看着他，说：“我叫青玄子。云隐宗第三代掌门。”
“你是那一半。”
老头点点头：“对，我是逃出去的那一半。”
陈实沉默了一会儿，又问：“你想什么？”
老头想了想，说：“我想融合。把两部分元神重新融合，变回完整的我。”
“然后呢？”
“然后？”老头笑了笑，“然后该嘛嘛。修炼，突破，飞升。活了三千年，还没活够。”
陈实盯着他的眼睛，想从里面看出点什么。
但那双眼睛浑浊得很，什么也看不出来。
“你为什么要帮我？”他问。
老头说：“因为你合适。”
“就因为我是天生道体？”
“对。”老头说，“天生道体，百年难遇。虽然废了，但底子还在。而且你修炼了《熔炉炼体诀》，三年之后，肉身强度足够承载我的元神融合。”
陈实沉默了一会儿，忽然说：“如果我不愿意呢？”
老头看着他，眼神里带着一点笑意，又带着一点别的什么。
“你会愿意的。”他说。
“为什么？”
老头没有直接回答，而是从怀里掏出一样东西，扔给他。
陈实接住一看，是一块玉简。
他把玉简贴在额头上，里面传来老头的声音：
“你丹田里的锁灵符，是周青贴的。但指使周青的人，不是我。”
陈实愣住了。
老头继续说：“指使他的人，是你们云隐宗现在的掌门，李道然。”
陈实的脑子里轰的一声。
李道然。
云隐宗掌门，金丹期修士，在云隐宗待了上百年，德高望重，人人敬仰。
那个每次见他都和颜悦色，拍着他肩膀说“好好修炼，将来宗门就靠你了”的人。
是他？
“为什么？”陈实问。
老头摇摇头：“这得问他自己。我只知道，那天晚上，周青去找过他。第二天，你就走火入魔了。”
陈实握着玉简，指节发白。
狗从高台后面探出脑袋，担忧地看着他。
老头看着他，忽然说：“三年后，我帮你报仇。李道然的命，归你。”
陈实抬起头，盯着他。
老头的眼睛里没有笑意，也没有戏谑，只有一种平静得近乎冷漠的认真。
“这是交易。”他说，“你帮我融合，我帮你报仇。公平合理。”
陈实沉默了很久。
狗走过来，蹭了蹭他的腿。
他低头看着狗，又看看老头，最后说：“三年后的事，三年后再说。”
老头点点头，也不勉强。
他走到那个昏迷的筑基期散修面前，弯腰在他身上翻了翻，翻出一个储物袋，扔给陈实。
“这些人的东西归你了。算是我给的一点补偿。”
陈实接过储物袋，没说话。
老头转身往洞口走去。
走到洞口，他忽然停下来，回头看了一眼。
“对了，”他说，“那条蛟，你们认识？”
陈实愣了一下，点点头。
老头笑了笑：“它等的那颗丹药，是我当年放的。本来是想给自己用，后来用不着了。”
说完，他钻进洞里，消失了。
陈实站在原地，半天没动。
狗走过来，用脑袋顶了顶他的手。
“小子，”狗说，“你信他吗？”
陈实沉默了一会儿，说：“信一半。”
“哪一半？”
“他说李道然是指使者，我信。”陈实说，“其他的，不信。”
狗点点头：“那就对了。”
陈实把那个储物袋打开，翻了翻。
里面有几千块灵石，几瓶丹药，还有一块令牌。
他把令牌拿出来一看，愣住了。
令牌是青铜色的，巴掌大小，正面刻着一个“云”字。
跟矿洞里捡到的那块一模一样。
他翻过来看背面，上面刻着几个字：
“云隐宗内门弟子，赵铁牛。”
陈实的眉头皱起来。
又是云隐宗的弟子。
这个筑基期散修，怎么会戴着云隐宗内门弟子的令牌？
他蹲下来，把那人翻过来，仔细看了看他的脸。
不认识。
但他身上穿着散修的衣服，腰里别着散修的刀，看着就是个普通的散修。
可这块令牌是怎么回事？
陈实把令牌收进怀里，又在那人身上搜了搜。
搜出一封信。
信封已经皱巴巴的，上面没有字。他把信拆开，抽出里面的信纸。
信很短，只有几行字：
“铁牛吾徒：见信如晤。为师已安排妥当，你混入散修之中，寻找那陈实的踪迹。若有发现，速速传讯。切记，不可暴露身份。事成之后，为师保你进内门。
师，李道然。”
陈实看完，久久不语。
狗凑过来看了一眼，虽然不认识字，但看他的表情也猜到了什么。
“又是那个掌门？”
陈实点点头。
他把信收进怀里，站起来，看着地上那个昏迷的人。
李道然的徒弟。
混在散修里来找他。
陈实忽然笑了。
笑得有些冷。
狗看着他，问：“怎么处置？”
陈实想了想，说：“留着。说不定有用。”
他把那人拖到一边，用绳子捆起来，又在他嘴里塞了块布。
然后他走到高台旁边，坐下来，背靠着石壁，闭上眼睛。
背上那两道伤口还在疼，但他顾不上处理。
脑子里全是那封信上的字。
李道然。
那个慈眉善目的掌门。
那个每次见他都笑眯眯拍着他肩膀的人。
那个他叫了十五年“掌门师伯”的人。
陈实睁开眼，看着洞顶那些发光的石头。
“黑子，”他忽然开口，“你说，一个人可以有多虚伪？”
狗想了想，说：“可以虚伪到你想象不到。”
陈实点点头，没再说话。
溶洞里安静下来，只有地下河的水声，哗哗流淌。
不知过了多久，那个被捆着的人醒过来。
他睁开眼，发现自己被捆得结结实实，嘴里塞着布，顿时挣扎起来。
陈实走过去，蹲在他面前，把他嘴里的布扯出来。
那人喘了几口气，瞪着陈实：“你……你想什么？”
陈实从怀里掏出那封信，在他面前晃了晃。
那人的脸色变了。
“这是从你身上搜出来的。”陈实说，“李道然的徒弟，是吧？”
那人咬着牙，不说话。
陈实把信收起来，看着他，忽然问：“你师父为什么想我？”
那人愣了一下，说：“我不知道。”
“不知道？”
“真的不知道。”那人说，“师父只是让我来找你，找到之后给他传讯。没说为什么。”
陈实盯着他的眼睛，看了半天，没看出撒谎的迹象。
“你叫什么？”
“赵铁牛。”
“进云隐宗多久了？”
“三年。”
“三年还是内门弟子？”陈实笑了，“你师父挺器重你啊。”
赵铁牛沉默了一会儿，忽然说：“你就是陈实？”
陈实点点头。
赵铁牛盯着他看了半天，说：“我听师父说过你。天生道体，十五岁练气九层，云隐宗百年难遇的天才。”
“那是以前。”陈实说。
赵铁牛沉默了一会儿，忽然说：“你放了我，我回去跟师父说没找到你。以后咱俩两清。”
陈实笑了：“你当我傻？”
赵铁牛不说话了。
陈实站起来，走到狗旁边，蹲下来摸了摸它的头。
狗被他摸得莫名其妙：“嘛？”
“黑子，”陈实说，“你说这个赵铁牛，能用吗？”
狗想了想，说：“用是可以用的，但要小心。他是李道然的徒弟，说不定是来卧底的。”
陈实点点头，走回赵铁牛面前，解开他身上的绳子。
赵铁牛愣住了。
“你可以走了。”陈实说。
赵铁牛不敢相信地看着他：“你……你真放我走？”
陈实点点头：“回去告诉你师父，就说我陈实在云泽山脉里等着他。他想要我的命，就自己来拿。”
赵铁牛站起来，活动了一下被捆麻的手脚，盯着陈实看了半天，忽然说：“你是个怪人。”
陈实笑了笑：“很多人都这么说。”
赵铁牛转身往洞口走去。
走到洞口，他忽然停下来，回头说：“我师父……可能不是你想象的那种人。”
陈实没说话。
赵铁牛叹了口气，钻进洞里，消失了。
狗走过来，问：“你真放他走？”
陈实点点头。
“不怕他去告密？”
“他已经告过密了。”陈实说，“放不放都一样。”
狗想了想，觉得有道理。
陈实回到高台旁边，坐下来，从储物袋里掏出几颗丹药，捏碎了敷在背上的伤口上。
凉丝丝的，疼痛减轻了不少。
狗趴在他旁边，忽然说：“小子，你说那个老头，为什么这时候出现？”
陈实愣了一下。
狗继续说：“他早不来晚不来，偏偏等那四个筑基期把你围住的时候来。你说他是不是故意的？”
陈实想了想，说：“有可能。”
“故意让你欠他一个人情？”
“有可能。”
狗沉默了一会儿，忽然说：“这人太深了，老子看不透。”
陈实笑了笑：“你看透了才怪。活了三千年的人，心思比这地下河还深。”
狗点点头，深以为然。
一人一狗靠着石壁，望着洞顶那些发光的石头，谁也不说话。
地下河的水声哗哗流淌，像是永不停歇的时光。
外面，天已经亮了。
阳光照在云泽山脉上，积雪融化，溪流奔涌，万物复苏。
但溶洞里，还是那么安静，那么幽暗，那么与世隔绝。
陈实闭上眼睛，脑子里却一刻也停不下来。
李道然。
青玄子。
三年之约。
他忽然觉得，自己掉进了一个巨大的漩涡里，越挣扎陷得越深。
可有什么办法呢？
路是自己选的。
他睁开眼，看着趴在自己脚边的狗。
狗已经睡着了，发出轻微的呼噜声，四条腿偶尔抽动一下，不知道在做什么梦。
陈实伸手摸了摸它的头。
狗没醒，只是往他腿边拱了拱，睡得更香了。
陈实笑了笑，靠在石壁上，也闭上了眼睛。
管他什么漩涡。
先睡一觉再说。