李铁柱带着人赶到通判府时，刘通判正在后院赏菊。
这位江州府的二把手今年四十五岁，保养得宜，面白无须，穿着一身月白色常服，手里捏着把紫砂壶，对着几盆菊花摇头晃脑，嘴里还念念有词：“采菊东篱下，悠然见南山……”
“大人！”管家急匆匆跑来，“衙门来人了，说是请您去协助调查。”
刘通判眼皮都没抬：“什么人？”
“捕快李铁柱，带了十个人，在门口等着呢。”
“李铁柱？”刘通判嗤笑一声，“苏文渊手下的那条狗？告诉他，本官今身体不适，改再去。”
管家苦着脸：“大人，他们说是奉陆宸陆捕快的命令，有要事……”
“陆宸？”刘通判终于转过身，眼中闪过一丝寒光，“那个扳倒钱有财的小捕快？他以为他是谁？一个铜章捕快，也配来请本官？”
话是这么说，但刘通判心里已经开始盘算。陆宸这人他调查过，来历不明，手段却狠，短短几天就搅得江州府天翻地覆。现在突然找上门，绝不是好事。
“你去，”刘通判对管家吩咐，“让他们在前厅等着，就说本官更衣后便来。”
管家应声去了。刘通判放下茶壶，快步走进书房，打开书案下的暗格，取出一叠信件和一个巴掌大的青铜令牌——令牌上刻着莲花和“净”字。
他盯着令牌看了几秒，咬了咬牙，把信件和令牌都塞进怀里，又从墙上摘下佩剑。刚做完这些，门外就传来脚步声。
不是管家的。
“刘大人，”陆宸的声音在门外响起，“卑职陆宸，奉命请您去衙门一趟。”
来得这么快？
刘通判瞳孔一缩，但很快恢复镇定。他整了整衣冠，推门而出。
陆宸站在院子里，身后跟着苏婉清和四个衙役。李铁柱那队人显然被拦在前厅了，这是直接闯到后宅来了。
“陆捕快，”刘通判皮笑肉不笑，“好大的威风啊，带人直闯本官府邸？”
“事急从权，还请大人见谅。”陆宸抱拳，“城南柳树巷发现一具女尸，经查是锦绣坊绣娘翠云。翠云临死前留下证据，指认大人与一桩命案有关。”
“荒谬！”刘通判脸色一沉，“本官堂堂通判，怎么会和什么绣娘命案有关？陆宸，你莫要血口喷人！”
“是不是血口喷人，去衙门一查便知。”陆宸做了个请的手势，“大人，请吧。”
刘通判盯着陆宸看了几秒，忽然笑了：“好，本官就跟你走一趟。不过陆捕快，你可要想清楚，请神容易送神难。今你若拿不出证据，本官定要参你一个诬告上官之罪！”
“卑职明白。”
***
通判府到衙门不过一刻钟路程，但刘通判走得慢，背着手，踱着方步，像是去赴宴而不是去受审。陆宸也不催，跟在后面，观察着这位通判大人的一举一动。
刘通判很镇定，但这种镇定透着一股刻意。他的手指偶尔会无意识地摸向腰间——那里鼓鼓囊囊的，显然藏着东西。
到了衙门，苏文渊已经升堂等候。看见刘通判，他微微颔首：“刘通判。”
“苏大人。”刘通判拱手，语气平淡，“不知苏大人传唤下官，所为何事？”
苏文渊看向陆宸。
陆宸上前，先呈上翠云留下的账册，翻到最后一页的血字：“大人，这是死者翠云临死前留下的证据，指认刘通判为‘净天盟香主’。”
堂上一片哗然。
净天盟这个名字，在钱师爷案后已经传开，大家都知道那是个手组织，手段毒辣。现在刘通判居然被指认为香主？
“笑话！”刘通判冷笑，“区区血字，焉能作证？这分明是有人栽赃陷害！”
“不只是血字。”陆宸又呈上从宝昌号查到的购买记录，“这是宝昌号的账目，显示刘大人在一个月前购买了捻金线，声称要绣‘百寿图’。但据卑职调查，刘老夫人去年已经过世，何来祝寿之说？”
刘通判脸色微变，但很快反驳：“本官是为故友所购，不行吗？”
“故友是谁？”
“这……”刘通判语塞。
“大人说不出来，卑职却查到一些线索。”陆宸转身看向堂外，“带上来。”
周大全押着一个人走进来，是个四十来岁的妇人，穿着锦绣坊的工服，战战兢兢。
“这是锦绣坊的绣娘张嫂。”陆宸介绍，“张嫂，你把你知道的说出来。”
张嫂跪在地上，声音发抖：“民、民妇上月初，经人介绍接了个私活，说是绣一幅‘龙凤呈祥’的帐幔，工钱二十两。交货地点……就在通判府后门。”
“帐幔呢？”陆宸问。
“绣、绣好了，三天前刚交。”张嫂从怀里掏出一块边角料，“这是剩下的料子，民妇偷偷留的。”
边角料是明黄色的绸缎，上面用捻金线绣着龙鳞纹样——正是前朝皇室专用的纹样。
苏文渊接过边角料，脸色凝重：“刘通判，这作何解释？”
刘通判额头开始冒汗：“这、这是有人陷害！苏大人，您想想，我若真要绣这种东西，岂会找锦绣坊的绣娘？这不是自曝其短吗？”
“因为普通绣坊不敢接这种活。”陆宸接话，“只有锦绣坊的绣娘手艺够好，而且……够穷，为了钱什么都敢做。”
他顿了顿，继续道：“王翠花、孙小娥、林秀儿，这三个失踪的绣娘，都接过类似的私活。王翠花绣的是‘血色鸳鸯’，用的是宫廷纹样；孙小娥绣的是一对枕套，纹样是‘双凤朝阳’；林秀儿绣的是一方帕子，纹样是‘云龙戏珠’。而这些绣品的收货人，都是通判府的管家。”
堂上再次哗然。
刘通判终于绷不住了，厉声道：“陆宸！你休要胡说八道！你有什么证据证明这些绣娘接过我府上的活？”
“我有。”
一个声音从堂外传来。
众人回头，只见一个书生模样的年轻人走进来，手里捧着个木匣。正是赵子谦案里那个来报信的邻居——陈文的邻居王大。
王大跪地：“小人王大，在通判府隔壁开了间杂货铺。上月十五，小人亲眼看见通判府的管家，在巷口交给王翠花一个包袱，说‘三天后来取货’。后来王翠花就失踪了。”
“你……”刘通判指着王大，手在发抖。
“还有。”陆宸趁热打铁，“翠云死前，除了留下账册，还留下一块绣帕——正是钱师爷让她绣的那幅《紫气东来图》的边角料。上面用隐线绣着钱师爷的名字和期。而钱师爷在春风楼的账册里明确记录：他帮刘大人‘处理绣娘事宜’，抽成三成。”
铁证如山。
刘通判瘫坐在椅子上，面如死灰。
苏文渊缓缓起身，声音冰冷：“刘明，你身为朝廷命官，勾结手组织，私制前朝禁物，残害民女，还有何话说？”
刘通判嘴唇哆嗦，半天说不出话。忽然，他猛地站起，从怀里掏出那块青铜令牌，高举过头：
“苏文渊！你可知这是什么？”
苏文渊眯起眼：“净天盟令牌。”
“不只是令牌！”刘通判狞笑，“这是‘净天令’，持令者，如盟主亲临！你今若敢动我，便是与整个净天盟为敌！”
堂上衙役们面面相觑，有些迟疑。
净天盟的凶名，他们都有耳闻。那是个连官府都忌惮三分的组织。
“呵。”
一声轻笑响起。
陆宸走上前，看着刘通判手里的令牌，摇了摇头：“刘大人，你被骗了。”
“什么？”
“这令牌是假的。”陆宸从怀里掏出另一块令牌——是从春风楼黑衣人身上搜到的，递给苏文渊，“大人请看，真令牌的莲花瓣是七片，中间的‘净’字是阴刻。而刘大人这块，莲花瓣只有六片，‘净’字是阳刻。”
苏文渊接过对比，果然如此。
刘通判愣在原地，低头看手里的令牌，手开始发抖。
“你不过是净天盟的一枚弃子。”陆宸声音平静，“钱师爷倒了，你需要顶罪。所以盟里给了你这块假令牌，让你以为有恃无恐，实际上……是让你当替死鬼。”
“不……不可能……”刘通判喃喃道，“盟主明明说……”
“盟主说什么？说事成之后让你做江州知府？”陆宸冷笑，“刘大人，你也是官场老人了，怎么还信这种话？”
刘通判彻底崩溃了。他扔掉令牌，扑通跪地：“苏大人！我招！我全招！”
接下来的半个时辰，刘通判像倒豆子一样，把知道的全说了。
净天盟在江州的分舵主代号“玄武”，真实身份不明，只通过钱师爷和他联系。他们的任务有两个：一是搜集前朝皇室遗物和纹样，二是控制江州府的官员。
绣娘失踪案，是因为盟里需要一批手艺好的绣娘，秘密绣制前朝皇室的服饰和用品，用来“祭祀”或“召唤”什么。具体用途，刘通判也不知道。
至于那些绣娘为什么失踪——绣完禁物的人，不能留活口。
“所以王翠花她们……”苏婉清脸色发白。
“都死了。”刘通判低着头，“埋在城西乱葬岗。我……我也是奉命行事。”
堂上一片死寂。
苏文渊闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中满是怒火：“刘明，你罪该万死。”
“大人！大人饶命！”刘通判磕头如捣蒜，“我也是被的！我若不听命，他们就要我全家！我儿子才八岁……”
“那些绣娘就没有家人吗？”陆宸冷声道，“王翠花的爹娘眼睛都哭瞎了，孙小娥的妹妹为了找姐姐，被人贩子拐走了，林秀儿的娘一病不起——这些，你知道吗？”
刘通判无言以对。
苏文渊拍下惊堂木：“刘明革去官职，收押候审！待本府奏明朝廷，再行定罪！退堂！”
“威武——”
衙役上前，给刘通判戴上枷锁。这位昔威风凛凛的通判大人，此刻像条死狗一样被拖了下去。
退堂后，苏文渊叫住陆宸。
“陆宸，”他神色复杂，“你今又立一功。但……你可知你惹了多大的麻烦？”
“卑职知道。”陆宸点头，“净天盟不会善罢甘休。”
“不止净天盟。”苏文渊压低声音，“刘明虽倒，但他背后的人还在。而且……今堂上，你揭露前朝皇室纹样之事，已经传出去了。有些人，会因此盯上你。”
陆宸心中一动：“大人指的是……”
“本官也不清楚。”苏文渊摇头，“但二十年前那场宫变，牵扯太多。有些事，知道得越少越好。陆宸，本官欣赏你的才华，但也要提醒你：适可而止。”
这是忠告，也是警告。
陆宸行礼：“谢大人提点。”
从大堂出来，天色已近黄昏。夕阳如血，把衙门的影子拉得很长。
苏婉清在廊下等他，眼神担忧：“陆捕快，父亲的话……”
“我明白。”陆宸笑了笑，“但我既然穿了这身公服，就得对得起它。”
苏婉清看着他，忽然说：“我帮你。”
“什么？”
“我说，我帮你。”苏婉清重复，语气坚定，“父亲不让你查，我帮你查。我熟读典籍，精通律法，能帮你整理卷宗、分析线索。而且……我是知府之女，有些场合，比你更方便。”
陆宸愣住。他看着眼前这个柔弱的女子，心中涌起一股暖流。
“苏小姐，这很危险。”
“我知道。”苏婉清扬起下巴，“但我读过《洗冤录》，也读过《史记》。司马迁说，人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。若能为正义而死，我情愿重如泰山。”
这话从一个十六七岁的少女口中说出，有种震撼人心的力量。
陆宸沉默片刻，郑重抱拳：“那……有劳了。”
两人相视一笑。
远处，周大全和李铁柱勾肩搭背走来，看见他们，周大全挤眉弄眼：“陆老弟，苏小姐，聊什么呢？”
“聊案子。”陆宸面不改色，“周叔，铁柱，今晚我请客，太白楼。”
“还喝啊？”李铁柱咧嘴，“陆哥，你肩膀的伤……”
“小伤，不碍事。”
一行人说说笑笑往外走。走到衙门门口时，陆宸忽然停下脚步。
街对面，老酒鬼蹲在墙角，正捧着个破碗喝酒。看见陆宸，他举了举碗，咧嘴一笑，露出满口黄牙。
陆宸心中一动，对周大全他们说：“你们先去，我有点事，随后就到。”
等周大全他们走远，陆宸走到老酒鬼面前。
“前辈。”
“叫老酒鬼就行。”老酒鬼灌了口酒，“小子，今天得不错。刘明那老狐狸，我盯他半年了，没想到被你三天就拿下了。”
“前辈早就知道他是净天盟的人？”
“知道，但没证据。”老酒鬼站起身，拍拍屁股上的灰，“净天盟做事滴水不漏，要不是翠云那丫头用命换证据，你还真拿他没办法。”
陆宸沉默。翠云的死，是他心里的一刺。
“别多想。”老酒鬼似乎看穿他的心思，“江湖就是这样，不是你死就是我亡。那丫头选择这么做，是她自己的决定。你能做的，就是别让她白死。”
“我明白。”陆宸点头，“前辈，您上次说，衙门里有内鬼……”
“嗯。”老酒鬼左右看看，压低声音，“我查到一点线索。那个内鬼，和净天盟的‘玄武’有直接联系。但具体是谁，我还不能确定。”
“有什么特征吗？”
“左手手腕处，有个胎记，像朵莲花。”老酒鬼比划了一下，“很小，不仔细看看不出来。你留意一下。”
莲花胎记。
陆宸记在心里。
“另外，”老酒鬼从怀里摸出本破破烂烂的小册子，扔给陆宸，“这个给你。”
陆宸接过，翻开一看，是套呼吸吐纳的心法，没有名字，但配图详细。
“这是……”
“《无名心法》。”老酒鬼说，“不是什么绝世武功，但能强身健体，疗伤化瘀。你左肩的伤，按这个练，三天就能好。”
陆宸惊喜：“多谢前辈！”
“别谢太早。”老酒鬼摆摆手，“教你功夫，是有条件的。”
“什么条件？”
“帮我查一个人。”老酒鬼盯着他，“净天盟的‘玄武’。我要知道他的真实身份。”
陆宸心中一凛：“前辈和净天盟有仇？”
“血海深仇。”老酒鬼眼中闪过一丝痛楚，但很快掩饰过去，“不过那是我的事，你只管查。查到了，我教你更厉害的功夫；查不到……嘿嘿，你这小身板，下次可不一定有这么好的运气了。”
说完，他转身就走，几个起落就消失在街角。
陆宸握紧手里的《无名心法》，看着老酒鬼消失的方向，久久没动。
风吹过，卷起地上的落叶。
他忽然觉得，自己好像掉进了一个深不见底的漩涡。
而漩涡的中心，是那块刻着“宸”字的玉佩。
是前朝太子遗孤的身份。
是净天盟，是“玄武”，是那个神秘的斗笠人……
还有，是身边这个看似平静，实则暗流汹涌的江州府。
陆宸深吸一口气，把《无名心法》揣进怀里，朝太白楼走去。
路还长。
但他不怕。
因为他知道，自己不是一个人。
身后，衙门屋顶上，斗笠人静静站着，手里把玩着那枚铜钱。
他看着陆宸远去的背影，轻声自语：
“《无名心法》……老酒鬼，你终于忍不住了。”
铜钱落下。
朝上的一面，依旧是那四个字：
天下太平。
斗笠人笑了，笑声里带着嘲讽，也带着一丝……期待。