七月十四，子夜。
往生斋的后院里，烛火通明。
四白色蜡烛摆在东南西北四个方位，烛焰笔直，在无风的夜里纹丝不动。蜡烛中间的空地上，铺着一张三尺见方的黄纸，纸上用朱砂画着复杂的符阵——外圈是八卦，内圈是五行，最中心是一个“替”字。
江承砚盘膝坐在符阵前，赤着上身。他身上那些细密的红色纹路在烛光下更加清晰，像无数条细小的血蛇在皮肤下游走。脸色依然苍白，但眼神已经恢复了清明。
陈七站在他对面，手里托着一个托盘。托盘里放着三样东西：一把小巧的竹刀，一叠裁剪好的宣纸，还有一碗暗红色的液体——那是江承砚自己的血，混着朱砂和鸡冠血。
林秀英和沈青梧站在一旁，屏息凝神。
“最后问一次，”陈七沉声道，“你确定要做？一旦开始，就没有回头路了。”
江承砚点头：“确定。”
“好。”陈七不再多言，将托盘放在地上，自己退后三步，双手结印，“起阵。”
四蜡烛的烛焰同时跳动了一下，颜色从橙黄转为幽蓝。符阵上的朱砂纹路开始发光，淡淡的光晕顺着线条流淌，将整个院子映照得诡异而肃穆。
江承砚拿起竹刀。
这不是普通的竹刀，是江家祖传的“破篾刀”——刀身用百年雷击竹制成，刀柄刻着镇魂纹。爷爷说，这把刀见过江家三代人的血，也扎过无数送灵的纸人，早已通灵。
他左手拿起一张宣纸，右手执刀，开始削篾。
动作很慢，很稳。
每一刀下去，篾条的宽窄、厚薄都分毫不差——宽不过韭叶，厚不过纸。这是江家扎纸的基本功，他三岁开始练，练了二十年，早已刻进骨子里。
但今天不一样。
今天他削的每一篾条，都要注入自己的气。
他闭上眼，深吸一口气，感受着体内微弱但依然流动的内息。然后，他将这股气凝聚在指尖，顺着竹刀，注入篾条。
篾条表面，浮现出淡淡的金色纹路。
一，两，三……
三十六篾条削好，摆成一个“人”字形骨架。
江承砚的额头已经渗出细密的汗珠。他的经脉还未完全恢复，强行运气让他浑身剧痛，像有无数针在体内乱扎。
但他咬紧牙关，继续。
接下来是扎骨。
他用特制的麻线——浸泡过七七四十九天的糯米水，又在烈下暴晒过七天的麻线，将篾条一连接起来。
头顶百会，两肩井，口膻中，丹田气海……
每一个关节，每一处位，都要扎到位。
这是替身纸人的“骨”，必须和真人一样，气机才能相通。
扎骨完成，纸人已经有了雏形——三尺高，四肢俱全，但没有脸，没有五官，只是一个素白的人形。
江承砚的呼吸已经急促起来，脸色更加苍白。
林秀英想上前，被沈青梧轻轻拉住，摇了摇头。
现在不能打扰。
接下来是糊纸。
江承砚端起那碗血，用手指蘸着，在宣纸背面画符——不是用笔，是用手指。指尖划过纸面，留下一道道暗红色的纹路。每一道纹路都是一个微缩的符咒，密密麻麻，层层叠叠。
画完符，他将宣纸糊在骨架上。
一层，两层，三层。
糊纸的动作必须快，必须在血符未之前糊上去，让纸和骨、符完全融合。
三层纸糊完，纸人已经初具形态。表面的宣纸因为血符的渗透，呈现出一种暗红的色泽，在烛光下泛着诡异的光。
最后一步——点睛。
江承砚咬破舌尖，喷出一口精血，喷在纸人的脸上。
血雾弥漫，迅速渗入纸面。
纸人的脸开始变化。
模糊的五官轮廓渐渐清晰——眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴……
赫然是江承砚自己的脸。
一模一样。
只是那双眼睛，是闭着的。
“点睛。”陈七沉声道。
江承砚伸出右手食指，蘸着自己心口的血——那是刚才刺破指尖时挤出的心头血，最精纯。
他抬起手，点在纸人左眼的位置。
“开天眼，承我痛。”
纸人的左眼缓缓睁开。
眼睛里没有瞳孔，只有一片暗红，像凝固的血。
江承砚的身体猛地一颤。
一股剧烈的疼痛瞬间从四肢百骸传来——不是外伤的痛，是经脉撕裂、内脏受损的那种剧痛。他闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。
但他没有停。
食指抬起，又点在纸人右眼的位置。
“开地目，受我伤。”
右眼睁开。
又是一阵剧痛袭来，比刚才更猛烈。江承砚眼前发黑，差点昏过去，但他强行撑住，身体摇摇欲坠。
林秀英的指甲掐进了掌心，但她不敢出声。
沈青梧紧抿着嘴唇，眼神凝重。
陈七双手结印的速度加快，口中念念有词，维持着阵法的稳定。
江承砚深吸一口气，最后，将食指按在纸人的眉心。
“开灵窍，代我厄。”
话音落下，纸人的眉心处，浮现出一个暗红色的印记——那是江家的家纹，三片竹叶。
与此同时，江承砚身上的那些红色纹路，开始像活过来一样蠕动、游走，最后化作一道道细小的血线，从他身上剥离，飘向纸人。
血线钻进纸人的身体，纸人开始剧烈颤抖。
它的皮肤——纸的表面，开始浮现出和江承砚一模一样的红色纹路。一道，两道，三道……密密麻麻，遍布全身。
而江承砚身上的纹路，在迅速变淡、消失。
但这个过程极其痛苦。
就像有人用刀，一片片剜掉他的肉，抽走他的骨。
江承砚的喉咙里发出压抑的嘶吼，额头青筋暴起，浑身被汗水浸透。但他始终盘膝坐着，纹丝不动，只有紧握的双手在剧烈颤抖。
终于，最后一道血线从他身上剥离，钻进了纸人。
江承砚身上的红色纹路完全消失了。
皮肤恢复了正常的颜色，只是还很苍白。
但他没有立刻倒下，而是维持着坐姿，缓缓睁开眼睛。
眼睛里有一瞬间的茫然，然后是如释重负的轻松。
“成了。”他轻声说，声音沙哑得像砂纸摩擦。
话音刚落，纸人忽然动了。
不是被风吹动，是它自己动了。
它缓缓抬起手，摸了摸自己的脸——那张和江承砚一模一样的脸。动作很僵硬，但确实在动。
然后，它张开嘴，发出一声无声的叹息。
林秀英倒吸一口凉气。
沈青梧也下意识后退半步。
只有陈七神色不变，仿佛早有预料。
“替身纸人，通灵之后会有简单的意识。”他解释道，“但它不是活物，只是一具承载伤痛和厄运的容器。等它承受的伤痛达到极限，就会自行毁灭。”
纸人似乎听懂了陈七的话，缓缓转过头——它转头的动作很诡异，整个脑袋转了一百八十度，面朝江承砚。
那双暗红色的眼睛，盯着江承砚。
然后，它咧开嘴，笑了。
笑容和江承砚平时笑起来的样子一模一样，温和，带着点疏离。
但在这个诡异的场景里，这个笑容只让人毛骨悚然。
江承砚看着纸人，心里涌起一种奇异的感觉。
像是看着另一个自己。
一个注定要承受痛苦、然后毁灭的自己。
“谢谢。”他对纸人说。
纸人点点头，笑容不变，然后缓缓闭上眼睛，重新变成一具静止的纸人。
但它身上的红色纹路，还在微微发光，像呼吸一样起伏。
那是江承砚的伤痛，现在转移到它身上了。
江承砚尝试着动了动手指。
不痛了。
虽然身体还很虚弱，内息也几乎耗尽，但那种经脉撕裂的剧痛消失了。他可以正常行动，只是需要时间恢复力气。
“感觉怎么样？”陈七问。
“好多了。”江承砚站起来，虽然脚步有些虚浮，但确实站得稳，“就是……心里有点空。”
“那是正常的。”陈七说，“伤痛转移，你的身体会轻松，但魂魄会有一段时间的不适应。这几天可能会做噩梦，或者产生幻觉，都是正常的。熬过去就好了。”
江承砚点头，看向纸人。
纸人静静立在符阵中央，闭着眼睛，嘴角还带着那抹诡异的笑。
“它……能撑多久？”
“看你的伤势有多重。”陈七估算了一下，“以你现在的伤势，它大概能撑……七天。七天后，纸人承受的伤痛会达到极限，自行焚毁。到时候你会受到反噬，但不会致命，只是会虚弱一段时间。”
七天。
足够了。
江承砚走到井边，打了一桶水，洗去身上的血迹和汗水。
冰凉的井水让他清醒了许多。
他换上一身净的衣服——靛蓝色的粗布褂子，黑色长裤，这是纸扎匠活时的常服。然后又从柜子里取出一个小布包，布包里是他常用的工具：竹刀、剪刀、浆糊、彩料……
“你要现在就去？”林秀英问。
“嗯。”江承砚将布包系在腰间，“时间不等人。明天就是七月十五，鬼门大开。如果钱八爷真的要在那天做什么，我必须在那之前弄清楚。”
“我跟你去。”沈青梧说。
“还有我。”林秀英立刻道。
江承砚摇头：“工地危险，我一个人去，目标小，容易脱身。你们留在老街，帮我做另一件事。”
“什么事？”
“查钱八爷的底细。”江承砚说，“沈姑娘，你是民俗研究所的研究员，有权限调阅一些不公开的档案。我要你查清楚，钱八爷的祖父——当年那个权贵，到底是什么人，他炼制万魂幡的目的究竟是什么。”
沈青梧点头：“好。”
“林姑娘，你去找周婆婆。”江承砚看向林秀英，“她年纪大，在老街住得最久，可能知道一些我们不知道的事。问她关于钱八爷一家，还有二十年前那场事故的细节。”
林秀英犹豫了一下，点头：“好。”
“陈师傅，”江承砚最后看向陈七，“您联系阴行里还健在的老人，打听万魂幡的下落。我爷爷当年封印了核心，但其他部分可能流落在外。我们要知道，钱八爷手里可能有多少碎片。”
陈七点头：“交给我。”
分工明确，四人不再多言。
江承砚走到堂屋，从香案下取出一个小小的皮囊——那是爷爷留下的“百宝囊”，里面装着一些应急的东西：驱邪的符箓、镇魂的铜钱、照明的磷粉、还有一把的短刀。
他将皮囊系在腰间，又拿起那本《江氏纸谱》残卷，翻到“阴兵纸”那一页，快速看了一遍，将关键的口诀和步骤记在心里。
然后，他对着爷爷的牌位，深深鞠了一躬。
“爷爷，孙儿去了。如果有什么不测……您别怪我。”
牌位静静立在香案上，没有回应。
但江承砚仿佛看到，牌位前的那炷香，烟柱忽然笔直上升，凝而不散。
那是吉兆。
他深吸一口气，转身走出往生斋。
—
子时三刻，城西。
锦绣山河工地被高高的蓝色铁皮围挡圈着，围挡上贴着“施工重地，闲人免进”的标语。大门紧闭，锁着一把粗重的铁锁。但围挡有一处破损，铁皮被撕开了一个口子，刚好容一人通过。
江承砚站在围挡外，侧耳倾听。
工地里很安静，没有机器声，没有人声，只有夜风吹过钢筋水泥的呜咽声。
但他能感觉到，空气里弥漫着一股不同寻常的气息——阴冷，湿，带着淡淡的腐臭味，还有……血腥味。
他从破口处钻了进去。
工地面积极大，到处堆放着建筑材料：钢筋、水泥、沙石。几栋未完工的楼体像黑色的巨兽，矗立在夜色里。地面坑坑洼洼，有积水，有泥泞。
江承砚小心翼翼地前进，尽量避开积水——积水的倒影里，可能会映出不该映出的东西。
他的目标很明确：工地中央那个巨大的坑洞。
老王头说，白骨就是从那里面挖出来的。
越往中心走，那股阴冷的气息就越浓。空气里的腐臭味也越重，还混杂着一股奇异的甜香——像是烧香的味道，但更诡异。
终于，他看到了那个坑洞。
直径约十丈，深不见底。坑洞边缘用警戒线围着，线上挂着一块牌子：“危险勿近”。
但警戒线已经被人扯断了，断口很新。
江承砚走到坑边，往下看。
坑很深，底部一片漆黑，什么也看不清。但坑壁上，隐约能看到一些白色的东西——是骨头。密密麻麻，嵌在泥土里。
他拿出一个小布袋，倒出一些磷粉，撒向坑里。
磷粉在空中燃烧，发出幽幽的绿光，照亮了坑底。
江承砚倒吸一口凉气。
坑底，白骨累累。
不是几十具，是上百具。
骸骨层层叠叠，有些还保持着完整的骨架，有些已经碎裂。最中央，七具骸骨围成一个圈，圈里放着一个黑色的陶罐。
陶罐表面刻满了诡异的符文，即使在磷粉的绿光下，那些符文也在微微发光。
而坑洞的墙壁上，每隔一段距离就嵌着一盏油灯——灯已经熄了，但灯座很新，显然是最近才装上去的。
七盏灯，七个方位。
北斗七星。
江承砚的心沉了下去。
这绝对不是普通的乱葬岗。
这是有人刻意布置的阵法——以百具白骨为祭品，以七星为引，炼化阴兵。
他想起了《江氏纸谱》里关于“阴兵纸”的记载：
“阴兵纸，需以横死之骨为基，以怨气为引，以七星为阵，炼四十九，方成……”
四十九……
江承砚算了算时间。
从工地开工到现在，正好四十九天。
钱八爷从一开始，就在布局。
他本不是来开发楼盘的，他是来炼阴兵的。
江承砚正要进一步探查，忽然听到身后传来脚步声。
很轻，但很密集。
不止一个人。
他立刻转身，同时从腰间抽出短刀。
但已经晚了。
七八个黑影从四面围了上来。
他们穿着工地的工服，但动作僵硬，眼神空洞，脸色青白——不是活人的脸色。
是行尸。
钱八爷用邪术控制的尸体。
江承砚握紧短刀，深吸一口气。
他虽然恢复了行动能力，但内息还未恢复，不能施展术法，只能靠身手硬拼。
但对方有八个，他只有一个。
而且这些行尸不知疼痛，不畏生死。
“咯咯咯……”
一阵诡异的笑声从坑洞深处传来。
然后，一个枯瘦的身影缓缓从坑底升起。
是阿赞蓬。
他盘膝坐在一个黑色的蒲团上，蒲团悬空，缓缓上升。他的脸上带着诡异的笑容，眼睛眯成一条缝，像毒蛇盯着猎物。
“江承砚，”他用生硬的中文说，“等你很久了。”
江承砚的心彻底沉了下去。
陷阱。
从一开始，这就是一个陷阱。
钱八爷知道他会来，早就布好了局，等他自投罗网。
“钱八爷呢？”江承砚冷静地问，“不敢亲自露面？”
“八爷在等你。”阿赞蓬笑道，“等你变成……我们的一员。”
他一挥手。
八个行尸同时扑了上来。
江承砚挥刀抵挡。
刀锋砍在行尸身上，发出沉闷的声响，像是砍在朽木上。行尸不痛不痒，继续扑来。
江承砚且战且退，但很快就被到了坑边。
身后是深不见底的百骨坑，身前是八个不知疼痛的行尸。
绝境。
阿赞蓬的笑声更加得意。
“放弃吧。你的伤还没好，打不过的。乖乖投降，八爷会给你一个痛快。”
江承砚咬紧牙关，脑子里飞快运转。
硬拼肯定不行。
用术法？但内息不够，强行施展只会伤上加伤。
逃？四周都是行尸，无路可逃。
除非……
他的目光落在了腰间的皮囊上。
皮囊里，有爷爷留下的最后一样东西——那是一张符，爷爷临终前交给他的，说：“不到生死关头，不要用。”
现在，就是生死关头。
江承砚一手挥刀抵挡行尸，另一只手伸进皮囊，摸到了那张符。
符纸很厚，很粗糙，像是用某种特殊的树皮制成。上面没有画符，只有一个字，是用血写的：
“破”。
他不知道这张符有什么用，但爷爷说能救命。
他不再犹豫，将符贴在口。
然后，咬破舌尖，喷出一口精血，喷在符上。
符纸瞬间燃烧起来。
火焰是金色的，很亮，很刺眼。
金色的火焰顺着江承砚的身体蔓延，很快将他整个人包裹其中。
八个行尸被金光一照，发出凄厉的惨叫，纷纷后退，身上冒出青烟。
阿赞蓬的笑容僵住了。
“这……这是……”
金光中，江承砚感觉到一股磅礴的力量从符纸中涌入身体——不是他的力量，是爷爷留下的力量。
江老瘸子毕生修为的精华，都封在了这张符里。
现在，它全部释放出来，暂时灌注到了江承砚体内。
江承砚的伤势瞬间痊愈，内息充盈，甚至比受伤前更强大。
他睁开眼睛。
眼睛里，有金色的光在流转。
“现在，”他看向阿赞蓬，声音平静，但透着冰冷的意，“该我了。”
他抬起手，虚空一抓。
坑底，那七具围成圈的骸骨，忽然同时震动。
然后，它们站了起来。
白骨站起，眼窝里燃起幽绿色的火焰。
它们转过身，面向阿赞蓬。
“你炼的阴兵，”江承砚说，“现在，归我了。”
他一挥手。
七具白骨同时扑向阿赞蓬。
阿赞蓬脸色大变，急忙结印施法，但已经晚了。
白骨扑到他身上，撕咬，拉扯。
阿赞蓬发出凄厉的惨叫，从蒲团上跌落，掉进百骨坑里。
坑底传来更加凄厉的惨叫，然后戛然而止。
江承砚收回手。
金光从他身上褪去，符纸彻底燃烧殆尽，化作灰烬飘散。
那股磅礴的力量也消失了。
他重新变回那个虚弱的纸扎匠，甚至比刚才更虚弱——强行承受爷爷的力量，让他的经脉再次受损。
但他撑住了，没有倒下。
八个行尸已经化作一地黑灰。
阿赞蓬的惨叫也消失了。
百骨坑恢复了死寂。
江承砚走到坑边，往下看。
坑底，阿赞蓬的尸体躺在白骨堆里，已经被撕扯得不成人形。那个黑色的陶罐还立在原地，但表面的符文已经黯淡无光。
江承砚想了想，没有下去。
他现在没有力气了，下去可能上不来。
而且那个陶罐……他感觉不对劲。
太顺利了。
钱八爷布了这么大的局，难道就这么轻易被他破了？
阿赞蓬就这么死了？
不对劲。
他转身，准备离开。
但刚走两步，忽然听到坑底传来一个声音。
很轻，很模糊，像是很多人在同时低语：
“万魂……归位……”
“万魂……归位……”
江承砚猛地回头。
坑底，那个黑色的陶罐，开始震动。
罐口的红布，被一股无形的力量撕开。
罐子里，涌出黑色的雾气。
雾气迅速弥漫，笼罩了整个坑洞。
雾气中，有无数张人脸在浮现，在扭曲，在哀嚎。
江承砚的瞳孔骤然收缩。
那不是阴兵。
那是……
万魂幡的碎片。
钱八爷真正的目的，不是炼阴兵。
是用这百具白骨，和这七星阵，来温养、唤醒万魂幡的碎片！
现在，碎片醒了。